Fast die Hälfte der College-Studenten gibt an, depressiv oder ängstlich zu sein

Eine landesweite Umfrage unter über 32.000 College-Studenten hat ergeben, dass die Raten von Depressionen und Angstzuständen unter Studenten weiter steigen, wobei die Raten im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie, systemischem Rassismus und Ungleichheit sowie politischen Unruhen ihren höchsten Stand erreichen.

Die Umfrage ist nur ein Beispiel für die wachsende Akzeptanz und den Dialog über psychische Gesundheit in den USA und könnte ein Instrument für Bildungseinrichtungen, Fakultäten und Studenten sein, um das Gespräch auf ihre Gemeinschaften zuzuschneiden.

Die Umfrage wurde im Rahmen des Healthy Minds Network durchgeführt, das seit 2007 jährlich Daten zur psychischen Gesundheit von Studenten und Doktoranden sammelt.

Für die Teilnahme wählten die Schulen nach dem Zufallsprinzip eine Stichprobe von Schülern über 18 Jahren aus und führten die Umfrage online durch. Befragt wurden 32.754 Studierende, sowohl im Grund- als auch im Hochschulstudium. Die Mehrheit der Studenten lebte außerhalb des Campus, in einer Unterkunft außerhalb der Universität oder im Haus eines Elternteils oder Erziehungsberechtigten. Und 51 % erhielten alle ihre Kurse online, während 41 % Teil eines Hybridmodells (persönlich/online) waren.

Die Teilnehmer erhielten Fragebögen zur klinischen Diagnose von Depressionen, Angstzuständen und Essstörungen sowie anderen psychischen Erkrankungen. Die Forscher maßen auch die Einsamkeit der Teilnehmer, die schulische Beeinträchtigung aufgrund emotionaler und geistiger Schwierigkeiten und die positive Psychologie.

„Was uns dieses Mal zum Nachdenken bringen sollte, ist das, was wir überhaupt als Campus-Psychiatriesystem betrachten“, Sarah Ketchen Lipson, PhD, EdM, Co-Principal Investigator der Healthy Minds Study und stellvertretende Direktorin des Healthy Minds Network , erzählt Verywell. „Diese Verantwortung kann nicht allein der Beratungsstelle zufallen.“

College-Studenten, die durch psychische Gesundheitsprobleme belastet sind

Zu den wichtigsten Ergebnissen der Umfrage gehörte die Anzahl der Schüler, die angaben, unter psychischen Erkrankungen zu leiden oder psychologische Hilfe zu erhalten:

• Schwere und/oder leichte Depression (39 %)
• Angststörung (34 %)
• Nicht suizidale Selbstverletzung im letzten Jahr (23 %)
• Gebrauch von Psychopharmaka im letzten Jahr (24 %)
• Psychische Therapie oder Beratung im vergangenen Jahr (29 %)

Die Umfrage ergab auch, dass 11 % der Schüler angaben, an einer Essstörung zu leiden, und 13 % gaben an, Selbstmordgedanken gehabt zu haben. Die Forscher stellten auch fest, dass bei 41 % der Schüler in ihrem Leben eine psychische Erkrankung diagnostiziert worden war und dass die Mehrheit der Schüler berichtete, sich zumindest zeitweise einsam, ausgeschlossen und sozial isoliert zu fühlen.

Die Forscher fanden heraus, dass diese psychischen Gesundheitsprobleme die Schulbildung der Schüler beeinflussten. Etwa 83 % der Schüler gaben in den letzten vier Wochen eine schulische Beeinträchtigung aufgrund geistiger und/oder emotionaler Schwierigkeiten an, wobei fast ein Drittel eine Beeinträchtigung für sechs oder mehr Tage angab.

Es gibt immer noch ein wahrgenommenes Stigma, wenn es darum geht, Hilfe zu bekommen

Das Wissen der Studenten über Ressourcen zur psychischen Gesundheit auf dem Campus – oder wo man hingehen kann, wenn man Hilfe braucht – war auf der ganzen Linie verbreitet. Die Mehrheit der Schüler (70 %) stimmte zumindest einigermaßen zu, dass sie wussten, wie man auf Ressourcen zugreift.

Die meisten Schüler (60 %) sahen im vergangenen Jahr die Notwendigkeit, psychische Gesundheitsprobleme anzugehen, wobei 77 % zum Zeitpunkt ihrer Antwort auf die Umfrage zumindest eine gewisse Notwendigkeit wahrnahmen.

Insbesondere fanden die Forscher eine Diskrepanz zwischen persönlicher Stigmatisierung und wahrgenommener öffentlicher Stigmatisierung. Nur 6 % der Schüler gaben an, dass sie weniger von jemandem halten würden, der sich einer psychischen Behandlung unterzogen hat, während 45 % angaben, dass die meisten Menschen weniger von jemandem halten würden, der sich einer psychischen Behandlung unterzogen hat.

Lipson sagt, dass die festgestellte Diskrepanz zwischen wahrgenommenem und persönlichem Stigma eine wichtige Statistik ist, die es zu erkennen gilt.

Im Laufe der Zeit hat das Stigma der psychischen Gesundheit abgenommen, was ein Beweis für den nationalen Dialog ist. „Es ist derzeit eine Erfolgsgeschichte in der psychischen Gesundheit, dass das Stigma abnimmt“, sagt Lipson. „Es ist nicht Null und in bestimmten Bevölkerungsgruppen hoch, aber auf Bevölkerungsebene geht es in die richtige Richtung und nimmt ab.“

Lipson kommt zu dem Schluss, dass „die überwiegende Mehrheit Ihrer Kollegen wirklich offen dafür ist, darüber zu sprechen, und nicht weniger von Ihnen denken wird“.

Kleine Anpassungen zur Unterstützung der psychischen Gesundheit heute

Lipson, die selbst Fakultätsmitglied an der Boston University ist, sagt, dass Fakultät und Studenten die jüngsten Daten berücksichtigen und kleine Änderungen vornehmen können, um die psychische Gesundheit zu unterstützen.

„Ich denke, wir sollten zurücktreten und die Fakultät ermutigen, darüber nachzudenken, wie ihr Lehrplan dem Wohlbefinden der Schüler und dem Erfolg und Erfolg der Schüler förderlicher sein könnte“, sagt Lipson. „Das ist der erste Schritt und sieht für verschiedene Klassen anders aus.“

Obwohl jede Klasse und Gemeinschaft anders ist, könnten kleine Änderungen für die Fakultät Folgendes umfassen:

• Aufgaben um 17 Uhr und nicht um Mitternacht fällig stellen
• Aufnahme von Ressourcen zur psychischen Gesundheit in einen Lehrplan (was zeigt, dass sie eine Verbindung zwischen Schülererfolg und psychischer Gesundheit herstellen)
• In diesem Moment (inmitten von COVID-19) flexibel zu sein und dies den Schülern ausdrücklich zu erklären
• Die niedrigsten Punktzahlen der Schüler fallen lassen

Lipson weist darauf hin, dass das einfache Erkennen der Situation – zum Beispiel, dass ein Student ein wichtiger Arbeiter, ein Elternteil, ein Hausmeister oder jemand ist, der einen geliebten Menschen durch COVID-19 verloren hat – ausreichen kann, um etwas zu bewirken.

„Durch das Benennen dieser Erfahrungen fühlen sich die Schüler wirklich gesehen und sicher“, sagt Lipson. „Es gibt keine Möglichkeit, dass ein Fakultätsmitglied irgendetwas tun oder sagen könnte, das die Trauer oder das Trauma lindern könnte, aber das anzuerkennen – es ist ein scheinbar kleines, aber potenziell wirkungsvolles Gefühl für einen Studenten zu denken: ‚Dieser Professor denkt über unser Leben außerhalb davon nach Klasse.'“

Es gibt kein offizielles Skript für diesen Dialog, aber Lipson ermutigt jedes Fakultätsmitglied in der Community, sich zu fragen: „Was könnte ich hier optimieren, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass ein Student unter diesen wirklich herausfordernden Umständen in dieser Klasse erfolgreich sein könnte?“

Gleichzeitig sagt Lipson, dass die Studenten auch den Professoren den Vorteil des Zweifels geben sollten – die Öffnung dieses Dialogs auf beiden Seiten kann dazu beitragen, zu normalisieren, „dass wir nicht alle in Bestform sind“.

Größere Änderungen für die Zukunft erforderlich

Außerhalb des Klassenzimmers gibt es Möglichkeiten, wie Universitäten und das gesamte Bildungssystem sich anpassen können, um die psychische Gesundheit der Schüler besser zu unterstützen.

An Hochschulen und Universitäten

Viele Studenten nutzen zum ersten Mal im College Ressourcen für psychische Gesundheit, was mit dem Alter zusammenfällt, in dem viele psychische Erkrankungen auftreten.

„Etwa 75 % der lebenslangen psychischen Erkrankungen beginnen im Alter von 24 Jahren“, Sagt Lipson. In diesem Wissen sollten sich Universitäten ständig fragen, wie sie in die Lizenzen investieren können, die die Dienste für alle ihre Studenten erweitern.

Lipson sagt, dass die Aufmerksamkeit auf farbige Studenten sowie einkommensschwache und internationale Studenten priorisiert werden sollte, wenn man bedenkt, dass diese Gruppen größere Behandlungslücken im Umgang mit psychischer Gesundheit sowie einen geringeren Servicenutzen aufweisen.

„Wenn wir von Öffentlichkeitsarbeit sprechen, was bedeutet das eigentlich?“ fragt Lipson. „Und wie das passiert, ist nicht nur: ‚Hier sind wir und wir werden plötzlich hier sein. Aber [it] arbeitet eng mit Studentenführern und Fakultätsberatern zusammen, um zu sagen: ‚Wie können wir unsere Dienstleistungen zur Unterstützung Ihrer Studenten einbringen?'“

Verbesserung des Bildungssystems

Wenn Studenten zur Universität gehen, tragen sie ihre gesamte Geschichte der psychischen Gesundheit mit sich. Lipson sagt, dass sich die Gesellschaft als Ganzes ändern sollte, um Studenten langfristig zu unterstützen.

„Ich bin jemand, der aus einer Präventionsperspektive denkt, weil ich im öffentlichen Gesundheitswesen tätig bin“, sagt Lipson. „Und ich bin auch jemand, der vor allem die Schule als Möglichkeit zur Gestaltung des Wohlbefindens in den Mittelpunkt stellt.“

Lipson glaubt auch, dass es wichtig ist, psychische Gesundheit und sozial-emotionales Lernen (SEL) zu einem Teil des Standardlehrplans zu machen, dem alle Schüler – beginnend in der Grundschule – ausgesetzt sind, um das Wissen über psychische Gesundheit während der gesamten Schullaufbahn eines jungen Menschen zu entwickeln. Einige Schulen und Universitäten installieren bereits SEL, aber Lipson sagt, dass dies „eher eine Ausnahme als die Regel“ sei.