Überblick
Was sind Schlangenbisse?
Schlangen beißen entweder, um Beute zu fangen oder zur Selbstverteidigung. Aber da es so viele verschiedene Arten von Schlangen gibt – darunter sowohl giftige als auch nicht giftige – ist nicht jeder Schlangenbiss gleich.
Verschiedene Arten tragen unterschiedliche Arten von Gift. Zu den Hauptkategorien gehören:
- Zytotoxine: Verursachen überall dort, wo Sie gebissen wurden, Schwellungen und Gewebeschäden.
- Hämorrhagien: Unterbrechung der Blutgefäße.
- Gerinnungshemmer: Verhindern die Gerinnung des Blutes.
-
Neurotoxine: Verursachen Lähmungen oder andere Schäden am Nervensystem.
- Myotoxine: Muskeln abbauen.
Sind Schlangenbisse gefährlich?
Die Antwort mag offensichtlich erscheinen, aber es gibt zwei verschiedene Arten von Schlangenbissen. Und einer ist ernster als der andere:
- Trockene Bisse: Diese treten auf, wenn eine Schlange bei ihrem Biss kein Gift freisetzt. Wie zu erwarten, werden diese meistens bei nicht giftigen Schlangen gesehen.
- Giftige Bisse: Diese sind viel gefährlicher. Sie treten auf, wenn eine Schlange bei einem Biss Gift überträgt.
Giftschlangen geben beim Biss freiwillig Gift ab. Sie können die Giftmenge kontrollieren, die sie abgeben, und 50 bis 70 % der Bisse giftiger Schlangen führen zu Vergiftungen oder Vergiftungen. Selbst bei einer weniger schwerwiegenden Art von Biss sollte jeder Schlangenbiss als medizinischer Notfall behandelt werden – es sei denn, Sie sind sich absolut sicher, dass der Biss von einer nicht giftigen Schlange stammt. Jede Verzögerung der Behandlung nach einem Giftschlangenbiss kann zu schweren Verletzungen oder im schlimmsten Fall zum Tod führen.
Wie häufig sind Schlangenbisse?
Schlangenbisse sind in den USA nicht sehr verbreitet – und sie sind normalerweise nicht tödlich. Aber laut Weltgesundheitsorganisation treten jedes Jahr zwischen 4,5 und 5,4 Millionen Schlangenbisse auf und 1,8 bis 2,7 Millionen davon verursachen Krankheiten. Schätzungen zufolge sterben jedes Jahr mindestens 81.000 bis 138.000 Menschen an Schlangenbissen.
Trotzdem ist es am besten, alle Schlangenbisse als medizinischen Notfall zu behandeln, es sei denn, man ist sich sicher, dass der Biss von einer ungiftigen Schlange stammt. Jede Verzögerung der Behandlung nach dem Biss einer Giftschlange kann zum Tod oder zu schweren Verletzungen führen.
Wer ist am stärksten gefährdet, einen Schlangenbiss zu erleiden?
Bis zu 95 % der Schlangenbisse treten entweder in tropischen Ländern oder in Entwicklungsländern auf. Menschen, die in Südasien, Südostasien und Subsahara-Afrika leben, sind besonders von Giftschlangenbissen betroffen, da sie oft keinen Zugang zu angemessener Gesundheitsversorgung oder Gegengiften haben. Schlangenbisse sind auch besonders häufig in armen Gemeinden, oft in ländlichen Gebieten. Menschen mit bestimmten Jobs sind ebenfalls stärker gefährdet, darunter:
- Landarbeiter.
- Hirten.
- Fischer.
- Jäger.
In Nordamerika sind die meisten Schlangen nicht giftig. Aber diejenigen, die giftig sind, sind die Klapperschlange, der Wassermokassin, die Korallenschlange und die Kupferkopfschlange.
Symptome und Ursachen
Was sind die Symptome eines Schlangenbisses?
Wenn Sie von einer Schlange gebissen werden, unterscheiden sich Ihre Symptome, je nachdem, um welche Art von Biss es sich handelt. Wenn Sie einen trockenen Schlangenbiss erleiden, haben Sie wahrscheinlich nur Schwellungen und Rötungen im Bereich des Bisses. Aber wenn Sie von einer Giftschlange gebissen werden, haben Sie weit verbreitetere Symptome, zu denen üblicherweise gehören:
- Bissspuren auf deiner Haut. Dies können Stichwunden oder kleinere, weniger erkennbare Flecken sein.
- Scharfer, pochender, brennender Schmerz um den Biss herum, den Sie nach dem Biss möglicherweise für eine Weile nicht spüren. Sie können auch Schmerzen in der gesamten Länge des betroffenen Gliedes verspüren, z. B. in der Leistengegend bei einem Biss in das Bein oder in der Achselhöhle bei einem Biss in den Arm. Aber nicht jeder empfindet Schmerzen. So kann beispielsweise ein Biss einer Korallenschlange zunächst fast schmerzlos, aber dennoch tödlich sein.
- Rötung, Schwellung und Gewebeschädigung oder vollständige Zerstörung im Bissbereich.
- Anormale Blutgerinnung und Blutungen. Schwere Blutungen können zu Blutungen oder Nierenversagen führen.
-
Niedriger Blutdruck, eine schnellere Herzfrequenz und ein schwächerer Puls.
-
Übelkeit und Erbrechen, Durchfall, Angst, Kopfschmerzen, Schwindel und verschwommenes Sehen.
- Atembeschwerden oder in schweren Fällen vollständiger Atemverlust.
- Erhöhte Produktion von Speichel und Schweiß.
- Muskelschwäche und Taubheitsgefühl im Gesicht oder in den Gliedmaßen.
Wenn Sie auf einen Schlangenbiss allergisch reagieren, könnten Sie einen anaphylaktischen Schock erleiden. Viele der Symptome sind die gleichen oder sehr ähnlich wie die oben aufgeführten, aber schwerwiegender. Aber es gibt ein paar zusätzliche Symptome, darunter:
- Schwierigkeiten beim Sprechen aufgrund extremer Enge im Hals und einer geschwollenen Zunge.
- Kleine Kinder können sehr blass werden.
- Ständiger Husten und/oder Keuchen.
Welche Schlangen sind giftig?
Es gibt zwei Hauptgruppen von Giftschlangen:
- Elapiden (Kobrafamilie): Es gibt etwa 300 giftige Arten von Elapidae, darunter Kraits, Mambas, Korallenschlangen und Seeschlangen. Sie haben kurze Reißzähne an der Vorderseite des Oberkiefers und schlagen nach unten, gefolgt von Kauen. Ihr Gift ist hauptsächlich neurotoxisch, kann aber auch Körpergewebe oder Blutzellen schädigen. Wenn dich eine Kobra beißt, kannst du nach dem Biss sehr schnell an Herz- und Lungenlähmung sterben.
- Vipern: Es gibt mehr als 200 Arten von Viperidae, darunter Grubenottern (wie Klapperschlangen, Copperheads, Wassermokassins oder Cottonmouths) und Old-World-Vipern (Kreuzottern). Sie haben lange, hohle Giftzähne, die an beweglichen Knochen in ihrem Oberkiefer befestigt sind. Sie falten ihre Reißzähne zurück in ihren Mund, wenn sie nicht benutzt werden.
Management und Behandlung
Wie werden Schlangenbisse behandelt?
Suchen Sie in erster Linie sofort einen Arzt auf. Rufen Sie also so schnell wie möglich den Notruf oder den Notdienst an, denn selbst wenn der Biss anfangs nicht so schmerzhaft ist, müssen Sie ihn trotzdem so behandeln, als wäre er potenziell lebensbedrohlich. Die richtige Identifizierung der Schlange kann bei der Behandlung helfen, obwohl dies sehr schwierig ist. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie sofort die folgenden Schritte ausführen:
- Entfernen Sie jeglichen Schmuck oder Uhren, da diese bei Schwellungen in die Haut schneiden könnten.
- Halten Sie den Bereich des Bisses unterhalb des Herzens, um die Ausbreitung des Giftes durch den Blutkreislauf zu verlangsamen.
- Bleiben Sie still und ruhig. Wenn möglich, rollen Sie sich auf die Seite und ruhen Sie sich in der stabilen Seitenlage aus. Wenn Sie sich viel bewegen, breitet sich das Gift schneller im Körper aus.
- Decken Sie den Biss mit einem sauberen, trockenen Verband ab. Versuchen Sie, wenn möglich, einen Druckverband zur Ruhigstellung zu verwenden. Diese Art von Verband sollte eng um den Biss gewickelt werden. Wickeln Sie dann einen weiteren Verband um das gesamte Glied, damit es immobilisiert ist.
Während dies alles nützliche Vorsichtsmaßnahmen sind, ist die ultimative Behandlung für einen Schlangenbiss ein Gegengift. Versuchen Sie, das Opfer des Bisses so schnell wie möglich mit Gegengift zu versorgen. Die Kenntnis der Größe, Farbe und Form der Schlange kann Ihrem Arzt helfen, zu bestimmen, welches Gegengift für diese bestimmte Situation am besten geeignet ist.
Wissenswertes: Gegengifte werden hergestellt, indem Pferde oder Schafe mit dem Gift einer bestimmten Schlange immunisiert werden. Ihr Blutserum (der wässrige Teil des Blutes) wird dann verarbeitet, da es Antikörper enthält, die in der Lage sind, die Wirkung von Gift zu neutralisieren. Es gibt Gegengifte, die Bisse von einer bestimmten Schlangenart behandeln (monospezifische Gegengifte), und auch solche, die Bisse von mehreren Schlangen behandeln, die in einer bestimmten geografischen Region vorkommen (polyspezifische Gegengifte).
Das Gegengift wird entweder in einer Injektion oder intravenös (durch eine Nadel im Arm) verabreicht, damit es so schnell wie möglich wirken kann. Während jede dieser Methoden Nebenwirkungen hervorrufen kann, haben sie sich als die effektivsten erwiesen. Eine dieser Nebenwirkungen ist die Serumkrankheit, die vier bis zehn Tage nach Erhalt des Gegengifts auftreten kann. Wenn bei Ihnen eines der folgenden Symptome auftritt, sollten Sie sich an Ihren Arzt oder Ihre Ärztin wenden, um sich nach der Serumkrankheit zu erkundigen:
- Hautausschläge.
- Juckreiz.
- Gelenkschmerzen.
- Fieber.
- Nierenversagen.
- Geschwollene Lymphknoten.
Was sollten Sie bei der Behandlung eines Schlangenbisses nicht tun?
Ein Schlangenbiss kann Menschen in Panik versetzen und irrational handeln. Trotzdem gibt es bestimmte Dinge, die Sie unmittelbar nach einem Schlangenbiss vermeiden sollten, darunter:
- Hebe die Schlange nicht auf und versuche nicht, sie einzuwickeln oder zu töten, da dies deine Chance erhöht, erneut gebissen zu werden. Auch tote Schlangen können beißen.
- Wende kein Tourniquet an.
- Auf keinen Fall in die Wunde schneiden.
- Versuchen Sie nicht, das Gift auszusaugen.
- Wenden Sie kein Eis an und verwenden Sie kein Wasser, um die Wunde einzutauchen.
- Trink keinen Alkohol.
- Trinken Sie keine Getränke mit Koffein.
- Nehmen Sie keine schmerzlindernden Medikamente wie Ibuprofen (Advil®, Acetaminophen®) ein.
Was passiert, nachdem Sie wegen eines Schlangenbisses behandelt wurden?
In den meisten Fällen müssen Sie mindestens 24 Stunden im Krankenhaus bleiben, damit die Ärzte Ihren Blutdruck und Ihren allgemeinen Gesundheitszustand überwachen können. Wenn Ihr Blutdruck unter einen bestimmten Wert sinkt, benötigen Sie möglicherweise IV-Flüssigkeiten (durch eine Nadel im Arm). Wenn der Biss einen größeren Blutverlust als normal verursacht hat, kann eine Bluttransfusion erforderlich sein.
Da Gegengift potenzielle Nebenwirkungen hat, müssen Sie auch überwacht werden. Aus diesem Grund sollten nur geschulte medizinische Fachkräfte Patienten ein Gegengift verabreichen. Die Zeit bis zur vollständigen Genesung hängt von der Art des Schlangenbisses ab. In den meisten Fällen können sich Kinder in ein bis zwei Wochen von einem Kreuzotterbiss erholen. Die meisten Erwachsenen brauchen mehr als drei Wochen, aber 25 % der Patienten brauchen zwischen einem und neun Monaten. Schmerzen und Schwellungen sind häufige lang anhaltende Auswirkungen in der Körperregion, in der der Biss aufgetreten ist.
Verhütung
Wie kann man einem Schlangenbiss vorbeugen?
Je nachdem, wo Sie leben (oder wo Sie Urlaub machen), fällt es Ihnen vielleicht schwer, Schlangen auszuweichen oder auch nicht. Aber wenn Sie sich im Schlangengebiet aufhalten, gibt es einige nützliche Tipps, um zu vermeiden, gebissen zu werden:
- Achten Sie immer darauf, wo Sie Ihre Hände und Füße platzieren. Greifen Sie nicht in unbekannte Räume und Löcher oder unter Gegenstände, ohne sich vorher zu vergewissern, dass sich darunter keine Schlange versteckt.
- Legen oder setzen Sie sich nicht in Bereiche, in denen es Schlangen geben könnte.
- Tragen Sie hohe Lederstiefel, wenn Sie durch Bereiche mit dichter Vegetation gehen oder dort arbeiten.
- Versuchen Sie nicht, Giftschlangen zu fangen, anzufassen oder zu halten.
- Wenn du zelten gehst, sei in der Nähe von Sümpfen und anderen Orten, an denen normalerweise Schlangen leben, besonders vorsichtig.
- Wenn Sie auf eine Schlange stoßen, ziehen Sie sich langsam von ihr zurück und vermeiden Sie es, sie zu berühren.
Leben mit
Eine Notiz von der Cleveland Clinic
Wenn Sie nicht schnell handeln, können Schlangenbisse unglaublich gefährlich sein und manchmal zum Tod führen. Obwohl sie in den USA nicht sehr verbreitet sind, gibt es dennoch bestimmte vorbeugende Maßnahmen, die Sie ergreifen sollten, damit Sie sich nicht mit den Komplikationen eines Giftschlangenbisses auseinandersetzen müssen.
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