Symptome von Toxoplasmose

Toxoplasmose ist keine Krankheit, von der wir allzu viel hören, aber eine, die fast jeden 10. Amerikaner irgendwann in seinem Leben betreffen wird. Die Symptome der Toxoplasmose sind in der Regel mild und können Muskelschmerzen, Fieber, Müdigkeit, Kopfschmerzen und geschwollene Lymphknoten umfassen, die manchmal wochenlang anhalten. In den allermeisten Fällen gibt es jedoch nur wenige, wenn überhaupt, offensichtliche Anzeichen einer Infektion.

Unabhängig davon, ob Toxoplasmose während der Schwangerschaft von der Mutter auf den Fötus übertragen wird oder bei Menschen mit fortgeschrittenem HIV auftritt, Toxoplasma gondii, der Parasit, der die Krankheit verursacht, kann schwere Schäden an Gehirn, Augen, Lunge und anderen wichtigen Organen verursachen. Innerhalb dieser Bevölkerungsgruppe kann Toxoplasmose, wenn sie nicht behandelt wird, zu schweren körperlichen und geistigen Behinderungen und sogar zum Tod führen.

Häufige Symptome

Bei Menschen mit normalem Immunsystem verlaufen bis zu 90 Prozent der Fälle von Toxoplasmose völlig asymptomatisch (ohne Symptome). Daher wissen die meisten Menschen nicht einmal, dass sie infiziert wurden.

Wenn akute Symptome auftreten, sind sie meistens mild und können Folgendes umfassen:

• Leichtes Fieber (weniger als 100,4^Ö F)
• Kopfschmerzen
• Ermüdung
• Geschwollene Lymphknoten (Lymphadenopathie)
• Muskelschmerzen (Myalgie)
• Ein allgemeines Unwohlsein (Unwohlsein)

Während sich die Symptome selten verschlimmern, können sie manchmal wochenlang anhalten.

Während eine akute Toxoplasmose bis zu einem gewissen Grad durch das Fehlen bestimmter Symptome (wie Husten, Halsschmerzen oder Hautausschlag) unterschieden werden kann, kann sie nur durch einen Bluttest oder eine Analyse der Zerebrospinalflüssigkeit oder einer Gewebeprobe bestätigt werden.

Ist eine Infektion einmal aufgetreten, wird die körpereigene Immunabwehr diese nach und nach unter Kontrolle bringen. Die Krankheit bewegt sich dann in eine latente Phase, in der der Parasit eine Zyste bildet, bekannt als a Bradyzoit, an verschiedenen Körperteilen (einschließlich Gehirn, Herz, Augen, Leber und Lunge). Wenn die Immunabwehr nicht beeinträchtigt wird, können die Bradyzoiten ein Leben lang in einem Ruhezustand bleiben.

Angeborene Symptome

Während T. gondii typischerweise durch kontaminierte Lebensmittel oder durch versehentlichen Hand-zu-Mund-Kontakt mit Katzenkot übertragen wird, kann es auch während der Schwangerschaft von der Mutter auf das Kind übertragen werden.

Während die meisten Fälle durch eine Neuinfektion der Mutter während der Schwangerschaft verursacht werden, können andere das Ergebnis einer Reaktivierung einer früheren Infektion sein (meistens bei Müttern mit HIV).

Risiko von Geburtsfehlern

Während das Risiko einer Übertragung von T. gondii in den letzten Stadien der Schwangerschaft tendenziell zunimmt, kann der potenzielle Schaden im frühen Teil des ersten Trimesters am größten sein. Zu diesem Zeitpunkt beginnen sich die fötalen Stammzellen gerade zu spezialisieren und entwickeln sich zu Zellen des Gehirns, des Herzens und anderer Organe.

Schäden in diesem frühen Entwicklungsstadium können katastrophal sein. In seltenen Fällen kann dies zu einem irreversiblen Geburtsfehler führen, der als Mikrozephalie bekannt ist (bei der das Baby mit einem ungewöhnlich kleinen Kopf und Gehirn geboren wird). Makrozephalie (wo das Baby mit einem ungewöhnlich großen Kopf und Gehirn geboren wird).

Häufige Symptome

Angeborene Toxoplasmose kann auch das Risiko einer Fehl- und Totgeburt erhöhen.

Säuglinge mit schwerer Toxoplasmose haben normalerweise Symptome bei der Geburt oder entwickeln sie innerhalb der ersten sechs Lebensmonate. Die meisten Symptome hängen mit einer Triade von Komplikationen zusammen, die häufig in schweren Fällen auftreten, einschließlich Hydrozephalus („Wasser im Gehirn“), Chorioretinitis (Entzündung der Aderhaut und der Netzhaut des Auges) und intrakranielle Verkalkung (anormale Kalziumablagerungen im Gehirn aufgrund der Infektion).

Zu den Symptomen können gehören:

• Gelbsucht (Gelbfärbung der Haut und Augen)
• Erbrechen
• Durchfall
• Ernährungsprobleme, einschließlich Schluckbeschwerden (Dysphagie)
• Unschärfe und Sehprobleme
• Schwerhörigkeit
• Sprachprobleme (Dysarthrie)
• Probleme mit Gehen, Koordination und Motorik
• Entwicklungsverzögerungen
• Geistige Behinderung (leicht bis schwer)
• Krampfanfälle

Komplikationen mit HIV

Toxoplasmose betrifft selten Menschen mit intaktem Immunsystem. Erst wenn das Immunsystem geschwächt ist, können die ernsteren Merkmale der Krankheit auftreten. Während dies bei Organempfängern oder Menschen in Krebsbehandlung (beide Gruppen werden mit immunsuppressiven Medikamenten behandelt) passieren kann, sind die am stärksten betroffenen Gruppen diejenigen, bei denen AIDS diagnostiziert wurde.

Toxoplasmatische Enzephalitis

AIDS ist definiert als das Stadium der HIV-Infektion, in dem eine Person weniger als 200 CD4-T-Zellen (eine Art von weißen Blutkörperchen, die für die Immunabwehr von zentraler Bedeutung sind) hat.

Tatsächlich ist das Gehirn das am stärksten betroffene Organ, wenn T. gondii reaktiviert wird. Es ist der Ort, an dem sich Bradyzoiten nicht nur vermehren, sondern bestehen bleiben, oft für die Lebensdauer des Wirts. Ohne die Immunabwehr, um sich selbst zu schützen, können das Gehirn und das zentrale Nervensystem schwer und manchmal irreversibel geschädigt werden.

Zu den Symptomen einer toxoplasmatischen Enzephalitis gehören:

• Kopfschmerzen
• Fieber
• Muskelschwäche
• Verwechslung
• Sprach- und Gedächtnisprobleme
• Krampfanfälle
• Persönlichkeitsveränderungen
• Demenz
• Schizophrenie
• Koma

Andere Krankheitskomplikationen

Das Gehirn ist nicht das einzige Organ, das von Toxoplasmose betroffen sein kann. Wenn T. gondii im Auge reaktiviert wird (okulare Toxoplasmose), kann dies zu verschwommenem Sehen, Rötungen, Augenschmerzen, übermäßigem Tränenfluss, blinden Flecken (Skotomen) und extremer Lichtempfindlichkeit führen.

Eine Reaktivierung in der Lunge (pulmonale Toxoplasmose) kann sich mit Fieber, Kurzatmigkeit (Dyspnoe), Keuchen, Engegefühl in der Brust und unproduktivem Husten äußern.

Unbehandelt führt die Toxoplasmose bei Menschen mit HIV fast immer zum Tod.

Wann zum Arzt

Da die meisten Menschen nicht wissen, dass sie an Toxoplasmose leiden, werden sie wahrscheinlich keinen Arzt aufsuchen und in den meisten Fällen ist dies auch gar nicht nötig.

Wenn Sie schwanger sind und vermuten, dass Sie kürzlich Toxoplasma ausgesetzt waren oder sich damit infiziert haben, sollten Sie sich dringend einer Untersuchung unterziehen, um festzustellen, ob eine Behandlung erforderlich ist, um schwerwiegende Folgen für das ungeborene Kind zu vermeiden.

Dies kann eine Amniozentese (bei der eine Nadel verwendet wird, um Flüssigkeit aus der Fruchtblase zu entfernen, um auf eine Infektion zu prüfen) oder Ultraschall (um auf Symptome wie einen Hydrozephalus zu prüfen) umfassen. Wenn eine positive Diagnose gestellt wird, werden Ihnen irgendwann während des zweiten Trimesters Antibiotika verschrieben, um das Risiko von Komplikationen für Ihr Baby zu verringern. Wenn Sie HIV haben, kann früher begonnen werden.