Ethambutol (Myambutol) ist ein Antibiotikum, das Ärzte zur Behandlung der aktiven Tuberkulose verschreiben – einer schweren Infektion, die durch das Bakterium Mycobacterium tuberculosis verursacht wird. Ärzte kombinieren Ethambutol fast immer mit anderen Antibiotika – typischerweise Isoniazid, Rifampicin und Pyrazinamid –, da diese Vier-Medikamenten-Therapie das Risiko verringert, dass die Bakterien eine Arzneimittelresistenz entwickeln.
Das Ethambutol-Medikament wird auch unter den Handelsnamen Myambutol, Servambutol oder Dexambutol verkauft.
Ethambutol (Myambutol) behandelt auch Infektionen, die durch nicht-tuberkulöse Mykobakterien verursacht werden – eine Gruppe von Umweltbakterien, die Lungenerkrankungen auslösen können, insbesondere bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Laut der Weltgesundheitsorganisation trägt Ethambutol, wenn es im Rahmen einer ordnungsgemäß überwachten Behandlung angewendet wird, zu Heilungsraten von über 95 % bei medikamentenempfindlichen Tuberkulosefällen bei.
Wirkmechanismus des Medikaments Ethambutol (Myambutol)
Ethambutol zielt auf einen bestimmten Schritt beim Aufbau der bakteriellen Zellwand ab. Genauer gesagt hemmt das Medikament ein Enzym namens Arabinosyltransferase, das das Bakterium benötigt, um Arabinogalactan zu bilden – ein strukturelles Zuckerpolymer, das einen wesentlichen Bestandteil der mykobakteriellen Zellwand bildet. Durch die Blockierung dieses Enzyms stört Ethambutol die Integrität der Zellwand, was letztendlich dazu führt, dass das Bakterium abstirbt oder seine Fortpflanzungsfähigkeit verliert. Dieser Wirkmechanismus macht Ethambutol in Standarddosierungen bakteriostatisch, was bedeutet, dass das Medikament das Bakterienwachstum stoppt, anstatt die Bakterien direkt abzutöten; in höheren Dosierungen kann es jedoch bakterizid wirken.
Nebenwirkungen des Medikaments Ethambutol (Myambutol)
Die wichtigsten Nebenwirkungen von Ethambutol, die Sie kennen sollten, sind:
- Optikusneuritis (Entzündung des Sehnervs)
- Verminderte Sehschärfe und Störungen des Farbsehens
- Periphere Neuropathie (Nervenschäden in Händen und Füßen)
- Hyperurikämie (erhöhte Harnsäurespiegel im Blut)
- Gicht
- Lebertoxizität (Hepatotoxizität)
- Hautausschlag und Überempfindlichkeitsreaktionen
- Magen-Darm-Beschwerden (Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen)
- Kopfschmerzen und Schwindel
- Verwirrtheit und psychische Störungen (selten).
Im Folgenden erläutern wir die Nebenwirkungen und geben Ihnen Tipps, wie Sie diese vermeiden oder verringern können.
1. Optikusneuritis und Sehstörungen
Die Optikusneuritis ist die schwerwiegendste Nebenwirkung von Ethambutol und erfordert Ihre besondere Aufmerksamkeit. Ethambutol schädigt den Sehnerv, indem es zinkabhängige Stoffwechselprozesse in den Nervenzellen stört. Zink spielt eine entscheidende Rolle für die Mitochondrienfunktion in den Ganglienzellen der Netzhaut, und Ethambutol chelatiert (bindet und entfernt) Zink, wodurch die Energieproduktion in diesen empfindlichen Nervengeweben beeinträchtigt wird.
Das Risiko einer Optikusneuritis hängt stark von der Dosis ab, die Sie erhalten. Etwa 1 % der Menschen, die eine Standard-Tagesdosis von 15 Milligramm pro Kilogramm Körpergewicht einnehmen, entwickeln eine Optikusneuritis. Bei höheren Dosen von 25 Milligramm pro Kilogramm steigt dieser Wert auf etwa 5 %. Bei Dosen über 35 Milligramm pro Kilogramm – die heute nur noch selten verwendet werden – entwickeln etwa 15 % der Patienten eine Optikusneuritis.
Um Ihr Risiko zu verringern, sollte Ihr Arzt Ihr Sehvermögen vor Beginn der Behandlung mit Ethambutol (Myambutol) untersuchen und es während der gesamten Therapie monatlich überwachen. Sie müssen Ihrem Arzt unverzüglich jede Sehverschlechterung, jede verminderte Farbwahrnehmung (insbesondere Schwierigkeiten bei der Unterscheidung von Rot und Grün) oder jeden Gesichtsfeldausfall melden. Wenn Ihr Arzt eine Optikusneuritis frühzeitig erkennt und die Einnahme von Ethambutol umgehend einstellt, erholt sich die Sehfunktion in der Regel innerhalb weniger Wochen vollständig.
2. Periphere Neuropathie
Ethambutol (Myambutol) kann die peripheren Nerven – also die Nerven, die Signale zu Händen und Füßen leiten – durch einen ähnlichen Zink-Chelatbildungsmechanismus schädigen, der den Energiestoffwechsel in den Nervenaxonen stört. Diese Nebenwirkung kann sich als Kribbeln oder Taubheitsgefühl in den Fingern oder Zehen äußern.
Eine periphere Neuropathie tritt bei etwa 1,5 % der Menschen auf, die Standarddosen von Ethambutol einnehmen. Höhere Dosen und eine längere Behandlungsdauer erhöhen das Risiko erheblich. Wenn Sie Vorerkrankungen wie Diabetes oder eine chronische Nierenerkrankung haben, ist Ihr Risiko höher, da diese Erkrankungen die Gesundheit der Nerven bereits beeinträchtigen.
Um diese Nebenwirkung zu verringern, verschreibt Ihr Arzt Ihnen möglicherweise zusätzlich zu Ethambutol eine Pyridoxin-Ergänzung (Vitamin B6). Sie sollten außerdem alle ungewöhnlichen Empfindungen in Ihren Extremitäten frühzeitig melden, damit Ihr Behandlungsteam Ihre Therapie anpassen kann, bevor bleibende Nervenschäden auftreten.
3. Hyperurikämie und Gicht
Ethambutol verringert die Fähigkeit der Nieren, Harnsäure auszuscheiden, wodurch sich Harnsäure im Blut ansammelt – ein Zustand, der als Hyperurikämie bezeichnet wird. Wenn sich Harnsäurekristalle in den Gelenken ablagern, verursachen sie Gicht, die sich in plötzlichen, starken Gelenkschmerzen äußert, die typischerweise am großen Zeh beginnen.
Studien zeigen, dass Ethambutol bei etwa 50 % der Menschen, die dieses Medikament einnehmen, den Harnsäurespiegel im Serum erhöht. Eine symptomatische Gicht tritt jedoch nur bei einem kleinen Anteil – etwa 3 % – auf und ist wahrscheinlicher, wenn zusätzlich Pyrazinamid verschrieben wird, da dieses den Harnsäurespiegel weiter erhöht.
Um diese Nebenwirkung zu behandeln, wird der Arzt Ihre Harnsäurespiegel regelmäßig überwachen. Wenn Sie an Gicht erkranken, können nichtsteroidale Antirheumatika oder Colchicin die akuten Schmerzen lindern. In den meisten Fällen wird Ihr Arzt versuchen, die Behandlung mit Ethambutol fortzusetzen, sofern die Gicht nicht schwerwiegend wird, da die Aufrechterhaltung der vollständigen Tuberkulose-Therapie Vorrang hat.
4. Lebertoxizität
Ethambutol (Myambutol) kann Lebertoxizität verursachen, trägt jedoch weniger zu diesem Problem bei als andere Medikamente in Standard-Tuberkulose-Therapien – insbesondere Isoniazid und Rifampicin. Ethambutol wird teilweise in der Leber metabolisiert, und bei anfälligen Personen entstehen bei diesem Prozess leicht hepatotoxische Metaboliten.
Eine klinisch signifikante Lebertoxizität, die spezifisch auf Ethambutol zurückzuführen ist, tritt bei weniger als 1 % der Patienten auf. Da Sie Ethambutol jedoch fast immer zusammen mit anderen hepatotoxischen Medikamenten einnehmen, kann es schwierig sein, den individuellen Beitrag von Ethambutol zu unterscheiden. Ihr Arzt sollte Ihre Leberwerte zu Beginn der Behandlung und regelmäßig während der Behandlung überwachen. Wenn Sie Gelbsucht (Gelbfärbung der Haut oder der Augen), dunklen Urin oder starke Müdigkeit entwickeln, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.
5. Hautausschlag und Überempfindlichkeitsreaktionen
Bei einem kleinen Anteil der Patienten – etwa 1,5 % – treten Hautausschläge oder Überempfindlichkeitsreaktionen auf Ethambutol auf. Diese Reaktionen treten auf, weil Ethambutol oder seine Metaboliten bei anfälligen Personen eine Immunreaktion auslösen können. Die meisten Reaktionen sind mild und äußern sich als makulopapulöser Ausschlag (flache, rote Stellen mit erhabenen Beulen). In seltenen Fällen können schwerwiegendere Reaktionen wie das Stevens-Johnson-Syndrom auftreten.
Wenn Sie nach Beginn der Einnahme von Ethambutol einen Hautausschlag bemerken, informieren Sie unverzüglich Ihren Arzt. Bei leichten Ausschlägen verschreibt Ihr Arzt möglicherweise Antihistaminika oder topische Kortikosteroide und setzt die Behandlung mit Ethambutol unter engmaschiger Überwachung fort. Bei schweren Reaktionen ist ein Absetzen des Medikaments erforderlich.
6. Magen-Darm-Beschwerden
Übelkeit, Erbrechen und Bauchbeschwerden treten in den ersten 3–4 Wochen relativ häufig auf, bei etwa 7 % der Patienten. Diese Symptome entstehen zum Teil dadurch, dass Ethambutol die Magen-Darm-Schleimhaut direkt reizt, und zum Teil durch Wirkungen auf das zentrale Nervensystem, die die Übelkeitsbahnen modulieren.
Sie können diese Symptome deutlich lindern, indem Sie Ethambutol zusammen mit einer Mahlzeit einnehmen. In den meisten Fällen lassen die gastrointestinalen Nebenwirkungen nach den ersten Wochen nach, wenn sich Ihr Körper an das Medikament gewöhnt hat.
Wer sollte Ethambutol (Myambutol) nicht einnehmen? Welche alternativen Medikamente gibt es?
Bestimmte Personengruppen tragen bei der Anwendung von Ethambutol ein deutlich erhöhtes Risiko, weshalb Ärzte bei diesen Personen die Verschreibung dieses Medikaments entweder vermeiden oder es mit äußerster Vorsicht anwenden sollten.
– Kinder unter fünf Jahren können visuelle Symptome wie verschwommenes Sehen oder Farbveränderungen nicht zuverlässig schildern, was eine frühzeitige Erkennung einer Optikusneuritis unmöglich macht. Aus diesem Grund raten viele internationale Leitlinien von der Anwendung von Ethambutol bei Kleinkindern ab. Bei diesen Patienten ersetzen Ärzte Ethambutol üblicherweise durch Streptomycin oder wenden stattdessen eine Dreifachtherapie aus Isoniazid, Rifampicin und Pyrazinamid an.
– Menschen mit vorbestehenden Erkrankungen des Sehnervs, einschließlich Glaukom oder diabetischer Retinopathie, sind einem erheblich höheren Risiko für schweren Sehverlust ausgesetzt, da ihre Sehnerven bereits in ihrer Funktion beeinträchtigt sind. Geeignete alternative Medikamente können Streptomycin, Amikacin oder Levofloxacin sein, abhängig von der Empfindlichkeit der infizierenden Bakterien gegenüber den Wirkstoffen.
– Bei Patienten mit schwerer Nierenfunktionsstörung wird Ethambutol langsamer ausgeschieden, wodurch sich das Medikament im Körper anreichert und das Risiko einer Optikusneuritis erheblich steigt. Bei diesen Patienten können Ärzte Streptomycin unter sorgfältiger Dosisanpassung oder neuere Fluorchinolon-Medikamente wie Levofloxacin einsetzen.
– Bei schwangeren Frauen stellt sich eine komplexe Situation dar. Obwohl Ethambutol im Allgemeinen als relativ sicher in der Schwangerschaft gilt und die meisten Leitlinien seine Anwendung zulassen, vermeiden manche Ärzte dieses Medikament im ersten Trimester, wenn die Organentwicklung des Fötus am empfindlichsten ist. In solchen Fällen können Ärzte eine Dreifachtherapie anwenden und die Situation im Verlauf der Schwangerschaft neu bewerten.
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