Wie Langzeit-COVID Familien psychisch und emotional beeinflusst

Anhaltende COVID-19-Symptome oder Langzeit-COVID-19 sind für die Patienten allein nicht schwierig. Eine neue Studie, die in BMJ Open veröffentlicht wurde, zeigt, dass COVID-19 auf lange Sicht erhebliche negative Auswirkungen auf die Familienmitglieder von Überlebenden hat, einschließlich Sorgen, Frustration und Schlafstörungen.

Patienten und Familien geben Einblicke

Forscher der Cardiff University und der University of Hertfordshire führten die Studie über eine Online-Umfrage durch. Ziel war es, Einblicke in die Lebensqualität von COVID-19-Überlebenden und deren Familienangehörigen zu gewinnen.

Der anonyme Fragebogen, der über Social-Media-Plattformen verbreitet wurde, sammelte Informationen von Erwachsenen ab 18 Jahren. Von den Befragten war bei 735 Teilnehmern COVID-19 diagnostiziert worden, 571 Personen waren ihre Partner und 164 Teilnehmer waren Familienmitglieder. Die Daten wurden von Mai bis August 2020 erhoben.

Die Studie hat dazu beigetragen, den Kampf hervorzuheben, den Familienmitglieder erleiden, wenn sie ihrem Angehörigen helfen, das Virus zu bekämpfen. „Familienmitglieder… erlebten erhebliche emotionale und psychologische Auswirkungen aufgrund der COVID-19-Erkrankung ihres Verwandten, wobei 93 % der Familienmitglieder angaben, besorgt, 82 % frustriert und 78 % traurig zu sein“, sagt Rubina Shah, MPH, Doktorandin bei Cardiff University in Großbritannien und Hauptautor der Studie. „Über… die Hälfte der Familienmitglieder berichteten von Auswirkungen auf ihren Schlaf und ihr Sexualleben“, bemerkt Shah.

Weitere bemerkenswerte Ergebnisse sind die Auswirkungen auf Essgewohnheiten, Familienaktivitäten und Arbeit. Auch ein Anstieg der Familienausgaben wurde gemeldet. Obwohl die anhaltenden Symptome von COVID-Kranken nicht verringert werden, geben die Ergebnisse den manchmal stillen, aber unterstützenden Familienmitgliedern eine Stimme.

Die Studie liefert zwar hilfreiche Erkenntnisse, ist aber nicht ohne Schwachstellen.

Da die Studie online bereitgestellt wurde, konnten nur Personen mit Internetzugang antworten. Außerdem konnte die Umfrage selbst nur von Personen beantwortet werden, die die englische Sprache lesen und verstehen konnten. Obwohl die Methodik und die nachfolgenden Ergebnisse nicht so weitreichend sind wie gewünscht, sind sie nicht ohne Berechtigung.

„Unsere Ergebnisse haben die erheblichen Auswirkungen der langjährigen COVID-19-Erkrankung der Überlebenden auf ihre Partner und Familienmitglieder gezeigt“, fügt Shah hinzu.

Wie die Ergebnisse Familien unterstützen können

Die CDC und andere Organisationen überwachen weiterhin die Auswirkungen von COVID-19 auf die Überlebenden. Aber nur wenige Berichte haben sich darauf konzentriert, wie Familien mit der anhaltenden Krankheit ihrer Angehörigen umgehen. Die Ergebnisse bieten Unterstützung für die Hilfe, die sie brauchen.

Die Auswirkungen sind nicht nur mental und emotional. Die weitere Bekämpfung des Virus kann auch einen finanziellen Tribut fordern. Ist der an COVID erkrankte Patient der Hauptverdiener, aber zu müde, um zu arbeiten, steht eine Familie vor der Aufgabe, sich dieses zusätzliche Einkommen zu sichern. Ein Patient ist möglicherweise nicht mehr in der Lage, sich selbst zu versorgen oder die täglichen Aufgaben im Haushalt zu erledigen, was Familienmitglieder in die Rolle einer Pflegeperson drängt.

„Die Studie ergänzt die sich entwickelnden Beweise für ‚langes COVID‘, fügt aber auch neue Beweise über seine Auswirkungen auf Familienmitglieder von COVID-19-Überlebenden hinzu, lässt die Alarmglocken bei Gesundheitsbehörden und politischen Entscheidungsträgern läuten und informiert sie über den Unterstützungsbedarf der Familie nach COVID-19 Mitglieder, zusätzlich zu denen der Überlebenden“, erklärt Shah.

Die Validierung ist auch ein wichtiger Einfluss der Studie. Viele Familien können isoliert leiden. Die Studienergebnisse helfen ihnen zu wissen, dass sie mit den weitreichenden Auswirkungen nicht allein sind, die sie von langem COVID erfahren.

Was ist langes COVID?

Es besteht kein Konsens über die Terminologie, um dieses Phänomen zu bezeichnen. Allerdings wird langes COVID im Allgemeinen als Symptome angesehen, die länger als vier Wochen andauern. Patienten mit leichten Symptomen nach vier Wochen können ermutigt werden, weiterhin wachsam zu sein. Diejenigen, die schwere Probleme haben, können zusätzliche medizinische Interventionen erhalten.

„Wir bemerken viele Menschen mit Müdigkeit. Wir haben Symptome, die als post-exertionelles Unwohlsein bezeichnet werden, d. h. übermäßige Schmerzen in den Muskeln und Beschwerden bei nur minimaler Aktivität “, sagt Alba Azola, MD, Co-Direktorin der Physical Medicine and Rehabilitation Post Acute COVID Team Clinic am John Hopkins Hospital und Assistenzprofessor für physikalische Medizin und Rehabilitation an der John Hopkins School of Medicine.

Sie fügt hinzu, dass Herzklopfen, Brustschmerzen, Kurzatmigkeit und Gehirnnebel nur einige der anderen möglichen Symptome sind.

Was können sie noch tun?

Leider gibt es keine schnelle Lösung für COVID. Während der Impfstoff hilfreich ist, um die Kluft zwischen Krankheit und Gesundheit zu überbrücken, gibt es immer noch zahlreiche Menschen, die sich mit der Bekämpfung der Virussymptome beschäftigen. Shah bietet einen Einblick, wie Familien helfen können.

„Die Studie hat einen enormen emotionalen und psychologischen Einfluss des langjährigen COVID einer Person auf ihre Familienmitglieder gezeigt. Es ist wichtig, dass Familienmitglieder solche Auswirkungen ihren Gesundheitsdienstleistern melden, die sie dann an geeignete Unterstützung weiterleiten können, die psychologische Beratung, Wegweiser zur Unterstützung der Gemeinde und soziale Dienste umfassen könnte“, rät Shah.

Eine einheitliche Perspektive zu bewahren kann auch eine Ermutigung und Unterstützung für die Familienmitglieder sein.

„Es wird zu einem Problem für die ganze Familie“, schließt Dr. Azola.