Kalzium-Scans der Koronararterien

Überblick

Bei der koronaren Herzkrankheit (KHK) führt Atherosklerose dazu, dass die glatte, elastische Auskleidung der Koronararterien aufgrund von „Plaques“, die Ablagerungen von Kalzium, Fetten und abnormen Entzündungszellen sind, verhärtet, versteift und anschwillt. Das bedeutet unter anderem, dass Sie bei Kalkablagerungen in Ihren Herzkranzgefäßen zumindest etwas KHK haben.

Seit vielen Jahren wissen Ärzte, dass bestimmte hochentwickelte Computertomographie-(CT)-Scans Kalkablagerungen in den Koronararterien erkennen und messen können. (Die Bezeichnungen für die verschiedenen Arten von Herz-CT-Scans können verwirrend sein, aber jeder CT-Scan, der zur Messung des Kalziums der Koronararterien verwendet wird, wird normalerweise einfach als „Kalzium-Scan“ bezeichnet.)

Wie wird der Test durchgeführt

Ein Kalziumscan ist wie ein Röntgenbild. Sie liegen auf einem Röntgentisch, es werden Drähte an Ihrer Brust befestigt, um ein EKG aufzuzeichnen, und der Tisch wird in den Scanner geschoben. Sie werden aufgefordert, etwa eine Minute lang die Luft anzuhalten, damit ein klares Bild erhalten wird. Das resultierende computerisierte Röntgenbild wird auf die verräterischen „weißen Flecken“ untersucht, die auf Kalkablagerungen in den Koronararterien hinweisen, und die Kalziummenge wird in einem Score quantifiziert.

Interpretieren eines Calcium-Scores

Die in den Koronararterien vorhandene Kalziummenge wird nach der Agatson-Skala wie folgt bewertet:

• 0 – keine identifizierbare Krankheit
• 1 bis 99 – leichte Erkrankung
• 100 bis 399 – mittelschwere Erkrankung
• 400 oder höher – schwere Erkrankung

Verwendungszweck

Es gab viele Kontroversen darüber, wer Kalzium-Scans machen sollte und wie die Ergebnisse verwendet werden sollten. Die Kontroverse entstand hauptsächlich, weil Ärzte ursprünglich dazu neigten, diese Scans zu verwenden, um Patienten auf obstruktive KHK zu untersuchen; das heißt für teilweise Blockaden in den Koronararterien, die möglicherweise durch Stenting behandelt werden müssen. Es stellt sich jedoch heraus, dass Kalziumscans für diesen Zweck nicht besonders gut sind. Viele Patienten mit hohen Kalziumwerten haben keine signifikanten Blockaden – trotz erheblicher KHK. So führten Kalziumscans bei vielen Patienten schon früh zu unnötigen Herzkatheteruntersuchungen, und wenn die Katheterisierungen keine signifikanten Blockaden zeigten, wurden die Kalziumscans (fälschlicherweise) als „falsch positiv“ angesehen.

Heute wissen Ärzte, dass der Hauptnutzen von Kalzium-Scans nicht darin besteht, bestimmte Blockaden zu finden, sondern stattdessen festzustellen, ob ein Patient eine KHK hat oder nicht, und wenn ja, ihren Schweregrad abzuschätzen. Diese Informationen können sehr nützlich sein, um zu entscheiden, wie aggressiv die Modifikation von Risikofaktoren verfolgt werden soll.

Risiken

Das einzige wirkliche Risiko für einen Kalziumscan ist die Strahlenbelastung, die bei jedem Röntgentest auftritt. Die Strahlungsmenge, die eine Person bei einem Kalziumscan erhält, hängt stark von der verwendeten Ausrüstung ab. Bevor Sie dem Test zustimmen, sollten Sie das Labor fragen, wie viel Strahlenbelastung Sie in dieser Einrichtung erhalten. Eine vernünftige Strahlenmenge bei einem Kalziumscan beträgt 2 bis 3 mSv (Millisievert), was etwa 8 bis 12 Monaten natürlicher Strahlung entspricht.

Kandidaten

Die Nützlichkeit von Kalziumscans hängt weitgehend von Ihrem Risiko für KHK ab. Sie können Ihr eigenes Risikoniveau (in die Kategorien niedrig, mittel oder hoch) leicht einschätzen, indem Sie ein paar einfache Fragen beantworten.

Personen in der Niedrigrisikokategorie haben eine so geringe Wahrscheinlichkeit, einen positiven Scan zu erhalten, dass derzeit empfohlen wird, keinen Kalziumscan durchzuführen.

Menschen in der Hochrisikokategorie haben eine so hohe Wahrscheinlichkeit, einen positiven Kalziumscan zu haben, dass nur sehr wenig gewonnen wird, wenn der Scan tatsächlich durchgeführt wird.

Es sind Menschen in der Kategorie mit mittlerem Risiko, die von Kalziumscans profitieren können. Diese Personen sind oft anscheinend ziemlich gesund, mit Ausnahme von zwei oder drei Risikofaktoren, die möglicherweise nur „grenzwertig“ abnormal sind. Die Entscheidung, ob sie aggressive Lebensstiländerungen vornehmen oder prophylaktisch Statine oder Aspirin einnehmen sollen, kann für solche Personen schwierig sein. Hier kann ein Kalziumscan sehr hilfreich sein. Wenn der Kalziumwert mäßig oder hoch ist, liegt bereits eine aktive KHK vor, und diese Personen sollten ein hohes (und nicht mittleres) Risiko für Herzinfarkte einschätzen. Aggressive Schritte zur Modifikation von Risikofaktoren sollten unternommen werden, oft einschließlich Statine und Aspirin. Auf der anderen Seite, wenn der Calcium-Score niedrig ist, dann ist wahrscheinlich nur eine geringe oder keine KHK vorhanden und eine weniger aggressive Änderung der Risikofaktoren (wie die Verbesserung der Lebensgewohnheiten) wäre vernünftig. Lesen Sie hier, um weitere Informationen zur Kontrolle von Risikofaktoren für Herzerkrankungen zu erhalten.

Die Quintessenz ist, wie bei jedem Test, dass es eine gute Idee ist, diesen Test in Betracht zu ziehen, wenn die Ergebnisse des Kalziumscans hilfreich sind, um Ihre Behandlung oder Ihr Verhalten zu lenken. Ansonsten übergib es.