Die Struktur und Funktion der Nieren

Es ist schwer, die Anzeichen und Symptome einer Nierenerkrankung zu verstehen, es sei denn, wir schätzen die Rolle der Nieren in unserem Körper. Dieser Artikel erklärt, was die Nieren tun und wie sie ihre Funktion erfüllen.

Begriffsklärung: Nieren? Nephrologie?

Lassen Sie uns gleich zu Beginn die Grammatik klären. Sie haben vielleicht die Begriffe „renal“, „nephrologisch“ oder andere gehört, wenn Sie Ärzte über Nieren sprechen hören. Der Begriff „Niere“ wird synonym verwendet, um sich auf alles zu beziehen, was mit den Nieren zu tun hat. Das Wort kommt vom lateinischen Wort für die Niere, renes.

Ebenso ist „nephros“ der griechische Begriff für die Nieren, während sich „logos“ auf das Studium bezieht. Daher ist die Nephrologie das Teilgebiet der Medizin, das sich mit der Behandlung von Nierenerkrankungen befasst, und Nephrologen sind Fachärzte, die sich mit der medizinischen Behandlung von Nierenerkrankungen, Nierentransplantationen und Bluthochdruck befassen.

Was sind die Nieren?

Ein Paar bohnenförmiger Organe, die Nieren sitzen in den Flanken, näher an der Wirbelsäule als an Ihrem Bauch. Sie befinden sich direkt unter Ihrem Zwerchfell und Brustkorb. Sie haben normalerweise eine Größe von 8 bis 14 Zentimetern (oder 3 bis 5,5 Zoll). Jede Niere wiegt zwischen 120 Gramm (etwa ein Viertel Pfund) und 170 Gramm (0,4 Pfund). Diese Zahlen variieren je nach Größe einer Person, und abnorm große Nieren können ein Zeichen für eine Nierenerkrankung sein. Etwa 380 Gallonen (1.440 Liter) Blut fließen jeden Tag durch die Nieren.

Was die Nieren tun

Ihre Nieren sind stille Arbeitspferde, die rund um die Uhr arbeiten, um Ihr Blut von Verunreinigungen und Giftstoffen zu reinigen, die sich aus dem Stoffwechsel des Körpers ansammeln. Diese Abfallflüssigkeit, die wir besser als Urin kennen, wird dann ausgeschieden. Die Rolle der Nieren geht jedoch weit über die bloße „Urinherstellung“ hinaus. Sie sind die eigenen Labors Ihres Körpers, die Ihr Blut kontinuierlich „testen“, um sicherzustellen, dass die Konzentration jedes Elektrolyts innerhalb des spezifischen Bereichs liegt, der für die Funktion Ihres Körpers erforderlich ist.

Betrachten wir als Beispiel einen Elektrolyten in Ihrem Blut, wie Kalium. Kalium ist ein Elektrolyt, dessen Konzentration in einem engen Bereich liegen muss, damit Ihr Herz seine normalen elektrischen Impulse erzeugen kann. Diese Impulse bewirken, dass das Herz in einem festgelegten Rhythmus oder Puls schlägt. Sowohl hohe als auch niedrige Kaliumwerte können diese Stromerzeugung stören und dazu führen, dass Ihr Herz in einen anormalen Rhythmus gerät. Dieser anormale Rhythmus, Arrhythmie genannt, ist lebensbedrohlich und kann dazu führen, dass eine Person innerhalb von Sekunden tot umfällt. Dies geschieht jedoch unter normalen Umständen nicht, da die Nieren in dem Moment, in dem sie einen Anstieg der Kaliumkonzentration im Blut feststellen, das überschüssige Kalium in den Urin abgeben und so den Kaliumspiegel im Blut konstant halten. Wenn Ihre Nieren nicht wären, könnte sich eine typische Mahlzeit, die Sie essen, aufgrund ihres Kaliumgehalts als lebensgefährliche Erfahrung herausstellen.

Eine weitere wichtige Funktion der Nieren ist die Aufrechterhaltung der Wasserkonzentration im Blut. Die Nieren erreichen dies, indem sie die Wassermenge in Ihrem Blut speichern oder ausscheiden. Sie haben vielleicht bemerkt, dass Ihr Urin, wenn Sie beispielsweise einen Tag lang unter einer heißen Sonne Golf spielen, ohne genügend Wasser zu trinken, dazu neigt, dunkel und konzentriert auszusehen.

Umgekehrt, wenn es draußen kalt ist, wird der Wasserverlust durch Schweiß stark reduziert und Ihr Urin sieht klar aus. Auch die Urinmenge steigt. Diese Veränderungen in Konzentration und Volumen Ihres Urins werden von Ihren Nieren reguliert. Die Fähigkeit der Nieren, diese Veränderungen vorzunehmen, ist einer der Gründe, warum sich das Leben vor Äonen von den Ozeanen an Land anpassen konnte.

Hier sind einige andere Funktionen, denen die Nieren dienen:

• Sie produzieren ein Hormon namens „Erythropoietin“, das für die Bildung roter Blutkörperchen unerlässlich ist.
• Sie sorgen dafür, dass Ihre Knochen gesund bleiben, indem sie eine Form von Vitamin D produzieren
• Sie entleeren überschüssige Säure, die aus dem normalen Stoffwechsel entsteht, aus Ihrem System
• Sehr wichtig ist, dass sie Ihren Blutdruck kontrollieren

Wie Sie sich vielleicht vorstellen können, können all diese Funktionen bei Nierenerkrankungen durcheinander geraten, was zu den üblichen Anzeichen und Symptomen führt, die man bei Patienten mit Nierenfunktionsstörungen sieht.