Überblick
Was sind Allergien?
Allergien sind die Reaktion Ihres Körpers auf eine Substanz, die er als schädlichen „Eindringling“ ansieht. Beispielsweise kann der Kontakt mit einer normalerweise harmlosen Substanz wie Pollen zu einer Reaktion Ihres Immunsystems (des körpereigenen Abwehrsystems) führen. Substanzen, die diese Reaktionen hervorrufen, werden Allergene genannt.
Was ist eine allergische Reaktion?
Eine „allergische Reaktion“ ist die Art und Weise, wie Ihr Körper auf das Allergen reagiert. Es kommt zu einer Kette von Ereignissen, die zu einer allergischen Reaktion führen.
Wenn Sie zu Allergien neigen, reagiert Ihr Körper beim ersten Kontakt mit einem bestimmten Allergen (z. B. Pollen) mit der Produktion von allergischen (IgE) Antikörpern. Die Aufgabe dieser Antikörper ist es, die Allergene zu finden und sie aus Ihrem System zu entfernen. Infolgedessen wird eine Chemikalie namens Histamin freigesetzt und verursacht Allergiesymptome.
Welche Arten von Allergien gibt es und wie werden sie behandelt?
Sie können gegen eine Vielzahl von Stoffen allergisch sein – darunter Pollen, Tierhaare, Schimmelpilze und Hausstaubmilben.
Pollen
Saisonale allergische Rhinitis oder Heuschnupfen ist eine allergische Reaktion auf Pollen. Es verursacht eine Entzündung und Schwellung der Nasenschleimhaut und des Schutzgewebes Ihrer Augen (Bindehaut).
Zu den Symptomen gehören Niesen, Verstopfung (Verstopfung) und juckende, tränende Augen, Nase und Mund. Zu den Behandlungsoptionen gehören rezeptfreie und verschreibungspflichtige orale Antihistaminika, Anti-Leukotriene, nasale Steroide, nasale Antihistaminika und nasales Cromolyn. Bei manchen Menschen können allergische Asthmasymptome (keuchende Atmung, Kurzatmigkeit, Husten und/oder Engegefühl in der Brust) durch den Kontakt mit Pollen verursacht werden.
Ihre Symptome können durch die Vermeidung von Pollen reduziert werden. Bleiben Sie bei hoher Pollenbelastung im Haus, schließen Sie die Fenster und nutzen Sie die Klimaanlage. Fragen Sie Ihren Arzt nach einer Immuntherapie („Allergiespritzen“) zur Behandlung einer Pollenallergie.
Staubmilben
Hausstaubmilben sind winzige Organismen, die im Staub und in den Fasern von Haushaltsgegenständen wie Kissen, Matratzen, Teppichen und Polstern leben. Hausstaubmilben wachsen in warmen, feuchten Gebieten.
Die Symptome einer Hausstaubmilbenallergie ähneln denen einer Pollenallergie. Um Hausstaubmilbenallergien in den Griff zu bekommen, versuchen Sie es mit Hausstaubmilbenhüllen (luftdichte Kunststoff-/Polyurethanabdeckungen) über Kissen, Matratzen und Boxspringbetten. Entfernen Sie auch Teppiche oder saugen Sie häufig mit einem hocheffizienten Filterstaubsauger. Die Behandlung kann Medikamente umfassen, um Ihre Nasen-/Augen- und Brustsymptome zu kontrollieren. Eine Immuntherapie kann empfohlen werden, wenn Ihre Symptome mit Vermeidungsmethoden und Medikamenten nicht ausreichend kontrolliert werden können.
Formen
Schimmelpilze sind winzige Pilze (wie Penicillium) mit Sporen, die wie Pollen in der Luft schweben. Schimmel ist ein häufiger Auslöser für Allergien. Schimmelpilze finden sich sowohl im Innenbereich in feuchten Räumen wie Keller, Küche oder Bad als auch im Außenbereich in Gras, Laubhaufen, Heu, Mulch oder unter Pilzen. Schimmelpilzsporen erreichen bei heißem, feuchtem Wetter einen Höhepunkt.
Die Behandlung kann Medikamente umfassen, um Ihre Nasen-/Augen- und Brustsymptome zu kontrollieren. Eine Immuntherapie kann empfohlen werden, wenn Ihre Symptome durch Vermeidung und Medikamente nicht ausreichend kontrolliert werden.
Tierhaare
Allergische Reaktionen können durch die von Schweißdrüsen in der Haut eines Tieres abgesonderten Proteine, die in Hautschuppen abgegeben werden, und durch die Proteine im Speichel eines Tieres verursacht werden. Vermeidungsmaßnahmen funktionieren nicht so gut, wie das Haustier einfach aus Ihrem Haus zu entfernen. Da viele Menschen dies jedoch nur ungern tun, gehören zu den zweitbesten Maßnahmen, Ihr Haustier aus Ihrem Schlafzimmer fernzuhalten, Luftreiniger mit HEPA-Filtration zu verwenden und Ihr Haustier (Katze oder Hund) häufig zu waschen.
Die Behandlung kann Medikamente umfassen, um Ihre Nasen-/Augen- und Brustsymptome zu kontrollieren. Eine Immuntherapie kann empfohlen werden, wenn Ihre Symptome mit Vermeidungsmethoden und Medikamenten nicht ausreichend kontrolliert werden können.
Latex
Manche Menschen entwickeln nach wiederholtem Kontakt mit Latex eine Latexallergie. Gummihandschuhe, wie sie in der Chirurgie oder in der Haushaltsreinigung verwendet werden, sind eine Hauptursache für diese Art von Reaktion. Bei einer Latexallergie können Hautausschlag, Nesselsucht, Augentränen und -reizungen, Keuchen und Jucken der Haut auftreten.
Allergische Reaktionen auf Latex können mild sein, wie Hautrötungen und Juckreiz. Schwerwiegendere Reaktionen können auftreten, wenn Ihre Schleimhäute exponiert sind, wie z. B. während einer Operation oder einer zahnärztlichen oder gynäkologischen Untersuchung.
Die Behandlung von Latexreaktionen beginnt mit der Entfernung des störenden Latexprodukts. Wenn Sie an einer Latexallergie leiden, ist es wichtig, dass Sie ein Medic Alert®-Armband tragen und ein Notfall-Epinephrin-Set mit sich führen. Alle Verfahren sollten „latexsicher“ durchgeführt werden. Es gibt keine Heilung für eine Latexallergie, daher ist die beste Behandlung für diese Erkrankung Vorbeugung und Vermeidung.
Bestimmte Lebensmittel
Nahrungsmittelallergien entwickeln sich, wenn Ihr Körper einen spezifischen Antikörper gegen ein bestimmtes Lebensmittel entwickelt. Eine allergische Reaktion tritt innerhalb von Minuten nach dem Verzehr der Nahrung auf und die Symptome können schwerwiegend sein. Bei Erwachsenen sind die häufigsten Nahrungsmittelallergien Schalentiere, Erdnüsse und Nüsse. Bei Kindern gehören dazu Milch, Ei, Soja, Weizen, Schalentiere, Erdnüsse und Baumnüsse.
Wenn Sie eine Lebensmittelallergie haben, sind Ihre Symptome Juckreiz, Nesselsucht, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Atembeschwerden und Schwellungen um den Mund.
Es ist äußerst wichtig, Lebensmittel zu vermeiden, die Allergiesymptome verursachen. Wenn Sie (oder Ihr Kind) eine Nahrungsmittelallergie haben, kann Ihr Arzt Ihnen injizierbares Epinephrin (Adrenalin) verschreiben, das Sie immer bei sich tragen müssen. Dies ist erforderlich, falls Sie versehentlich Lebensmittel essen, die Allergien auslösen. Es gibt neue Therapien für Erdnussallergien, die orale Immuntherapie genannt werden.
Insektengift (Stiche)
Wenn Sie einen Bienenstich bekommen, sind Schmerzen, Schwellungen und Rötungen um die Stichstelle herum eine normale Reaktion. Eine große, lokale Reaktion umfasst eine Schwellung, die sich über die Einstichstelle hinaus erstreckt. Wenn Sie beispielsweise am Knöchel gestochen werden, können Sie eine Schwellung in Ihrem Bein sehen.
Die schwerwiegendste Reaktion auf einen Insektenstich ist eine allergische Reaktion, die sofort ärztlich behandelt werden muss. Zu den Symptomen einer allergischen Reaktion auf einen Insektenstich gehören:
- Schwierigkeiten beim Atmen.
- Generalisierte (weit verbreitete) Nesselsucht, die als roter, juckender Ausschlag erscheint, der sich auf andere Bereiche als den gestochenen Bereich ausbreitet.
- Schwellung Ihres Gesichts-, Rachen- oder Mundgewebes.
- Keuchen oder Schluckbeschwerden.
- Unruhe und Angst.
- Schneller Puls.
- Schwindel oder ein starker Blutdruckabfall.
Wenn Sie eine solche Reaktion haben, kann ein erneuter Stich eine ernsthafte Reaktion hervorrufen, die lebensbedrohlich sein kann.
Eine allergische Reaktion wird mit Epinephrin (Adrenalin) behandelt. Wenn Sie eine allergische Reaktion auf Bienenstiche hatten, wenden Sie sich an einen staatlich geprüften Allergologen/Immunologen, um einen Haut- und/oder Bluttest durchführen zu lassen, um Ihre Allergie gegen Bienengift zu bestätigen. Bei bestätigter Giftallergie wird eine Giftimmuntherapie empfohlen. Dies wird dazu beitragen, die Möglichkeit zu verringern, dass ein erneuter Stich eine ernsthafte Reaktion hervorruft.
Was ist allergische Rhinitis?
Nasale Allergiesymptome und Heuschnupfen werden als „allergische Rhinitis“ bezeichnet. Saisonale allergische Rhinitis ist eine nasale Allergie, die sich mit den Jahreszeiten aufgrund von Pollen von Pflanzen (Bäumen, Gräsern oder Unkräutern) ändert. Saisonale Symptome treten während der Bestäubungssaison für bestimmte Pflanzen auf. Da Sie gegen mehr als eine Sache allergisch sein können, können sich Ihre Symptome zu unterschiedlichen Zeiten im Laufe des Jahres verschlimmern oder konstant sein.
Bekommt jeder Allergien?
Nein. Die meisten Allergien werden vererbt, das heißt, sie werden von den Eltern an die Kinder weitergegeben. Menschen erben eine Tendenz, allergisch zu sein, wenn auch nicht gegen ein bestimmtes Allergen. Wenn Ihr Kind eine Allergie entwickelt, ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie oder Ihr Partner Allergien haben.
Wie häufig sind Allergien?
Mehr als 50 Millionen Amerikaner (1 von 6) leiden unter allen Arten von Allergien, einschließlich Innen-/Außenallergien, Lebensmittel- und Arzneimittelallergien, Latex-, Insekten-, Haut- und Augenallergien. Die Zahl der Menschen mit Allergien nimmt über alle Alters-, Geschlechts- und Rassengruppen hinweg weiter zu.
Symptome und Ursachen
Was sind die Symptome von Allergien?
Allergiesymptome werden als leicht, mittelschwer oder schwer eingestuft:
- Leichte Reaktionen umfassen lokale Symptome (die einen bestimmten Bereich Ihres Körpers betreffen) wie Hautausschlag oder Nesselsucht, Juckreiz, tränende/rote Augen, Heuschnupfen und laufende Nase. Leichte Reaktionen breiten sich nicht auf andere Teile Ihres Körpers aus.
- Moderate Reaktionen umfassen Symptome, die sich auf andere Teile Ihres Körpers ausbreiten. Zu den Symptomen können Juckreiz, Nesselsucht und/oder Schwellungen und Atembeschwerden gehören.
- Eine schwere allergische Reaktion, bekannt als Anaphylaxie, ist ein seltener, lebensbedrohlicher Notfall, bei dem die Reaktion Ihres Körpers auf das Allergen plötzlich eintritt und den ganzen Körper betrifft. Anaphylaxie kann mit starkem Juckreiz Ihrer Augen oder Ihres Gesichts beginnen. Innerhalb von Minuten treten schwerwiegendere Symptome auf, darunter Schwellungen im Rachen (die Schluck- und Atembeschwerden verursachen können), Bauchschmerzen, Krämpfe, Erbrechen, Durchfall, Nesselsucht und Schwellungen (Angioödem). Sie können auch an geistiger Verwirrtheit oder Schwindel leiden, da eine Anaphylaxie zu einem Abfall des Blutdrucks führen kann.
Was verursacht Allergien?
Alles, womit Sie in Kontakt kommen und das Ihr Körper als „schädlichen Eindringling“ betrachtet, kann eine Ursache für eine Allergie sein. Normalerweise harmlose Substanzen, die häufige Auslöser von Allergien sind, sind Pollen, Tierhaare, Schimmel, Staub, Lebensmittel, Insektengift und Latex
Technisch gesehen sind Ihre Symptome das Ergebnis einer Kette von Ereignissen, die die Reaktion Ihres Körpers auf den „schädlichen Eindringling“ sind. Ihr Körper „sieht“ den Eindringling, bildet Antikörper, um den Eindringling zu bekämpfen, und setzt dabei Histamine frei, die Ihre Allergiesymptome verursachen.
Diagnose und Tests
Wie werden Allergien diagnostiziert?
Wenn Sie glauben, dass Sie Allergien haben, warten Sie nicht ab, ob Ihre Symptome verschwinden. Wenn Ihre Symptome länger als ein oder zwei Wochen anhalten und dazu neigen, wiederzukommen, vereinbaren Sie einen Termin mit einem Allergie-/Immunologen.
Allergie-Hauttests können verwendet werden, um die Allergene zu identifizieren, die Ihre Allergiesymptome verursachen. Der Test wird durchgeführt, indem Ihre Haut mit einem Extrakt eines Allergens gestochen und dann die Reaktion Ihrer Haut überprüft wird.
Wenn ein Hauttest nicht durchgeführt werden kann, kann eine Blutuntersuchung durchgeführt werden. Dieser Test ist nicht so empfindlich wie ein Hauttest. Der Test bewertet die Anzahl der von Ihrem Immunsystem produzierten Antikörper. Höhere Konzentrationen bestimmter Antikörper deuten auf eine mögliche Allergie gegen dieses Allergen hin.
Andere Arten von Allergietests sind ebenfalls verfügbar.
Management und Behandlung
Wie werden Allergien behandelt?
Obwohl die Vermeidung des Allergens ein wichtiger Behandlungsansatz ist, beendet es die allergische Reaktion normalerweise nicht vollständig.
Medikamente wie Antihistaminika (z. B. Allegra®, Zyrtec®), abschwellende Mittel (z. B. Sudafed®, Contact®) oder eine Kombination aus rezeptfreien und verschreibungspflichtigen Medikamenten werden zur Behandlung Ihrer Allergiesymptome eingesetzt. Nasensprays wie topische nasale Steroide (z. B. Flonase®, Nasonex®), Cromolyn-Natrium und topische nasale Antihistaminika können ebenfalls zur Behandlung von Allergiesymptomen verwendet werden.
Zu den Asthmamedikamenten, die Allergiesymptome reduzieren, gehören:
- Inhalierte Bronchodilatatoren.
- Inhalierte Steroide.
- Orale Bronchodilatatoren (Theophyllin).
- Orale Antileukotriene (Montelukast [Singulair®]zafirlukast [Accolate®] und Zileuton [Zyflo®]).
- Injizierte Medikamente wie Omalizumab (Xolair®), Dupilumab (Dupixent®), Reslizumab (Cinqair®), Benralizumab (Fasenra®) oder Mepolizumab (Nucala®).
Eine Immuntherapie („Allergiespritzentherapie“) oder eine orale Allergie-Immuntherapie wird empfohlen, wenn Ihre Symptome mit einer Kombination aus Vermeidungsmaßnahmen und regelmäßiger Medikamenteneinnahme nicht ausreichend kontrolliert werden können. Diese Injektion hat sich bei sorgfältig ausgewählten Patienten mit allergischer Rhinitis und/oder allergischem Asthma als wirksam erwiesen.
Eine weitere Behandlungsoption ist die Spülung mit Kochsalzlösung mit einem Sinus-Spülset. Diese Spülkits (z. B. Neilmed®) werden rezeptfrei verkauft oder können zu Hause hergestellt werden. Um Ihre eigene Spülung herzustellen, mischen Sie einen halben Teelöffel nicht jodiertes Salz mit einem halben Teelöffel Backpulver in 8 Unzen destilliertem oder gekochtem Wasser. Diese Mischung spült Allergene aus und verringert die Menge an Entzündungen (Ödemen), die sie verursachen.
Ausblick / Prognose
Können Allergien geheilt werden?
Allergien können nicht geheilt werden, aber die Symptome können durch eine Kombination aus Vermeidungsmaßnahmen und Medikamenten sowie in sorgfältig ausgewählten Fällen durch eine Allergen-Immuntherapie kontrolliert werden.
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