Japans Selbstmordrate steigt inmitten der COVID-19-Pandemie

Japans Selbstmordrate steigt nach einem Jahrzehnt des Rückgangs inmitten der COVID-19-Pandemie.

Die Selbstmordrate in Japan stieg im vergangenen Jahr zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt, als die Coronavirus-Pandemie jahrelange Fortschritte bei der Bekämpfung einer immens hohen Selbstmordrate rückgängig machte.

Das japanische Gesundheits- und Sozialministerium teilte am 22. Januar 2021 mit, dass nach vorläufigen Angaben im Jahr 2020 20.919 Menschen durch Selbstmord starben, ein Anstieg von 3,7% gegenüber dem Vorjahr. Im gleichen Zeitraum gab es 3.460 Todesfälle durch das Coronavirus.

Es ist der erste Anstieg der Selbstmorde seit mehr als einem Jahrzehnt gegenüber dem Vorjahr, bei dem insbesondere Frauen und Kinder nach Monaten und Monaten stetig steigender Selbstmordraten häufiger ums Leben kommen.

Japan hat seit langem die höchste Selbstmordrate in der Gruppe der sieben fortgeschrittenen Länder – obwohl regional Südkorea höhere Zahlen verzeichnet. Aber die Regierung hat in den letzten Jahren daran gearbeitet, Menschen mit psychischen Bedürfnissen besser zu unterstützen.

In Japan ist ein kleinerer Ausbruch von Coronaviren zu verzeichnen als in einigen anderen Ländern, wodurch die strengen Maßnahmen zur Sperrung vermieden wurden. Ein Rückgang der Selbstmorde in der ersten Hälfte des Jahres 2020 ließ hoffen, dass die Auswirkungen der Pandemie begrenzt sein könnten.

Aber die Zahlen begannen im Juli zu steigen, nachdem ein erster Ausnahmezustand im Mai aufgehoben worden war. Laut Musterexperten sinken die Spuren von Daten, die zeigen, dass Selbstmorde in der ersten Phase von Krisen wie Konflikten und Naturkatastrophen häufig abnehmen, bevor sie stark ansteigen.

„Für den Selbstmord in Japan war der Aufstieg ein wichtiges Ereignis, und ich denke, es war ein großer Wendepunkt“, sagte Michiko Ueda, Associate Professor für Politikwissenschaft an der Waseda-Universität in Tokio, der Selbstmord in Japan studiert.

„Das Coronavirus ist definitiv ein wichtiger Faktor“, sagte sie gegenüber Agence France-Presse (AFP) und warnte, „wir können nicht leugnen, dass die Zahlen in diesem Jahr wieder steigen werden“.

Virus hervorgehoben geschlechtsspezifische Kluft

Experten für psychische Gesundheit auf der ganzen Welt haben gewarnt, dass Selbstmorde während der Pandemie zunehmen könnten, was auf verschiedene Faktoren wie wirtschaftliche Not, Stress und Familienmissbrauch zurückzuführen ist.

In Japan ist der Anstieg der erste seit 2009 nach der globalen Wirtschaftskrise, folgt jedoch einem anderen Muster als in den Vorjahren.

„Die Coronavirus-Pandemie zwang die Menschen zu ungewöhnlichen Umständen“, sagte ein Beamter des Gesundheitsministeriums gegenüber AFP. „Insbesondere wurden Probleme von Frauen hervorgehoben, von denen angenommen wird, dass sie zu Selbstmorden geführt haben.“

Die Selbstmorde bei Männern gingen ab 2019 tatsächlich leicht zurück, bei Frauen wurden jedoch über 14% mehr Selbstmorde verzeichnet.

Während die Ermittlung der Ursachen für steigende Selbstmorde kompliziert ist, sagte Ueda, dass wahrscheinliche Faktoren die zunehmende Arbeitslosigkeit von Frauen und zusätzliche Belastungen zu Hause in einem Land waren, in dem die Haushaltsverantwortung in Familien häufig ungleich verteilt ist.

Die Pandemie traf überproportional viele Branchen, in denen viele Frauen beschäftigt sind, häufig mit befristeten Verträgen, darunter Gastgewerbe und Hotels.

Eine im Dezember vom öffentlich-rechtlichen Sender NHK veröffentlichte Umfrage ergab, dass 26% der Arbeitnehmerinnen seit April Beschäftigungsprobleme einschließlich Entlassungen gemeldet haben, verglichen mit 19% der Männer.

„Das Coronavirus hat Japans geschlechtsspezifische Kluft hervorgehoben“, fügte Yayo Okano hinzu, Professorin für Feminismus an der Doshisha-Universität in Kyoto.

In einer separaten NHK-Umfrage gaben 28% der Frauen an, während der Pandemie mehr Zeit mit Hausarbeit zu verbringen, verglichen mit 19% der Männer. Die Aufsicht über Kinder zu Hause – nach Schulschluss – fiel hauptsächlich Müttern zu.

„Die Haushaltsbelastung von Frauen ist in Japan seit langem unverhältnismäßig hoch und ihre Belastung hat aufgrund des Coronavirus zugenommen“, sagte Okano gegenüber AFP.

„Sie wissen nicht, was sie tun sollen„

Zunehmende Selbstmorde bei Kindern haben auch Experten alarmiert: Mehr als 300 Kinder in der Grund-, Mittel- und Oberstufe starben in den acht Monaten bis November durch Selbstmord, ein Anstieg von fast 30% gegenüber dem Vorjahresmonat. Dezember Zahlen waren noch nicht verfügbar.

„Die Studenten machen sich Sorgen um ihre Zukunft“, sagte Akiko Mura, Berater am Tokyo Suicide Prevention Center.

„Sie wissen nicht, was sie tun sollen. Früher konnten sie ihren Stress durch Gespräche mit ihren Freunden abbauen, aber jetzt können sie nicht einmal mehr Karaoke spielen “, sagte sie.

Experten befürchten, dass eine Reihe hochkarätiger Selbstmorde von Prominenten in Japan im vergangenen Jahr auch schutzbedürftige Menschen dazu veranlasst haben könnte, sich das Leben zu nehmen.

Die Zahl der Selbstmorde in Japan erreichte 2003 einen Höchststand von rund 34.000, aber die Bemühungen seitdem, das Problem anzugehen – einschließlich der Bekämpfung von Todesfällen im Zusammenhang mit Überlastung und der Einführung von Online-Beratung – hatten dazu beigetragen, die Zahl der Selbstmorde zu senken.

Munetaka Kaneko, Berater der NGO Sotto für Suizidprävention, sagte, die Regierung müsse nun die Suizidreaktion zu einem zentralen Bestandteil ihrer Viruspolitik machen, mit „Präventionsmaßnahmen, die für die Pandemie geeignet sind“.

„Für einige ist das Selbstmordrisiko weitaus größer als das der Pandemie“, sagte er.