Studie: Gehirnstimulation kann zur Behandlung von Depressionen individualisiert werden

Die häufigste Behandlung von Depressionen umfasst oft eine Mischung aus Therapie und Medikamenten. Aber eine neue Studie bietet eine vielversprechende potenzielle Lösung, wenn traditionelle Therapien nicht ausreichen. Eine weitere, individuellere Möglichkeit könnte laut einer neuen Vorstudie die „gezielte Neuromodulation“ bieten.

Neuromodulation ist nichts Neues: Sie besteht darin, elektrische Impulse an das Gehirn zu senden, und lindert seit Jahrzehnten depressive Symptome, insbesondere bei Menschen, deren Depression nicht auf bestehende Therapien anspricht. Das Neue an der Studie liegt jedoch in ihrer Personalisierung. Anstatt elektrische Impulse an das gesamte Gehirn zu senden, zielten die Forscher auf bestimmte Gehirnregionen basierend auf früheren Mustern ab, daher der Name „gezielte Modulation“.

„Frühere Versuche, eine Neuromodulation für Depressionen zu entwickeln, haben bei allen Patienten immer an derselben Stelle und nach einem regelmäßigen Zeitplan stimuliert, der nicht speziell auf den pathologischen Zustand des Gehirns abzielt“, Katherine Scangos, MD, PhD, Hauptautorin der Studie und Assistenzprofessorin von Psychiatrie an der University of California, heißt es in einer Pressemitteilung.,„Wir wissen, dass Depressionen verschiedene Menschen auf sehr unterschiedliche Weise betreffen, aber die Idee, individualisierte Stellen für die Neuromodulation zu kartieren, die zu den besonderen Symptomen eines Patienten passen, war nicht gut erforscht.“

Diese Studie „kommt wirklich so nah wie möglich an Bereiche des Gehirns auf Schaltkreisebene“, sagt Irving Reti, MBBS, ein Forschungspsychiater an der Johns Hopkins University in Maryland, der nicht an der Studie beteiligt ist, gegenüber Verywell. Obwohl die personalisierte Neuropsychiatrie noch in den Kinderschuhen steckt, sagt Reti, die auch Direktorin des Dienstes für Elektrokrampftherapie (ECT) am Johns Hopkins Hospital ist, dass diese Studie und ihre Technologie „die Dinge auf die nächste Stufe heben“.

Forscher des Dolby Family Center for Mood Disorders der University of California San Francisco und des Weill Institute for Neurosciences veröffentlichten ihre Ergebnisse am 18. Januar in der Zeitschrift Nature Medicine.,

Die Forschung

Bei einem schwer depressiven Patienten kartierten die Forscher zehn Tage lang Gehirnregionen und wie sie auf leichte Stimulation durch Stereo-EEG reagierten.

Dann ordneten sie jedem stimulierten Bereich eine wahrgenommene Wirkung zu, abhängig vom emotionalen Zustand einer Person. Beispielsweise half das Senden elektrischer Impulse an bestimmte Stellen, Depressionssymptome wie Angstzustände, niedrige Energie und Anhedonie – die Unfähigkeit, Freude zu empfinden – zu lindern .,

Bei der Patientin, bei der diese Technik angewendet wurde, handelt es sich um eine 36-jährige Frau, die seit ihrer Kindheit an einer „schweren behandlungsresistenten Depression“ leidet, die ihre Arbeits- oder sogar Fahrtüchtigkeit beeinträchtigt. Bei Stimulation in einer Region, berichtete sie „prickelndes Vergnügen“ und in einem anderen „neutrale Wachsamkeit … weniger Baumwolle und Spinnweben“, heißt es in der Pressemitteilung.,

Die Stimulation kann jedoch je nach Zustand des Patienten unterschiedliche Wirkungen haben. Beispielsweise kann die Stimulation eines Bereichs, wenn sich der Patient ängstlich fühlt, zu beruhigenden Gefühlen führen, führte jedoch zu Schläfrigkeit, wenn sich der Patient bereits energiearmer fühlte.

Die Dauer der Stimulation sowie die Dauer der wahrgenommenen Erleichterung stellen zusätzliche Variablen dar. Dennoch fanden Forscher heraus, dass es möglich war, Depressionssymptome stundenlang zu lindern. Am Ende der 10-tägigen Studie erlebte der Patient eine „vorübergehende Remission, die sechs Wochen anhielt“.,

Nach sechs Wochen implantierten die Forscher chirurgisch ein neuromodulatorisches Gerät namens NeuroPace Responsive Neurostimulation (RNS) System. Das Gerät wird bereits bei Personen mit Epilepsie eingesetzt und funktioniert, indem es durch gezielte Neuromodulation Anfälle erkennt und stoppt, bevor sie auftreten. Diesmal funktioniert es auf die gleiche Weise, aber bei Gehirnmustern, die auf eine depressive Episode hinweisen.

Die Patientin berichtete, dass sie nicht sagen kann, wann das Gerät ihr Gehirn stimuliert, was ihm hilft, sein ultimatives Ziel zu erreichen. „Die Idee ist, dass die neuronalen Schaltkreise, die auf dem richtigen Weg funktionieren, die Bahnen, die pathologische negative Gedankenprozesse bei Depressionen unterstützen, verlernen können“, erklärte Scangos in der Pressemitteilung.,,

Dies ist die erste Studie einer fünfjährigen klinischen Studie, die darauf abzielt, diese personalisierte Neuromodulation in größerem Umfang zu bewerten. Die Forscher werden das gleiche Gerät bei 12 Patienten mit schweren Depressionen implantieren, die auf keine anderen Therapien angesprochen haben. Indem sie lernen, wie Patienten mit Depressionen und ihr Gehirn spezifisch auf Modulation reagieren, können Forscher Geräte programmieren, um Stimulationen in Echtzeit zu senden.

Wie unterscheidet es sich von der „Elektroschock“-Therapie?

„Gezielte Neuromodulation“ mag dem jahrhundertealten Begriff „Elektroschocktherapie“ ähneln, der heute als Elektrokrampftherapie (ECT) bekannt ist – von dem Reti sagt, dass viele seiner Patienten und ihre Familien bei der ersten Erwähnung „zurückschrecken“ könnten.

„Es geht darum, psychische Erkrankungen und insbesondere ECT zu destigmatisieren“, sagt Reti und verweist auf die mentalen Bilder, die viele davon haben, was ECT ist, beeinflusst von Filmen und historischen Berichten.

Heutzutage wird ECT mit Muskelrelaxanzien verabreicht, wodurch die Bewegung des Patienten während des Anfalls minimiert wird. Außerdem neigen die Leute dazu, für mehr als eine Behandlung zu kommen, da es Überstunden macht.

Dennoch kann ECT zu Gedächtnisverlust führen, was Forscher dazu veranlasst hat, neue, nicht konvulsive Behandlungen zur Gehirnstimulation auszuprobieren, wie z lernen.

Reti sagt, dass ECT für seine Schnelligkeit bemerkenswert ist. „Das Außergewöhnliche an ECT, das man bei anderen psychiatrischen Behandlungen nicht sieht, ist, dass es sehr kranken Patienten oft sehr schnell besser geht“, sagt Reti. „Es ist ziemlich bemerkenswert zu sehen, wie sie sich umdrehen … manchmal nach nur drei Behandlungen.“

„Es ist ein guter Bereich, um die Öffentlichkeit darüber aufzuklären … um Krankheiten und Behandlungen zu entstigmatisieren“, fügt Reti hinzu. „Je mehr Bildung, desto besser.“