Da die Impfraten steigen, erinnern Ärzte die Patienten daran, die routinemäßigen Krebsvorsorgeuntersuchungen wieder aufzunehmen

Da inzwischen mehr als ein Drittel der Amerikaner vollständig gegen COVID-19 geimpft sind, hat das American College of Surgeons (ACS) kürzlich eine landesweite Kampagne gestartet, um die Menschen daran zu erinnern, regelmäßige Krebsvorsorgeuntersuchungen wieder aufzunehmen, wenn sie während der Pandemie solche Tests verpasst haben.

Eine Studie vom März 2021 von Forschern der RAND Corporation, einer nationalen Denkfabrik, untersuchte Millionen von Krankenversicherungsansprüchen und stellte fest, dass die Screenings auf Brust- und Dickdarmkrebs, zwei sehr häufige Krebsvorsorgeuntersuchungen, in den ersten Monaten der Coronavirus-Pandemie dramatisch zurückgegangen sind. Obwohl sie bis Ende Juli 2020 auf ein nahezu normales Niveau zurückgekehrt sind, bleiben sie immer noch hinter den Werten vor der Pandemie zurück, insbesondere bei Dickdarmkrebs.

Experten sind besorgt, dass Menschen, die zu Beginn der Pandemie Termine verpasst haben, immer noch nicht zu ihren Screenings zurückgekehrt sind und dass einige Menschen weiterhin Angst haben, eine persönliche Gesundheitsversorgung zu erhalten.

„Obwohl es beruhigend ist zu sehen, dass die Krebsfrüherkennungsraten wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückgehen, müssen wir sicherstellen, dass Menschen, die Präventivmaßnahmen zurückgestellt haben, Vorrang erhalten, um ihr Screening rechtzeitig durchzuführen, insbesondere wenn sie ein höheres Krankheitsrisiko haben. ” Dena M. Bravata, MD, MS, Autorin der RAND-Forschung und Forscherin für Gesundheitspolitik an der Stanford University, erzählt Verywell.

Ryan McBain, PhD, MPH, Politikforscher im Bostoner Büro von RAND und leitender Forscher der Studie, teilt Verywell mit, dass die Gruppe in den nächsten Monaten Versicherungsansprüche prüfen werde, um zu sehen, ob der Rückgang der Tests während der Pandemie zu einem Zunahme der Krebsdiagnosen.

Rechtzeitige Krebsvorsorgeuntersuchungen können Ihr Leben retten

Im Januar 2021 hatte Neil Katz, 62, Angst vor einem Hautkrebs-Screening in der Praxis. In Baltimore, Maryland, wo er lebt, gab es viele COVID-19-Fälle, und er war noch nicht geimpft worden. Aber er war noch besorgter wegen einer ungewöhnlich aussehenden Stelle an seinem Arm.

Katz beschloss, einen Dermatologen persönlich aufzusuchen, und traf alle von der Praxis geforderten Vorsichtsmaßnahmen, einschließlich des Wartens in seinem Auto statt im Wartezimmer, der Temperaturmessung und des Nichtabnehmens der Maske im Büro. „Ich habe selbst einige Vorsichtsmaßnahmen getroffen, darunter das Tragen von zwei Masken und Händedesinfektionstücher, die im Auto auf mich warten, um meine Hände nach dem Besuch vollständig zu desinfizieren“, sagt Katz Verywell.

Der Fleck an seinem Arm störte den Arzt nicht, aber ein Fleck an der Seite seines Kopfes schon. Eine Biopsie ergab ein Melanom, das potenziell tödlich sein kann, wenn es nicht früh genug entdeckt wird. Katz vereinbarte einen zweiten OP-Termin in der Praxis, um den Muttermal zu entfernen.

„Es stellte sich heraus, dass das Warten bis zum Ende der Pandemie zu spät gewesen wäre“, sagt Katz. Obwohl sich der Krebs nicht ausgebreitet hatte, waren die Ränder des Tumors schmaler, als der Arzt erhofft hatte – was auf die Möglichkeit einer Ausbreitung hindeutete, wenn er nicht entfernt wurde – und der Arzt begann, Katz mit einer Creme-Chemotherapie zu behandeln. „Die Prognose ist jetzt gut, aber das wäre vielleicht nicht der Fall gewesen, wenn ich länger gewartet hätte“, sagt Katz.

Screening-Sites öffnen Backup und erweitern die Verfügbarkeit

Laut ACS haben sich viele Menschen aus Sorge, dass sie COVID-19 ausgesetzt sein könnten, von regelmäßigen Untersuchungen in Arztpraxen, Krankenhäusern und Kliniken abgemeldet. Aber selbst Menschen, die zu früheren Zeiten der Pandemie bereit waren, Vorführungen zu machen, könnten Schwierigkeiten haben, einen Termin zu vereinbaren. Im Krankenhausumfeld beispielsweise wurden Termine verschoben oder abgesagt, da sich Ärzte auf COVID-Patienten konzentrierten. Auch zeitweise Überbelegung oder fehlende persönliche Schutzausrüstung führten zu Verzögerungen.

Jetzt, da Krankenhäuser COVID-19-Stationen schließen und viele Ärzte von der Fernarbeit zu mehr Bürozeiten zurückkehren, müssen einige Patienten daran erinnert oder sanft angestoßen werden, für sie fällige Tests zu verschieben, sagen Experten.

„Regelmäßige Krebsfrüherkennungstests können Ihr Leben verbessern und retten“, sagt Timothy W. Mullett, MD, FACS, Vorsitzender der ACS-Krebskommission, gegenüber Verywell. „Ein Jahr nach der Pandemie haben Krebsversorgungseinrichtungen bewährte Verfahren übernommen, um Screenings und chirurgische Behandlungen sicher wieder aufzunehmen … wir ermutigen alle, mit ihrem Arzt oder einem medizinischen Fachpersonal zu sprechen, um mit der empfohlenen Krebsvorsorge wieder auf den richtigen Weg zu kommen.“

Selbst wenn Sie bei einem Screening nicht im Rückstand sind, aber eines in ein oder zwei Monaten haben sollten, schlagen Experten vor, jetzt Screening-Tests zu planen. In einer am 23. April 2021 aktualisierten Empfehlung stellte die American Cancer Society fest, dass „wie schnell Sie möglicherweise gescreent werden können, je nach Gemeinde und Einrichtung variieren kann, während die Pandemie andauert“.

Fragen, die Sie sich vor Ihrem Screening stellen sollten

Um Patienten zu helfen, sich bei der Rückkehr in Gesundheitseinrichtungen für Screenings und Operationen sicher zu fühlen, hat das American College of Surgeons ein Ressourcendokument mit Fragen zur Vorbereitung und zu den zu erwartenden Maßnahmen während der COVID-19-Pandemie erstellt. Zu den Fragen gehören:

• Mit welchen COVID-19-Schutzmaßnahmen kann ich rechnen, wenn ich zu meinem Termin komme?
• Kann ich im Auto warten, wenn ich zum Bürobesuch ankomme, oder muss ich hineinkommen, um einzuchecken? Welche Sicherheitsmaßnahmen gibt es beim Check-in?
• Kann mein Versicherungsschutz vor dem Einchecken per Telefon oder Computer bestätigt werden? Oder muss ich mich mit einem Mitarbeiter vor Ort treffen?
• Werde ich mit anderen in einem Wartezimmer sein oder werde ich die ganze Zeit in einem Raum abseits von anderen Patienten sein?

Sie brauchen keinen Impfstoff für ein Screening – aber erwarten Sie, danach gefragt zu werden

Es ist unwahrscheinlich, dass Sie einen COVID-19-Impfstoff benötigen, um Ihr Screening durchzuführen, da der Impfstoff in den USA nicht erforderlich ist, sagt David Farber, JD, ein Partner, der sich auf Fragen der Food and Drug Administration (FDA) spezialisiert hat ) bei der DC-Kanzlei King & Spaulding. Es ist jedoch eine Frage, die Ärzte oft stellen, um möglichst viele Menschen zur Impfung zu bewegen. Es kann also sein, dass Sie von jemandem in der Praxis gefragt werden, und wenn Sie den Impfstoff noch nicht erhalten haben und Fragen oder Bedenken haben, ist dies möglicherweise eine Gelegenheit, diese mitzuteilen.

Werden Vorführungen virtuell?

Während Screening-Tests in der Praxis für die meisten Krebsarten nach wie vor der Goldstandard sind, sagen Forscher, dass die Pandemie ihnen geholfen hat, Instrumente für Screenings zu überdenken, die keinen Bürobesuch erfordern.

„Wir haben während der Pandemie einige Dinge gelernt, die in Zukunft zu besseren Screening-Praktiken führen könnten“, sagt Jennifer Haas, MD, Internistin am Mass General Brigham Hospital, die Krebsvorsorge studiert, gegenüber Verwell. „Zum Beispiel hat die Pandemie die Möglichkeit geschaffen, Screening-Tests zu Hause zu fördern, wie den immunchemischen Stuhltest (FIT) für Darmkrebs.“

Bei dem Test entnimmt eine Person mit einem per Post erhaltenen Kit zu Hause eine Stuhlprobe und schickt sie zur Untersuchung an ein Labor. Wenn der Test anzeigt, dass Krebs möglich ist, muss eine Koloskopie in der Praxis angesetzt werden.

Haas sagt, dass FIT ein Modell für die Entwicklung anderer Krebsfrüherkennungstests sein könnte, und es werden häusliche Screening-Tests für Gebärmutterhalskrebs untersucht, obwohl die FDA keine genehmigt hat.

Während es wichtig ist, über Krebsvorsorgeuntersuchungen auf dem Laufenden zu bleiben, ist es ebenso wichtig, während der Pandemie in allen Gesundheitsfragen so gut wie möglich auf dem Laufenden zu bleiben.

„Wenn Sie die Behandlung verzögert haben, ist jetzt ein guter Zeitpunkt, Ihren Arzt aufzusuchen, um Ihre Gesundheit auf Kurs zu halten“, sagt Katherine D. Rose, MD, Internistin am Brigham and Women’s Hospital in Boston, Massachusetts, gegenüber Verwell. Sie sagt, dass die meisten Gesundheitspraxen, einschließlich kostenloser oder ermäßigter Kliniken, immer noch Telemedizindienste anbieten. Wenn Sie also Bedenken haben, in ein Büro zu gehen, können Sie mit einem Telefon- oder Videobesuch beginnen, um Ihre Akte zu überprüfen oder eine neue zu erstellen, um festzustellen, welche jährlichen Tests Sie möglicherweise benötigen.

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