Im letzten Jahrhundert oder so haben die Menschen ihren gerechten Anteil an Kämpfen gegen die Krankheit gekämpft – und gewonnen. Impfstoffe haben die Pocken besiegt. Antibiotika besiegten Scharlach. Und Insektizide reduzierten durch Mücken übertragene Krankheiten.
Trotz dieser Erfolge scheinen einige Krankheiten ein Comeback zu erleben. Ausbrüche von Masern und Mumps haben zum Beispiel in letzter Zeit nicht nur für Schlagzeilen gesorgt. Während die Gründe für den Anstieg und Rückgang von Krankheiten oft komplex und schwer zu bestimmen sind, sind hier einige Hauptgründe für einige dieser Wiederaufflammungen aufgeführt.
![Arzt misst die Temperatur des Kindes](https://www.verywellhealth.com/thmb/3M8TXu4C327NVIGzMOuz2-ElZSA=/2121x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-176640985-59dbe03a845b3400120ccf77.jpg)
Impfverweigerung
Als eine der größten Errungenschaften im Bereich der öffentlichen Gesundheit in der Geschichte werden Impfstoffe für den massiven Rückgang potenziell gefährlicher Krankheiten wie Masern und Polio zugeschrieben. Obwohl die Mehrheit der Familien Impfungen annimmt,eine wachsende Zahl scheint Impfstoffe aufgrund eines Missverständnisses über die Sicherheit, Wirksamkeit und Notwendigkeit der Impfung zu verschieben oder ganz darauf zu verzichten.
In Texas zum Beispiel ist die Zahl der Schüler mit nichtmedizinischer Ausnahme von der Impfpflicht für Schulen von nur 10.404 im Jahr 2007 auf 52.756 im Jahr 2017 sprunghaft angestiegen.Während die Gesamtimpfungsrate für Masern in Texas zwischen 2007 und 2017 mit einer Rate von etwa 97 % bei Schülern ziemlich konstant blieb, zeigen Untersuchungen, dass ungeimpfte Personen dazu neigen, sich in denselben Gemeinden und Schulen zu sammeln.Dies führt zu einem Zusammenbruch der schützenden Herdenimmunität und macht diese Personen anfällig für Krankheitsausbrüche.
Im Fall von Texas wiesen mehr als 360 der 1.745 unabhängigen Schulbezirke des Staates – oder 21 % – Masern-Impfraten unter der empfohlenen Schwelle von 83 bis 94 % auf, um eine Herdenimmunität zu erreichen, und mindestens fünf Bezirke meldeten Masern-Impfraten von 50 % oder weniger.Wenn jemand, der mit Masern infiziert ist, in diese Gemeinden eindringt, könnte sich die Krankheit wie ein Lauffeuer ausbreiten.
Masern sind eine der ansteckendsten Krankheiten. Es wurde in den Vereinigten Staaten im Jahr 2000 offiziell für ausgerottet erklärt.Seitdem wurden jedoch Dutzende von Ausbrüchen und Tausende von Fällen gemeldet – darunter ein Ausbruch mit Disneyland, der zu mehr als 300 Fällen in den USA und Kanada führte.
Laut einer in JAMA veröffentlichten Übersicht erhöht eine hohe Zahl von Impfverweigerern in einer bestimmten Gemeinde das Masernrisiko nicht nur für ungeimpfte Personen, sondern auch für geimpfte Personen. Das liegt daran, dass kein Impfstoff zu 100 Prozent wirksam ist. Einige Menschen, die den Impfstoff erhalten, reagieren möglicherweise nicht darauf und könnten trotzdem krank werden, wenn sie dem Virus ausgesetzt sind.
Sofern die Vereinigten Staaten nicht in der Lage sind, die Impfraten in Gemeinden im ganzen Land zu erhöhen, werden diese Ausbrüche wahrscheinlich anhalten.
Nachlassende oder unzureichende Immunität
Masern sind nicht die einzige durch Impfung vermeidbare Krankheit, die ein Wiederaufleben erlebt. Auch die Fälle von Keuchhusten und Mumps haben zugenommen, und während die Verweigerung des Impfstoffs sicherlich ein Faktor ist, gibt es möglicherweise einen anderen Schuldigen: unzureichende oder nachlassende Immunität.
Viele der Personen, die an den jüngsten Ausbrüchen von Mumps und Keuchhusten beteiligt waren, wurden zumindest teilweise geimpft. Heißt das, dass der Impfstoff nicht wirkt? Nicht genau.
Pertussis-Impfstoffe sind bei der ersten Verabreichung zu etwa 80 bis 90 % wirksam. Mumps-Impfstoffe sind nach zwei Dosen zu etwa 88% wirksam. Im Laufe der Zeit deuten jedoch Untersuchungen darauf hin, dass die Immunität nachlässt und möglicherweise weitere Dosen erforderlich sind, um sich vor Ausbrüchen zu schützen.
Impfstoffe wirken, indem sie Ihren Körper trainieren, einen bestimmten Krankheitserreger wie Viren, Bakterien oder Toxine zu bekämpfen.Das Immunsystem erzeugt Antikörper, um den Impfstoff abzuwehren, und speichert die Informationen dann für den Fall, dass sie in Zukunft mit der Krankheit in Kontakt kommen. Es ist ein mächtiges Werkzeug, aber es ist nicht so, als würde man einen Schalter umlegen. Impfstoffe garantieren keine sofortige und lebenslange Immunität für jeden, der sie erhält, und das gleiche gilt für wilde Infektionskrankheiten.
Wenn der Körper dem Erreger oder Impfstoff längere Zeit nicht mehr ausgesetzt ist, kann der Körper „vergessen“, wie er die Antikörper herstellt und eine Infektion nicht mehr so gut abwehren kann – obwohl die Person geimpft wurde. „Booster“-Impfungen können helfen, das Immunsystem fit und einsatzbereit zu halten, falls Sie mit einer Wildform der Krankheit in Kontakt kommen, aber wer und wie oft Sie eine weitere Dosis des Impfstoffs benötigen, kann variieren.
Es ist wichtig zu beachten, dass Impfstoffe zwar nicht perfekt sind, aber dennoch der beste Weg sind, um Krankheiten wie Mumps und Keuchhusten vorzubeugen.
Arzneimittelresistenz
Antibiotika waren früher ein Wundermittel, um eine Vielzahl von Krankheiten zu heilen. Die Entdeckung des Penicillins in den späten 1920er Jahren war bahnbrechend, da Krankheiten, die früher den sicheren Tod bedeuteten, plötzlich behandelbar wurden. Aber so wie der Mensch Wege gefunden hat, Krankheiten abzuwehren, haben sich auch Viren und Bakterien angepasst.
Tuberkulose zum Beispiel tötete früher etwa einen von sieben Menschen, die daran erkrankten. Eine wirksame Diagnose und Behandlung hat zu einem Rückgang der Inzidenzraten in den Vereinigten Staaten und weltweit geführt, aber dieser Fortschritt ist bedroht, da arzneimittelresistente Tuberkulose weiterhin auf der ganzen Welt auftaucht. Eine wirksame Behandlung ist jedoch verfügbar; Wenn eine Behandlung nicht verfügbar ist, kann TB tödlich sein.
Und es ist nicht das einzige. Arzneimittelresistenzen wurden bei einer Reihe von Krankheiten beobachtet, von denen einige eine akute Bedrohung für die öffentliche Gesundheit darstellen, einschließlich sexuell übertragbarer Krankheiten wie Gonorrhoe. Die Gründe für die Entwicklung von Resistenzen sind unterschiedlich, aber es hängt alles davon ab, wie und wann diese Medikamente verwendet werden.
Bakterien, die Krankheiten verursachen, können als “schlechte” Bakterien angesehen werden. Die meisten dieser schädlichen Bakterien reagieren auf Antibiotika, aber einige können resistent sein. Sie haben auch “gute” Bakterien, die Ihren Körper vor den schlechten Typen schützen. Antibiotika töten sowohl die guten als auch die schlechten Bakterien ab, aber nur die schlechten, die auf Antibiotika ansprechen. Zurück bleiben die Widerstandsfähigen. Ohne gute Bakterien, die sie in Schach halten, können sie sich vermehren, übernehmen und sich möglicherweise von Mensch zu Mensch ausbreiten oder ihre Superstärke an andere Bakterien weitergeben. Darüber hinaus kann die Einnahme von Antibiotika dazu führen, dass einige schädliche Bakterien mutieren und gegen das Arzneimittel resistent werden, damit sie in Ihrem Körper überleben können.
Einer der wichtigsten Schritte zur Bekämpfung von Arzneimittelresistenzen ist die Änderung der Art und Weise, wie Antibiotika eingesetzt und verschrieben werden. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention werden bis zu 50 Prozent der Zeit, in der Antibiotika verschrieben werden, falsch oder auf suboptimale Weise verschrieben – zum Beispiel bei der Verschreibung von Antibiotika für eine wirklich virale Infektion wie eine Erkältung.
Der Missbrauch von Antibiotika bei der Lebensmittelgewinnung dienenden Tieren kann auch zu Arzneimittelresistenzen bei lebensmittelbedingten Krankheiten wie Salmonellen beim Menschen führen und sollte daher nur unter Aufsicht und Anleitung eines zugelassenen Tierarztes angewendet werden.
Einzelpersonen können auch mehr tun, um Arzneimittelresistenzen zu verhindern, indem sie härter arbeiten, um Krankheiten im Allgemeinen durch besseres Händewaschen, sichere Nahrungszubereitung und die Einnahme von Medikamenten nur bei Bedarf und wie vorgeschrieben zu verhindern.
Klimawandel
Das vielleicht größte Wiederaufleben der Krankheit steht noch bevor. Mit dem Anstieg der globalen Temperaturen verändert sich auf der Erde nicht nur die Umwelt, sondern auch die Lebensräume der Tiere und die menschliche Interaktion, da extreme Wetterereignisse – immer eine Bedrohung für die menschliche Gesundheit und Sicherheit – häufiger werden.
Wissenschaftler warnen davor, dass ein wärmerer, feuchterer Planet zu einem Wiederaufleben einer Reihe von Krankheiten führen wird. Starke Regenfälle und darauffolgende Überschwemmungen können beispielsweise Abflüsse überfluten und Abwasserleitungen verstopfen, was zur Kontamination der Wasserversorgung und zum Ausbruch von Krankheiten wie Cholera führt.Wärmere Temperaturen und zunehmende Niederschläge lassen tropische Mückenpopulationen immer näher an die Pole heranrücken und riskieren einen Anstieg vektorübertragener Krankheiten wie Malaria.Und der steigende Meeresspiegel wird wahrscheinlich ganze Gemeinschaften verdrängen und sie zwingen, in zunehmend städtische Räume zu ziehen, in denen sich Krankheiten leichter ausbreiten können.
Wann und wo diese Ereignisse eintreten werden, ist – zu diesem Zeitpunkt – aufgrund der hochkomplexen Natur der Krankheitsübertragungswege weitgehend theoretisch. Gesundheitsbehörden gehen jedoch davon aus, dass der Klimawandel die aktuellen Gesundheitsprobleme zumindest verschärfen und ausweiten wird, insbesondere in Gebieten, in denen die Infrastruktur und die Ressourcen fehlen, um sich vorzubereiten und darauf zu reagieren.
Ein Flimmern davon beginnt bereits zu erscheinen. Die Inzidenz des Dengue-Fiebers hat in den letzten Jahrzehnten erheblich zugenommen, zum Teil aufgrund der wärmeren Temperaturen und der höheren Niederschläge, die es seinem Vektor, der Aedes-Mücke, ermöglichten, seine Gewohnheit zu erweitern. Gemeldete Fälle von durch Wasser übertragenen Durchfallerkrankungen, die häufig nach starken Niederschlägen auftreten – wie Legionellen und Kryptosporidien – haben in den letzten Jahren zugenommen, und wärmeres Wasser hat dazu geführt, dass Cholera-verursachende Bakterien in Gebieten überleben können, die sie zuvor nicht konnten.Diese Erhöhungen könnten nur der Anfang sein.
Das Auf und Ab der Krankheitshäufigkeit ist hochkomplex und fast nie auf eine einzige Ursache zurückzuführen. Die oben aufgeführten Beispiele sollen veranschaulichen, wie diese spezifischen Faktoren Krankheitstrends beeinflussen, und sollen keine erschöpfende Erklärung dafür darstellen, warum eine bestimmte Krankheit ein Comeback erlebt.
Während einige dieser Krankheitserreger tatsächlich Anzeichen eines Wiederauflebens zeigen, werden viele weitere jeden Tag durch groß angelegte und koordinierte Bemühungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit besiegt. Die Bedeutung dieses Erfolgs sollte nicht übersehen werden.
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