Genetik der Augenfarbe

Eltern, die ein neues Baby erwarten, fragen sich normalerweise, wie ihr Baby aussehen wird. Eine häufige Frage ist, welche Augenfarbe ihr Baby haben wird. Aber obwohl die Augenfarbe genetisch bedingt ist, dauert es ein Jahr, bis sich die dauerhafte Augenfarbe eines Kindes entwickelt.

Es ist normal, dass sich Eltern fragen, warum ihr hüpfendes blauäugiges Baby als Kleinkind haselnussbraune Blicke trägt. Dies liegt daran, dass sich die Augenfarbe eines Babys im ersten Lebensjahr ändert, da das Auge seine dauerhafte Farbe annimmt.

Zu verstehen, wie die Augen ihre Farbe bekommen und welche Rolle die Genetik spielt, kann dieses Phänomen ein wenig enträtseln. Und während die Augenfarbe meist nur ein körperliches Merkmal ist, kann sie in einigen Fällen ein Zeichen dafür sein, dass das Baby ein gesundheitliches Problem hat.

Wissenschaftler glaubten einst, dass die Augenfarbe von einem einzigen Gen bestimmt wird, aber Fortschritte in der Genforschung und der Genomkartierung haben gezeigt, dass mehr als ein Dutzend Gene die Augenfarbe beeinflussen.

In diesem Artikel wird erläutert, wie die Genetik entscheidet, welche Augenfarbe Ihr Baby haben wird.

Wie sich die Augenfarbe entwickelt

Der farbige Teil des Auges wird Iris genannt. Was wir als Augenfarbe sehen, ist in Wirklichkeit nur eine Kombination von Pigmenten (Farben), die in einer Schicht der Iris, dem sogenannten Stroma, produziert werden. Es gibt drei solcher Pigmente:

• Melanin ist ein gelbbraunes Pigment, das auch den Hautton bestimmt.

• Phäomelanin ist ein rot-oranges Pigment, das für rotes Haar verantwortlich ist. Es wird hauptsächlich bei Menschen mit grünen und haselnussbraunen Augen gefunden.

• Eumelanin ist ein schwarzbraunes Pigment, das in dunklen Augen reichlich vorhanden ist. Sie bestimmt, wie intensiv die Farbe sein wird.

Die Kombination der Pigmente sowie ihre Verteilung und Absorption durch das Stroma bestimmen, ob ein Auge braun, haselnussbraun, grün, grau, blau oder eine Variation dieser Farben aussieht.

Braune Augen haben beispielsweise einen höheren Melaningehalt als grüne oder haselnussbraune Augen. Blaue Augen haben sehr wenig Pigment. Sie erscheinen aus dem gleichen Grund blau, aus dem Himmel und Wasser blau erscheinen – indem sie Licht streuen, sodass mehr blaues Licht zurückreflektiert wird.

Wenn Sie überhaupt kein Melanin haben, haben Sie am Ende die hellblauen Augen von Menschen mit Albinismus.

Die Augen eines Neugeborenen sind normalerweise dunkel und die Farbe hängt oft mit ihrem Hautton zusammen. Weiße Babys werden in der Regel mit blauen oder grauen Augen geboren. Schwarze, hispanische und asiatische Babys haben normalerweise braune oder schwarze Augen.

Bei der Geburt eines Babys ist das Pigment nicht weit über die Iris verteilt. In den ersten sechs Lebensmonaten werden mehr Pigmente produziert. Im Alter von 1 Jahren haben Sie normalerweise Ihre permanente Augenfarbe.

Genetik und Augenfarbe

Die Augenfarbe wird durch mehrere Variationen von Genen bestimmt, die für die Produktion und Verteilung von Melanin, Phäomelanin und Eumelanin verantwortlich sind. Die Hauptgene, die die Augenfarbe beeinflussen, werden OCA2 und HERC2 genannt. Beide befinden sich auf dem menschlichen Chromosom 15.

Jedes Gen hat zwei verschiedene Versionen (Allele). Sie erben einen von der Mutter und einen vom Vater. Wenn die beiden Allele eines bestimmten Gens unterschiedlich sind (heterozygot), wird das dominante Merkmal exprimiert (gezeigt). Das verborgene Merkmal wird als rezessiv bezeichnet.

Wenn ein Merkmal rezessiv ist, wie blaue Augen, tritt es normalerweise nur auf, wenn die Allele gleich sind (homozygot).

Vorhersage der Augenfarbe

Ohne genau zu wissen, welche Gene ein Baby haben wird, ist es unmöglich, mit absoluter Sicherheit vorherzusagen, welche Augenfarbe es haben wird. Aber es gibt Möglichkeiten, ziemlich genaue Vorhersagen zu treffen.

Eine davon ist die Verwendung eines einfachen Rasterdiagramms namens Punnett-Quadrat. Sie geben die genetischen Merkmale eines Elternteils in die oberen Reihen des Rasters ein. Die genetischen Merkmale des anderen Elternteils werden in die Spalten ganz links eingetragen. Die Darstellung des Beitrags jedes Elternteils liefert eine überdurchschnittliche Wahrscheinlichkeit für die Augenfarbe ihres Kindes.

Die Bestimmung der Allele jedes Elternteils kann je nach Augenfarbe etwas kompliziert werden. Als dominantes Merkmal können braune Augen aus sechs verschiedenen genetischen Kombinationen stammen. Sie können auch rezessive (versteckte) Merkmale der grünen oder blauen Augenfarbe verbergen. Um rezessive Merkmale zu finden, ist es hilfreich, die Augenfarben der Großeltern zu kennen.

Zum Beispiel hat ein blauäugiges Elternteil, dessen gesamte Familie blaue Augen hat, und ein braunäugiges Elternteil, dessen Mutter und Vater braun- und blauäugig waren, eine 50/50-Chance, ein blauäugiges oder braunäugiges Kind zu bekommen.