Ein Überblick über Hakenwürmer

Der Hakenwurm ist ein Darmparasit, von dem weltweit mehr als eine halbe Milliarde Menschen betroffen sind. Einst in den Vereinigten Staaten weit verbreitet, treffen Hakenwurminfektionen jetzt überproportional arme Gebiete mit begrenztem Zugang zu sanitären Einrichtungen und medizinischer Versorgung. Die Larven des Wurms leben in kontaminiertem Boden und infizieren Menschen hauptsächlich, indem sie sich durch die Unterseite ihrer nackten Füße graben.

Trotz einer sicheren und wirksamen Behandlung sind derzeit weltweit schätzungsweise 576-740 Millionen Menschen mit dem Hakenwurm infiziert, was ihn zu einer der am häufigsten vernachlässigten Tropenkrankheiten macht, die den Menschen betreffen.

Während die meisten Menschen mit Hakenwurminfektionen keine Symptome haben, können Menschen mit Langzeitinfektionen dadurch lebenslange Probleme haben, insbesondere Kinder.

Symptome

Nicht jeder, der mit Hakenwürmern infiziert ist, wird Symptome bekommen. Wenn dies der Fall ist, ist es oft ein Juckreiz oder ein Hautausschlag an der Stelle, an der die Larven in die Haut eingedrungen sind (normalerweise an der Fußsohle). Diejenigen, die stark infiziert sind, können jedoch Folgendes erleben:

Während die meisten Infizierten überhaupt keine Symptome verspüren, kann die Krankheit unbehandelt schwere Schäden verursachen – insbesondere bei schwangeren Frauen und kleinen Kindern. Im Laufe der Zeit ernähren sich die Würmer von Blut, was zu internem Blutverlust, Unterernährung und Anämie führt. Deren langfristige Auswirkungen können schwerwiegende Folgen für das körperliche Wachstum und die kognitive Entwicklung von Kindern haben.

Ursachen

Zwei Arten von Hakenwürmern infizieren den Menschen: Ancylostoma duodenale und Necator americanus. Die adulten und Larvenstadien der Würmer leben im menschlichen Darm und können sich durch kontaminierten Boden ausbreiten.

Es gibt zwei Hauptwege, wie Menschen sich mit Hakenwürmern infizieren: Haut-zu-Erde und Aufnahme durch kontaminierte Nahrung oder Wasserquellen.

Der Lebenszyklus des Hakenwurms

Der Lebenszyklus des Hakenwurms ähnelt stark dem anderer Darmparasiten. Die Eier des Wurms befinden sich im Kot infizierter Personen. Wenn Menschen im Freien koten (statt in einer Toilette oder Latrine) oder der Stuhl als Dünger verwendet wird, gelangen die Eier in den Boden.

Im Laufe der Zeit schlüpfen die Eier und setzen Larven frei, die dann weiter reifen. Wenn Menschen ihre Haut mit der Erde in Kontakt bringen – etwa beim Barfußgehen oder wenn Kinder im Schmutz spielen – dringen die Larven in die Haut ein, um in den menschlichen Körper zu gelangen. Dasselbe kann passieren, wenn Menschen Lebensmittel essen oder Wasser trinken, die mit Eiern kontaminiert sind, die sich möglicherweise im Boden befinden. In jedem Fall gelangen die Larven in den Darm, wo sie zu Erwachsenen heranreifen und Eier legen und den Zyklus fortsetzen.

Diagnose

Die Diagnose des Hakenwurms ist ein relativ unkomplizierter und einfacher Prozess. Ärzte oder andere Gesundheitsdienstleister nehmen eine Stuhlprobe und suchen unter dem Mikroskop nach Hakenwurmeiern. Da es bei leichter Infektion schwierig sein kann, die Eier zu erkennen, empfiehlt die CDC, dass Gesundheitsdienstleister oder Labortechniker ein Konzentrationsverfahren anwenden, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass die Eier gesehen werden.

Behandlung

Für Hakenwürmer stehen mehrere Behandlungsoptionen zur Verfügung, darunter einige, die die Infektion mit nur einer Dosis behandeln können. Da diese Behandlungsoptionen sicher und wirksam sind, werden sie oft präventiv an Personen ohne Diagnose oder jährlich an ganze Gemeinden verabreicht, um Infektionen unter Kontrolle zu halten.

Medikamente

Hakenwürmer können leicht mit einer Reihe von anthelminthischen Medikamenten behandelt werden – wie Albendazol, Mebendazol und Pyrantelpamoat – die entwickelt wurden, um den Körper von den Parasiten zu befreien. Diese Medikamente werden je nach Art des Medikaments und seiner Dosis über einen oder drei Tage oral eingenommen und können Kindern ab einem Jahr verabreicht werden.

Eisenpräparate

Für Kinder, schwangere Frauen oder andere, die aufgrund einer Hakenwurminfektion eine Anämie entwickeln, verschreiben Gesundheitsdienstleister oft zusätzlich zu einem Anti-Wurm-Medikament ein Eisenpräparat. Diese Nahrungsergänzungsmittel helfen, die Eisenspeicher des Körpers wiederherzustellen, die wichtig sind, um rote Blutkörperchen für den Transport von Sauerstoff durch den Körper verantwortlich zu machen.

Präventive Chemotherapie

Ein wichtiger Teil der Behandlung von Hakenwürmern ist die Verhinderung zukünftiger Infektionen. Im Gegensatz zu Viren oder anderen Keimen können Sie im Laufe Ihres Lebens immer wieder an Hakenwürmern erkranken. Der beste Weg, Hakenwürmer zu verhindern, besteht darin, den Stuhlgang in Toiletten oder Nebengebäuden statt auf offenem Boden zu tun, und die Verwendung von menschlichem Kot als Dünger zu vermeiden. Das ist jedoch für einige Gemeinden nicht immer praktikabel.

Massenverabreichungen von Arzneimitteln

Eine andere Taktik zur Behandlung von Hakenwürmern und anderen Würmern, die über kontaminierte Böden übertragen werden, besteht darin, mutmaßlich ganze Gemeinschaften mit Medikamenten zu verabreichen. Die Medikamente zur Behandlung dieser Infektionen sind kostengünstig, werden oft gespendet und sind sicher mit wenigen Nebenwirkungen.

Infolgedessen können Länder die Ausbreitung des Wurms in einer bestimmten Population verlangsamen oder stoppen, indem sie regelmäßig, beispielsweise einmal im Jahr, Medikamente zur Verfügung stellen. Gesundheitsdienstleister, Gemeindegesundheitspersonal oder andere besuchen die Haushalte nacheinander, um eine Behandlung gegen Hakenwürmer und andere vernachlässigte Tropenkrankheiten durchzuführen.

Obwohl in den Vereinigten Staaten nicht mehr verbreitet, ist der Hakenwurm – zusammen mit anderen durch Erde übertragenen Helminthen – weiterhin eine der Hauptursachen für Krankheiten weltweit, insbesondere bei Menschen mit schlechtem Zugang zu sanitären Einrichtungen und wirksamer Behandlung. Es ist relativ ungewöhnlich, dass Reisende in Gebiete mit Hakenwürmern infiziert werden, solange sie beim Gehen Schuhe tragen und ungekochtes Essen gründlich waschen. Wenn Sie jedoch Symptome eines Hakenwurms haben, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt, um sich auf den Wurm testen zu lassen und sich gegebenenfalls behandeln zu lassen.