Die zentralen Thesen
- Eric Nepute, ein in St. Louis ansässiger Chiropraktiker, wird nach dem COVID-19-Verbraucherschutzgesetz angeklagt, weil er fälschlicherweise behauptet hat, dass seine Produkte, die Vitamin D und Zink enthalten, COVID-19 behandeln und verhindern können.
- Nepute ist die erste Person, die nach dem COVID False Claims Law angeklagt wird.
- Es gibt mehrere Schritte, die Menschen unternehmen können, um sich vor COVID-19-Betrug zu schützen.
Ein in St. Louis ansässiger Chiropraktiker wurde die erste Person, die nach einem neuen Bundesgesetz angeklagt wurde, das darauf abzielt, Amerikaner vor betrügerischen COVID-19-Ansprüchen zu schützen.
Eric Nepute wurde von der Federal Trade Commission (FTC) gemäß dem COVID-19-Verbraucherschutzgesetz wegen falscher Werbeaussagen angeklagt. Die Klage wurde beim US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Missouri eingereicht.
Im April 2020 begann das Unternehmen von Nepute, Quickwork LLC, Produkte unter dem Handelsnamen „Wellness Warrior“ zu bewerben und zu verkaufen. Wellness Warrior betreibt und pflegt eine Facebook-Seite zusammen mit mindestens 11 Websites. Bald nutzte Nepute diese Plattformen, um Vitamin-D- und Zinkprodukte als Medikamente zur Behandlung oder Vorbeugung von COVID-19 zu bewerben, zu vermarkten, zu vertreiben und zu verkaufen.
Laut FTC gibt es keine zuverlässigen wissenschaftlichen Beweise dafür, dass Vitamin D vor COVID-19 schützt, es behandelt oder verhindert.,Obwohl Nepute keine stichhaltigen Beweise für solche Behauptungen hatte, bewarb und vermarktete Nepute seine Vitamin-D- und Zinkprodukte auf diese Weise und verstieß gegen Abschnitt 5(a) des Federal Trade Commission Act.,,
„Die Gesetze, nach denen Eric Nepute angeklagt wird, zielen wirklich darauf ab, die Verbraucher zu schützen“, sagt Margaret J. Finerty, JD, Partnerin bei Getnick & Getnick LLP, gegenüber Verywell. Gemäß dem COVID-19-Verbraucherschutzgesetz ist es für die Dauer des Gesundheitsnotstands für Personen, Personengesellschaften oder Unternehmen rechtswidrig, sich an betrügerischen Handlungen oder Praktiken zu beteiligen, die den Handel im Zusammenhang mit der Behandlung, Heilung, Vorbeugung und Diagnose von betreffen COVID-19.,,
Falsches Marketing
Julie Grohovsky, JD, Partnerin bei Cohen Seglias, erklärt, dass die Regierung in Rechtsfällen mehrere Faktoren berücksichtigt, einschließlich der Frage, ob das vorliegende Problem klar ist. „Es gibt keine wissenschaftlichen Beweise, die seine Behauptung stützen, dass man COVID-19 mit Zink und Vitamin D sowohl behandeln als auch verhindern kann“, sagt Grohovsky gegenüber Verywell. „Also sehen sie sich diesen Fall an, weil er sehr eindeutig ist.“
Außerdem sagt Grohovsky, dass sich die Regierung mit dem Fall befasse, weil Nepute mit seinem Marketing ein breites Publikum erreiche. „Millionen Male haben Menschen seine Videos angesehen“, sagt Grohovsky. „Sie versuchen also, Betrug zu verfolgen, der eine große Anzahl von Menschen betrifft, weil es für diese Menschen unsicher ist, und auch, um eine Botschaft an die breitere Gemeinschaft zu senden. wir werden nicht zulassen, dass dies geschieht.“
Die FTC stellt fest, dass eines von Neputes Videos, das am 5. August letzten Jahres gepostet wurde, möglicherweise bis zu 176 Mal erneut gepostet wurde.,Insgesamt wurden seine Videos millionenfach angesehen.
Nepute ignorierte weiterhin die Forderungen der FTC, sein falsches Marketing zu stoppen. Im Mai 2020 schickte die FTC Nepute einen Brief, in dem er ihn warnte, dass seine Behauptungen über seine Produkte auf Vitamin-C-Basis nicht verifiziert seien und Behauptungen einzustellen, die nicht durch wissenschaftliche Beweise gestützt würden. Obwohl Nepute bestätigte, dass er den Brief der FTC erhalten hatte, verstärkte er unbestätigte Behauptungen in Bezug auf Vitamin D und Zink.
Im Februar 2021 entfernte Facebook die Facebook-Seite von Nepute von seiner Website. Und am 19. Februar 2021 erstellte Nepute eine neue Facebook-Seite mit dem Titel Common Sense Health Nation, die auf die Websites von Wellness Warrior verweist.
Am 30. März 2021 schickten FTC-Mitarbeiter Nepute einen Brief, in dem er über die Verabschiedung des COVID-19-Verbraucherschutzgesetzes informiert wurde.,,
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie glauben, dass ein Unternehmen betrügerische Aktivitäten, Betrug oder schlechte Geschäftspraktiken durchführt, können Sie eine Meldung unter reportfraud.ftc.gov einreichen. Bleiben Sie wachsam, wenn Sie Ihre eigenen Social-Media-Konten verwenden, und achten Sie auf potenzielle COVID-19-Betrügereien oder falsche Behauptungen.
Einen Präzedenzfall schaffen
Im Falle einer Verurteilung sagen Finerty und Grohovsky, dass der Fall einen Präzedenzfall für zukünftige Fälle darstellen wird. „Hoffentlich wird dies andere davon abhalten, sich auf diese Art von betrügerischer Praxis einzulassen, bei der Menschen ausgebeutet werden, die schutzbedürftig sind“, sagt Finerty.
Finerty fügt hinzu, dass das Gericht eine dauerhafte einstweilige Verfügung anstrebt, die ihm verbietet, sich in Zukunft an diesem Verhalten zu beteiligen. Sie fordern zivilrechtliche Strafen, und gemäß dem COVID-19-Verbraucherschutzgesetz können Einzelpersonen für jeden Verstoß mit einer Geldstrafe von bis zu 43.792 US-Dollar belegt werden.,,
„Jeder Verstoß würde darin bestehen, dass er jedes Mal ein Video veröffentlicht oder eine Anzeige in den Medien veröffentlicht“, sagt Finerty wird Menschen von COVID-19 heilen oder verhindern, dass sie COVID-19 bekommen.”
So schützen Sie sich vor COVID-19-Betrug
Die FTC bietet die folgenden Tipps, um sich vor häufigen COVID-19-Betrügereien zu schützen:,,
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Erfahren Sie, wie Sie den Unterschied zwischen einem echten Contact Tracer und einem Betrüger erkennen. Legitime Tracer benötigen Gesundheitsinformationen, keine Geld- oder persönlichen Finanzinformationen.
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Reagieren Sie nicht auf SMS, E-Mails oder Anrufe wegen Schecks der Regierung. Hier ist, was Sie wissen müssen.
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Ignorieren Sie Angebote für Impfungen und Wunderkuren oder Kuren. Betrüger verkaufen Produkte zur Behandlung oder Vorbeugung von COVID-19, ohne zu beweisen, dass sie funktionieren.
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Seien Sie vorsichtig bei Anzeigen für Testkits. Viele beworbene Testkits wurden nicht von der FDA zugelassen und sind nicht unbedingt genau. Fast alle autorisierten Heimtests liefern keine schnellen Ergebnisse und erfordern, dass Sie eine Testprobe zur Analyse an ein Labor schicken.
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Legen Sie automatische Anrufe auf. Betrüger verwenden illegale Robocalls, um für alles zu werben, von preisgünstigen Krankenversicherungen bis hin zu Work-at-Home-Programmen.
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Achten Sie auf E-Mails, die angeblich von der CDC oder der WHO stammen. Verwenden Sie Websites wie coronavirus.gov und usa.gov/coronavirus, um die neuesten Informationen zu erhalten. Und klicken Sie nicht auf Links aus Quellen, die Sie nicht kennen.
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Machen Sie Ihre Hausaufgaben, wenn es um Spenden geht. Spenden Sie niemals in bar, per Geschenkkarte oder per Überweisung.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen möglicherweise verfügbar sind, wenn Sie diesen Artikel lesen. Die neuesten Updates zu COVID-19 finden Sie auf unserer Coronavirus-News-Seite.
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