„Überschwemmungen können überall passieren“: So bleiben Sie sicher

Letzte Woche zerstörte der Hurrikan Ida den Süden und Nordosten, überschwemmte und beschädigte Tausende von Häusern und Geschäften. Weit verbreitet waren Videos von der Zerstörung in Städten wie z New Orleans und New York. Leider sagen Experten, dass diese Fälle gefährlicher Überschwemmungen in den kommenden Jahren nur noch häufiger werden könnten.

Laut Brett Sanders, PhD, Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen, Stadtplanung und öffentliche Ordnung an der University of California, Irvine, sind Überschwemmungen, insbesondere städtische Überschwemmungen, zu einem wachsenden Problem geworden.

„Wir haben in den letzten zehn Jahren einen starken Anstieg der Überschwemmungen erlebt“, sagt Sanders gegenüber Verywell. „Wir haben eine Geschichte von Hurrikanen in den USA von Katrina über Harvey bis hin zu Sandy.“

Bis zum Jahr 2100 schätzt die Federal Emergency Management Agency (FEMA), dass Überschwemmungsgebiete in den USA voraussichtlich 45 % betragen werden, basierend auf ihrem Bericht zum Klimawandel. Küstenüberschwemmungen werden voraussichtlich bis zum Jahr 2100 55 % erreichen.

Warum werden Städte überschwemmt?

Die Überschwemmungen in New York waren ein Beispiel für städtische Überschwemmungen – oder wenn Regen die Entwässerungskapazität eines dicht besiedelten Gebiets überfordert.

Sanders sagt, dass städtische Gebiete wegen der überwältigenden Niederschlagsmenge, die von den Stürmen kommt, überschwemmt werden. Wenn Regenwasser nicht in den Boden aufgenommen wird, wird es überschüssiges, auch als Abfluss bezeichnetes Wasser.

Viele städtische Gebiete haben ihre Städte mit Beton und Asphalt gebaut, die eine geringe Wasseraufnahmefähigkeit haben. Sobald Regenwasser auf den Beton trifft, läuft es normalerweise in die Kanalisation. Wenn es stürmt, kann das Regenwasser die Kanalisation überschwemmen und große Überschwemmungen verursachen.

„Viel Beton, Pflaster und undurchlässige Bereiche tragen zu Überschwemmungen in Städten wie New York City und sogar Nashville bei, wo ich mich befinde“, sagt Janey Vanessa Camp, PhD, wissenschaftliche außerordentliche Professorin für Bau- und Umweltingenieurwesen an der Vanderbilt University Sehr gut.

Darüber hinaus kann der Mangel an Grünflächen städtische Gebiete besonders anfällig für Überschwemmungen machen, sagt Camp. Ein Bericht ergab, dass New York unter den großen US-Städten in Bezug auf Grünflächen pro Einwohner an letzter Stelle rangiert. Jeder Bewohner erhält 146 Quadratfuß Grünfläche im Vergleich zu satten 1.023 Quadratmetern pro Einwohner in Atlanta, Georgia.

Daher kann die Vergrößerung und „Schaffung von Grünflächen dazu beitragen, Überschwemmungen zu mildern, insbesondere in tief gelegenen Gebieten, die grüne Infrastruktur nutzen“, sagt Camp.

Was macht Hochwasser zu einem Sicherheits- und Gesundheitsrisiko?

Der Versuch, durch sich schnell bewegendes Wasser zu waten, kann zum Ertrinken führen, sagt Sanders. „Sie laufen Gefahr, von den Füßen gerissen zu werden und das Gleichgewicht zu verlieren“, fügt Sanders hinzu.

Es gibt auch zusätzliche Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit Überschwemmungen wie mögliche Verletzungen, Unterkühlung und Tierbisse.

Laut Sanders vermischt sich bei einer Überschwemmung Abwasser mit Hochwasser.

„All diese ungeklärten Abwässer befinden sich in unseren Abwasserleitungen“, sagt Sanders. „Das bedeutet, dass jeder, der mit dem Wasser in Kontakt kommt, riskiert, möglicherweise giftigen Chemikalien oder Krankheitserregern ausgesetzt zu werden, die ihn krank machen könnten.“

Überschwemmungen zerstören auch Eigentum und verursachen Wasserschäden an der Infrastruktur von Häusern und Unternehmen. Als Folge des Wasserschadens „könnten Sie Schimmel in Ihrem Haus haben“, erklärt Camp.

Die Exposition gegenüber Schimmelpilzwachstum in Innenräumen kann zu Symptomen der oberen Atemwege wie Husten und Keuchen führen. Auch Hals-Nasen-Ohren-Infektionen kommen häufig vor.

Neben der körperlichen Belastung kann es auch eine psychische geben. Eine Forschungsstudie ergab, dass es nach den Hurrikanen Katrina und Rita zu einer leichten Zunahme psychischer Gesundheitsprobleme bei Evakuierten und Rettungskräften kam, was die nachteiligen Auswirkungen einer Flut auf die psychische Gesundheit unterstreicht.

Vorbereitung auf eine Flut

Die Bundesregierung startete im Februar 2003 die Ready-Kampagne, um dem amerikanischen Volk bei der Vorbereitung auf, der Reaktion auf und der Linderung von Notfällen, einschließlich Naturkatastrophen, zu helfen. Zur Vorbereitung auf eine Flut empfehlen sie:

• Erstellung eines Evakuierungsplans für Mitglieder Ihres Haushalts, einschließlich Ihrer Haustiere
• Lernen und üben Sie Evakuierungsrouten, Schutzpläne und die Reaktion auf Sturzfluten
• Sammeln Sie Vorräte wie haltbare Lebensmittel, Reinigungsmittel und Wasser für mehrere Tage

So bleiben Sie während einer Flut sicher

Rozane Keppner, die Inhaberin von PuroClean Water and Fire Restoration, sagt gegenüber Verywell, dass es am besten ist, den höchsten Boden aufzusuchen, wenn Ihr Haus oder Geschäft überschwemmt wird. Keppner sagt, wenn er höher gelegenes Gelände sucht, sollte man einen geschlossenen Dachboden meiden.

„Wenn Sie in einem überschwemmten Gebäude eingeschlossen sind, gehen Sie auf die höchste Ebene“, sagt Keppner.

Sie empfiehlt außerdem, den Strom am Hauptschalter abzuschalten, um einen Stromschlag zu vermeiden. „Schalten Sie den Strom erst ein, wenn die örtlichen Behörden Sie dazu aufgefordert haben“, sagt Keppner.

„Viele Menschen verstehen die Kraft des Wassers nicht“, sagt Camp. „Bei Überschwemmungen beachten die Menschen die Warnungen nicht. Und dann fahren sie über überschwemmte Straßen und ihr Fahrzeug wird weggeschwemmt.“

Daher empfiehlt Camp, die von Gesundheitsbehörden empfohlenen Vorsichtsmaßnahmen zu befolgen, um sicher zu bleiben.

Navigieren durch die Nachwirkungen

Wenn Ihr Haus überschwemmt wurde, besteht die Wahrscheinlichkeit, dass die Überschwemmungen Wasserschäden verursacht haben, sagt Keppner. Sie empfiehlt, eine spezialisierte Restaurierungsfirma anzurufen, um den Schaden und seine Schwere zu beurteilen.

„Sie sollten sich sofort an ein spezialisiertes Restaurierungsunternehmen wenden, da Wasser Schimmel und irreparable Schäden an Holz, Wänden und Teppichen in Ihrem Haus verursachen kann“, sagt Keppner. Wenden Sie sich nach der Kontaktaufnahme mit einem Restaurierungsunternehmen an Ihre Versicherungsgesellschaft, um einen Anspruch geltend zu machen.

„Überschwemmungen können überall passieren, sogar in Wüstengebieten oder trockenerem Gelände“, fügt Camp hinzu. „Sie müssen nicht an einem Fluss oder Bach wohnen, um Hochwasserschäden zu erleiden. Verstehen Sie Ihr Risiko und kennen Sie Ihre Möglichkeiten, damit wir alle sicher sind.“