Meningitis ist eine Infektion der Meningen – der Membranen, die das Rückenmark und das Gehirn schützen. Wenn die Meningen infiziert werden, schwellen sie an, üben Druck auf das Rückenmark oder das Gehirn aus und verursachen möglicherweise lebensbedrohliche Komplikationen. Meningitis wird als akuter Zustand bezeichnet, da die Symptome schnell und plötzlich auftreten.
Obwohl Meningitis am häufigsten durch Viren verursacht wird, ist die bakterielle Meningitis schwerwiegender. Die Bakterien, die eine bakterielle Meningitis verursachen, sind fast überall – sie leben sogar in Ihren Atemwegen. Aber diese Bakterien machen dich nicht immer krank. Experten wissen nicht immer, warum bakterielle Meningitis auftritt. Einige Menschen bekommen diese Krankheit, wenn ihr Immunsystem geschwächt ist oder sie kürzlich krank waren. Eine Kopfverletzung kann auch das Risiko einer bakteriellen Meningitis erhöhen.
Es ist wichtig zu wissen, was Ihre Meningitis verursacht. Obwohl alle Arten von Meningitis denselben Körperbereich betreffen, kann jede Art unterschiedliche Ergebnisse verursachen und unterschiedliche Behandlungen erfordern.
Fakten über bakterielle Meningitis
Obwohl virale Meningitis normalerweise nicht schwerwiegend ist, kann bakterielle Meningitis zu erheblichen Hirnschäden führen. Eine Schwellung der Hirnhäute kann zu Lähmungen oder einem schwächenden Schlaganfall führen. In einigen Fällen ist eine bakterielle Meningitis tödlich.
Eine bakterielle Meningitis kann durch viele verschiedene Arten von Bakterien verursacht werden, einschließlich Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitides und Haemophilus influenzae. Es sind Impfstoffe erhältlich, die auf viele von ihnen abzielen. Kinder erhalten heute routinemäßig einen Meningitis-Impfstoff im Alter von 11 bis 12 Jahren, gefolgt von einem Auffrischungsimpfstoff im Alter von 16 Jahren. Eine bakterielle Meningitis tritt normalerweise häufiger bei Säuglingen unter 1 Jahr und bei Menschen im Alter von 16 bis 21 Jahren auf. College-Studenten, die in Schlafsälen leben, haben einen höheren Risiko. Erwachsene mit bestimmten medizinischen Problemen, einschließlich solcher ohne Milz, haben ebenfalls ein hohes Risiko, an bakterieller Meningitis zu erkranken.
Symptome einer bakteriellen Meningitis
Die häufigsten Symptome einer bakteriellen Meningitis sind:
- Schmerzhafter, steifer Nacken mit eingeschränkter Bewegungsfreiheit
- Kopfschmerzen
- Hohes Fieber
- Fühlen Sie sich verwirrt oder schläfrig
- Blutergüsse leicht am ganzen Körper
- Ein Ausschlag auf der Haut
- Lichtempfindlichkeit
Dies sind Symptome, nach denen bei Kindern gesucht werden muss:
- Reizbarkeit
- Erbrechen von hohem Fieber
- Häufiges Weinen
- Schwellung des Kopfes
- Appetitlosigkeit
- Krampfanfälle (manchmal auch bei Erwachsenen, wenn die Meningitis fortgeschritten ist)
Die Symptome treten normalerweise schnell auf, in nur wenigen Stunden oder bis zu ein oder zwei Tagen. Wenn Sie oder Ihr Kind an einer bakteriellen Meningitis leiden, gehen Sie sofort in eine Notaufnahme.
Diagnose einer bakteriellen Meningitis
Um eine bakterielle Meningitis zu diagnostizieren, führt ein Arzt normalerweise einen Wirbelsäulenhahn (auch als Lumbalpunktion bezeichnet) durch, um eine Flüssigkeitsprobe aus dem Rückenmark zu entnehmen. Diese Flüssigkeit wird dann auf Bakterien analysiert. Der Arzt wird auch mit Ihnen über Ihre Symptome sprechen, eine körperliche Untersuchung durchführen und die Flexibilität Ihrer Gelenke überprüfen.
Andere Tests können umfassen:
- CT-Scan des Gehirns
- Blut- und Urintests
- Sammeln Sie eine Flüssigkeitsprobe aus Nase oder Rachen
Behandlung von bakterieller Meningitis
Eine schnelle Behandlung der bakteriellen Meningitis ist entscheidend – sie kann Ihr Leben retten. Sobald ein Arzt die Diagnose einer bakteriellen Meningitis bestätigt und die Art der Bakterien identifiziert hat, die die Infektion verursachen, beginnen Sie mit der Einnahme von Antibiotika, um die Bakterien abzutöten.
Antibiotika werden intravenös über eine Nadel verabreicht, die in eine Vene eingeführt wird (normalerweise im Arm oder in der Hand). Antibiotika können auch zusammen mit einem Kortikosteroid verabreicht werden, um Entzündungen und Schwellungen zu lindern. Die Behandlung umfasst auch viel Flüssigkeit, um Austrocknung abzuwehren.
Prävention von bakterieller Meningitis
Zur Vorbeugung von bakterieller Meningitis stehen Impfstoffe zur Verfügung. Fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie einen dieser Impfstoffe verwenden können. Besprechen Sie mit Ihrem Arzt auch Präventionsstrategien, wenn Sie mit jemandem zusammen waren, der an einer bakteriellen Meningitis leidet, da diese Krankheit ansteckend sein kann.
Komplikationen durch bakterielle Meningitis
Bis zu 10% der Menschen mit bakterieller Meningitis überleben nicht. Einige Überlebende müssen möglicherweise für den Rest ihres Lebens gegen Anfälle, Hirnschäden, Hörverlust und Behinderungen kämpfen. Viele Menschen mit bakterieller Meningitis überleben jedoch ohne dauerhafte Komplikationen, normalerweise dank schneller Diagnose und Behandlung.
Wichtige Punkte, an die Sie sich erinnern sollten
Wenn Sie das Gefühl haben, eine Grippe mit ungewöhnlicher Steifheit im Nacken zu haben – zum Beispiel können Sie Ihr Kinn nicht an Ihrer Brust berühren -, könnte dies eine Meningitis sein. Sie müssen alle Symptome so schnell wie möglich untersuchen und behandeln lassen, um potenziell schwerwiegende Komplikationen abzuwehren.
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