Typ-1-Diabetes entsteht, wenn das Immunsystem die insulinproduzierenden Zellen in der Bauchspeicheldrüse angreift und zerstört. Die Bauchspeicheldrüse produziert wenig oder gar kein Insulin, wodurch der Blutzuckerspiegel gefährlich hoch ansteigt. Eine frühzeitige Erkennung der Symptome kann lebensbedrohliche Komplikationen verhindern und eine rasche Behandlung ermöglichen.
Wie Typ-1-Diabetes entsteht
Das Immunsystem erkennt die insulinproduzierenden Betazellen fälschlicherweise als fremde Eindringlinge und zerstört diese Zellen über viele Monate oder sogar Jahre hinweg. Mit fortschreitender Zerstörung der Betazellen nimmt die Insulinproduktion allmählich ab. Wenn etwa 90 % der Betazellen zerstört sind, beginnt der Blutzuckerspiegel über den Normalbereich hinaus anzusteigen, und es treten Symptome auf.
Frühe Symptome von Typ-1-Diabetes
Übermäßiger Durst und häufiges Wasserlassen
Hohe Blutzuckerwerte führen dazu, dass die Nieren Überstunden machen, um überschüssige Glukose aus dem Blut zu filtern. Die Nieren können nicht die gesamte Glukose resorbieren, so dass die Glukose in den Urin übergeht und Wasser mit sich zieht. Durch diesen Prozess entstehen große Urinmengen, was zu häufigen Toilettengängen führt, insbesondere während der Nachtstunden.
Durch übermäßiges Urinieren verliert der Körper erhebliche Mengen an Wasser, was zu starkem Durst führt. Es kann sein, dass Sie viel mehr Wasser als sonst trinken, aber trotzdem Durst verspüren. Der Durst-Harn-Zyklus setzt sich fort, während der Blutzuckerspiegel erhöht bleibt.
Ungeklärter Gewichtsverlust
Wenn die Zellen aufgrund von unzureichendem Insulin keinen Zugang zu Glukose zur Energiegewinnung haben, beginnt der Körper mit dem Abbau von Fett- und Muskelgewebe als Brennstoff. Dieser Abbau führt zu einem schnellen, unerklärlichen Gewichtsverlust trotz normalen oder gesteigerten Appetits. Die Gewichtsabnahme erfolgt oft über mehrere Wochen und kann dramatisch sein, wobei manche Menschen 5-10 Kilogramm verlieren.
Der Gewichtsverlust ist darauf zurückzuführen, dass Glukose ohne ausreichendes Insulin nicht wirksam in die Zellen gelangen kann. Die Zellen verhungern, während sich die Glukose im Blutkreislauf ansammelt, so dass der Körper gezwungen ist, gespeichertes Fett und Eiweiß zur Energiegewinnung zu nutzen.
Verstärkter Hunger
Ohne ausreichend Insulin können die Zellen im gesamten Körper die Glukose nicht richtig verwerten. Trotz eines hohen Blutzuckerspiegels signalisieren die Zellen dem Gehirn, dass sie mehr Energie benötigen, was ein starkes Hungergefühl auslöst. Es kann sein, dass Sie mehr essen als sonst, aber weiterhin Gewicht verlieren und sich hungrig fühlen.
Müdigkeit
Ohne ausreichendes Insulin können die Zellen Glukose nicht wirksam in Energie umwandeln. Dieser zelluläre Energiemangel verursacht Müdigkeit, die durch Ruhe nicht behoben werden kann. Die Müdigkeit beeinträchtigt sowohl das körperliche als auch das geistige Energieniveau, so dass sich die täglichen Aktivitäten als anstrengend empfinden.
Ein hoher Blutzuckerspiegel trägt ebenfalls zur Müdigkeit bei, da er die Durchblutung und die Sauerstoffversorgung des Gewebes beeinträchtigt. Dehydrierung durch übermäßiges Wasserlassen trägt ebenfalls zur Müdigkeit bei.
Sekundärsymptome, die auftreten können
Verschwommenes Sehen
Ein erhöhter Blutzuckerspiegel führt dazu, dass sich Flüssigkeit in das Augengewebe, einschließlich der Linse, hinein- und herausbewegt. Diese Flüssigkeitsveränderungen verändern die Form der Linse und beeinträchtigen die Fähigkeit des Auges, richtig zu fokussieren. Das Sehvermögen kann im Laufe des Tages schwanken und je nach Blutzuckerspiegel klarer oder unschärfer werden.
Das verschwommene Sehen verbessert sich in der Regel, sobald sich der Blutzuckerspiegel durch eine Behandlung stabilisiert. Unbehandelter hoher Blutzucker kann jedoch mit der Zeit zu dauerhaften Augenschäden führen.
Langsam heilende Wunden und häufige Infektionen
Hoher Blutzucker beeinträchtigt die Funktion des Immunsystems und verringert die Durchblutung des Gewebes. Die weißen Blutkörperchen arbeiten in einer Umgebung mit hohem Blutzucker weniger effektiv, was den Körper anfälliger für Bakterien- und Pilzinfektionen macht. Wunden heilen langsamer, weil ein erhöhter Blutzuckerspiegel den normalen Heilungsprozess behindert.
Sie werden feststellen, dass Schnitt- und Schürfwunden langsamer heilen oder dass es zu wiederkehrenden Hautinfektionen, wiederkehrenden Harnwegsinfektionen oder wiederkehrenden Pilzinfektionen kommt.
Übelkeit und Erbrechen
Wenn der Körper in Ermangelung von ausreichend Insulin Fett zur Energiegewinnung abbaut, produziert die Leber Ketone. Hohe Ketonkonzentrationen lassen das Blut sauer werden und verursachen Übelkeit und Erbrechen. Dieser Zustand – diabetische Ketoazidose genannt – ist ein medizinischer Notfall, der sofort behandelt werden muss.
Ketone verursachen auch einen fruchtigen oder acetonartigen Geruch im Atem. Manche Menschen bemerken diesen charakteristischen Geruch, bevor andere Symptome der Ketoazidose auftreten.
Stimmungsschwankungen und Reizbarkeit
Blutzuckerschwankungen beeinträchtigen die Gehirnfunktion und das Gleichgewicht der Neurotransmitter, was zu Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit und Konzentrationsschwierigkeiten führt. Ein hoher Blutzuckerspiegel kann Gefühle von Angst, Depression oder emotionaler Instabilität hervorrufen.
Dehydrierung und Müdigkeit aufgrund von Diabetes-Symptomen tragen ebenfalls zu Stimmungsschwankungen bei. Schlafstörungen durch häufiges nächtliches Wasserlassen beeinträchtigen die emotionale Regulation und die kognitiven Funktionen.
Zeitleiste der Symptomentwicklung
Die Symptome des Typ-1-Diabetes entwickeln sich in der Regel über mehrere Wochen bis wenige Monate, wobei der zeitliche Ablauf von Person zu Person unterschiedlich ist. Die Zerstörung der Betazellen durch die Autoimmunerkrankung kann sich über mehrere Jahre hinziehen, bevor Symptome auftreten – ein Zeitraum, der als „Flitterwochenphase“ bezeichnet wird.
Die anfänglichen Symptome erscheinen oft mild oder ähneln den Symptomen anderer häufiger Erkrankungen wie Virusinfektionen oder Stress. Die Symptome verschlimmern sich allmählich, wenn die Insulinproduktion weiter abnimmt. Bei manchen Menschen treten die schweren Symptome schnell auf, während andere subtile Veränderungen bemerken, die sich nach und nach verstärken.
Bei Kindern und Jugendlichen treten die Symptome oft schneller auf als bei Erwachsenen. Bei Erwachsenen kann es zu einem langsameren Verlauf kommen, der manchmal als latenter Autoimmundiabetes bei Erwachsenen oder Typ-1,5-Diabetes bezeichnet wird.
Warnzeichen, die eine sofortige medizinische Behandlung erfordern
Bestimmte Symptome weisen auf eine diabetische Ketoazidose hin – eine lebensbedrohliche Komplikation, die eine medizinische Notfallversorgung erfordert:
- Anhaltendes Erbrechen, das die Flüssigkeitsaufnahme verhindert
- Schwere Dehydrierung mit Schwindel oder Ohnmacht
- Schnelle, tiefe Atmung oder Kurzatmigkeit
- Fruchtiger oder acetonartiger Atemgeruch
- Starke Unterleibsschmerzen
- Extreme Schwäche oder Verwirrung
- Verlust des Bewusstseins
Diese Symptome treten auf, wenn der Ketonspiegel gefährlich hoch wird und das Blut zu sauer wird. Ohne sofortige Behandlung kann die diabetische Ketoazidose zum Koma oder zum Tod führen.
Unterschiede zwischen Typ-1-Diabetes-Symptomen und Typ-2-Diabetes-Symptomen
Die Symptome des Typ-1-Diabetes treten in der Regel plötzlicher und schwerer auf als die des Typ-2-Diabetes. Typ 1 entwickelt sich in der Regel in der Kindheit, in der Jugend oder im jungen Erwachsenenalter, während Typ 2 in der Regel bei älteren Erwachsenen auftritt.
Der Gewichtsverlust ist bei Typ-1-Diabetes häufiger und dramatischer, während Menschen mit Typ-2-Diabetes oft übergewichtig sind. Die Symptome des Typ-1-Diabetes entwickeln sich schnell über einige Wochen oder Monate, während Typ-2-Diabetes sich allmählich über einige Jahre entwickeln kann.
Allerdings können auch Erwachsene an Typ-1-Diabetes erkranken, und die Unterscheidung ist nicht immer nur anhand der Symptome eindeutig. Bluttests zur Messung des Glukosespiegels, der Ketone und der diabetes-spezifischen Antikörper helfen den Ärzten bei der Bestimmung des Diabetes-Typs.
Risikofaktoren und genetische Überlegungen
Typ-1-Diabetes entsteht durch eine Kombination aus genetischer Veranlagung und umweltbedingten Auslösern. Die Tatsache, dass Familienmitglieder an Typ-1-Diabetes erkrankt sind, erhöht das Risiko, aber die meisten Menschen, die an Typ-1-Diabetes erkranken, haben keine familiäre Vorgeschichte mit Diabetes.
Bestimmte genetische Marker, insbesondere bestimmte Typen menschlicher Leukozytenantigene, erhöhen die Anfälligkeit für Typ-1-Diabetes. Umweltfaktoren wie Virusinfektionen, Ernährungsfaktoren in der Kindheit oder die geografische Lage können den Autoimmunprozess bei genetisch anfälligen Personen auslösen.
Im Gegensatz zum Typ-2-Diabetes können Lebensstilfaktoren wie Ernährung und Bewegung den Typ-1-Diabetes weder verursachen noch verhindern. Typ-1-Diabetes lässt sich nicht durch Änderungen der Lebensweise verhindern.
Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?
Suchen Sie umgehend einen Arzt auf, wenn bei Ihnen 3 typische Diabetes-Symptome auftreten: übermäßiger Durst, häufiges Wasserlassen und unerklärlicher Gewichtsverlust. Warten Sie nicht, bis sich die Symptome verschlimmern, und gehen Sie nicht davon aus, dass sie von selbst wieder verschwinden.
Ärzte führen einfache Bluttests durch, um den Blutzuckerspiegel zu messen und festzustellen, ob Sie an Diabetes leiden oder nicht. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung beugt gefährlichen Komplikationen vor und hilft, die verbleibenden insulinproduzierenden Zellen zu erhalten.
Wenn Sie Familienmitglieder mit Typ-1-Diabetes haben, besprechen Sie mit Ihrem Arzt die Möglichkeiten der Früherkennung.
Diagnose von Typ-1-Diabetes
Ärzte verwenden mehrere Bluttests, um Typ-1-Diabetes zu diagnostizieren:
Der Plasmaglukose-Stichprobentest misst den Blutzucker zu jeder Tageszeit. Ein Wert von 200 Milligramm pro Deziliter oder höher deutet in Verbindung mit Diabetes-Symptomen auf Diabetes hin.
Der Nüchternplasmaglukosetest misst den Blutzucker nach einer mindestens achtstündigen Nüchternzeit. Ein Wert von 126 Milligramm pro Deziliter oder höher bei zwei verschiedenen Gelegenheiten deutet auf Diabetes hin.
Der Hämoglobin-A1C-Test zeigt die durchschnittlichen Blutzuckerwerte der letzten zwei bis drei Monate an. Ein Wert von 6,5 % oder höher deutet auf Diabetes hin.
Weitere Tests helfen, Typ-1-Diabetes von Typ-2-Diabetes zu unterscheiden. Autoantikörpertests weisen Antikörper nach, die insulinproduzierende Zellen angreifen. C-Peptid-Tests messen die Kapazität der Insulinproduktion.
Die Bedeutung einer frühzeitigen Behandlung
Ein sofortiger Beginn der Insulinbehandlung nach der Diagnose trägt dazu bei, dass die verbleibenden insulinproduzierenden Zellen erhalten bleiben, und kann die „Flitterwochen“ verlängern, in denen eine gewisse natürliche Insulinproduktion weiterläuft. Eine frühzeitige Behandlung verhindert auch eine diabetische Ketoazidose und andere akute Komplikationen.
Ein frühzeitiger Beginn der Diabetesbehandlung trägt zu einer konsequenten Blutzuckereinstellung bei und senkt das Risiko von Langzeitkomplikationen, die Augen, Nieren, Nerven und Herz betreffen.
Wenn Sie mit Ärzten zusammenarbeiten, die sich auf die Behandlung von Typ-1-Diabetes spezialisiert haben, können Sie sicher sein, dass Sie Zugang zu den neuesten Behandlungsmöglichkeiten und Technologien haben, einschließlich kontinuierlicher Blutzuckermessgeräte und Insulinpumpen.
Familienmitglieder und Pflegepersonal
Typ-1-Diabetes betrifft die gesamte Familie, vor allem wenn die Krankheit bei Kindern oder Jugendlichen diagnostiziert wird. Die Familienmitglieder müssen über das Erkennen von Symptomen, den Umgang mit dem Blutzuckerspiegel und den Umgang mit Notfällen unterrichtet werden.
Das Erlernen der Kohlenhydratzählung, der Insulindosierung und der Blutzuckerkontrolle hilft den Familienmitgliedern, angemessene Unterstützung zu leisten. Das Verständnis der emotionalen Auswirkungen einer Diabetes-Diagnose und ihrer Bewältigung – wie Angst, Frustration oder Trauer – kann den Familien helfen, die Anpassungsphase zu bewältigen.
Selbsthilfegruppen und Diabetesaufklärungsprogramme sind wertvolle Ressourcen für Familien, die mit Typ-1-Diabetes zu tun haben. Diese Programme bieten praktisches Training und emotionale Unterstützung durch andere, die die Herausforderungen verstehen.
Leben mit Typ-1-Diabetes
Typ-1-Diabetes erfordert eine lebenslange Insulinersatztherapie und eine sorgfältige Blutzuckerkontrolle. Menschen mit Typ-1-Diabetes können jedoch mit der richtigen Behandlung und Unterstützung ein erfülltes, aktives Leben führen.
Moderne Technologien zur Behandlung von Diabetes, darunter kontinuierliche Blutzuckermessgeräte und Insulinpumpen, machen die Behandlung präziser und bequemer. Diese Hilfsmittel helfen den Menschen, ihren Blutzucker besser zu kontrollieren, und verringern gleichzeitig die Belastung durch häufige Bluttests per Fingerstich und mehrere tägliche Injektionen.
Regelmäßige Nachsorgeuntersuchungen bei Diabetes-Spezialisten – wie Endokrinologen und Ernährungsberatern – helfen Ihnen dabei, die Krankheit effektiv zu behandeln und Komplikationen frühzeitig zu erkennen.
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