Die meisten Menschen haben von Zeit zu Zeit Angstgefühle, aber wenn diese Gefühle extrem sind, Ihr tägliches Leben beeinträchtigen und nicht verschwinden, können sie ein Symptom einer Angststörung sein.
Es gibt verschiedene Arten von Angststörungen, darunter die generalisierte Angststörung (GAD), Panikstörung und phobiebezogene Störungen.
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Obwohl die genaue Ursache dieser Störungen unbekannt ist, wird angenommen, dass bestimmte Risikofaktoren wie genetische Veranlagung, Gehirnstruktur und belastende Lebenserfahrungen beteiligt sind. Diese Faktoren können für jede Art von Angststörung unterschiedlich sein.
Häufige Ursachen
Es gibt keine bekannte Ursache für Angststörungen, aber gemeinsame Risikofaktoren sind:
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Stress, negative Lebenserfahrungen oder Umweltfaktoren in der frühen Kindheit oder im Erwachsenenalter: Psychologische Forscher haben herausgefunden, dass Kindheitstraumata das Risiko einer Person erhöhen können, Angststörungen zu entwickeln. Diese Erfahrungen können körperliche und seelische Misshandlungen, Vernachlässigung, den Tod eines geliebten Menschen, Verlassenwerden, Scheidung und Isolation umfassen.
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Temperamentvolle Züge der Schüchternheit oder Verhaltenshemmung in der Kindheit: Ein Kind mit Verhaltenshemmung zeigt ängstliches, vorsichtiges und vermeidendes Verhalten, wenn es sich in der Nähe von unbekannten Menschen, Objekten und Situationen befindet.
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Angstzustände oder andere psychische Erkrankungen bei biologischen Verwandten in der Vorgeschichte: Es ist wahrscheinlicher, dass Sie Angststörungen entwickeln, wenn ein nahes Familienmitglied wie ein Elternteil eine hat.
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Einige körperliche Erkrankungen: Schilddrüsenprobleme oder Herzrhythmusstörungen sind Beispiele für Erkrankungen, die Angstsymptome hervorrufen oder verschlimmern können.
Wenn Sie Risikofaktoren haben, bedeutet dies nicht, dass Sie eine Angststörung entwickeln. Risikofaktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass Sie eine Krankheit entwickeln, aber sie bedeuten nicht, dass Sie dies definitiv tun werden.
Genetik
Wie bei vielen psychischen und medizinischen Erkrankungen kann eine Person genetisch prädisponiert sein, Angststörungen zu entwickeln. Studien haben gezeigt, dass Verwandte ersten Grades (die mit Ihnen am engsten verwandten Familienmitglieder wie Eltern, Geschwister oder Kinder) einer Person mit Angststörung im Allgemeinen eher Stimmungs- und Angststörungen entwickeln.
Während sich die Forschung zu Genetik und Angststörungen noch weiterentwickelt, haben neuere Studien einen Zusammenhang zwischen der Entwicklung von Angststörungen und bestimmten genetischen Markern – Genen oder DNA-Sequenzen mit bekannter physischer Position auf einem Chromosom – gefunden. Die Veränderungen in diesen Genen können dazu führen, dass eine Person eher Angststörungen entwickelt. Dies wird als genetische Veranlagung oder genetische Anfälligkeit bezeichnet.
Es wird angenommen, dass genetische Anfälligkeit in Kombination mit bestimmten Umweltfaktoren die Entwicklung von Symptomen einer Angststörung auslöst.
Genomweite Assoziationsstudien (GWAS) beinhalten das Scannen genetischer Marker vieler Menschen, die an einer bestimmten Krankheit leiden. Ein 2020-GWAS, das bisher größte GWAS von Angstzuständen, identifizierte neue genetische Varianten in und um mehrere Gene – von denen einige bereits vermutet wurden, dass sie mit Angstzuständen in Verbindung stehen.
Diese Gene spielen in folgenden Bereichen wichtige Rollen:
- Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-(HPA)-Achse (die beeinflusst, wie der Körper auf Stress reagiert)
- Neuronale Entwicklung (der biologische Prozess, der Nervenzellen produziert)
- Globale Regulation der Genexpression (beteiligt an der Kontrolle oder Aufrechterhaltung bestimmter Eigenschaften von Genen)
Die Forschung hat auch gezeigt, dass Frauen etwa doppelt so häufig angst- und angstbezogene Störungen entwickeln als Männer. Interessanterweise war eines der Gene, die in der GWAS-Studie 2020 als stark mit Angstsymptomen in Verbindung gebracht wurden, das Östrogenrezeptor-Gen (ESR1). Östrogen beeinflusst die Fruchtbarkeit, geschlechtsbezogene Funktionen, Stimmung, Knochenstärke und sogar die Herzgesundheit.
Risikofaktoren für die körperliche Entwicklung
Menschen mit Angststörungen können Veränderungen in ihrer Gehirnstruktur und -funktion aufweisen. Einige Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind auch mit Angststörungen verbunden.
Gehirnstruktur
Unterschiede in bestimmten Teilen des Gehirns sowie das Volumen der grauen Substanz (die hauptsächlich aus Nervenzellen besteht) werden mit Angststörungen in Verbindung gebracht.
Das limbische System ist eine Ansammlung von Gehirnstrukturen, die unter anderem an der Regulierung vieler grundlegender emotionaler Reaktionen beteiligt sind. Insbesondere die Amygdala ist der Teil des limbischen Systems, der an der automatischen Angstreaktion sowie an der Integration von Gedächtnis und Emotionen beteiligt ist.
Unterschiede in diesen Bereichen wurden mit Angststörungen in Verbindung gebracht. Studien zu den Gehirnstrukturen von Menschen mit Angststörungen haben jedoch widersprüchliche Ergebnisse darüber geliefert, welche Bereiche betroffen sind und wie sie sich unterscheiden.
Herz-Kreislauf
Erkrankungen wie Schilddrüsenprobleme oder Herzrhythmusstörungen werden häufig mit Angstzuständen in Verbindung gebracht. Beide Erkrankungen können ähnliche Auswirkungen haben wie Angst- und Panikattacken und können die Symptome von Angststörungen verschlimmern.
Die körperlichen Anzeichen von Angst- und Panikattacken können sein:
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Herzklopfen, Herzklopfen oder schneller Herzschlag
- Schwitzen
- Zittern oder Zittern
- Kurzatmigkeit und Erstickungs- oder Erstickungsgefühle
- Gefühle des drohenden Untergangs
- Das Gefühl, außer Kontrolle zu sein
Es gibt eine hohe Prävalenz von psychiatrischen Symptomen und Störungen, die mit einer Schilddrüsenerkrankung verbunden sind. Herzrhythmusstörungen oder Herzklopfen können auch durch Stress induziert werden.
Risikofaktoren des Lebensstils
Eine Reihe von Lebensstil-Risikofaktoren wurden mit Stimmungs- und Angststörungen in Verbindung gebracht:
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Ernährung: Bestimmte Lebensmittel können die Symptome von Angst oder Depression bei einer Person verstärken. Menschen können auch Angst als Entzugssymptom empfinden, wenn sie aufhören, bestimmte Lebensmittel und Getränke zu sich zu nehmen, die Substanzen wie Koffein, Alkohol und Zucker enthalten.
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Sport: Die US Physical Activity Guidelines for Americans empfehlen, mindestens 150 Minuten mäßiges bis kräftiges Training pro Woche zu machen, um das Risiko einer Depression zu reduzieren.
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Rauchen: Rauchen wurde mit einem erhöhten Risiko für Depressionen, Angstzustände und andere psychiatrische Störungen in Verbindung gebracht.
Angstauslöser
Es gibt mehrere Ereignisse, Zustände und Substanzen, die Symptome von Angststörungen auslösen oder verschlimmern können, darunter:
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Koffein und andere Stimulanzien: Studien haben gezeigt, dass Koffein bei Erwachsenen, bei denen bestimmte Angststörungen diagnostiziert wurden, einschließlich Panikstörung, GAD und sozialer Angststörung, Panikattacken auslöst. Sowohl der übermäßige Konsum von Koffein als auch der Entzug von Koffein können bei manchen Menschen Angstzustände verursachen oder verschlimmern.
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Substanzgebrauch: Es besteht eine hohe Komorbidität (Krankheitszusammenhang) zwischen Angststörungen und Substanzgebrauchsstörungen. Während einige Substanzen kurzfristig bei Angstzuständen helfen können, sind die Auswirkungen nur vorübergehend. Der Konsum von Substanzen kann zu einer psychischen oder physiologischen Abhängigkeit führen, die die Angstsymptome verschlimmern kann. Untersuchungen haben auch ergeben, dass der Konsum von Alkohol oder Drogen zur Bewältigung von Angstsymptomen besonders problematisch sein kann, da er zu einem zusätzlichen Risiko für die Entwicklung einer Substanzstörung führen kann. Wie bei Koffein kann die Angst bei Menschen, die übermäßig viel Alkohol trinken, oder wenn sie mit dem Trinken aufhören (Entzug), schlimmer werden.
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Absetzen Ihrer Medikamente plötzlich: Wenn Sie plötzlich die Einnahme von Medikamenten gegen Angststörungen, wie Antidepressiva (wie Prozac oder Celexa) und Benzodiazepine (wie Xanax und Valium), abbrechen, kann es zu einem Entzug oder einem Wiederauftreten Ihrer Angstsymptome kommen. Wenn Ihr Arzt feststellt, dass es an der Zeit ist, Ihre Medikamente abzusetzen, werden Sie durch den Prozess der schrittweisen Reduzierung Ihrer Dosis geführt, um Rebound-Angst oder Entzugssymptome zu vermeiden.
Zusammenfassung
Die genaue Ursache von Angststörungen ist unbekannt. Es ist wahrscheinlicher, dass viele verschiedene Faktoren für das Risiko einer Angststörung eine Rolle spielen, anstatt eine einzige Ursache zu haben, z. B. ihre Genetik, die Umgebung, in der sie aufgewachsen sind, ihre allgemeine Gesundheit und ob sie bestimmte Medikamente einnehmen oder Substanzen verwenden.
Für Einzelpersonen ist es wichtig, ihre persönlichen Risikofaktoren herauszufinden und die spezifischen Auslöser zu identifizieren, die ihnen Angst machen, um die Erkrankung zu bewältigen.
Einige Risikofaktoren für Angstzustände, wie eine Familienanamnese oder bestimmte Umwelteinflüsse, sind Dinge, über die Sie keine Kontrolle haben, aber es gibt andere Faktoren, die Sie möglicherweise ändern können.
Sie können sich beispielsweise darauf konzentrieren, Ihren Lebensstil zu ändern, wie eine nahrhafte Ernährung, regelmäßige körperliche Aktivität, das Rauchen aufzugeben oder Substanzen zu konsumieren und sich bei Bedarf Unterstützung von Freunden, Familie und Psychiatern zu suchen.
Wenn jemand, der Ihnen am Herzen liegt, Angst hat, können Sie ihm am besten helfen, indem Sie verständnisvoll sind. Sie können sie auch ermutigen und unterstützen, Hilfe bei einem Psychologen zu suchen.
Häufig gestellte Fragen
Was verursacht einen Angstanfall?
Es gibt keine einzige Ursache für Angstanfälle. Die Angriffe können unerwartet auftreten. Sie können auch durch einen Auslöser (ein Objekt oder eine Situation, die mit Ihrer Angst verbunden ist), Stress, Koffein, Substanzkonsum (insbesondere von Stimulanzien) und durch das plötzliche Absetzen Ihrer Medikamente ausgelöst werden.
Was verursacht Angst bei Kindern?
Angst bei Kindern ist weit verbreitet und bedeutet nicht, dass sie eine Angststörung haben. Einige Angststörungen entwickeln sich jedoch in der Kindheit – insbesondere phobiebezogene Störungen wie Trennungsangststörung, Phobien gegenüber bestimmten Gegenständen oder Situationen und soziale Phobie.
Wie lindert man Angst?
Wenn Sie sich ängstlich fühlen, können Sie versuchen, die Symptome zu lindern, darunter:
- Üben von Entspannungsübungen (wie tiefes Atmen oder Meditation)
- Regelmäßig Sport treiben
- Essen Sie nahrhafte, sättigende Mahlzeiten und Snacks
- An einer Schlafroutine festhalten und genug Schlaf bekommen
- Koffeinüberschuss vermeiden
- Identifizieren und hinterfragen Sie Ihre negativen und nicht hilfreichen Gedanken
- Wende dich an deine Freunde, Familie und Fachkräfte für psychische Gesundheit, um Unterstützung zu erhalten
Wie hilft man jemandem mit Angst?
Wenn Sie einen geliebten Menschen haben, der Angst hat, können Sie verschiedene Dinge tun, um ihn zu unterstützen, darunter:
- Verstehen ihrer Diagnose und kennen die falschen Vorstellungen, die Angststörungen umgeben
- Achten Sie auf größere Veränderungen und verstehen Sie, was ihre Symptome auslösen kann
- Ermutigen Sie sie, bei ihrer Behandlung zu bleiben
Eine der wichtigsten Möglichkeiten, einen geliebten Menschen mit Angstzuständen zu unterstützen, besteht darin, ihn zu ermutigen, auf seine geistige und körperliche Gesundheit zu achten.
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