Die zentralen Thesen
- Eine längere Exposition gegenüber Waldbrandrauch kann nachteilige und weitreichende gesundheitliche Auswirkungen haben.
- Einige Gesichtsbedeckungen, die die Ausbreitung von COVID-19 wirksam verhindern, wie chirurgische Masken und Stoffmasken, fangen möglicherweise keine schädlichen Partikel ein, die im Rauch von Waldbränden zu finden sind.
- Tragbare und HLK-Luftfilter können die Luft in Ihrem Zuhause sauber halten.
- An Tagen mit besonders schlechter Luftqualität raten Experten von anstrengenden Aktivitäten im Freien ab.
Eine für die Jahreszeit ungewöhnliche Hitzewelle und eine verstärkte Dürre an der Westküste haben eine offenbar bereits extreme Waldbrandsaison eingeleitet. Da der Rauch von Waldbränden Tausende von Kilometern bis nach New York City wandert, ist die starke Luftverschmutzung kein regionales Problem mehr.
Der Rauch von Waldbränden enthält mehrere Giftstoffe. Einer der gefährlichsten für die menschliche Gesundheit ist PM 2,5, ein Feinstaub die tief in die Lunge eingeatmet werden können und Entzündungen und Atemwegsinfektionen verursachen.
Das Einatmen von Rauch kann kurzfristige Gesundheitsprobleme wie Keuchen und Halsschmerzen verursachen. Einige Studien haben die PM2,5-Exposition mit Problemen in Lunge, Herz, Leber, und sogar das Gehirn.
Der Luftqualitätsindex (AQI) misst den Gehalt an Schadstoffen in der Luft, wie Feinstaub und giftige Gase. Wenn der AQI bei 150 oder höher liegt, können empfindliche Gruppen und die breite Öffentlichkeit nach Angaben der Environmental Protection Agency (EPA) gesundheitliche Beeinträchtigungen erfahren, wenn sie sich im Freien aufhalten.
Maskieren Sie sich, um Ihre Lungen zu schützen
Eine der kostengünstigsten und effektivsten Möglichkeiten, Ihre Lunge und Ihren Körper vor den schädlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung zu schützen, ist ein richtig angepasstes, hochwertiges Atemschutzgerät oder eine Maske.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raten davon ab, Stoff-, Papier- oder OP-Masken zu verwenden. Obwohl diese Masken im Allgemeinen wirksam sind, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verlangsamen, fangen sie möglicherweise keine winzigen Partikel ein.
Der Goldstandard für Gesichtsschutzmasken gegen Luftverschmutzung ist N95, das 95 % der Partikel in der Luft herausfiltern kann. Alternativ kann KN95, eine typischerweise in China hergestellte Einweg-Gesichtsmaske, genauso gut funktionieren.
Zusätzlich zu N95-Masken gibt es auf dem Markt mehrere wiederverwendbare und effektive Hochfiltrationsmasken wie 3M und Envomask, sagt Devabhaktuni Srikrishna, Gründer von Patient Know How, einer Website, auf der er Masken mit hoher Passform und Filtration bewertet.
Egal für welche Maske Sie sich entscheiden, die Passform ist der Schlüssel, schlägt er vor. Suchen Sie nach Optionen mit zwei Riemen, die um den Kopf gehen, anstatt nur einem, um einen sicheren Sitz über der Nase und unter dem Kinn zu gewährleisten.
Wenn zwischen der Maske und Ihrem Gesicht Lücken bestehen, kann kontaminierte Luft eindringen. Wenn Sie eine Brille tragen, können Sie Ihre Maske auf Undichtigkeiten testen, wenn Ihre Brille beschlägt. Wenn Sie eine Maske mit einem Ausatemventil tragen, bedecken Sie das Ventil mit einem Stück Klebeband, sagt Srikrishna.
Reinigen der Luft zu Hause
Um die Luft in Ihrem Haus oder einem anderen Gebäude von Schadstoffen zu reinigen, sollten Sie die Anschaffung eines Luftfilters oder Luftreinigers in Betracht ziehen. Die beiden beliebtesten Stile sind tragbare Luftreiniger und HLK-Filter, die in einen Ofen oder eine Klimaanlage eingesetzt werden können.
Die EPA sagt, dass die besten Optionen diejenigen mit einem einfachen HEPA-Filter sind. Diejenigen, die als True-HEPA eingestuft sind, müssen in der Lage sein, 99,97 % aller luftgetragenen Partikel mit einem Durchmesser von 0,3 Mikron einzufangen. Rauchpartikel ähnlicher Größe, die typischerweise 0,4 bis 0,7 Mikrometer groß sind, werden auch in so feinen Filtern eingefangen.
„Es sind viele neue Filtertechnologien auf den Markt gekommen, aber was Sie wirklich brauchen, ist die grundlegende HEPA-Filtration“, sagt Srikrishna.
Luftreiniger haben den Vorteil der Tragbarkeit, was bedeutet, dass Sie sie in Räumen aufstellen können, in denen Sie oder die am stärksten gefährdeten Mitglieder des Haushalts sind.
Wenn Sie über eine zentrale Luft und Heizung verfügen, können HLK-Filter eine kostengünstigere Alternative zu tragbaren Luftreinigern darstellen. Diese HEPA-Filter werden mit einer Reihe von Mindesteffizienzberichtswerten oder MERVs verkauft. Srikrishna empfiehlt ein MERV 13 oder höher, um selbst die kleinsten Rauchpartikel einzufangen.
Wissen, wann man drinnen bleiben muss
Bei geringerer Luftverschmutzung können die meisten Menschen im Freien trainieren, ohne gesundheitliche Auswirkungen zu erfahren. Wenn der AQI 100-150 erreicht, empfiehlt die EPA Menschen mit Asthma und Herzerkrankungen, vorsichtig zu sein und Medikamente griffbereit zu haben. Wenn der Index 150 oder höher ist, ist es am sichersten, körperliche Aktivität im Freien zu reduzieren oder zu vermeiden.
„Wenn Sie den Rauch riechen oder sehen können, ist dies im Allgemeinen ein Hinweis darauf, dass Sie Ihre Trainingsintensität wahrscheinlich reduzieren sollten“, Ed Avol, MS, Professor für klinische Bevölkerungs- und öffentliche Gesundheitswissenschaften an der University of Southern California , erzählt Verywell.
Wenn Sie sich im Freien aufhalten müssen oder sich nicht sicher sind, wie verschmutzt die Luft ist, tragen Sie eine gut sitzende Maske, um die Menge der aufgenommenen Giftstoffe zu begrenzen.
„Wenn Sie mehr atmen, nehmen Sie mehr Luft auf und Ihre Lungen … Sie sammeln also im Wesentlichen mehr von dem Schmutz, der sich in der Luft in Ihrem Körper befindet“, sagt Avol. „Der Versuch, diese Sammelrate zu verlangsamen, ist der Grund, warum wir selbst denen, die sehr gesund sind, sagen, dass sie sich vielleicht an diesen Tagen des Rauchens zurückziehen und nicht im Freien trainieren sollten.“
Versuchen Sie stattdessen, in Innenräumen mit Luftreinigung zu trainieren, z. B. in einem Fitnessstudio oder zu Hause. Wenn Sie im Freien aktiv sein möchten, tragen Sie eine eng anliegende Maske mit hochwertiger Filterung, die die meisten Partikel herausfiltert. Und versuchen Sie, an Tagen mit besonders schlechter Luft auf anstrengende Tätigkeiten zu verzichten.
Wenn Sie Auto fahren oder in einem Auto mitfahren, ist es am besten, die Fenster hochzukurbeln, um kontaminierte Luft draußen zu halten. Avol empfiehlt, die Klimaanlage auf „Umluft“ zu betreiben, um die Außenluft zu filtern, bevor sie in die Kabine gelangt. Er schlägt jedoch vor, an Tagen mit schlechter Luftqualität sparsam zu fahren, da dies zur Umweltverschmutzung beitragen würde.
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie in einem Gebiet leben, das von der Rauchbelastung durch Waldbrände betroffen ist, empfehlen Experten, in hochfiltrierende Gesichtsmasken und Luftfilter für Ihr Zuhause zu investieren. Während Stoff- und OP-Masken dazu beitragen, die Ausbreitung von COVID-19 zu verlangsamen, schützen sie Sie weit weniger wirksam vor dem Einatmen giftiger Partikel aus dem Rauch von Waldbränden. Ziehen Sie eine Atemschutzmaske in Betracht, die mit N95 oder besser bewertet ist.
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