Die zentralen Thesen
- Die Forscher fanden heraus, dass Erwachsene mit Autismus, geistiger Behinderung und/oder anderen psychischen Gesundheitsdiagnosen mehr COVID-19-Risikofaktoren hatten als neurotypische Erwachsene.
- Obwohl einige dieser Risikofaktoren, wie das Leben in einer stationären Pflegeeinrichtung, schwer zu vermeiden sind, gibt es Möglichkeiten, sich anzupassen.
- Experten sagen, dass eine groß angelegte COVID-19-Versorgung und -Forschung erforderlich ist, die auf Menschen mit Autismus und/oder geistiger Behinderung zugeschnitten sind.
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Erwachsene mit Autismus, geistiger Behinderung oder psychischen Störungen einem erhöhten Risiko für COVID-19 und schwere Erkrankungen ausgesetzt sind.
Nach dem Sortieren von Daten von mehr als einer Million Menschen stellten die Forscher fest, dass autistische Menschen oder Menschen mit geistiger Behinderung und jeglichen psychischen Erkrankungen ein höheres Risiko hatten, sich mit dem Virus zu infizieren und schwer krank zu werden (Krankenhausaufenthalt und Pflege auf der Intensivstation erforderlich) als neurotypische Menschen.
Dies war wahrscheinlich auf einige Risikofaktoren zurückzuführen, darunter eine höhere Wahrscheinlichkeit, in Wohneinrichtungen zu leben, häufigere Krankenhausbesuche und mehr häusliche Pflege.
„Der Bereich Behinderung und öffentliche Gesundheit benötigt zusätzliche Ressourcen und Forschung“, teilt Studienautorin Lindsay Shea, DrPH, Direktorin des Policy and Analytics Center am AJ Drexel Autism Institute, Verywell per E-Mail mit. Dieser Mangel, sagt sie, habe die Auswirkungen von COVID-19 auf diese Bevölkerungsgruppen umso nachteiliger gemacht.
„Während wir daran arbeiten, COVID-19 besser zu verstehen, ist ein weitreichender Fokus auf Personen mit psychiatrischen Diagnosen erforderlich, um ihnen zu helfen, sich in Informationen zur öffentlichen Gesundheit zurechtzufinden und an Initiativen zur öffentlichen Gesundheit teilzunehmen“, fügt Shea hinzu.
Die Studie wurde Ende August in der Fachzeitschrift Autism veröffentlicht.
Was ist eine Autismus-Spektrum-Störung?
Autismus-Spektrum-Störung (ASD) ist eine neurologische und Entwicklungsstörung, die früh in der Kindheit beginnt und das ganze Leben einer Person andauert. Kliniker ziehen es vor, die Störung entlang eines Spektrums zu konzeptualisieren, das Vielfalt und Schweregrad zulässt. Heute werden Erkrankungen wie das Asperger-Syndrom, das früher als „milde“ Form von Autismus galt, als eine Form von Autismus entlang des Spektrums verstanden.
Mehrere Risikofaktoren
Die Autoren untersuchten Erwachsene, die zwischen 2008 und 2012 Medicaid hatten, und untersuchten, wie wahrscheinlich es war, dass sie bekannte Risikofaktoren für COVID-19 hatten.
Darunter waren mehr als 80.000 Menschen mit Autismus und über 600.000 Menschen mit geistiger Behinderung im Alter von 20 bis 64 Jahren. Um die Perspektive zu erweitern, verglichen sie diese Daten dann mit über 1 Million Erwachsenen. Bei etwa 35 % wurden psychische Erkrankungen diagnostiziert, ausgenommen Autismus und geistige Behinderungen.
Zu den bewerteten bekannten Risikofaktoren gehörten:
- Wohnen in einer Wohnanlage
- Regelmäßiger Erhalt von Dienstleistungen zu Hause durch externe Betreuer
- Nach einem langen Krankenhausaufenthalt
- Nach vermeidbaren Krankenhausaufenthalten
- Gesundheitszustände mit hohem Risiko haben
Angesichts der einzigartigen Risiken, die sie für die Virusübertragung darstellen, war es wichtig, diese Risikofaktoren während der Pandemie zu überwachen.
Forscher fanden heraus, dass autistische Erwachsene, Erwachsene mit geistiger Behinderung und Erwachsene mit irgendeiner psychischen Gesundheitsdiagnose mehr dieser Risikofaktoren hatten als Erwachsene ohne eine dieser Erkrankungen. Die Ergebnisse hielten auch unter Berücksichtigung individueller Merkmale wie Alter, Geschlecht, Rasse und Art der Medicaid-Versicherung.
Zum Beispiel lebten Erwachsene mit Autismus und/oder geistiger Behinderung auch häufiger in einem Wohnheim. Es war auch wahrscheinlicher, dass sie Vorerkrankungen hatten, die sie einem höheren Risiko für COVID-19 aussetzten.
Grenzen der Forschung
Es sind jedoch immer Datenbeschränkungen zu berücksichtigen.
Alle in der Stichprobe eingeschlossenen Personen hatten Medicaid, das einigen Menschen mit niedrigem Einkommen, Familien und Kindern, schwangeren Frauen, älteren Menschen und Menschen mit Behinderungen Gesundheitsversorgung bietet. Die Autoren schreiben, dass dies bedeuten könnte, dass die Daten Menschen darstellen, die anfälliger für Kämpfe im Zusammenhang mit Armut sind als die allgemeine Bevölkerung.
Außerdem stammen die Daten von vor einem Jahrzehnt, 2008-2012, obwohl Forscher in einer Pressemitteilung sagten, dass die untersuchten Risikofaktoren, wie das Leben in einer Wohneinrichtung, im Laufe der Zeit wahrscheinlich nicht abgenommen haben.
So reduzieren Sie das Risiko eines schweren COVID-19
„Erwachsene des Spektrums und Erwachsene mit entweder geistiger Behinderung oder psychischen Gesundheitsdiagnosen können ihre Vorerkrankungen nicht ändern“, sagt Whitney Schott, MA, PhD, Studienautorin und Forscherin am Drexel Autism Institute gegenüber Verywell, weil sie oft das Entscheidende brauchen Dienstleistungen, die in stationären Einrichtungen oder durch externe Pflege erbracht werden.
“[But] sie können ihr Risiko auf andere Weise verringern“, fügt Schott hinzu. Der wichtigste Schritt zum Schutz ist die Impfung.
„Impfung Ihres geliebten Menschen sowie derer um Ihren geliebten Menschen, einschließlich Familienmitglieder und anderer Bezugspersonen, die mit Ihrem geliebten Menschen interagieren“, sagt Schott.
Wenn jemand mit Autismus, geistiger Behinderung oder psychischen Erkrankungen in einer Wohneinrichtung lebt, fügt sie hinzu, ist es auch wichtig, für eine ausreichende Belüftung zu sorgen, was mindestens sechs Luftwechsel pro Stunde in Innenräumen bedeutet.
„Die Belüftung kann mit einfachen Maßnahmen verbessert werden, wie zum Beispiel Frischluft in das Gebäude zu lassen, sowie mit tragbaren HEPA-Filtergeräten“, sagt sie.
Auch die kleinen Schritte zählen. Das Befolgen der von CDC empfohlenen Schritte zur Vermeidung großer Menschenmengen, das Tragen einer Maske in gemeinsam genutzten Räumen in Innenräumen und bei engem Kontakt mit anderen im Freien sowie das Desinfizieren der Hände nach dem Berühren von häufig berührten Oberflächen wie Türgriffen können einen Unterschied machen.
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie oder ein Angehöriger noch nicht geimpft wurden, finden Sie einen Termin unter Impfstoffe.gov.
Verbesserungen für die Zukunft
Die Kenntnis von Risikofaktoren, sagt Shea, kann dazu beitragen, die Politik und die Öffentlichkeitsarbeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu gestalten und gleichzeitig Leben zu retten. Dennoch fehlt es diesen Bereichen an Geld und Forschung.
„Wir haben keine belastbaren Informationen darüber, wie man Materialien für die Öffentlichkeitsarbeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit maßschneidern oder wie man Kliniker dabei unterstützen kann, diese Gruppen einzubeziehen, insbesondere wenn schnell eine Krise auftritt und die nationale und lokale Gesundheits- und öffentliche Gesundheitsinfrastruktur besteuert wird“, sagt sie.
Es fehlt auch an Einrichtungen, die sich schnell auf die Bedürfnisse dieser Gruppen einstellen können – wie etwa Impfkliniken speziell für Menschen mit Autismus.
„Kleinere Umgebungsmodifikationen, wie dimmbare Beleuchtung oder ein ruhiger Raum für sensorische Verarbeitung, sind nicht allgemein verfügbar und könnten die Impferfahrung von Personen mit psychiatrischen Diagnosen erheblich verbessern“, fügt sie hinzu.
Schott betont, dass wir die Zukunft anders denken müssen: Wie bereiten wir die Menschen auf eine Zukunft nach der Pandemie vor?
„Unser Hyperfokus auf Hygiene und die sorgfältige Vermeidung von Exposition kann zu Angstzuständen beitragen und in Routinen einbauen, die für die Zukunft möglicherweise nicht mehr erforderlich sind“, sagt sie.
Und es dürfte auch ein soziales Defizit geben. Wir haben so viel Zeit damit verbracht, Menschen zu meiden und uns von ihnen zu distanzieren, dass es für einige mehr als für andere eine Herausforderung sein kann, sich wieder in ihre Gemeinschaften zu integrieren.
„Pflegeanbieter müssen auf eine schrittweise Wiedereingliederung achten und Gerüste und Unterstützung bereitstellen, um eine erfolgreiche Beteiligung der Gemeinschaft in diesen Bevölkerungsgruppen aufzubauen“, sagt sie.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen möglicherweise verfügbar sind, wenn Sie diesen Artikel lesen. Die neuesten Updates zu COVID-19 finden Sie auf unserer Coronavirus-News-Seite.
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