Was ist eine Kohlenmonoxidvergiftung?

Eine Kohlenmonoxidvergiftung tritt auf, wenn Sie zu viel Kohlenmonoxid (CO) einatmen, ein farbloses, geruchloses Gas, das bei der Verbrennung von Kraftstoff entsteht. Zu den Symptomen gehören Kopfschmerzen, Schwindel, Schwäche, Erbrechen, Brustschmerzen und Verwirrtheit. Die übermäßige Exposition gegenüber CO kann zu schweren Herzrhythmusstörungen, Krampfanfällen, Bewusstlosigkeit und sogar zum Tod führen.

Eine Kohlenmonoxidvergiftung kann mit einem CO-Oximeter diagnostiziert werden, einem nicht-invasiven Gerät, das CO-Verbindungen im Blut misst. Die Behandlung umfasst typischerweise unter Druck stehenden Sauerstoff, der durch eine nicht zirkulierende Maske zugeführt wird. In schweren Fällen kann eine Behandlung in einer hyperbaren Sauerstoffkammer erforderlich sein.

Symptome einer Kohlenmonoxidvergiftung

Eine Kohlenmonoxidvergiftung manifestiert sich mit Symptomen, die von Körperteilen stammen, die am meisten Sauerstoff benötigen, nämlich das Herz und das zentrale Nervensystem (ZNS). Zu den ersten Symptomen gehören typischerweise Übelkeit, Unwohlsein, Müdigkeit und dumpfe, aber anhaltende Kopfschmerzen.

Während sich das CO weiterhin im Blutkreislauf ansammelt, wird der Sauerstoffmangel im Gewebe eine sich ständig verschlimmernde Kaskade von Symptomen auslösen, darunter:

• Schwindel
• Atemnot (Dyspnoe)
• Brustschmerzen
• Erbrechen
• Unregelmäßige Herzfrequenz (Arrhythmie) oder schneller Herzschlag (Tachykardie)
• Ein unsicherer Gang
• Verwechslung
• Verminderte Atemfrequenz
• Herzfrequenz senken
• Delirium
• Anfälle
• Bewusstlosigkeit

Der Tod tritt am häufigsten als Folge eines Atemstillstands ein.

Auch nach einer Behandlung einer CO-Vergiftung besteht das Risiko langfristiger und sogar dauerhafter neurologischer Komplikationen, einschließlich Gedächtnisstörungen, Reizbarkeit, Depression, Sprachstörungen, teilweisem Sehverlust, Demenz und Parkinson-ähnlichen Symptomen.

Ursachen

Kohlenmonoxid gelangt leicht über die Lunge in den Körper. Wenn CO in den Blutkreislauf überführt wird, bindet es vorzugsweise an Hämoglobin, das Protein in den roten Blutkörperchen, das für den Sauerstofftransport durch den Körper verantwortlich ist. Auf diese Weise verhindert CO, dass Sauerstoff in die Gewebe und Zellen gelangt, die ihn zum Überleben benötigen.

Kohlenmonoxid ist ein natürliches Nebenprodukt der Verbrennung. Die meisten Vergiftungsfälle resultieren aus dem Einatmen des Gases, da es sich schnell in einem geschlossenen Raum ansammelt (meist durch Fehlbelüftung).

Das Mitfahren auf der Ladefläche eines Pickups ist eine häufige Ursache für eine Kohlenmonoxidvergiftung bei Kindern. Ebenso kann der Leerlauf Ihres Autos im Winter die Passagiere vergiften, wenn das Auspuffrohr mit Schnee verstopft ist. Tatsächlich kann jede Perforation im Auspuffkrümmer eines Autos oder Bootes dazu führen, dass CO den Innenraum überschwemmt.

Auch eine Kohlenmonoxidvergiftung kann absichtlich erfolgen. Laut einer in den Annals of the American Thoracic Society veröffentlichten Studie waren 2014 831 Selbstmorde auf eine Kohlenmonoxidvergiftung zurückzuführen, entweder durch die Abgase eines Fahrzeugs oder durch eine brennbare Kraftstoffquelle im Haus.

Allerdings ist der Selbstmord auf diese Weise seit 1975 auf dem Rückzug, als das Bundesgesetz den Einbau von Katalysatoren in alle Kraftfahrzeuge vorschrieb.

Diagnose

Wenn Kohlenmonoxid nicht als Ursache Ihrer Symptome erkannt wird, kann es bei Ihrer Ankunft in der Notaufnahme fehldiagnostiziert werden. Es ist daher wichtig, dass Sie Ihren Verdachtsfall dem Notarzt mitteilen, wenn Sie glauben, dass es sich um CO handelt.

Die Diagnose ist relativ einfach. Dabei handelt es sich um eine nicht-invasive Sonde, ein sogenanntes CO-Oximeter, die an Ihrem Finger, Zeh oder anderen Körperteilen angebracht werden kann. Das Oximeter enthält zwei Dioden, die Lichtstrahlen unterschiedlicher Wellenlänge emittieren. Die vom Gewebe absorbierte Lichtmenge kann Ärzten sagen, wie viel Carboxyhämoglobin (die Verbindung, die durch die Bindung von CO und Hämoglobin entsteht) im Blut ist.

Unter normalen Umständen hätten Sie weniger als 5 % Carboxyhämoglobin im Vergleich zu freiem Hämoglobin.Im Allgemeinen tritt eine Vergiftung auf, wenn der Gehalt über 10 % liegt. Der Tod kann bei Konzentrationen über 25 % eintreten.

Normale Pulsoximeter sind nicht sinnvoll, da sie nicht zwischen Carboxyhämoglobin und Oxyhämoglobin (der Verbindung, die durch die Bindung von Sauerstoff und Hämoglobin entsteht) unterscheiden können.

Behandlung

Bei Verdacht auf eine Kohlenmonoxidvergiftung ist die erste Maßnahme, sich und andere von der CO-Quelle zu entfernen. Auch bei leichten Symptomen sollte eine Notfallbehandlung in Anspruch genommen werden.

Die Behandlung kann die Verabreichung von Sauerstoff unter Druck durch eine nicht zirkulierende Maske umfassen. Durch die Erhöhung des Sauerstoffgehalts im Blut kann CO viermal schneller aus dem Körper entfernt werden als allein.Die Sauerstoffversorgung kann Carboxyhämoglobin tatsächlich aufbrechen und Hämoglobin wieder in den Blutkreislauf freisetzen.

In schweren Fällen kann eine Überdruckkammer verwendet werden, die in einer Hochdruckumgebung 100 % Sauerstoff liefern kann. Hyperbarer Sauerstoff entfernt CO aus dem Blut fast viermal schneller als Sauerstoff, der bei normalem atmosphärischem Druck abgegeben wird.Es ermöglicht auch, dass Sauerstoff Hämoglobin teilweise umgeht und direkt an das Gewebe abgegeben wird.

Neben Sauerstoff können andere Behandlungen erforderlich sein, einschließlich:

• Herzstillstand zur Behandlung gefährlicher Herzrhythmusstörungen
• Intravenöse Flüssigkeiten zur Behandlung von Hypotonie
• Intravenöses Natriumbicarbonat zur Behandlung der metabolischen Azidose (die Ansammlung von Säuren im Blut aufgrund einer unterdrückten Nierenfunktion)
• Valium (Diazepam) oder Dantrium (Dantrolen) zur Behandlung von Anfällen
• Vasopressor-Medikamente zur Verengung der Blutgefäße und zur Stabilisierung der depressiven Herzaktivität

Verhütung

Das wirksamste Mittel zur Vorbeugung im Haushalt ist ein Kohlenmonoxidmelder. Sie sind online und in den meisten Baumärkten erhältlich und kosten zwischen 20 US-Dollar für einen Plug-in-Monitor und 80 US-Dollar für einen kombinierten CO/Rauchmelder.

Unter den anderen empfohlenen Sicherheitstipps:

• Stellen Sie sicher, dass Ihre Gasgeräte richtig entlüftet sind.
• Lassen Sie Ihre Heizungsanlage, Ihren Warmwasserbereiter und jedes Gas- oder Kohlegerät jedes Jahr von einem Techniker warten.
• Verwenden Sie niemals einen Stromgenerator im Haus, in der Garage oder weniger als 6 m von Fenstern, Türen oder Lüftungsöffnungen entfernt.
• Lassen Sie Ihren Schornstein jährlich überprüfen und reinigen.
• Öffnen Sie die Kaminklappe vor dem Anzünden eines Feuers und gut nachdem es gelöscht wurde.
• Verwenden Sie niemals einen Gasofen, um Ihr Zuhause zu heizen.
• Lassen Sie niemals ein Auto im Leerlauf in der Garage stehen.
• Kennen Sie die Symptome einer Kohlenmonoxidvergiftung.

Wenn Ihr Kohlenmonoxid-Alarm ausgelöst wird, gehen Sie niemals davon aus, dass es sich um einen Fehlalarm handelt, auch wenn Sie keine Symptome haben. Da CO geschmacks- und geruchlos ist, müssen Sie von einem echten Risiko ausgehen und entsprechende Maßnahmen ergreifen.

Suchen Sie in erster Linie nicht nach der Gasquelle. Das CPSC empfiehlt Ihnen stattdessen:

• Gehen Sie sofort nach draußen an die frische Luft.
• Rufen Sie die Feuerwehr, den Rettungsdienst oder die Notrufnummer 911 an.
• Führen Sie eine Kopfzählung durch, um sicherzustellen, dass alle berücksichtigt werden.
• Betreten Sie das Gebäude erst wieder, wenn Ihnen die Rettungskräfte die Erlaubnis dazu gegeben haben.