Die zentralen Thesen
- Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die am 11. September zuerst am Tatort waren, mit größerer Wahrscheinlichkeit Lungenerkrankungen entwickeln als die Menschen, die Tage später eintrafen.
- Viele dieser Erkrankungen, einschließlich COPD, entwickeln sich über Jahre.
- Die Untersuchung der langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen nach dem 11. September kann dazu beitragen, Gesundheitsprobleme durch zukünftige Katastrophen zu behandeln oder zu verhindern.
In diesem Jahr jährt sich der 11. September 2001 zum 20. Mal. Die körperlichen und seelischen Auswirkungen haben für viele der Menschen, die am Tag der Anschläge am Ground Zero waren, sowie für diejenigen, die in den Tagen der Durchsuchung am Ort ankamen, nach wie vor gewirkt. Rettung und Aufräumarbeiten, die folgten.
Forscher versuchen immer noch, die langfristigen gesundheitlichen Folgen des Aufenthalts im World Trade Center (WTC) in diesen ersten Tagen zu identifizieren. Polizei, Feuerwehr, Rettungskräfte, Freiwillige und Menschen, die am Tatort arbeiteten oder lebten, waren alle starkem Rauch, dickem Staub und chemischen Dämpfen ausgesetzt, die freigesetzt wurden, als die Twin Towers und andere Gebäude einstürzten.
Die Bedingungen waren in den ersten 48 Stunden nach dem Angriff am schlimmsten. Jetzt zeigen neue Daten, dass die Menschen, die damals dort waren, 20 Jahre später möglicherweise die schwersten gesundheitlichen Folgen haben.
Die Forschungsergebnisse wurden am 7. September auf dem ERS International Congress vorgestellt.
Hohes Risiko für COPD
Die Studie untersuchte Daten von fast 18.000 Menschen, die Teil des Gesundheitsprogramms des World Trade Center sind, das medizinische Überwachung und Behandlung von WTC-bedingten Gesundheitsproblemen für Einsatzkräfte und Überlebende des 11. September vorsieht.
Rafael de la Hoz, MD, MPH, Professor für Umweltmedizin und öffentliche Gesundheit an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai in Manhattan, sagt gegenüber Verywell, dass das Programm „aufgrund eines Mandats des Kongresses finanziert wird und die Finanzierungsbehörde das National Institute for Occupational ist Sicherheit und Gesundheit, ein Zweig der CDC.“ Der Berg Sinai, wo de la Hoz arbeitet, hat das größte Zentrum im Programm.
Die Forscher untersuchten die Ergebnisse der Spirometrie-Tests der Teilnehmer (die die Lungenfunktion messen, indem sie sehen, wie viel Luft eine Person mit einem Atemzug ausstoßen kann), die zwischen 2002 und 2018 durchgeführt wurden.
Die Forscher fanden Folgendes heraus:
- Bei 3,3 % der Studienteilnehmer wurde eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) diagnostiziert.
- Von den COPD-Patienten hatten 40 % auch Asthma (ein Zustand, der als Asthma-COPD-Überlappung bezeichnet wird), und bei vielen der Menschen, bei denen COPD diagnostiziert wurde, war Asthma vor dem 11. September diagnostiziert worden
Die Inzidenz von COPD ist bei den Personen, die innerhalb von 48 Stunden nach dem Angriff am World Trade Center ankamen, um 30 % höher als bei den Personen, die danach dort ankamen.
Was ist COPD?
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist die chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) keine einzelne chronische Lungenerkrankung; Vielmehr handelt es sich um eine Gruppe von Zuständen, die Atembeschwerden und Blockaden der Atemwege der Lunge verursachen (einschließlich Emphysem und chronischer Bronchitis). Häufige Symptome von COPD sind Husten, Keuchen, Kurzatmigkeit und Schwierigkeiten, tief durchzuatmen. Die Hauptursache für COPD ist das Rauchen, aber es kann auch durch Luftverschmutzung und häufige Lungeninfektionen verursacht werden.
Die Forscher stellten auch fest, dass die Ergebnisse unabhängig von anderen COPD-Risikofaktoren waren, die die Teilnehmer möglicherweise hatten, wie Rauchen, Alter oder Fettleibigkeit.
Vorbereitung auf zukünftige Katastrophen
„Mehr als 90 % meiner Arbeit hat seit 2003 mit dem World Trade Center zu tun“, sagt de la Hoz, der seit 2012 die Gesundheit der Menschen in der Studie bewertet und ehemalige Mitarbeiter des World Trade Centers diagnostiziert und behandelt und ehrenamtlich seit vielen Jahren. „Neben Behandlungsoptionen suchen wir nach Mitteln, um einen weiteren Verlust der Lungenfunktion zu verhindern und ihre Gesundheit zu verbessern.“
Die Untersuchung der langfristigen gesundheitlichen Folgen eines Einsatzes als Ersthelfer im World Trade Center könnte uns dabei helfen, die besten Behandlungen und Vorsorgemaßnahmen für die Rettungskräfte zu finden, die bei einer zukünftigen Katastrophe als Erste am Schauplatz sein werden.
Laut de la Hoz ist die Forschung wertvoll, weil „wenige Gruppen wie diese Arbeiter in den Genuss eines Längsschnittprogramms gekommen sind, um die gesundheitsschädlichen Auswirkungen zu untersuchen, die mit ihrer Exposition zusammenhängen können oder nicht, und präventive Maßnahmen und Behandlungsprotokolle vorzuschlagen, die dies können in Zukunft verwendet werden.“
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