Ein Überblick über das Cauda-Equina-Syndrom

Das Cauda-equina-Syndrom (CES) ist eine seltene, aber schwerwiegende Erkrankung, die auftritt, wenn Nervenwurzeln im unteren Rückenmark gequetscht oder komprimiert werden, wodurch die motorischen und sensorischen Funktionen der Blase und der unteren Extremitäten gestört werden. Diese Ansammlung von Nervenwurzeln, die Cauda equina (lateinisch für „Pferdeschwanz“) genannt wird, sendet und empfängt Nachrichten an die Beine, die Blase und andere Teile des Körpers. CES kann auftreten, wenn ein Bandscheibenvorfall oder ein Bandscheibenvorfall starken Druck auf die Cauda equina ausübt. Unbehandelt kann CES zu schweren und irreversiblen Schäden wie chronischer Inkontinenz und Lähmung der Beine führen. Aus diesem Grund erfordern die Symptome von CES eine sofortige medizinische Behandlung und in vielen Fällen eine Notoperation.

Symptome

Die Symptome des Cauda-Equina-Syndroms können akut innerhalb von Stunden auftreten oder sich allmählich über Wochen oder Monate entwickeln.

Die Symptome von CES sind:

• Starke Rückenschmerzen
• Ischias

• Sattelanästhesie, d. h. Taubheitsgefühl oder andere sensorische Veränderungen der Nerven um den Anus und den Bereich Ihres Körpers, der (in einem Sattel) sitzt

• Schmerzen, Taubheitsgefühl oder Schwäche in einem oder beiden Beinen
• Sexuelle Dysfunktion, die plötzlich auftritt
• Reflexverlust in den Extremitäten
• Verlust der Darmkontrolle
• Harnverhalt (Unfähigkeit zu urinieren) oder Überlauf beim Wasserlassen (Inkontinenz)

Das Ausmaß von Harnwegsproblemen kann bestimmen, wie CES behandelt wird. Es gibt zwei Stadien des Cauda-Equina-Syndroms, basierend auf den Harnwegssymptomen:

• CES-Incomplete (CES-I), gekennzeichnet durch Symptome wie verändertes Harnempfinden, Verlust des Harndrangs, schlechter Harnstrahl und die Notwendigkeit, sich beim Wasserlassen anzustrengen.
• CES-Retention (CES-R), bei der die Kontrolle über die Blase vollständig verloren geht

Das Ergebnis für Menschen mit CES-I zum Zeitpunkt der Operation ist im Allgemeinen günstig. Diejenigen, deren CES sich zu CES-R verschlechtert hat, haben in der Regel eine schlechte Prognose.

Ursachen

Die häufigste Ursache für CES ist ein Bandscheibenvorfall oder ein Bandscheibenvorfall im Lendenbereich. Andere mögliche Ursachen können sein:

• Trauma oder Verletzung der Wirbelsäule, die zu Frakturen oder Luxationen (Subluxationen) führt
• Tumoren oder Infektionen, die die Cauda equina komprimieren.

• Spinalkanalstenose, eine Verengung der Wirbelsäule, die entweder angeboren oder erworben sein kann

• Knochensporne im Wirbelkanal
• Tuberkulose oder Pott-Lähmung

• Iatrogene Nebenwirkungen – Verletzungen oder Krankheiten, die auf eine medizinische oder chirurgische Behandlung zurückzuführen sind

• Wirbelsäulenläsionen oder bösartige Tumoren
• Wirbelsäuleninfektion, Entzündung, Blutung oder Fraktur
• Komplikationen durch eine schwere Verletzung der Lendenwirbelsäule
• Geburtsfehler der Wirbelsäule

Diagnose

Die Diagnose des Cauda-Equina-Syndroms erfordert typischerweise:

• Eine Anamnese mit Symptomen, allgemeinem Gesundheitszustand und Aktivitätsniveau
• Eine körperliche Untersuchung zur Beurteilung von Kraft, Reflexen, Empfindung, Stabilität, Ausrichtung und Bewegung​

Die Prüfung kann umfassen:

• Bluttests auf Infektionen
• Magnetresonanztomographie (MRT), die dreidimensionale Bilder des Rückenmarks, der Nervenwurzeln und der Umgebung liefert
• Myelographie, eine Art von Röntgen- oder Computertomographie (CT), die durch die Injektion eines Kontrastmittels in die Liquorräume verbessert wird, die eine Verschiebung des Rückenmarks oder der Spinalnerven zeigen können
• Spezialisierte Nerventests wie Nervenleitungsgeschwindigkeitstests und Testen der elektrischen Aktivität in Muskeln (Elektromyographie)

Behandlung

Der Diagnose eines Cauda-Equina-Syndroms folgt in der Regel innerhalb von 24 bis 48 Stunden eine Notoperation. Das Ziel besteht darin, die Kompression der Nerven zu lindern. Wenn beispielsweise ein Bandscheibenvorfall das Problem ist, kann die Entfernung eines Teils oder der Gesamtheit (Diskektomie) Linderung bringen. Schnelles Bewegen ist wichtig, um bleibende Komplikationen wie Nervenschäden, Inkontinenz oder Beinlähmung zu vermeiden.

Abhängig von der Ursache können auch hohe Dosen von Kortikosteroiden verschrieben werden, um die Schwellung zu reduzieren. Wenn festgestellt wird, dass eine Infektion für CES verantwortlich ist, sind möglicherweise Antibiotika erforderlich. In Situationen, in denen ein Tumor die Ursache von CES ist, kann eine Operation zur Entfernung erforderlich sein, gefolgt von einer Chemotherapie und/oder Bestrahlung.

Bewältigung

Auch nach einer Operation kann CES eine schwierige Erkrankung sein. Wenn die Blasenfunktion beeinträchtigt ist, kann die Wiederherstellung der Blasenkontrolle einige Zeit dauern. Es kann erforderlich sein, einen Katheter zu verwenden oder Einwegunterwäsche zu tragen. Häufige Harnwegsinfektionen sind ebenfalls eine mögliche Komplikation.

Der Verlust der Blasen- oder Darmkontrolle kann auch psychisch belastend sein und das soziale Leben, die Arbeit und die Beziehungen beeinträchtigen. Sexuelle Dysfunktion kann verheerend sein und zu Beziehungsschwierigkeiten und Depressionen führen.

Wenn der Schaden durch das Cauda-Equina-Syndrom dauerhaft ist, ist es wichtig, Familie und Freunde in die Anpassung an das Leben mit einer chronischen Erkrankung einzubeziehen. Auch psychologische Beratung und/oder eine Selbsthilfegruppe können bei diesem Übergang hilfreich sein. Andere Spezialisten, die helfen können, sind:

• Ergo- oder Physiotherapeut
• Sozialarbeiter
• Kontinenzberater oder Physiotherapeut
• Sexualtherapeut

Das Cauda-equina-Syndrom ist eine körperlich und emotional herausfordernde Erkrankung. Sie betrifft besonders private Körperteile und Körperfunktionen. Wenn Blasen- oder Darminkontinenz ein Problem darstellt, können körperliche Beschwerden durch emotionale Belastungen in Form von Verlegenheit oder Kontrollverlust verstärkt werden. Der beste Weg, um mit CES umzugehen, ist proaktiv: Wenn Sie Symptome haben, die auf dieses Problem hinweisen, suchen Sie umgehend einen Arzt auf. Eine verzögerte Behandlung kann zu bleibenden Schäden führen.