Überblick
Was ist eine Lebererkrankung?
Ihre Leber ist das zweitgrößte Organ Ihres Körpers (nach der Haut). Es sitzt direkt unter Ihrem Brustkorb auf der rechten Seite und ist etwa so groß wie ein Fußball. Die Leber trennt Nährstoffe und Abfall, während sie sich durch Ihr Verdauungssystem bewegen. Es produziert auch Galle, eine Substanz, die Giftstoffe aus Ihrem Körper transportiert und die Verdauung unterstützt.
Der Begriff „Lebererkrankung“ bezieht sich auf eine von mehreren Erkrankungen, die Ihre Leber beeinträchtigen und schädigen können. Im Laufe der Zeit kann eine Lebererkrankung zu einer Zirrhose (Narbenbildung) führen. Da mehr Narbengewebe gesundes Lebergewebe ersetzt, kann die Leber nicht mehr richtig funktionieren. Unbehandelt kann eine Lebererkrankung zu Leberversagen und Leberkrebs führen.
Wie häufig ist eine Lebererkrankung?
Insgesamt leidet etwa 1 von 10 Amerikanern (insgesamt 30 Millionen) an irgendeiner Art von Lebererkrankung. Etwa 5,5 Millionen Menschen in den USA haben eine chronische Lebererkrankung oder Leberzirrhose.
Einige Arten von Lebererkrankungen werden in den USA immer häufiger, weil sie mit steigenden Raten von Fettleibigkeit in Verbindung stehen. Schätzungsweise 20 % bis 30 % der Erwachsenen haben überschüssiges Fett in der Leber, eine Erkrankung, die als nichtalkoholische Fettlebererkrankung bezeichnet wird. Dies kann in metabolisch-assoziierte Fettlebererkrankung (MAFLD) umbenannt werden, um unter anderem ihre Beziehung zum metabolischen Syndrom und zu Erkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck, hohem Cholesterinspiegel und Fettleibigkeit widerzuspiegeln.
Symptome und Ursachen
Was verursacht verschiedene Arten von Lebererkrankungen?
Verschiedene Arten von Lebererkrankungen resultieren aus unterschiedlichen Ursachen. Lebererkrankungen können entstehen durch:
- Virusinfektionen: Hepatitis A, Hepatitis B und Hepatitis C sind Krankheiten, die durch eine Virusinfektion verursacht werden.
- Probleme mit Ihrem Immunsystem: Wenn Ihr Immunsystem fälschlicherweise Ihre Leber angreift, kann dies zu Autoimmunerkrankungen der Leber führen. Dazu gehören primär biliäre Cholangitis und Autoimmunhepatitis.
- Erbkrankheiten: Einige Leberprobleme entwickeln sich aufgrund einer genetischen Erkrankung (eine, die Sie von Ihren Eltern erben). Erbliche Lebererkrankungen umfassen Morbus Wilson und Hämochromatose.
- Krebs: Wenn sich abnormale Zellen in Ihrer Leber vermehren, können Sie Tumore entwickeln. Diese Tumoren können gutartig (gutartig) oder bösartig (Leberkrebs) sein.
- Konsum von zu vielen Giftstoffen: Die alkoholische Fettleber ist die Folge von Alkoholmissbrauch. Die nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD) entsteht durch den Verzehr von zu viel Fett. NAFLD wird immer häufiger, da die Raten von Fettleibigkeit und Diabetes steigen.
Was sind die Symptome einer Lebererkrankung?
Einige Arten von Lebererkrankungen (einschließlich nichtalkoholischer Fettleber) verursachen selten Symptome. Bei anderen Erkrankungen ist das häufigste Symptom Gelbsucht – eine Gelbfärbung Ihrer Haut und des Weißen Ihrer Augen. Gelbsucht entsteht, wenn Ihre Leber eine Substanz namens Bilirubin nicht beseitigen kann.
Andere Anzeichen einer Lebererkrankung können sein:
-
Bauchschmerzen (besonders auf der rechten Seite).
- Leichte Blutergüsse.
- Veränderungen in der Farbe Ihres Urins oder Stuhls.
-
Ermüdung.
-
Übelkeit oder Erbrechen.
- Schwellungen in Armen oder Beinen (Ödem).
Was sind die Komplikationen einer Lebererkrankung?
Einige Arten von Lebererkrankungen können Ihr Risiko für die Entwicklung von Leberkrebs erhöhen. Andere schädigen, wenn sie unbehandelt bleiben, weiterhin Ihre Leber. Es entwickelt sich eine Zirrhose (Narbenbildung).
Im Laufe der Zeit wird eine geschädigte Leber nicht mehr genug gesundes Gewebe haben, um zu funktionieren. Eine nicht behandelte Lebererkrankung kann schließlich zu Leberversagen führen.
Diagnose und Tests
Wie wird eine Lebererkrankung diagnostiziert?
Um die Ursache einer Lebererkrankung genau zu diagnostizieren und zu finden, wird Ihr Arzt auch einen oder mehrere Tests empfehlen. Dazu können gehören:
- Bluttests: Leberenzyme messen die Leberenzymwerte in Ihrem Blut. Andere Tests der Leberfunktion umfassen einen Blutgerinnungstest, der als International Normalized Ratio (INR) bezeichnet wird. Abnormale Werte können auf Probleme mit Ihrer Leberfunktion hinweisen.
- Bildgebende Tests: Ihr Arzt kann Ultraschall, MRT oder CT verwenden, um nach Anzeichen von Schäden, Narben oder Tumoren in Ihrer Leber zu suchen. Eine andere spezialisierte Art von Ultraschall namens Fibroscan kann verwendet werden, um den Grad der Narbenbildung und Fettablagerung in der Leber zu bestimmen.
- Leber Biopsie: Während einer Leberbiopsie verwendet Ihr Arzt eine dünne Nadel, um eine kleine Probe von Lebergewebe zu entnehmen. Sie analysieren das Gewebe, um nach Anzeichen einer Lebererkrankung zu suchen.
Management und Behandlung
Wie wird eine Lebererkrankung verwaltet oder behandelt?
Die Behandlung einer Lebererkrankung hängt von der Art der Lebererkrankung ab, die Sie haben, und davon, wie weit sie fortgeschritten ist. Mögliche Behandlungen umfassen:
- Medikamente: Gesundheitsdienstleister behandeln einige Arten von Lebererkrankungen mit Medikamenten. Sie können Medikamente gegen Virusinfektionen wie Hepatitis oder Erbkrankheiten wie die Wilson-Krankheit einnehmen.
- Änderungen des Lebensstils: Sie können Ihre Ernährung verwenden, um bestimmte Arten von Lebererkrankungen zu behandeln. Wenn Sie an einer Fettlebererkrankung leiden, können die Vermeidung von Alkohol, die Begrenzung von Fett und Kalorien und die Erhöhung der Ballaststoffaufnahme helfen. Alkoholbedingte Lebererkrankungen können sich durch Alkoholabstinenz verbessern.
- Leber-Transplantation: Wenn eine Lebererkrankung zu einem Leberversagen fortschreitet, kann eine Lebertransplantation die beste Behandlungsoption sein. Eine Transplantation ersetzt Ihre Leber durch eine gesunde Leber.
Verhütung
Kann einer Lebererkrankung vorgebeugt werden?
Sie können Maßnahmen ergreifen, um einigen Arten von Lebererkrankungen vorzubeugen – insbesondere solchen, die durch Ihre Ernährung und Ihren Lebensstil beeinflusst werden. Wenn bei Ihnen ein Risiko für eine Lebererkrankung besteht, kann Ihr Arzt Änderungen des Lebensstils empfehlen, einschließlich:
- Vermeidung oder Einschränkung von Alkohol.
- Vermeiden Sie Lebensmittel und Getränke, die Transfette oder Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt enthalten.
- Verwalten Sie Ihre Einnahme von verschreibungspflichtigen und rezeptfreien Medikamenten sorgfältig, um Leberschäden zu vermeiden, da Medikamente wie Paracetamol (Tylenol®) eine häufige Ursache für Leberschäden sind.
- Sich regelmäßig bewegen.
- Einschränkung des Verzehrs von rotem Fleisch.
Sie können die Wahrscheinlichkeit einer Virushepatitis minimieren, indem Sie Safer Sex praktizieren und keine Nadeln teilen.
Ausblick / Prognose
Wie ist die Prognose (Ausblick) für Menschen mit Lebererkrankungen?
Durch frühzeitige Behandlung und wirksame Änderungen des Lebensstils können viele Menschen mit Lebererkrankungen schwere Leberschäden vermeiden und Leberversagen verhindern.
Leben mit
Wann sollte ich den Arzt rufen?
Sie sollten Ihren Arzt anrufen, wenn Sie Folgendes bemerken:
- Veränderungen in der Farbe Ihres Urins oder Stuhls.
- Gelbsucht oder Gelbfärbung Ihrer Augen.
- Schmerzen in der oberen rechten Seite Ihres Bauches.
- Schwellungen in Armen oder Beinen.
Welche Fragen sollte ich meinem Arzt stellen?
Vielleicht möchten Sie Ihren Arzt fragen:
- Welche Änderungen des Lebensstils sollte ich vornehmen, um meine Leber gesund zu halten?
- Auf welche Frühwarnzeichen einer Lebererkrankung sollte ich achten?
- Sollte ich Medikamente vermeiden, um Leberschäden vorzubeugen?
- Wenn ich eine erbliche Lebererkrankung habe, sollte meine Familie Gentests machen lassen?
- Muss ich eine Lebertransplantation haben?
Lebererkrankungen können aus einer Infektion, einer Erbkrankheit, Krebs oder einer Überladung mit toxischen Substanzen resultieren. Gesundheitsdienstleister können viele Arten von Lebererkrankungen mit Medikamenten oder Änderungen des Lebensstils wirksam behandeln. Wenn Sie an einer schweren Lebererkrankung leiden, kann eine Lebertransplantation Ihre Gesundheit wiederherstellen und Ihr Leben verlängern.
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