Die Anatomie der Bronchiolen

Bronchiolen sind Luftwege in der Lunge, die wie Äste von den Bronchien abzweigen – die beiden Hauptluftwege, in die Luft aus der Luftröhre (Luftröhre) strömt, nachdem sie durch Nase oder Mund eingeatmet wurde.

Die Bronchiolen liefern Luft an winzige Bläschen, die Alveolen genannt werden, wo Sauerstoff und Kohlendioxid ausgetauscht werden.Sie sind anfällig für Erkrankungen wie Asthma, Bronchiolitis, Mukoviszidose und Emphysem, die eine Verengung und/oder Obstruktion der Atemwege verursachen können.

Anatomie

Die Bronchiolen sind Teil der unteren Atemwege. Wenn sie von den Bronchien abzweigen, werden sie immer kleiner und durchqueren das Innere jeder Lunge, bevor sie in Alveolenhaufen enden. Es gibt drei Typen, die nach Größe kategorisiert sind:

• Lobuläre Bronchiolen (größere Passagen, die zuerst in die Lungenlappen gelangen)
• Atembronchiolen (zwei oder mehr Äste von jeder terminalen Bronchiole, die wiederum zu zwei bis 10 Alveolargängen führen)
• Terminale Bronchiolen (50 bis 80 kleinere Passagen in jeder Lunge)

Die Bronchiolen selbst sind winzig und haben einen Durchmesser von 0,3 bis 1 mm.

Struktur

Bronchiolen verlassen sich auf Bündel von Proteinfasern, genannt Elastin, um ihre Form zu halten, indem sie sich im Lungengewebe verankern.

Die Auskleidung der Bronchiolen, Lamina propria genannt, ist dünn und von einer Schicht glatter Muskulatur umgeben, die sich zusammenzieht, wenn der Blutfluss verringert wird, und sich erweitert, wenn der Blutfluss erhöht wird.

Die Wände der Bronchiolen sind auch mit winzigen fingerartigen Vorsprüngen, den sogenannten Zilien, ausgekleidet, deren Funktion es ist, Schmutz und Mikroben aus den Atemwegen zu entfernen. Die Dichte der Zilien nimmt ab, wenn sich die Bronchiolen verzweigen und immer kleiner werden.

Die Bronchiolen sind mit Keulenzellen ausgekleidet, die Tenside absondern – Verbindungen, die die Oberflächenspannung in den Atemwegen verringern, so dass sie sich beim Einatmen ausdehnen und beim Ausatmen nicht kollabieren.

Keulenzellen sezernieren auch Enzyme, die Trümmer und Reizstoffe abbauen, so dass sie leicht aus der Lunge ausgeschieden werden können.

Funktion

Die Bronchiolen haben die Aufgabe, ein diffuses Netz von rund 300 Millionen Alveolen in der Lunge mit Luft zu versorgen.Beim Einatmen wird sauerstoffreiche Luft in die Bronchien gezogen. Das von den Alveolen gesammelte Kohlendioxid wird dann beim Ausatmen aus der Lunge ausgeschieden.

Zugehörige Bedingungen

Eine Erweiterung der Atemwege (Bronchodilatation) tritt auf, wenn die Lunge mehr Sauerstoff benötigt, beispielsweise während des Trainings oder in größeren Höhen.

Im Gegensatz dazu kann es beim Einatmen von Reizstoffen oder Allergenen zu einer Verengung der Atemwege, einer Bronchokonstriktion, kommen. Dies soll zwar das Eindringen von Fremdstoffen in die Lunge verhindern, kann jedoch die Atmung manchmal stark einschränken. Bestimmte Medikamente, Entzündungen und Krankheiten können dasselbe bewirken.

Zu den Symptomen einer Bronchokonstriktion gehören:

• Atembeschwerden und Kurzatmigkeit
• Engegefühl in der Brust
• Husten
• Zyanose (bläuliche Haut durch Sauerstoffmangel)
• Extreme Müdigkeit bei körperlicher Aktivität
• Keuchen

Eine Bronchokonstriktion kann von einer bronchiolären Obstruktion begleitet sein, die durch eine Blockierung der Atemwege verursacht wird, beispielsweise durch eine Überproduktion von Schleim. Die Symptome einer bronchiolären Obstruktion können sich mit denen einer Bronchokonstriktion überschneiden und umfassen:

• Ein chronisch produktiver Husten
• Engegefühl in der Brust
• Zyanose
• Wiederholte Infektionen der Atemwege
• Keuchen

Die folgenden Bedingungen betreffen die Bronchiolen:

Asthma

Asthma ist eine allergische Erkrankung, die hauptsächlich durch Allergene oder Reizstoffe in der Luft und bei Kindern durch Infektionen der Atemwege ausgelöst wird.Wenn Allergene in die Bronchiolen eindringen, setzt eine Art von Immunzellen namens Mastzellen eine Substanz namens Histamin frei, die eine Kontraktion der glatten Muskulatur der Bronchiolen bewirkt.

Bronchiolitis

Bronchiolitis ist eine Entzündung der Bronchiolen. Es tritt am häufigsten bei Babys im Alter zwischen 3 Monaten und 6 Monaten auf, die sich mit einem Virus wie dem Respiratory Syncytial Virus (RSV) oder der Influenza infizieren.

Bronchiolitis obliterans

Bronchiolitis obliterans ist eine seltene entzündliche Erkrankung, die zu einer Vernarbung (Fibrose) der Bronchiolen führt, so dass die Atemwege blockiert sind.

Bronchiolitis obliterans, auch „Popcornlunge“ genannt, betrifft hauptsächlich Erwachsene und kann verursacht werden durch:

• Übermäßige oder längere Exposition gegenüber Giftstoffen wie Ammoniak, Chlor, Formaldehyd, Schwefeldioxid, Nikotin, Diacetyl (wird für Butteraroma verwendet) und Acetaldehyd (in E-Zigaretten enthalten)
• Organtransplantation
• Längeres Einatmen von Glasfaserpartikeln oder Flugasche aus Kohle;
• Rheumatoide Arthritis und andere Autoimmunerkrankungen.
• Virusinfektionen der Lunge, einschließlich Coronavirus (COVID-19)

Bronchiolitis obliterans ist irreversibel: In schweren Fällen kann eine Lungentransplantation erforderlich sein.

Mukoviszidose

Mukoviszidose ist eine vererbte, lebensbedrohliche Erkrankung, die die Lunge und das Verdauungssystem schädigt.

Mukoviszidose führt dazu, dass Becherzellen übermäßige Mengen an Schleim produzieren, der Schläuche, Kanäle und Passagen in den Atemwegen und im Magen-Darm-Trakt verstopft. Im weiteren Verlauf der Erkrankung kann es zu Vernarbungen der Bronchiolen sowie zum Kollaps der Lunge (Atelektase) kommen.

Emphysem

Ein Emphysem ist eine Manifestation der kongestiven obstruktiven Lungenerkrankung (COPD), einer Gruppe von Lungenerkrankungen, die den Luftstrom blockieren und das Atmen erschweren. Beim Emphysem führt eine Schädigung der Alveolen und des Lungengewebes zum Kollaps der Bronchiolen.

Die häufigste Ursache für Emphyseme ist das Rauchen. Andere sind Luftverschmutzung, Passivrauchen, chronische Atemwegsinfektionen und berufliche Exposition gegenüber Staub und Chemikalien.

Ein Emphysem kann nicht rückgängig gemacht werden, aber es kann mit Bronchodilatatoren, entzündungshemmenden Medikamenten, zusätzlichem Sauerstoff und einer Operation behandelt werden, um beschädigtes Gewebe zu entfernen.

Behandlung und Rehabilitation

Der Verlauf und die Dauer der bronchiolären Rehabilitation können je nach restriktiver und/oder obstruktiver Erkrankung variieren. Einige Behandlungen sollen akute episodische Symptome (so genannte Exazerbationen) lindern, während andere die Verschlechterung oder das Wiederauftreten der Symptome verhindern.

Restriktive Störungen

Bei Bronchokonstriktion umfassen Rehabilitations- und Behandlungsmöglichkeiten:

• Vermeidung von Auslösern wie Allergenen oder Umweltschadstoffen. Dies ist ein wesentlicher Aspekt der Asthmabehandlung.

• Biologika wie Xolair (Omalizumab), die die Histaminfreisetzung bei Menschen blockieren, bei denen Antihistaminika nicht wirken

• Bronchodilatatoren, die oral eingenommen oder in die Atemwege inhaliert werden, einschließlich beta-adrenerger Agonisten wie Albuterol, Anticholinergika wie Spiriva (Tiotropium) und Methylxanthine wie Aminophyllin

• Inhalative Kortikosteroide, wie Flovent HFA (Fluticason) oder QVAR RediHaler (Beclomethason), um die Häufigkeit und Schwere von Exazerbationen zu reduzieren

• Orale Kortikosteroide wie Prednison zur Behandlung akuter Exazerbationen

• Orale Leukotrien-Modifikatoren wie Singulair (Montelukast) und Zyflo (Zileuton), die helfen, Entzündungen in den Atemwegen zu kontrollieren

Obstruktive Störungen

Akute Erkrankungen wie Bronchiolitis erfordern möglicherweise nur eine kurzfristige Behandlung, um die zugrunde liegende Infektion zu beheben.

Chronische Obstruktion der Bronchien, wie sie bei COPD und Mukoviszidose auftritt, erfordern typischerweise Medikamente, physikalische Therapien und unterstützende Pflege, um das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen. Manchmal ist eine Operation erforderlich.

Zu den Rehabilitations- und Behandlungsmöglichkeiten der Bronchiolenobstruktion gehören:

• Atemwegsreinigungsgeräte, einschließlich hochintensiver Oszillatoren oder positivem exspiratorischen Druck (PEP), um die Schleimentfernung zu unterstützen

• Bronchodilatatoren zum Öffnen der Atemwege, die durch die Ansammlung von Schleim blockiert sind

• Zwerchfellatmung – Ein- und Ausatmen mit dem Bauch statt mit der Brust, um die Lungenkapazität zu erhöhen

• Inhalative Kortikosteroide zur Reduzierung von Entzündungen durch Verstopfung

• Mukolytika, die den Schleim verdünnen, damit er leichter abgehustet werden kann

• Nasenabsaugung, um überschüssigen Schleim aus den Nasengängen und den oberen Atemwegen zu entfernen

• Sauerstofftherapie, um Menschen mit chronischen Atembeschwerden zusätzlichen Sauerstoff zuzuführen, entweder auf Vollzeitbasis oder nach Bedarf

• Lungenrehabilitation, einschließlich Techniken wie Haltungsdrainage und Perkussion, um regelmäßig Schleim bei Menschen mit chronischer Obstruktion der Bronchien zu entfernen

Darüber hinaus können viele Menschen mit chronisch obstruktiven Erkrankungen wie COPD und Mukoviszidose 20 bis 30 Minuten körperliche Bewegung an fünf Tagen pro Woche als nützlichen Teil der Behandlung empfinden.