Ein Überblick über Nachtschrecken

Nachtangst oder Schlafangst ist eine Art von Schlafstörungen, die hauptsächlich Kinder im Alter von 3 bis 7 Jahren betrifft, obwohl einige ältere Kinder und Erwachsene davon betroffen sind. Anzeichen dafür, dass jemand einen Nachtschreck erlebt, sind Schreien, Weinen, Stöhnen, erhöhte Herzfrequenz, Keuchen und andere Anzeichen von Angst. Obwohl Kinder während eines nächtlichen Schreckens ihre Augen öffnen, sprechen und sogar herumlaufen können, erwachen sie nicht vollständig. Es kann belastend sein, Zeuge zu werden, wie ein Kind Nachtangst hat, aber es ist wichtig zu wissen, dass die meisten Kinder danach wieder vollständig einschlafen und sich am nächsten Tag normalerweise nicht mehr daran erinnern. Da bei Kindern, die unter Nachtangst leiden, nur wenige Langzeitfolgen beobachtet werden, wird die Erkrankung normalerweise als harmlos und mit Maßnahmen wie einer geregelten Schlafplanung beherrschbar angesehen. In seltenen Fällen können Medikamente verschrieben werden.

Symptome

Trotz einiger Ähnlichkeiten sind Nachtschrecken nicht dasselbe wie Alpträume. Kinder, die Alpträume erleben, sind leicht aufzuwecken und in der Lage, auf Betreuer zu reagieren, während Kinder, die Nachtangst erleben, möglicherweise nicht ansprechbar oder sogar kämpferisch wirken. Da sie nicht vollständig erwachen, sind sie normalerweise nicht in der Lage, mit anderen zu interagieren. Nachtangst tritt häufig im ersten Teil der Nacht oder etwa ein bis vier Stunden nach dem Einschlafen auf und fällt mit tiefem Nicht-REM-Schlaf zusammen. Die meisten dauern nur ein paar Minuten, obwohl einige länger dauern.

Symptome von Nachtangst können sein:

• Aufrecht im Bett schrauben
• Weinen, oft untröstlich
• Schreiend
• Erhöhte Herzfrequenz
• Hecheln oder schnelles Atmen
• Glasige Augen
• Schwitzen
• Keuchen
• Stöhnen
• Andere Symptome von Angst oder Panik
• Verwirrung, wenn vollständig erwacht
• Fehlende Traumerinnerung

Schlafwandeln, obwohl kein direktes Symptom, kann auch mit Nachtangst in Verbindung gebracht werden.

Ursachen

Schlafangst scheint aufzutreten, wenn der Tiefschlaf fragmentiert wird. Dies kann in Stressphasen, die durch Schlafentzug oder unregelmäßige Schlafmuster gekennzeichnet sind, wahrscheinlicher sein, oder es kann sekundär zu anderen Schlafstörungen wie Schlafapnoe kommen.

Es ist wichtig, diese Episoden von Anfällen zu unterscheiden, die im Schlaf auftreten, da Anfälle auch ungewöhnliche Verhaltensweisen verursachen können und häufig durch Schlafübergänge ausgelöst werden.

Es kann eine genetische Komponente sowohl von Nachtangst als auch von Schlafwandeln geben. Fieber, bestimmte Medikamente, Kopfverletzungen und Stress können ebenfalls eine Rolle spielen.

Diagnose

Die Eigenschaften eines Nachtschrecks sind relativ offensichtlich und einzigartig. Wenn Sie sich vom Kinderarzt Ihres Kindes beraten lassen, wird er wahrscheinlich die Krankengeschichte Ihres Kindes überprüfen, eine körperliche Untersuchung durchführen und Sie bitten, die Häufigkeit und Intensität der Symptome zu beschreiben. Um genaue Informationen bereitzustellen, kann es hilfreich sein, ein Tagebuch zu führen, um die Episoden Ihres Kindes zu dokumentieren. Der Kinderarzt Ihres Kindes kann auch ein EEG durchführen, um ungewöhnliche Gehirnaktivitäten im Zusammenhang mit Anfällen zu bestimmen, oder eine Schlafstudie durchführen, um auf Apnoe oder eine verwandte Schlafstörung zu prüfen.

Behandlung

Bei den meisten Kindern treten keine schweren oder anhaltenden Symptome auf, die eine Behandlung erfordern, und der Zustand neigt dazu, sich mit zunehmendem Alter des Kindes von selbst zu lösen. Hilfreiche Praktiken sind das Festhalten an einer regelmäßigen Schlafenszeit und das Vermeiden von Übermüdung. Wenn die Symptome jedoch regelmäßig den Schlaf beeinträchtigen, stehen einige Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung.

Geplantes Erwachen

Dazu gehört, das Kind etwa 15 Minuten vor Schlafangst aufzuwecken – typischerweise während der ersten ein bis vier Stunden Schlaf.

Ein Schlaftagebuch führen

Das Aufbewahren von Aufzeichnungen über Faktoren, die mit den Nachtängsten eines Kindes zusammenzufallen scheinen oder dazu beitragen, kann hilfreiche Informationen liefern, die verwendet werden können, um einen Plan für deren Bewältigung zu entwickeln. Hilfreiche Dinge, die Sie in einem Schlaftagebuch für Ihr Kind notieren sollten, sind seine Schlafenszeit, Schlafroutine und alltägliche Stressoren.

Technologie

Der Lully Sleep Guardian ist ein Bluetooth-fähiges Gerät von der Größe eines Hockeypucks, das unter das Kopfkissen eines Kindes gelegt wird. Es vibriert, um das Kind sanft aus dem tiefen Nicht-REM-Schlaf zu holen, der mit Nachtangst verbunden ist. Fragen Sie den Arzt Ihres Kindes nach den möglichen Vorteilen und Risiken der Verwendung eines solchen Geräts.

Medikamente

Nachtschrecken gelten im Allgemeinen als nicht traumatisierend, da sich die meisten Kinder kurzfristig nicht an sie erinnern und dazu neigen, aus ihnen herauszuwachsen. Aus diesem Grund sind Medikamente selten notwendig, um sie zu behandeln. In Fällen, in denen ein Medikament hilfreich sein kann, werden am häufigsten Benzodiazepine (Schlafmittel) oder Antidepressiva verschrieben.

Bewältigung

Wenn ein Kind einen Schlafterror erlebt, bleiben Sie ruhig. Da es unwahrscheinlich ist, dass Sie es aufwecken können, konzentrieren Sie sich darauf, sicherzustellen, dass es in Sicherheit ist, trösten und beruhigen Sie es, selbst wenn das Kind nicht zu reagieren scheint, und tun Sie, was Sie können, um ihm zu helfen, wieder einzuschlafen. Lassen Sie Babysitter und andere Betreuer wissen, dass Ihr Kind zu Nachtangst neigt, beschreiben Sie, wie eine Episode aussieht, und geben Sie Anweisungen, was zu tun ist.

Wenn Ihr Kind wiederkehrende Nachtangst hat, kann es beängstigend sein, es zu beobachten, und anstrengend, es zu durchleben. Lassen Sie Ihr Kind untersuchen, um sicherzustellen, dass nicht etwas anderes für diese Episoden verantwortlich ist, und entwickeln Sie dann Strategien, um damit umzugehen, bis Ihr Kind aus ihnen herauswächst, was aller Wahrscheinlichkeit nach passieren wird. Seien Sie vor allem versichert, dass Ihr Kind durch seine nächtlichen Schrecken nicht verletzt oder traumatisiert wird und dass sie schließlich der Vergangenheit angehören werden.