Was verursacht Lungenkrebs?

Ärzte wissen nicht, was jeden Fall von Lungenkrebs verursacht. Ärzte kennen jedoch viele Risikofaktoren und wissen, wie diese Faktoren dazu führen, dass Zellen zu Krebs werden.

Rauchen

Das Rauchen von Tabak ist die häufigste Ursache für Lungenkrebs. Ungefähr 80% der Todesfälle durch Lungenkrebs werden durch Rauchen verursacht, und viele andere Fälle werden durch die Exposition gegenüber Passivrauch verursacht.

Rauchen ist eindeutig der stärkste Risikofaktor für Lungenkrebs, interagiert jedoch häufig mit anderen Faktoren. Raucher, die anderen bekannten Risikofaktoren wie Radongas und Asbest ausgesetzt sind, sind einem noch höheren Risiko ausgesetzt. Nicht jeder, der raucht, bekommt Lungenkrebs, daher spielen wahrscheinlich auch andere Faktoren wie die Genetik eine Rolle (siehe unten).

Ursachen bei Nichtrauchern

Nicht alle Menschen, die an Lungenkrebs erkranken, sind Raucher. Viele Menschen mit Lungenkrebs sind ehemalige Raucher, aber viele andere haben überhaupt nicht geraucht. Und es ist selten, dass bei jemandem, der noch nie geraucht hat, kleinzelliger Lungenkrebs (SCLC) diagnostiziert wird, aber es kann passieren.

Lungenkrebs bei Nichtrauchern kann durch Exposition gegenüber Radongas, Passivrauch, Luftverschmutzung oder anderen Faktoren verursacht werden. Asbest, Dieselabgase oder bestimmte andere Chemikalien am Arbeitsplatz können bei einigen Menschen, die nicht rauchen, ebenfalls Lungenkrebs verursachen.

Ein kleiner Teil der Lungenkrebserkrankungen tritt bei Menschen auf, bei denen keine Risikofaktoren für die Krankheit bekannt sind. Einige dieser Fälle sind möglicherweise nur zufällige Ereignisse, die keine äußere Ursache haben, andere können jedoch auf Faktoren zurückzuführen sein, über die wir noch nichts wissen.

Lungenkrebs bei Nichtrauchern unterscheidet sich häufig von dem bei Rauchern. Sie treten in der Regel bei jüngeren Menschen auf und weisen häufig bestimmte Genveränderungen auf, die sich von denen bei Tumoren bei Rauchern unterscheiden. In einigen Fällen können diese Genveränderungen als Leitfaden für die Behandlung verwendet werden.

Genveränderungen, die zu Lungenkrebs führen können

Wissenschaftler wissen, wie einige der Risikofaktoren für Lungenkrebs bestimmte Veränderungen in der DNA von Lungenzellen verursachen können. Diese Veränderungen können zu abnormalem Zellwachstum und manchmal zu Krebs führen. DNA ist die Chemikalie in unseren Zellen, aus der unsere Gene bestehen, die die Funktionsweise unserer Zellen steuern. DNA, die von unseren beiden Eltern stammt, beeinflusst mehr als nur unser Aussehen. DNA kann auch unser Risiko für die Entwicklung bestimmter Krankheiten, einschließlich einiger Arten von Krebs, beeinflussen.

Einige Gene helfen zu kontrollieren, wann Zellen wachsen, sich teilen, um neue Zellen zu bilden und zu sterben:

• Gene, die Zellen helfen, zu wachsen, sich zu teilen oder am Leben zu bleiben, werden genannt Onkogene.
• Es werden Gene genannt, die helfen, die Zellteilung zu kontrollieren oder zum richtigen Zeitpunkt zum Absterben der Zellen zu führen Tumorsuppressorgene.

Krebs kann durch DNA-Veränderungen verursacht werden, die Onkogene einschalten oder Tumorsuppressorgene ausschalten. Änderungen in vielen verschiedenen Genen sind normalerweise erforderlich, um Lungenkrebs zu verursachen.

Vererbte Genveränderungen

Einige Menschen erben von ihren Eltern DNA-Mutationen (Veränderungen), die ihr Risiko für die Entwicklung bestimmter Krebsarten erheblich erhöhen. Es wird jedoch nicht angenommen, dass vererbte Mutationen allein sehr viele Lungenkrebsarten verursachen.

Dennoch scheinen Gene in einigen Familien mit Lungenkrebs in der Vorgeschichte eine Rolle zu spielen. Beispielsweise entwickeln Menschen, die bestimmte DNA-Veränderungen in einem bestimmten Chromosom (Chromosom 6) erben, eher Lungenkrebs, selbst wenn sie nicht oder nur wenig rauchen.

Einige Menschen scheinen eine verminderte Fähigkeit zu erben, bestimmte Arten von krebserregenden Chemikalien im Körper abzubauen oder loszuwerden, wie sie beispielsweise in Tabakrauch vorkommen. Dies könnte sie einem höheren Risiko für Lungenkrebs aussetzen.

Andere Menschen erben fehlerhafte DNA-Reparaturmechanismen, die es wahrscheinlicher machen, dass sie DNA-Veränderungen erfahren. Menschen mit DNA-Reparaturenzymen, die nicht normal funktionieren, sind möglicherweise besonders anfällig für krebserregende Chemikalien und Strahlung.

Einige nicht-kleinzellige Lungenkrebsarten (NSCLC) machen zu viel aus dem EGFR-Protein (das von einer Abnormalität herrührt) EGFR Gen). Diese spezifische Genveränderung wird häufiger bei Adenokarzinomen der Lunge bei jungen, nicht rauchenden asiatischen Frauen beobachtet, aber das überschüssige EGFR-Protein wurde auch bei mehr als 60% der metastasierten NSCLC beobachtet.

Forscher entwickeln Tests, die helfen können, solche Personen zu identifizieren, aber diese Tests werden noch nicht routinemäßig verwendet. Derzeit empfehlen Ärzte allen Menschen, Tabakrauch und andere Expositionen zu vermeiden, die ihr Krebsrisiko erhöhen könnten.

Erworbene Genveränderungen

Genveränderungen im Zusammenhang mit Lungenkrebs werden normalerweise eher im Laufe des Lebens erworben als vererbt. Erworbene Mutationen in Lungenzellen resultieren häufig aus der Exposition gegenüber Umweltfaktoren wie krebserregenden Chemikalien im Tabakrauch. Einige Genveränderungen können jedoch nur zufällige Ereignisse sein, die manchmal innerhalb einer Zelle auftreten, ohne eine äußere Ursache zu haben.

Erworbene Veränderungen in bestimmten Genen, wie z RB1 Es wird angenommen, dass das Tumorsuppressorgen für die Entwicklung von SCLC wichtig ist. Erworbene Veränderungen in Genen wie dem S. 16 Tumorsuppressorgen und das K-RAS Es wird angenommen, dass Onkogene bei der Entwicklung von NSCLC wichtig sind. Änderungen in der TP53 Das Tumorsuppressionsgen und Chromosom 3 sind sowohl im NSCLC als auch im SCLC zu sehen. Nicht alle Lungenkrebsarten weisen die gleichen Genveränderungen auf, so dass es zweifellos Veränderungen bei anderen Genen gibt, die noch nicht gefunden wurden.