Malaria: Ursachen, Symptome und Behandlung

Allgemeine Information

Malaria ist eine Krankheit, die durch einen Parasiten verursacht wird. Der Parasit wird durch die Stiche infizierter Mücken auf den Menschen übertragen. Menschen mit Malaria fühlen sich normalerweise sehr krank, haben hohes Fieber und zitternde Schüttelfrost. Jedes Jahr infizieren sich ungefähr 210 Millionen Menschen mit Malaria, und ungefähr 440.000 Menschen sterben an dieser Krankheit. Die meisten Menschen, die an der Krankheit sterben, sind kleine Kinder in Afrika.

Während Malaria in gemäßigten Klimazonen selten vorkommt, ist diese Krankheit in tropischen und subtropischen Ländern immer noch häufig. Weltgesundheitsbeamte versuchen, das Auftreten von Malaria durch die Verteilung von Bettnetzen zu verringern, um die Menschen vor Mückenstichen im Schlaf zu schützen. Wissenschaftler auf der ganzen Welt arbeiten an der Entwicklung eines Impfstoffs gegen Malaria.

Wenn Sie an Orte reisen, an denen Malaria häufig ist, müssen Sie Mückenstiche verhindern, indem Sie Schutzkleidung tragen, Insektenschutzmittel verwenden und unter Moskitonetzen schlafen. Abhängig von dem Gebiet, das Sie besuchen, und Ihren Risikofaktoren für Infektionen müssen Sie möglicherweise auch vor, während und nach Ihrer Reise vorbeugende Medikamente einnehmen. Viele Malariaparasiten sind jetzt resistent gegen gängige Medikamente zur Behandlung dieser Krankheit.

Malariasymptome

Eine Malariainfektion hat normalerweise die folgenden Symptome:

• Fieber
• Schüttelfrost
• Kopfschmerzen
• Übelkeit und Erbrechen
• Muskelschmerzen und Müdigkeit

Andere Symptome können sein:

• Schwitzen
• Brust- oder Bauchschmerzen
• Husten

Einige Menschen mit Malaria erleben Zyklen von Malaria- „Anfällen“. Ein Anfall beginnt normalerweise mit Zittern und Schüttelfrost, gefolgt von hohem Fieber, gefolgt von Schwitzen und einer Rückkehr zur normalen Temperatur. Malariasymptome beginnen normalerweise innerhalb weniger Wochen, nachdem sie von einer infizierten Mücke gebissen wurden. Einige Arten von Malariaparasiten können jedoch bis zu einem Jahr in Ihrem Körper ruhen.

Wann müssen Sie einen Arzt aufsuchen?

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie während Ihres Aufenthalts in oder nach einer Reise in eine Hochrisiko-Malaria-Region Fieber haben. Die Parasiten, die Malaria verursachen, können bis zu einem Jahr in Ihrem Körper ruhen. Wenn Sie schwere Symptome haben, suchen Sie einen Notarzt auf.

Ursachen

Die Malaria-Krankheit wird durch den Parasiten Plasmodium verursacht. Dieser Parasit kann durch die Stiche infizierter Mücken auf den Menschen übertragen werden. Es gibt viele verschiedene Arten von Plasmodium-Parasiten, aber nur 5 Arten verursachen beim Menschen Malaria.

Moskito-Übertragungszyklus

• Nicht infizierte Mücke. Eine Mücke wird infiziert, wenn sie eine Person mit Malaria beißt.
• Übertragung von Parasiten. Wenn diese Mücke Sie in Zukunft beißt, kann sie Malariaparasiten auf Sie übertragen.
• In der Leber. Sobald die Parasiten in Ihren Körper eindringen, wandern sie zu Ihrer Leber. Einige Arten von Malariaparasiten können bis zu einem Jahr in Ihrer Leber ruhen.
• In den Blutkreislauf. Wenn die Parasiten reifen, verlassen sie die Leber und infizieren Ihre roten Blutkörperchen. Dies ist der Fall, wenn Menschen typischerweise Malariasymptome entwickeln.
• Weiter zur nächsten Person. Wenn eine nicht infizierte Mücke Sie zu diesem Zeitpunkt im Zyklus beißt, wird sie mit Ihren Malariaparasiten infiziert und kann die Parasiten auf die anderen Menschen übertragen, die sie beißt.

Andere Arten der Krankheitsübertragung::

Da die Parasiten, die Malaria verursachen, rote Blutkörperchen befallen, können Menschen Malaria auch durch Exposition gegenüber infiziertem Blut bekommen, einschließlich:

• Von der Mutter zum ungeborenen Kind
• Durch Bluttransfusionen
• Durch das Teilen von Nadeln, die zum Injizieren von Drogen verwendet werden

Risikofaktoren

Der größte Risikofaktor für die Entwicklung einer Malariaerkrankung besteht darin, in Gebieten zu leben oder diese zu besuchen, in denen diese Krankheit häufig auftritt. Es gibt viele verschiedene Arten von Malariaparasiten. Der Typ, der die schwerwiegendsten Komplikationen verursacht, ist am häufigsten zu finden in:

• Afrikanische Länder südlich der Sahara
• Der asiatische Subkontinent
• Neuguinea, Dominikanische Republik und Haiti

Menschen mit höherem Risiko

Zu den Personen mit hohem Risiko für schwere Malariaerkrankungen gehören:

• Kleinkinder und Kleinkinder
• Ältere Erwachsene
• Reisende aus Gebieten ohne Malariakrankheit
• Schwangere und ihre ungeborenen Kinder

Armut, mangelndes Wissen und ein geringer oder gar kein Zugang zur Gesundheitsversorgung tragen ebenfalls weltweit zum Tod durch Malaria bei.

Teilimmunität

Bewohner einer Malariaregion können dieser Krankheit so häufig ausgesetzt sein, dass sie eine teilweise Immunität erwerben, was die Schwere der Malariasymptome verringern kann. Diese teilweise Immunität kann jedoch verschwinden, wenn Sie in ein Land ziehen, in dem Sie nicht mehr häufig dem Parasiten ausgesetzt sind.

Komplikationen der Malariaerkrankung

Malaria kann tödlich sein, insbesondere Malaria, die durch die Art von Parasiten verursacht wird, die in tropischen Teilen Afrikas verbreitet ist. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten schätzen, dass 91% aller Malaria-Todesfälle in Afrika auftreten – am häufigsten bei Kindern unter 5 Jahren.

In den meisten Fällen hängen Malaria-Todesfälle mit einer oder mehreren schwerwiegenden Komplikationen zusammen, darunter:

• Zerebrale Malaria. Wenn mit Parasiten gefüllte Blutzellen kleine Blutgefäße in Ihrem Gehirn blockieren (zerebrale Malaria), kann es zu einer Schwellung Ihres Gehirns oder zu einer Schädigung des Gehirns kommen. Zerebrale Malaria kann Anfälle und Koma verursachen.
• Atembeschwerden. Ansammelnde Flüssigkeit in Ihrer Lunge (Lungenödem) kann das Atmen erschweren.
• Organversagen. Malaria kann dazu führen, dass Ihre Nieren oder Leber versagen oder Ihre Milz reißt. Jedes dieser Probleme kann lebensbedrohlich sein.
• Anämie. Malaria schädigt rote Blutkörperchen, was zu Anämie führen kann.
• Niedriger Blutzucker. Schwere Formen von Malaria können einen niedrigen Blutzucker (Hypoglykämie) verursachen, ebenso wie Chinin – eines der häufigsten Medikamente zur Bekämpfung von Malaria. Sehr niedriger Blutzucker kann zum Koma oder zum Tod führen.

Malaria kann erneut auftreten

Einige Arten des Malariaparasiten, die typischerweise milde Formen der Malariakrankheit verursachen, können jahrelang bestehen bleiben und Rückfälle verursachen.

Wie man Malariakrankheiten vorbeugt

Wenn Sie in einem Gebiet leben oder in ein Gebiet reisen, in dem Malaria häufig ist, müssen Sie Maßnahmen ergreifen, um Mückenstiche zu vermeiden. Mücken sind zwischen Dämmerung und Morgengrauen am aktivsten. Um sich vor Mückenstichen zu schützen, sollten Sie:

• Bedecke deine Haut. Tragen Sie Hosen und langärmlige Hemden.
• Tragen Sie Insektenschutzmittel auf Haut und Kleidung auf. DEET-haltige Sprays können auf der Haut angewendet werden, und Permethrin-haltige Sprays können sicher auf Kleidung aufgetragen werden.
• Schlafen Sie unter einem Bettnetz. Bettnetze, insbesondere solche, die mit Insektiziden behandelt wurden, verhindern Mückenstiche im Schlaf.

Präventivmedizin

Bevor Sie an einen Ort reisen, an dem Malaria häufig ist, sollten Sie Ihren Arzt fragen, ob Sie vor, während und nach Ihrer Reise Medikamente einnehmen sollten, um sich vor Malariaparasiten zu schützen.

Im Allgemeinen sind die Medikamente zur Vorbeugung von Malaria die gleichen Medikamente, die zur Behandlung dieser Krankheit verwendet werden. Ihr Arzt muss wissen, wann und wohin Sie reisen, damit Ihr Arzt Ihr Risiko für eine Malariainfektion abschätzen und gegebenenfalls das Medikament verschreiben kann, das bei der in dieser Region am häufigsten vorkommenden Art von Malariaparasiten am besten wirkt.

Noch kein Impfstoff

Wissenschaftler auf der ganzen Welt versuchen, einen sicheren und wirksamen Impfstoff gegen Malaria zu entwickeln. Derzeit ist jedoch noch kein Malaria-Impfstoff für den menschlichen Gebrauch zugelassen.

Diagnose

Um Malaria zu diagnostizieren, überprüft Ihr Arzt Ihre Krankengeschichte, führt eine körperliche Untersuchung durch und ordnet Blutuntersuchungen an. Blutuntersuchungen sind die einzige Möglichkeit, eine Malariadiagnose zu bestätigen. Blutuntersuchungen zeigen:

• Das Vorhandensein des Parasiten im Blut, um zu bestätigen, dass Sie Malaria haben
• Welche Art von Malariaparasit verursacht Ihre Symptome
• Ob Ihre Infektion durch einen Parasiten verursacht wird, der gegen bestimmte Medikamente resistent ist

Andere Blutuntersuchungen helfen festzustellen, ob die Krankheit schwerwiegende Komplikationen verursacht.

Einige Blutuntersuchungen können mehrere Tage dauern, während andere Blutuntersuchungen in weniger als 15 Minuten zu Ergebnissen führen können.

Behandlung von Malaria

Die Malaria-Krankheit wird mit verschreibungspflichtigen Medikamenten behandelt, um den Parasiten abzutöten. Die Art der Medikamente und die Dauer der Behandlung variieren je nach:

• Welche Art von Malariaparasiten haben Sie?
• Die Schwere Ihrer Symptome
• Dein Alter
• Ob du schwanger bist

Medikament

Die häufigsten Malariamedikamente sind:

• Artemisinin-basierte Kombinationstherapien (ACTs). In vielen Fällen sind ACTs die erste Behandlungsmethode für Malaria. Es gibt verschiedene Arten von ACTs. Beispiele umfassen Artemether-Lumefantrin (Coartem) und Artesunat-Amodiaquin. Jede ACT ist eine Kombination aus zwei oder mehr Medikamenten, die auf unterschiedliche Weise gegen den Malariaparasiten wirken.
• Chloroquinphosphat. Chloroquin ist die bevorzugte Behandlung für jeden Parasiten, der gegenüber diesem Medikament empfindlich ist. Aber in vielen Teilen der Welt sind die Parasiten, die Malaria verursachen, gegen Chloroquin resistent, und dieses Medikament ist keine wirksame Behandlung mehr.

Andere übliche Malariamedikamente sind:

• Kombination von Atovaquon und Proguanil (Malaron)
• Chininsulfat (Qualaquin) mit Doxycyclin (Vibramycin, Monodox, andere)
• Mefloquin
• Primaquinphosphat

Mögliche zukünftige Behandlungen

Neue Malariamedikamente werden erforscht und entwickelt. Die Malariabehandlung ist gekennzeichnet durch einen ständigen Kampf zwischen arzneimittelresistenten Parasiten (die sich weiterentwickeln) und der Suche nach neuen Arzneimittelformulierungen. Beispielsweise hat eine Art des Malariaparasiten eine Resistenz gegen nahezu alle verfügbaren Malariamedikamente gezeigt.