Fragen Sie einen Experten: Sollten Teenager-Mädchen aufhören, Instagram zu benutzen?

Eine aktuelle Untersuchung des Wall Street Journal ergab, dass Facebook in den letzten drei Jahren Studien darüber durchgeführt hat, wie Instagram seine Millionen junger Nutzer beeinflusst. Nach eigenen Recherchen stellte der Medienriese fest, dass die App für einen beträchtlichen Prozentsatz von ihnen schädlich ist, insbesondere für Mädchen im Teenageralter.

Seit dem Kauf von Instagram im Jahr 2012 ist Facebook in Kontroversen verwickelt. Aber der vielleicht folgenreichste von allen waren die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit der Benutzer. Laut eigenen Forschern von Instagram gab etwa ein Drittel aller Teenager-Mädchen an, dass sie sich durch Instagram schlechter fühlten, wenn sie sich schlecht fühlten.

Die Forscher teilten ihre Ergebnisse im März 2020 mit Top-Führungskräften von Facebook, darunter CEO Mark Zuckerberg. In ihrer Präsentation der Daten stellten sie fest, dass bestimmte Funktionen der App, darunter die Ermutigung, nur die „besten“ Momente zu teilen, der Druck, „perfekt“ auszusehen, und die süchtig machende Benutzeroberfläche mit Likes und auffälligen Inhalten sich gegenseitig „verschärfen“ können um einen perfekten Sturm zu erschaffen.“ Der Sturm, fügten sie hinzu, kann Benutzer, insbesondere wenn sie jünger und beeinflussbarer sind, zu einem ungesunden Selbstwertgefühl, Essstörungen und Depressionen führen.

Ein Jahr später, bei einer Anhörung vor dem Kongress im März 2021, ging Zuckerberg nicht direkt auf diese Ergebnisse ein. Auf die Frage nach Kindern und psychischer Gesundheit sagte er stattdessen, dass „die Verwendung sozialer Apps, um sich mit anderen Menschen zu verbinden, positive Vorteile für die psychische Gesundheit haben kann.“

Für regelmäßige Nutzer der Foto- und Video-Sharing-App ist der Schaden für die psychische Gesundheit möglicherweise keine Überraschung. Der schockierendere Aspekt von allem, Jaynay C. Johnson, LMFT, ein Teenager-Therapeut aus Philadelphia und Gründer von Teen Talk, sagt Verywell, dass Facebook dafür keine Verantwortung übernommen hat.

Um Menschen zu heilen und Risiken zu reduzieren, sei Transparenz von Mediengiganten der erste Schritt.

Verywell sprach mit Johnson, um mehr über die Auswirkungen von Social Media auf ihre Kunden zu erfahren und wie sie Teenagern dabei hilft, ihre Nutzung zu managen.

Verywell: Welche psychischen Probleme, die durch soziale Medien verursacht werden, sehen Sie bei Ihren Kunden, insbesondere bei Mädchen im Teenageralter?

Johnson: Eines der wichtigsten Dinge dreht sich um Schönheit, Körperbild, Körperbau und Lebensstil. Wir sehen viele Mädchen, die Probleme mit Essstörungen haben, weil sie Leute online sehen und sich vergleichen. Diese Idee des Vergleichs ist auf Instagram sehr real. Auch TikTok hat seinen eigenen Unterbauch.

Im Allgemeinen ist es ein sehr starkes Gefühl der Depression. Gefühle von „Ich bin nie gut genug. Ich sehe nicht gut genug aus.“ Viele Teenager verlieren die Essenz der Fähigkeit, persönlich zu kommunizieren und mit Konflikten umzugehen. Alles geht online, was seine eigene Katastrophe schafft. Jetzt können sich alle anderen einbringen, die vorher nicht beteiligt waren, und sie können sich äußern.

Verywell: Wie passen Sie die Behandlung an, um Probleme im Zusammenhang mit sozialen Medien und insbesondere Instagram anzugehen?

Johnson: Ich bin ein integrativer Therapeut, das heißt, ich sage nicht einfach, dass wir die sozialen Medien abschaffen. Social Media ist da, um zu bleiben, also versuche ich mehr oder weniger, Teenagern zu helfen, zu verstehen, wie sie online getriggert werden. Dann helfe ich ihnen, einige dieser Ursachen zu beseitigen. Manchmal hängt es mit der Familie zusammen oder kommt vom Gefühl, dass sie im wirklichen Leben keine Freunde finden können. Manchmal haben sie gute Freunde, aber dann werden sie mit all den anderen Dingen bombardiert.

Ich mache eine Art Split-Behandlung, bei der ich praktisch daran arbeite, wie man eine bessere Social-Media-Präsenz aufrechterhält. Das sieht so aus: „Okay, lassen Sie uns Ihre Seite überprüfen. Wem folgen Sie eigentlich? Welche Art von Inhalt möchten Sie sehen?“ Wenn Sie beispielsweise Hunde mögen, folgen wir weiteren Hundeseiten. Ich helfe ihnen, ihre Seite aktiv mit mehr Inhalten zu kuratieren, die ihnen gefallen, mehr Inhalten, die sie zum Lächeln bringen, und Inhalten, die ihnen nicht das Gefühl geben, sich selbst zu vergleichen.

Ich spreche auch mit ihnen darüber, dass ich nur Leuten folge, die sie kennen, und bringe ihnen bei, wie man erkennt, wann es Zeit ist, jemandem nicht mehr zu folgen oder ihn zu blockieren. Auf diese Weise fühlen sie sich auf Instagram sicher, dass sie ihre Seite selbst verwalten können. Aber das kostet natürlich viel Zeit und Arbeit, denn das, was sie außerhalb von Instagram durchmachen, kann auch zu ihrem Verhalten auf Instagram führen.

Das bloße Verbot von Social Media bringt Teenagern nichts bei. Ich lege großen Wert darauf, dass sie diese Ausbildung haben, damit sie in dieser Welt emotional für sich selbst verantwortlich sein können. Sie können jetzt von überall und zu jeder Zeit Informationen abrufen, sodass sie die Auswahl selbst filtern müssen. Wir leben in einer Welt mit viel mehr Risikofaktoren, daher ist es wichtig, dass der Teenager versteht, wie man eine gute Entscheidung trifft, sowie ihre Fallstricke und wie sie damit umgehen können. Für mich geht es nur darum, sicherzustellen, dass sie die richtigen Informationen haben, um die besten Entscheidungen zu treffen.

Verywell: Sie haben die Gefahren des Vergleichs erwähnt und nur Leuten gefolgt, die Sie kennen. Sprechen Sie uns dazu noch ein bisschen an.

Johnson: Wenn Sie sich in einer Umgebung mit Menschen befinden, die Sie persönlich kennen, und Sie das Ziel haben, ein von ihnen erreichtes Niveau zu erreichen, können Sie tatsächlich eine gesunde Beziehung zu ihnen aufbauen, die diese Art von Zielen umfasst. Vielleicht haben Sie auch Ähnlichkeiten mit dieser Person – sie ist irgendwie in Ihrem Ökosystem, sei es in der Schule, in Ihrer Nachbarschaft, in Ihrer Kirche. So können Sie sich auch authentischer verbinden. Und höchstwahrscheinlich werden Sie auch das Gefühl haben, dass das, was sie haben, auch für Sie erreichbar sein könnte.

Im Gegensatz zu unserer Online-Verbindung haben Sie möglicherweise nichts mit dem Influencer gemein. Doch Sie vergleichen sich selbst und streben jetzt nach etwas, das kulturell oder monetär möglicherweise nicht in Ihrer Reichweite liegt. Es schadet mehr als es nützt, besonders für das Teenager-Gehirn, das versucht, wirklich über ihre Identität nachzudenken. Ihre Identität könnte in einer Umgebung von Menschen mit ähnlichen Eigenschaften oder in ihrem Ökosystem stärker gefestigt und kultiviert werden.

Verywell: Wie gehen Sie mit den Eltern um und was raten Sie ihnen?

Johnson: Im Umgang mit Eltern in meiner Privatpraxis schaue ich immer nach, wie es ihrem Kind zu Hause geht. Ich versuche, mindestens einmal pro Woche oder alle zwei Wochen nachzusehen, wie es dem Teenager geht und ob er Veränderungen in seinem Verhalten bemerkt, insbesondere in Bezug auf soziale Medien.

Ich spreche auch mit den Eltern darüber, wie sie die Nutzung überwachen und wie sie mit ihrem Teenager präsent und aktiv sind. Ich finde, dass Eltern Probleme damit haben, dass ihr Teenager mehr Aufsicht braucht, weil wir in unserer Welt entschieden haben, dass ein Teenager ein kleiner Erwachsener ist. Und das sind sie nicht, obwohl sie so aussehen. Sie sind noch Kinder und brauchen noch Anleitung.

Ich spreche mit den Eltern darüber, wie sie die Lücke füllen wollen. Weil Eltern sagen werden: „Ich kann sehen, dass das Telefon oder soziale Medien ein Problem sind, also nehme ich einfach das Telefon.“ Aber sie fördern die Kreativität ihrer Kinder und ihre sozialen Fähigkeiten nicht auf andere Weise. Das führt oft dazu, dass sich ein Kind einsam und depressiv fühlt. Wenn sie bereits damit zu kämpfen haben, kann dies zu Selbstverletzung, einem Selbstmordversuch und einem Krankenhausaufenthalt führen.

Ich bin nicht dramatisch, wenn ich sage, dass das Telefonieren alles ist, besonders wenn sie ein Einzelkind sind. Wenn Sie ihre Telefone nehmen, sich aber nichts an der Familiendynamik ändert, beginnen diese Gefühle zu wirken. Der Teenager macht sich Sorgen darüber, was die Leute über ihn sagen. Sie machen sich Sorgen darüber, was sie verpassen, weil sie morgen nicht zur Schule gehen und an der Unterhaltung teilnehmen können, wenn in den sozialen Medien etwas Großes passiert. Diese Momente sind gute Gelegenheiten für Eltern, dem Kind beim Übergang zu einer geringeren Nutzung sozialer Medien zu helfen. Sie könnten sagen: „Hey, lass uns einen Filmabend machen“ oder „Lass uns in eine Buchhandlung gehen oder spazieren gehen“.

Sehr gut: Die Reaktion von Facebook auf all das könnte ungefähr so ​​lauten wie „Es ist nicht unsere Schuld, diese Kinder waren bereits anfällig dafür, so etwas zu entwickeln.“ Wie würden Sie reagieren, wenn Sie diese Medienunternehmen direkt ansprechen könnten?

Johnson: Ich bin hier etwas pessimistisch, weil die Unternehmen wissen, was sie tun. Sie wissen, dass Teenager beeinflussbar sind und nutzen das.

Aber wenn ich mir das ansehe und versuche, optimistisch zu sein, würde ich gerne sehen, dass Social-Media-Plattformen mehr Gesundheits- und Wellness-Initiativen haben, die zukunftsweisend sind. Ich denke, was oft passiert, ist, dass sie diese Initiativen haben, aber sie sind auf Sparflamme. Sie laufen nur für eine Woche oder einen Monat zur Sensibilisierung für die psychische Gesundheit, aber sie sind nicht konstant. Es sollte mehr Gesundheits- und Wellness-Initiativen geben, die Teil der Plattform sind, auch wenn sie die Menschen nur dazu ermutigen, eine Pause einzulegen.

Die Last auf die Eltern und den Teenager zu legen, ist unfair, weil Unternehmen wissen, was sie tun. Facebook sollte in Bezug auf seine Ergebnisse ehrlich sein, da es Millionen von Menschen bestätigen wird, die bereits wissen, dass Instagram ein Problem ist. Indem wir jemanden validieren, können wir jetzt über Optionen, Behandlungen oder Pivotierung sprechen.

Das bedeutet nicht, dass wir die gesamte Plattform abschaffen müssen, aber möglicherweise müssen wir einige Dinge anpassen und ändern. Ich würde gerne sehen, dass sie eine separate Art von Instagram für jüngere Benutzer erstellen. Die Feeds von Teenagern sollten chronologische Beiträge mit nur ihnen bekannten Personen enthalten. Sie müssen auch nicht die Seiten oder alle Anzeigen erkunden.

Therapeuten sind zahlenmäßig in der Überzahl an Menschen, die Unterstützung benötigen, weil all diese Programme und Systeme entwickelt werden, all diese Richtlinien, die Schaden anrichten. Als Familientherapeut versuche ich, dies auf einer größeren Ebene zu betrachten. Wie können wir damit umgehen und den Menschen helfen, gesünder zu sein, damit nicht jeder das Bedürfnis verspürt, einen Therapeuten zu haben?