Der Zusammenhang zwischen chronischen Schmerzen und klinischer Depression ist komplex und sehr real. Es ist wichtig zu verstehen, dass die Auswirkungen chronischer Schmerzen über das Physische hinausgehen und die Auswirkungen von Depressionen über das Psychische hinausgehen.
Die Beziehung zwischen diesen beiden Erkrankungen ist so stark, dass Depressionen oft eine der ersten Erkrankungen sind, auf die Gesundheitsdienstleister bei der Diagnose chronischer Schmerzen achten. Obwohl die Beziehung noch nicht vollständig verstanden ist, lernen Forscher ständig mehr darüber.
Das bedeutet, dass Schmerzen und Depressionen nicht Dinge sind, mit denen man einfach leben muss. Sie haben zahlreiche Möglichkeiten, beide Probleme zu behandeln und zu bewältigen, egal welches zuerst aufgetreten ist.
Was sind Depressionen?
Klinische Depression ist mehr als ein Gefühl der Traurigkeit oder Niedergeschlagenheit, sondern ein psychologischer Zustand, der Müdigkeit, Motivationsmangel, Appetitveränderungen, verlangsamte Reaktionszeit und Gefühle der Hilflosigkeit verursacht. Depressionen haben auch körperliche Symptome, einschließlich Schmerzen und Schlafstörungen.
Man kann eine klinische Depression nicht einfach „abschütteln“ oder „daraus herausschnappen“. Manchmal können Sie auf Faktoren in Ihrem Leben hinweisen, die Depressionen verursachen oder dazu beitragen, wie z. B. den Verlust des Arbeitsplatzes oder das Ende einer romantischen Beziehung. Manchmal gibt es keine erkennbare Ursache, aber die Symptome bleiben bestehen.
Das liegt zum großen Teil daran, dass Depressionen zwar durch mentale und emotionale Symptome gekennzeichnet sind, aber physiologische Ursachen haben. Dazu gehört die Dysregulation bestimmter Neurotransmitter, die Chemikalien sind, die Ihr Gehirn verwendet, um Signale von einer Gehirnzelle zur anderen zu senden.
Was ist chronischer Schmerz?
Schmerz wird chronisch, wenn er andauert, egal ob er konstant oder häufig auftritt. Einige Definitionen sagen, dass es chronisch ist, wenn es länger als drei Monate dauert, wie in diesem Forschungsbericht von 2014, während andere sechs Monate sagen.
Wie bei Depressionen haben chronische Schmerzen manchmal eine Ursache, die Sie leicht identifizieren können, z. B. Arthritis oder eine Verletzung. Einige Arten von chronischen Schmerzen haben jedoch keine offensichtliche Ursache oder können Schmerzen sein, die ungewöhnlich lange anhalten, nachdem sich der Schaden erholt hat.
Chronische Schmerzen sind ein großes Gesundheitsproblem, mit dem bis zu 20 % der Menschen in den Vereinigten Staaten und Europa leben.
Chronische Schmerzen können Sie geistig und körperlich belasten. Es kann den Schlaf stören und Sie erschöpft und in schlechter Stimmung zurücklassen. Es kann Sie unfähig machen, Dinge zu tun, die Ihnen Spaß machen, und es kostet manche Menschen sogar ihren Job.
Angesichts dessen ist es kein Wunder, dass Menschen, die unter chronischen Schmerzen leiden, auch immer wieder an klinischen Depressionen leiden. Wissenschaftler schätzen, dass bis zu 85 % der Menschen mit chronischen Schmerzen von einer schweren Depression betroffen sind.
Es macht nicht nur aus emotionaler, sondern auch aus körperlicher Sicht Sinn. Ihr Gehirn muss jedes gesendete Schmerzsignal verarbeiten, was bedeutet, dass es durch chronische Schmerzen überlastet wird. Die ständige Verarbeitung von Schmerzsignalen kann zu einer Dysregulation bestimmter Neurotransmitter führen – dieselben Neurotransmitter, die an Depressionen beteiligt sind.
Darüber hinaus haben Forscher mindestens sechs Regionen des Gehirns identifiziert, die sich sowohl mit der Stimmungs- als auch mit der Schmerzverarbeitung befassen.
Verursacht Depression Schmerzen oder umgekehrt?
Wenn Schmerzen ein Symptom von Depressionen sind und Depressionen oft Menschen mit chronischen Schmerzen treffen und beide mit einigen der gleichen physiologischen Probleme verbunden sind, woher wissen Sie dann, welches zuerst aufgetreten ist? Möglicherweise nicht, und das macht es für Sie und Ihren Arzt besonders schwierig, die Situation herauszufinden und zu behandeln.
Wenn wir tiefer in die Physiologie einsteigen, ist einer der Gründe, warum chronische Schmerzen und Depressionen so eng miteinander verwoben sind, die Art und Weise, wie Stress im Körper wirkt.
Wenn Sie Schmerzen haben, feuern die Bereiche Ihres Gehirns, die auf Stress reagieren. Das Gehirn versetzt den Körper in den Kampf-oder-Flucht-Modus, überschwemmt Ihr System mit Adrenalin und bereitet sich darauf vor, abzuwehren oder zu entkommen, was auch immer den Schmerz verursacht. Wenn der Schmerz nachlässt, schalten sich diese Stresssignale normalerweise aus und Ihr Körper kehrt in einen entspannten Zustand zurück.
Wenn Sie jedoch chronische Schmerzen haben, schalten sich die Kampf-oder-Flucht-Signale nie aus und das Nervensystem bleibt in einem ständigen Zustand höchster Alarmbereitschaft. Zu viel Stress ohne Auszeit zermürbt den Körper schließlich.
Das macht Sie anfällig für die physischen Realitäten, die klinische Depressionen verursachen, einschließlich der Unfähigkeit, genügend Neurotransmitter und Stresshormone zu produzieren, damit Ihr Körper damit fertig wird.
Wenn Sie also mit chronischen Schmerzen beginnen, kann dies zu Depressionen führen, die Ihre Schmerzen verstärken können, was die Depression vertiefen kann, und es ist eine Abwärtsspirale. Und wenn Sie mit Depressionen beginnen, kann dies zu chronischen Schmerzen führen, die die Depression vertiefen können, was Ihre Schmerzen verstärkt und so weiter.
Wege zu finden, mit Stress umzugehen und mit chronischen Schmerzen fertig zu werden, kann Ihnen einen Vorsprung im Kampf gegen Depressionen verschaffen.
Sie haben jedoch Behandlungsmöglichkeiten, und manchmal kann eine Behandlung dank ihrer gemeinsamen Physiologie sowohl auf Schmerzen als auch auf Depressionen abzielen.
Verwendung von Antidepressiva zur Behandlung von Depressionen und chronischen Schmerzen
Die Medikamentenklasse der Antidepressiva wird sowohl bei Depressionen als auch bei chronischen Schmerzen eingesetzt. Das verwirrt viele Menschen. Sie denken, dass ihr Praktiker glaubt, dass ihr Schmerz psychologisch oder „alles in ihrem Kopf“ ist.
Tatsächlich ist der Einsatz von Antidepressiva zur Schmerzkontrolle jedoch wissenschaftlich fundiert und seit mehr als 50 Jahren gängige Praxis. Selbst bei niedrigen Dosen verursachen diese Medikamente chemische Veränderungen im Gehirn (wiederum diese Neurotransmitter), die die Schmerzwahrnehmung verändern und vielen Menschen Linderung verschaffen. Selbst wenn Sie nicht depressiv sind, kann Ihr Arzt Ihnen ein Antidepressivum zur Behandlung Ihrer Schmerzen verschreiben.
Antidepressiva zur Behandlung chronischer Schmerzen gehören zu drei Hauptklassen:
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Trizyklika: Diese Medikamente erhöhen die Menge von zwei Neurotransmittern – Serotonin und Noradrenalin – die Ihrem Gehirn zur Verfügung stehen und blockieren die Wirkung eines dritten Neurotransmitters, Acetylcholin. Das am häufigsten bei chronischen Schmerzen verwendete Trizyklikum ist eine niedrige Dosis von Elavil (Amitriptylin).
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Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs): Diese Medikamente erhöhen die Menge an Serotonin, die Ihrem Gehirn zur Verfügung steht, indem sie einen Prozess namens Wiederaufnahme verlangsamen. Übliche SSRIs gegen Schmerzen sind Celexa (Citalopram), Lexapro (Escitalopram), Paxil (Paroxetin) und Zoloft (Sertralin).
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Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer: Diese Medikamente erhöhen die Menge an Serotonin und Noradrenalin, die Ihrem Gehirn zu einem bestimmten Zeitpunkt zur Verfügung stehen. Ein häufig verwendetes Mittel gegen Schmerzen ist Cymbalta (Duloxetin). (Ein ähnliches Medikament namens Savella (Milnacipran) wird hauptsächlich zur Behandlung der Schmerzen bei Fibromyalgie eingesetzt. Es ist in den Vereinigten Staaten nicht zur Behandlung von Depressionen zugelassen, aber in zahlreichen anderen Ländern wird es hauptsächlich verwendet.)
Neben der Behandlung der Schmerzen selbst kann die Einnahme von Antidepressiva gegen Schmerzen den Kreislauf, der zu Depressionen führt, stoppen, bevor er beginnt, oder zumindest für einen Anlauf sorgen.
Opioide
Auch hier funktioniert die Beziehung in beide Richtungen – Medikamente, die zur Behandlung chronischer Schmerzen entwickelt wurden, können sich auch auf Depressionen auswirken.
Die Forschung über die gängige Schmerzmittelklasse der Opioide (auch Opiate oder Betäubungsmittel genannt) zeigt vielversprechende Ergebnisse bei der Behandlung klinischer Depressionen.,Angesichts des massiven sozialen Problems im Zusammenhang mit Opioidmissbrauch und Überdosierung,Es ist unwahrscheinlich, dass diese Medikamente bei Depressionen weit verbreitet sein werden.
Psychotherapie
Psychotherapie ist eine gängige Behandlung für klinische Depressionen, und Sie könnten denken, dass sie bei chronischen Schmerzen, die nicht direkt durch Depressionen verursacht werden, unwirksam wäre. Es hat sich jedoch gezeigt, dass einige Psychotherapien helfen, chronische Schmerzen zu bewältigen.
Es hat sich wiederholt gezeigt, dass ein Ansatz namens kognitive Verhaltenstherapie (CBT) Menschen mit chronischen Schmerzen dabei hilft, ihr Verhalten und ihren Lebensstil so zu ändern, dass sie ihre Schmerzen besser bewältigen und bewältigen können. Es kann ihnen auch helfen, weniger Angst vor und Demoralisierung über ihren Schmerz zu haben.,,
Stressbewältigung
Da Stress sowohl bei chronischen Schmerzen als auch bei Depressionen eine Rolle spielt, kann es einen großen Unterschied machen, zu lernen, damit umzugehen. Zu den Methoden, die sich als hilfreich erwiesen haben, gehören:
- Achtsamkeitsmeditation
- Tiefes Atmen
- Bewegungstherapien wie Yoga und Tai Chi
- Hypnotherapie
- Geführte Bilder
Ressourcen für chronische Schmerzen
- Chronische Schmerzbehandlung
- Haben Sie chronische Schmerzen? Beginnen Sie ein Schmerztagebuch
- Leben mit chronischen Schmerzen
- Stress und chronische Schmerzen
Chronische Schmerzen und klinische Depressionen sind entweder allein oder zusammen schwer zu behandeln. Die gute Nachricht ist, dass Sie viele Behandlungsmöglichkeiten ausprobieren können. Arbeiten Sie eng mit Ihrem Arzt zusammen, um eine Diagnose zu erhalten und die richtige(n) Behandlung(en) für den Anfang zu finden. Es kann Zeit und Experimente erfordern, aber Sie können lernen, mit diesen Bedingungen umzugehen und Ihre Lebensqualität zu verbessern.
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