Weiß eine Person, wann sie stirbt?

Familienmitglieder und Freunde eines sterbenden geliebten Menschen fragen sich möglicherweise, ob die Person weiß, dass sie im Sterben liegt. Sie machen sich vielleicht Sorgen, dass sie jede Hoffnung zunichte machen und sie sogar früher sterben lassen, wenn ihr geliebter Mensch nicht weiß, dass der Tod nahe ist. Hier erfahren Sie, wie Sie die Anzeichen dafür erkennen, dass jemand kurz vor dem Sterben steht und warum es in Ordnung ist, dies anzuerkennen.

Altenpflege — Dorann Weber / Getty Images

Die wichtigen Aufgaben des Sterbens

Es ist ganz natürlich, diejenigen, die wir lieben, vor Schmerz und Kummer schützen zu wollen. Der Versuch, einen geliebten Menschen vor der Wahrheit über seinen Zustand zu schützen, mag zunächst wie eine gute Idee erscheinen, aber tatsächlich kann das Zurückhalten dieser Informationen zu Groll und Enttäuschung führen.

Wenn eine Person weiß, dass sie im Sterben liegt, hat sie die Möglichkeit, fünf wichtige Dinge zu tun:

Entschuldige dich für vergangene Fehler
Vergib anderen für ihre Fehler
Danke den Menschen, die am wichtigsten sind
Sag „Ich liebe dich“ zu denen, die sie lieben
Auf wiedersehen sagen

Ohne die Möglichkeit, diese wertvollen Dinge zu tun, könnte Ihr geliebter Mensch mit unerledigten Geschäften sterben.

Hoffnung am Ende des Lebens

Es mag den Anschein haben, als ob ein sterbender Mensch unmöglich Hoffnung haben kann, aber sterbende Menschen behalten eine erstaunliche Fähigkeit zu hoffen. Obwohl sie vielleicht aufgehört haben, auf Heilung oder ein langes Leben zu hoffen, hoffen sie vielleicht immer noch, die Beziehungen zu ihren Lieben zu verbessern und friedlich zu sterben.

Die Wahrheit über das Sterben vor demjenigen zu bewahren, der dem Tod nahe ist, könnte ihnen die Chance nehmen, über ihr Leben nachzudenken und ihre letzten Wünsche zu erfüllen.

Anzeichen dafür, dass der Tod nahe ist

Wenn sich jemand dem Ende seines Lebens nähert, erfährt er normalerweise bestimmte spezifische körperliche und geistige Veränderungen, darunter:

Müdigkeit oder Schläfrigkeit
Essen und Trinken verweigern
Geistige Verwirrung oder verminderte Wachsamkeit
Angst
Kurzatmigkeit oder verlangsamte oder abnormale Atmung
Hände, Arme, Füße und Beine, die sich kühl anfühlen

Ganz am Ende können die Augen glasig aussehen und die Person kann laut atmen und ein gurgelndes Geräusch machen, das als „Todesrassel“ bekannt ist.

Bewusstsein kann verweilen

Es ist nicht klar, wie lange eine sterbende Person das Bewusstsein behält, was um sie herum vor sich geht, aber die Forschung legt nahe, dass ein gewisses Maß an Bewusstsein auch dann bestehen bleiben kann, wenn die Person aus der Bewusstlosigkeit gleitet.

In einer Studie aus dem Jahr 2014 wurden 2.060 Patienten aus 15 Krankenhäusern in Großbritannien, den USA und Österreich untersucht, die nach einem Herzstillstand (bei dem das Herz vollständig zum Stillstand gekommen ist) eine HLW erhalten hatten. Von den Überlebenden wurden 140 zu ihren Nahtoderfahrungen befragt. Neununddreißig Prozent gaben an, eine Art Bewusstsein zu verspüren, bevor ihr Herz neu gestartet wurde, hatten jedoch keine explizite Erinnerung an die Ereignisse.

Oft fallen Menschen vor ihrem Tod ins Koma – einen tiefen Zustand der Bewusstlosigkeit und Reaktionslosigkeit. Menschen, die im Koma liegen, können immer noch Menschen reden hören, auch wenn sie nicht mehr antworten können. Aus diesem Grund schlägt die Hospice Foundation of America vor, dass Pflegepersonal, Angehörige und Ärzte sich so verhalten sollten, als ob die sterbende Person sich dessen bewusst wäre und in der Lage wäre, Stimmen zu hören und zu verstehen.

Eine Studie aus dem Jahr 2020, die das Hören von Palliativpatienten untersuchte, die kurz vor dem Tod standen, liefert Beweise dafür, dass einige Menschen möglicherweise noch hören können, während sie in einem nicht ansprechbaren Zustand sind. Die Elektroenzephalographie (EEG) wurde verwendet, um die Reaktion des sterbenden Gehirns auf Geräusche zu messen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es sich bei dieser Person bemerkbar machen kann, wenn Sie einer Person in ihren letzten Momenten sagen, dass Sie sie lieben.

Sie wissen, dass sie sterben

Sterben ist ein natürlicher Prozess, an dem der Körper arbeiten muss. So wie eine Frau in den Wehen weiß, dass ein Baby kommt, kann eine sterbende Person instinktiv wissen, dass der Tod nahe ist. Selbst wenn Ihr geliebter Mensch nicht über seinen Tod spricht, weiß er höchstwahrscheinlich, dass er kommt.

In einigen Fällen kommt die Person aus einer Kultur oder einer Familie, in der der Tod einfach nicht diskutiert wird. Darüber hinaus kann Ihr Angehöriger spüren, dass andere sich unwohl fühlen, wenn sie den Sterbeprozess erkennen, sodass sie ihn nicht zur Sprache bringen möchten.

Der Tod kann dann zum Elefanten im Raum werden. Jeder weiß, dass es da ist, aber niemand wird es anerkennen. Familiengespräche können unangenehm und oberflächlich sein und nie eine intime Ebene erreichen. In diesem Fall kann die wichtige Arbeit des Ausbesserns und Vervollständigens von Beziehungen möglicherweise nicht stattfinden.

Über das Sterben sprechen

Über den Tod zu sprechen ist selten einfach. Viele von uns fühlen sich unwohl, auch nur die Worte „Tod“ oder „Sterben“ zu sagen. Es kann besonders unangenehm sein, mit einem geliebten Menschen zu sprechen, bei dem eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wurde.

Denken Sie zunächst daran, dass Sie mit jemandem sprechen, der noch lebt, und dass das Sprechen über Erinnerungen und gemeinsame Erfahrungen das Leben des Sterbenden ehrt. Traurigkeit mit dem geliebten Menschen zu erleben ist angemessen; das gehört auch zum leben dazu.

Bei Bedarf kann ein Therapeut oder Hospizsozialarbeiter mit Erfahrung in diesem Bereich diese Gespräche erleichtern.

Häufig gestellte Fragen

Wie fühlt sich Sterben an?

Wir können zwar den Tod einer anderen Person beobachten und uns vielleicht vorstellen, wie es sich für sie anfühlt, aber es gibt keine Möglichkeit zu wissen, wie es sich tatsächlich anfühlt, zu sterben.

Was sind die Anzeichen dafür, dass der Tod nahe ist?

Jemand, der dem Tod sehr nahe ist, wird wahrscheinlich Nahrung und Wasser verweigern. Ihre Atmung und Herzfrequenz verlangsamen sich und/oder sind abnormal und ihre Hände, Arme, Füße oder Beine können sich kühl anfühlen. Sie können auch aufgeregt, ängstlich und verwirrt sein.

Was soll ich einem Sterbenden sagen?

Es gibt kein richtig oder falsch zu einem Sterbenden zu sagen. Vielleicht möchten Sie Erinnerungen teilen oder sicherstellen, dass Ihre Liebsten wissen, dass Sie sie lieben. Ein Therapeut oder Hospiz-Sozialarbeiter kann dabei helfen, Gespräche über das Sterben zu erleichtern.

Was sind die fünf Stadien von Tod und Sterben?

Nach einer weithin akzeptierten Theorie, die ursprünglich 1969 von der Psychiaterin Elisabeth Kubler-Ross entwickelt wurde, sind die fünf Phasen des Umgangs mit der Erkenntnis, dass man sterben wird, Verleugnung, Wut, Verhandlungen, Depression und Akzeptanz.

So unbequem es auch sein kann, offen anzuerkennen, dass eine geliebte Person im Sterben liegt, ist es doch wichtig zu erkennen, dass sich die Person höchstwahrscheinlich bewusst ist, dass sie stirbt, damit Sie sich nicht damit abmühen müssen, „die Nachricht zu verbreiten“. Tatsächlich schätzen es Sterbende oft, die ihnen verbleibende Zeit nutzen zu können, um den Menschen zu sagen, dass sie sie lieben, und wenn nötig, bestimmte Beziehungen zu reparieren.