Wie wird Hepatitis diagnostiziert

Abhängig von der Ursache und dem fortgeschrittenen Stadium der Krankheit wird die Hepatitis in der Regel mit einer Kombination aus Blutuntersuchungen, bildgebenden Untersuchungen und Leberbiopsie diagnostiziert. Bei Verdacht auf eine Virushepatitis werden Blutuntersuchungen durchgeführt, um das Vorhandensein eines bestimmten Hepatitis-Virus oder auf Antikörper, die das Immunsystem zur Bekämpfung dieses Virus produziert, nachzuweisen. Bluttests zur Suche nach Anzeichen einer Leberschädigung können auch zur Diagnose einer viralen Hepatitis sowie der nicht-viralen Typen verwendet werden. Umfangreichere Tests können verwendet werden, um eine vollständige Diagnose und Beurteilung von Hepatitis aller Art zu unterstützen.

Labore und Tests

Zu den Symptomen, die einen Arzt zu dem Verdacht veranlassen könnten, dass ein Patient eine Hepatitis hat, gehören grippeähnliche oder gastrointestinale Symptome zusammen mit Gelbsucht (Gelbfärbung der Haut oder des Weißen der Augen, dunkler Urin oder blasser Stuhl). Diese Symptome sowie eine Anamnese und eine körperliche Untersuchung führen wahrscheinlich zur Anordnung von Bluttests.

Leberfunktionstest

Das Blut kann viele Informationen darüber liefern, wie gut die Leber funktioniert. Ein Leberfunktionstest oder Leberpanel wird verwendet, um nach Markern für eine durch Hepatitis verursachte Lebererkrankung zu suchen, wie beispielsweise erhöhtes Bilirubin (ein Nebenprodukt des Blutes, das für Gelbsucht verantwortlich ist) und bestimmte Leberenzyme, die bei wesentlichen Funktionen helfen.

Normalerweise behält die Leber die Kontrolle über diese Enzyme. Aber wenn es beschädigt ist, können Enzyme in das Blut entweichen, wo sie in einer kleinen Probe nachgewiesen werden können, die von Ihrem Arzt entnommen wird.

Die vier am häufigsten getesteten Enzyme bei Verdacht auf Leberschäden sind:

• Alanin-Aminotransaminase (ALT)
• Aspartat-Aminotransferase (AST)
• Gamma-Glutamyl-Transaminase (GGT)
• Gesamt-Bilirubin

Antikörpertests

Das Immunsystem stellt zwei Arten von Antikörpern her, die für einzelne Viren spezifisch sind: Sobald der Körper einen identifiziert, produziert er IgM-Antikörper, um dieses spezifische Virus zu bekämpfen. Gegen Ende der Infektion produziert der Körper IgG-Antikörper, die ebenfalls spezifisch für das Virus sind, aber für die zukünftige Immunität sorgen.

Es gibt Tests für IgM- und IgG-Antikörper, die für drei Hepatitisviren spezifisch sind: Hepatitis A (HAV), Hepatitis B (HBV) und Hepatitis C (HCV).

Direkte virale Maßnahmen

Neben dem Nachweis von Antikörpern gegen HBV und HCV können Tests, die als Polymerase-Kettenreaktion oder PCR bezeichnet werden, verwendet werden, um die Virusmenge im Blut direkt zu messen.

Bildgebung

Obwohl bildgebende Verfahren eine Virusinfektion der Leber nicht nachweisen können, können bestimmte Verfahren Entzündungen, Größenveränderungen und Tumoren aufdecken, die Folgen einer chronischen Infektion oder einer durch Hepatitis jeglicher Art verursachten Lebererkrankung sein können.

• Bauchultraschall: Dieser Test kann Anomalien in der Leber und im Bauch beurteilen und kann auch die Flüssigkeitsansammlung im Bauch erkennen, die bei Leberversagen auftreten kann.

• Computerisierte axiale Tomographie (CT): Eine abdominale CT-Untersuchung kann Veränderungen in der Größe und Dichte der Leber erkennen und kann Raumforderungen oder Anzeichen von Krebs im Frühstadium (eine potenzielle Komplikation der Hepatitis) sichtbar machen.

• Magnetresonanztomographie (MRT): Eine MRT kann Anomalien erkennen, die auf eine Leberfunktionsstörung oder Krebs hindeuten.

Biopsie

Eine Leberbiopsie ist ein Gewebeabschnitt, der aus dem Organ entnommen und unter einem Mikroskop ausgewertet wird, um nach Erkennungsmerkmalen der Krankheit zu suchen.

Die häufigste Art der Leberbiopsie wird als perkutane Biopsie bezeichnet, bei der eine Hohlnadel durch den Bauch in die Leber eingeführt wird, durch die eine Gewebeprobe entnommen werden kann.

Dies ist ein ambulanter Eingriff, das heißt, es ist kein Krankenhausaufenthalt erforderlich. Normalerweise ist nur eine örtliche Betäubung erforderlich (um den Bereich zu betäuben, in den die Nadel eingeführt wird). Bei Bedarf kann jedoch ein Beruhigungsmittel verwendet werden.

Da die Symptome einer Hepatitis mild sein oder andere Krankheiten nachahmen können – wenn überhaupt Symptome vorhanden sind – kann die Diagnose schwierig sein. Wenn Sie irgendwelche Symptome haben, von denen Sie glauben, dass sie auf ein Leberproblem hinweisen könnten – insbesondere Gelbsucht – wenden Sie sich an Ihren Arzt. Ein einfacher Bluttest kann ausreichen, um festzustellen, ob Sie eine Hepatitis haben und behandelt werden sollten.