Symptome von Narkolepsie

Narkolepsie ist eine chronische neurologische Erkrankung, die den Schlaf- und Wachzyklus des Körpers stark stört. Es zeichnet sich durch extreme Tagesmüdigkeit aus.

Die auffälligsten Symptome dieser Erkrankung sind Schlafattacken (bei denen das Verlangen nach Einschlafen überwältigend ist), Kataplexie (plötzliche Anfälle von Muskelschwäche) und Schlaflähmung (eine vorübergehende Unfähigkeit, sich beim Einschlafen oder Aufwachen zu bewegen).

Narkolepsie kann in jedem Alter auftreten, obwohl der Beginn am häufigsten bei Kindern, Jugendlichen oder jungen Erwachsenen beobachtet wird. Angesichts der Tatsache, wie störend diese Erkrankung sein kann – insbesondere wenn sie unbehandelt ist – kann Narkolepsie die Lebensqualität und die akademische oder berufliche Leistung erheblich beeinträchtigen.

Häufige Symptome

Obwohl Narkolepsie eine chronische Erkrankung ist, wird sie mit zunehmendem Alter nicht schlimmer. Die häufigsten Symptome, die bei Narkolepsie-Fällen auftreten, resultieren aus Störungen im Schlaf- und Wachzyklus des Körpers. Diese schließen ein:

Übermäßige Tagesschläfrigkeit (EDS)

Das Markenzeichen der Erkrankung (jeder mit Narkolepsie hat sie), EDS führt dazu, dass Menschen tagsüber extrem schläfrig werden, was zu Schlafanfällen führt. Es entsteht unabhängig davon, wie viel Schlaf eine Person bekommt.

Das sind kurze Zeiträume, in denen das Schlafbedürfnis schnell aufkommt und unersättlich ist. Zwischen den Schlafanfällen fühlen sich Narkoleptiker ausgeruht und wachsam.

Kateplexie

Ein erheblicher Teil der Narkolepsie-Fälle beinhaltet auch eine Kataplexie. Dieser plötzliche Anfall von Muskelschwäche, fehlendem Muskeltonus und Verlust der willkürlichen Bewegung tritt häufig auf, wenn eine narkoleptische Person starke emotionale Reaktionen wie Lachen, Angst oder Stress oder plötzliche Erregung erfährt.

Die Schwere dieser Erkrankung variiert, wobei einige dieser Anfälle im Laufe ihres Lebens nur wenige erleben, während andere mehrere Episoden pro Tag haben.

In den schwersten Fällen behalten die Menschen das volle Bewusstsein, während die Körperbewegung vollständig abgeschaltet wird. Obwohl diese Episoden – die jeweils ein paar Minuten dauern – beunruhigend sein können, sind sie weitgehend harmlos.

Schlaflähmung

Schlaflähmung entsteht, wenn narkoleptische Menschen kurz vor dem Einschlafen oder Aufwachen stehen, eine vorübergehende Unfähigkeit, willkürliche Bewegungen auszuführen oder zu sprechen. Ein Zustand, der von wenigen Sekunden bis zu mehreren Minuten andauert und der Kataplexie ähnelt und dem Zustand des Körpers, wenn sich Menschen im Traumzustand des Schlafs (sogenannter REM) befinden.

Wie bei diesen Bedingungen ist die Schwächung nicht dauerhaft und hat keine anhaltenden Auswirkungen; Menschen können schnell wieder sprechen und sich wie erwartet bewegen.

Halluzinationen

Lebhafte Halluzinationen begleiten oft eine Schlafparalyse und können beim Einschlafen einer narkoleptischen Person (hypnagoge Halluzinationen) oder kurz nach dem Aufwachen (hypnopompe Halluzinationen) auftreten. Diese sind meistens visueller Natur – obwohl auch andere Sinne betroffen sein können – und sie können einen erschreckenden oder erschütternden Charakter annehmen.

Seltene Symptome

Ein paar andere Symptome können die Narkolepsie begleiten, obwohl sie nicht unbedingt ein Kennzeichen der Erkrankung sind. Hier ist eine Aufschlüsselung einiger dieser selteneren Symptome:

Gestörter Schlaf

Schlaflosigkeit oder ungewöhnliche Wachheit in der Nacht und Schlaflosigkeit können die Narkolepsie begleiten. In diesen Fällen unterbrechen lebhafte Träume oder das Ausagieren und Bewegen während des Träumens nächtliche Ruhephasen.

Automatisches Verhalten

In einigen Fällen von Narkolepsie hat eine Person sehr kurze Schlafepisoden – die nicht länger als ein paar Minuten dauern – während sie andere Aufgaben ausführen. Normalerweise, wenn sie Routineaufgaben ausführen, schlafen sie für einen Moment ein, machen aber trotzdem weiter, was sie tun.

Im Schlaf ausgeführte Aufgaben sind jedoch beeinträchtigt und die Menschen können sich nicht mehr bewusst daran erinnern, wie sie sie erledigt haben.,,

Andere Effekte

Einige Patienten mit Narkolepsie berichten von Depressionen, Müdigkeit, Konzentrationsstörungen und Gedächtnisstörungen. Dieser Zustand ist auch mit Schlafapnoe und Restless-Legs-Syndrom (unkontrollierte Bewegung der Füße oder Beine) verbunden.

Komplikationen/Untergruppen-Indikationen

Insgesamt wird geschätzt, dass Narkolepsie bei etwa einem von 2.000 Menschen auftritt, obwohl die Zahlen höher sein können, da dieser Zustand oft falsch oder gar nicht diagnostiziert wird.

Es tritt bei Männern und Frauen gleichermaßen häufig auf und kann in jedem Alter auftreten. In den meisten Fällen tritt die Narkolepsie jedoch zwischen dem 7. und 25. Lebensjahr auf, wobei sich die Symptome in den ersten ein bis zwei Jahrzehnten nach Beginn verschlimmern, bevor sie abklingen.

Während die Symptome der Narkolepsie relativ konstant bleiben und nicht fortschreiten, können ihre Schwere und Häufigkeit stark variieren. Schwerere Fälle führen beispielsweise zu häufigeren und störenden Schlafanfällen oder schlafen nach jeder Episode bis zu einer Stunde durch.

Andere können als Folge einer Kataplexie ernsthafte Probleme bekommen oder durch regelmäßiges automatisches Verhalten gefährdet werden.

Wann Sie einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen sollten

Eine der Herausforderungen bei der Narkolepsie-Diagnose besteht darin, dass die Erkrankung nicht sehr gut verstanden wird und Gesundheitsdienstleister sie oft mit einer anderen Erkrankung verwechseln oder ganz übersehen. Wenn Sie glauben, narkoleptisch zu sein, müssen Sie an einen Schlafspezialisten überwiesen werden, der Ihren Fall umfassend beurteilen kann.

Obwohl die Symptome selbst nicht tödlich sind, sind sie sicherlich störend und können zu Autounfällen, Stürzen oder anderen Problemen führen. Wenn Sie oder ein Angehöriger an EDS oder den anderen Symptomen leiden – und diese Ihr soziales oder berufliches Leben erheblich beeinträchtigen oder Sie in Gefahr bringen – ist es an der Zeit, Hilfe zu suchen.

Schließlich, wenn bei Ihnen bereits Narkolepsie diagnostiziert wurde und Sie die Erkrankung behandeln, sollten Sie auch Ihren Arzt anrufen, wenn die Symptome zurückkehren (oder unverändert sind) oder schwerwiegender werden.

Es gibt noch mehr, was Gesundheitsdienstleister über Narkolepsie lernen müssen, und letztendlich gibt es keine Heilung. Die gute Nachricht ist, dass diese chronische Erkrankung effektiv behandelt werden kann.

Während die Erforschung der Ursachen dieser Krankheit fortgesetzt wird, besteht kein Zweifel, dass das Spektrum der Behandlungen und präventiven Ansätze weiter wachsen wird. Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Zukunft für die narkoleptische Bevölkerung heller wird.

Trotzdem kann es schwierig sein, mit Narkolepsie zu leben. Die Symptome sind nicht nur an sich sehr störend, sondern können auch die Lebensqualität und die allgemeine Sicherheit ernsthaft beeinträchtigen. Es kann auch kumulative, langfristige Auswirkungen auf die emotionale und psychische Gesundheit geben.

Wenn Sie oder ein Angehöriger an Narkolepsie leiden, ist es wichtig, medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen und die Hilfe von Familie und Freunden in Anspruch zu nehmen. Mit dem richtigen Unterstützungsnetzwerk kann Narkolepsie behandelt werden, und entscheidend für diese Arbeit ist es, die Anzeichen und Symptome dieser Krankheit zu kennen.