Giardia im Überblick

Giardia lamblia, Giardia duodenalis oder einfach Giardia ist ein weltweit verbreiteter Parasit.Menschen, die in Entwicklungsländern leben, sind am stärksten gefährdet, sich mit Giardien (Giardiasis) zu infizieren. Die Ansteckung erfolgt in der Regel durch mit dem Parasiten verunreinigtes Trinkwasser.

Verglichen mit der Prävalenz in Entwicklungsländern ist die Giardia-Infektion in den Vereinigten Staaten viel seltener. Giardiasis wird am wahrscheinlichsten bei jemandem mit Durchfall diagnostiziert, der kürzlich in ein Entwicklungsland gereist ist.

Wie in den Entwicklungsländern ist auch Trinkwasser aus umwelt- und industriell anfälligen Quellen ein Risikofaktor. Laut jährlichen Überwachungsberichten der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind kontaminierte Wasserquellen (wie sie in der Landwirtschaft oder am Arbeitsplatz zu finden sind) die häufigste Ursache für Giardiasis-Ausbrüche in den USA

Das Hauptsymptom der Giardiasis ist Durchfall, kann aber auch Blähungen und Magenverstimmungen verursachen. Während die Diagnose der Infektion schwierig sein kann, ist die Giardiasis normalerweise mit Medikamenten behandelbar.

Symptome

Nicht jeder, der Giardiasis hat, hat Symptome. Diejenigen, die dies tun, beginnen normalerweise innerhalb von ein bis zwei Wochen nach der Infektion, sich krank zu fühlen, wobei der Durchschnitt sieben Tage beträgt.

Zu den Symptomen der Giardiasis gehören:

• Durchfall
• übel riechendes Gas und Blähungen
• Wässriger oder fettiger Stuhl, der schwimmt oder schwer auszuspülen ist
• Ermüdung
• Kopfschmerzen
• Leichtes Fieber
• Magenverstimmung oder Übelkeit
• Bauchkrämpfe
• Appetitlosigkeit
• Gewichtsverlust

Diese Symptome dauern in der Regel ein bis drei Wochen. Manchmal werden die Symptome besser, nur um wieder zu kommen.Bei chronischer Giardiasis können die Symptome einer Person auch nach Abklingen der Infektion anhalten.

Manche Menschen entwickeln nach einer Giardiasis eine Laktoseintoleranz, die vorübergehend oder lang anhaltend sein kann.

Komplikationen

Giardiasis ist in den Vereinigten Staaten selten lebensbedrohlich. Bestimmte Komplikationen wie Dehydration und Malabsorption können den Körper schwer schädigen, und die Auswirkungen können für Säuglinge und Kinder besonders schwerwiegend sein, die unter Wachstumsstörungen oder anderen Entwicklungsproblemen leiden können.

• Dehydration. Durchfall durch Giardiasis kann zu Dehydration führen. Jede Durchfallerkrankung kann den Flüssigkeitshaushalt im Körper stören. Unbehandelt kann Dehydration gefährlich sein. Säuglinge und Kinder, Schwangere und ältere Erwachsene neigen dazu, anfälliger für Dehydration und deren Auswirkungen zu sein.

• Malabsorption. Eine Malabsorption tritt auf, wenn der Darm lebenswichtige Nährstoffe wie Fette und Vitamine nicht ausreichend aus der Nahrung aufnehmen kann. Viele Durchfallerkrankungen können zu einer Malabsorption führen, einschließlich einer Giardia-Infektion.Säuglinge und Kinder brauchen die richtige Ernährung, um Wachstum und Entwicklung zu unterstützen, daher sind sie besonders gefährdet für langfristige Probleme, wenn sie an Giardiasis erkranken.

Ursachen

Giardiasis wird durch einen mikroskopisch kleinen Parasiten namens Giardia verursacht. Menschen und Tiere, die mit dem Parasiten infiziert sind, scheiden Zysten (oder Eier) mit ihrem Stuhl aus.Es braucht nur sehr wenige Zysten, um eine Person mit Giardia zu infizieren. Ein einzelner Stuhlgang von jemandem mit Giardiasis kann bis zu 10 Milliarden Zysten enthalten, aber jemand muss nur etwa 10 Zysten aufnehmen, um sich zu infizieren.

Ohne angemessene Hygiene- und Hygienemaßnahmen können infizierte Fäkalien Hände, Gegenstände und Wasserquellen kontaminieren. Giardien können dann über den fäkal-oralen Weg an andere Personen weitergegeben werden.

Die kleinen Zysten sind zäh und können eine Vielzahl von Umgebungen überleben, einschließlich des monatelangen Eintauchens in kaltes Wasser. Sie können auch in ungekochtem Essen oder rohem Essen lauern, das von jemandem mit dem Parasiten angefasst wurde.

Jeder kann Giardiasis bekommen – vor allem, wenn er keine richtige Händehygiene praktiziert. Manche Menschen werden jedoch häufiger infiziert als andere. Zu den Personen mit erhöhtem Risiko für Giardiasis gehören:

• Säuglinge, Kleinkinder und Kinder im Windelalter (sowie diejenigen, die sich um sie kümmern)
• Personen, die infizierte Tiere pflegen oder Kontakt mit ihnen haben, einschließlich Haustiere (einschließlich Hunde, Katzen, Nagetiere und exotische Tiere)
• Camper, Wanderer und Reisende, die Wasser trinken oder Eis aus Wasserquellen verwenden, die kontaminiert sein könnten (Flüsse, Bäche, Seen)
• Schwimmer oder Personen, die in Freizeitgewässern (Teichen und Seen) waten/spielen, die kontaminiert sein könnten
• Internationale Reisende und Personen, die in Gebieten ohne Zugang zu sauberem Trinkwasser oder sanitären Einrichtungen leben und arbeiten
• Personen, die Fäkalien ausgesetzt sind, wie Kinderbetreuer, Krankenschwestern und Personen, die während sexueller Aktivitäten mit Fäkalien in Kontakt kommen

Auch Tiere können mit Giardia infiziert sein und die Infektion auf den Menschen übertragen, obwohl dieser Übertragungsweg seltener ist. Tiere, die üblicherweise als Haustiere gehalten werden, wie Katzen und Hunde, sind normalerweise nicht mit der Art von Giardia-Parasiten infiziert, die den Menschen krank machen kann.

Es gibt jedoch viele Krankheiten, die bei Haustieren Durchfall verursachen können, von denen einige ein Risiko für den Menschen darstellen. Seien Sie beim Umgang mit verschmutztem Material und bei der Pflege Ihres kranken Haustiers vorsichtig und konsultieren Sie unbedingt Ihren Tierarzt.

Diagnose

Eine Giardia-Infektion kann schwierig zu diagnostizieren sein; Gesundheitsdienstleister verlassen sich auf eine Stuhlanalyse, um das Vorhandensein des Parasiten zu bestätigen.

Stuhlanalyse

Die Überprüfung Ihres Stuhls auf den Parasiten ist die primäre Möglichkeit, eine Giardia-Infektion zu diagnostizieren. Der Test kann auf zwei Arten durchgeführt werden, bei beiden müssen Sie eine Stuhlprobe abgeben.

• Stuhleizellen und Parasiten-Prüfung. Für diese Untersuchung wird eine kleine Menge Stuhl auf einen Objektträger geschmiert. Die Probe wird mit einem Mikroskop auf Anzeichen von Zysten oder adulten Parasiten untersucht.

• Antigen-Test. Ein Antigentest sucht nicht nach dem ganzen Parasiten, sondern sucht nach einem Protein, das von Giardia produziert wird, wenn es sich im menschlichen Körper befindet. Auf diese Proteine ​​reagiert das Immunsystem, wenn es versucht, sich gegen die Infektion zu verteidigen.

Giardia-Parasiten können schwer zu erkennen sein und tauchen nicht immer in einer Stuhlprobe einer infizierten Person auf. Wenn Ihr Arzt vermutet, dass Sie Giardiasis haben, kann er beide Tests gleichzeitig bestellen. Oder, wenn der erste Test negativ ausfällt, müssen Sie möglicherweise zusätzliche Stuhlproben geben – insbesondere, wenn Ihre Symptome mit einer Giardiasis übereinstimmen.

String-Test

Wenn Stuhltests die Diagnose nicht bestätigen, Ihr Arzt aber immer noch Giardiasis vermutet, kann er ein anderes Tool namens String-Test oder Entero-Test verwenden.

Für den Test schlucken Sie eine Schnur mit einer beschwerten Gelatinekapsel, die an einem Ende befestigt ist. Während sich der Faden durch den Verdauungstrakt bewegt, sammelt er Proben aus dem oberen Teil des Dünndarms. Ungefähr vier Stunden später entfernt Ihr Arzt die Schnur und untersucht die gesammelten Flüssigkeiten unter einem Mikroskop auf den Parasiten.

Der String-Test ist normalerweise nicht der erste Test, den Ihr Arzt anwendet, wenn er glaubt, dass Sie Giardiasis haben. Einige Forscher glauben, dass der String-Test Giardien besser erkennen kann als Stuhltests, aber andere Studien behaupten, dass er nicht wirksam ist.

Da die Forschung widersprüchlich war und der Test für Patienten unangenehm sein kann, wird er normalerweise nur verwendet, wenn die Stuhltests negativ sind, aber der Verdacht auf Giardiasis besteht.

Behandlung

Nicht jeder, der mit Giardia infiziert ist, muss behandelt werden. Infektionen klingen manchmal innerhalb weniger Wochen von selbst ab. Wenn Sie keine Symptome haben oder Ihre Symptome mild sind, kann Ihr Arzt Ihnen mitteilen, dass eine Behandlung nicht erforderlich ist.

Die Empfehlung Ihres Arztes kann auch davon abhängen, in welchem ​​Schwangerschaftstrimester Sie sich befinden. Wenn Ihre Symptome mild sind, kann Ihr Arzt Sie auffordern, mit der Behandlung bis nach der Entbindung zu warten.

Bei schweren oder anhaltenden Symptomen können Medikamente zur Behandlung der Infektion eingesetzt werden. Eine medikamentöse Behandlung kann auch erforderlich sein, wenn Sie Gefahr laufen, den Parasiten auf andere zu übertragen, beispielsweise wenn Sie in einem Pflegeheim oder einer Kindertagesstätte arbeiten.

Sowohl Antibiotika als auch Medikamente gegen Parasiten können zur Behandlung einer Giardia-Infektion verwendet werden, obwohl nicht alle Medikamente in den USA erhältlich sind

Antibiotika

Obwohl Giardia ein Parasit ist, werden häufig Antibiotika zur Behandlung der Infektion eingesetzt. Häufige Antibiotika, die für Giardiasis verschrieben werden, umfassen:

• Tinidazol
• Metronidazol
• Paromomycin

Furazolidon, ein antimikrobielles Mittel, gilt auch als Antiparasitenmedikament und kann zusammen mit Antibiotika zur Behandlung von Giardiasis verwendet werden.

Anti-Parasiten

Antiparasitäre Medikamente können auch gegen Giardia wirksam sein, einschließlich:

• Nitazoxanid
• Chinacrin

Die Forschung hat gezeigt, dass ein anderes Antiparasiten-Medikament namens Albendazol auch eine praktikable Option zur Behandlung einer Giardia-Infektion sein könnte, insbesondere in Fällen, in denen andere Medikamente nicht angesprochen haben. Ein Cochrane Review aus dem Jahr 2012 ergab, dass Albendazol genauso wirksam sein könnte wie Metronidazol, jedoch mit weniger Nebenwirkungen und einem einfacheren Regime.

Ihr Arzt wird Ihre Krankengeschichte und den Zustand Ihres Immunsystems berücksichtigen, wenn er entscheidet, welches Medikament er verschreiben soll. Sie werden Sie auch über die möglichen Nebenwirkungen informieren. Sie können beispielsweise einen metallischen Geschmack im Mund verspüren, schlecht auf Alkohol reagieren oder Übelkeit bekommen, während Sie Medikamente zur Behandlung von Giardiasis einnehmen.

Verhütung

Eine Giardia-Infektion ist fast vollständig vermeidbar, wenn Sie Vorkehrungen treffen. Im Folgenden finden Sie einige Strategien zur Vorbeugung von Giardiasis, die Sie sowohl zu Hause als auch auf Reisen mitnehmen können.

• Trinken Sie nur behandeltes, gefiltertes oder abgekochtes Wasser. Vermeide es, Wasser aus potenziell unsicheren Freizeitquellen wie Seen und Whirlpools zu schlucken. Wenn Sie auf Reisen sind und sich nicht sicher sind, ob das Wasser sicher ist, bleiben Sie bei Wasser in Flaschen.

• Kochen Sie Lebensmittel gründlich. Essen Sie keine rohen oder ungekochten Lebensmittel, insbesondere wenn Sie in Gebiete reisen, die kein sauberes Wasser haben. Rohkost, wie frische Produkte, vor dem Verzehr unbedingt mit sauberem Wasser waschen und schälen.

• Wasch deine Hände. Achten Sie auf eine angemessene Händehygiene, indem Sie Ihre Hände häufig mit Wasser und Seife waschen, insbesondere vor dem Essen und nach dem Toilettengang.

• Benutze Kondome. Da die Infektion durch Fäkalien übertragen werden kann, verwenden Sie beim Analsex Kondome und vermeiden Sie den Kontakt mit Fäkalien während der sexuellen Aktivität.

Giardiasis kann schwer zu diagnostizieren sein und unangenehme Symptome verursachen, aber sie kann behandelt werden. Manchmal verursacht Giardiasis keine Symptome und verschwindet ohne Behandlung von selbst. Sie können die Exposition gegenüber Giardia-Parasiten verhindern, indem Sie auf gute Hygiene achten, Safer Sex praktizieren und unsicheres Trinkwasser meiden.