Was ist eine frühe Menopause?

Frühe Wechseljahre – manchmal fälschlicherweise als vorzeitige Wechseljahre bezeichnet – sind Wechseljahre, die vor dem 45. Lebensjahr beginnen.

Wechseljahre sind, wenn Sie Ihre Periode für ein Jahr aussetzen und Sie nicht schwanger sind. Es ist ein normaler Teil des Alterungsprozesses.

Vorzeitige Wechseljahre und vorzeitige Wechseljahre sind nicht dasselbe. Die frühen Wechseljahre treten im Alter zwischen 40 und 45 Jahren auf.

Die vorzeitige Menopause ist eigentlich ein veralteter Begriff für das, was Ärzte heute als primäre Ovarialinsuffizienz (POI) bezeichnen. Die Nomenklaturänderung kam zustande, weil Menschen, die diese Form der „vorzeitigen Wechseljahre“ erleben, nicht unbedingt dauerhaft betroffen sind. Die Symptome können intermittierend und unvorhersehbar sein. Das bedeutet, dass Menschen mit POI nicht unbedingt die „echten“ Wechseljahre durchlaufen.

Die meisten Menschen treten mit 50 in die Wechseljahre ein, aber einige Leute beginnen die Wechseljahre früh. In einigen Fällen kommt es auf natürliche Weise zu einer frühen Menopause, aber es kann auch andere Ursachen geben.

Hier finden Sie einen Überblick über die frühe Menopause, einschließlich ihrer Symptome, Ursachen, Diagnose, Behandlung und mehr.

Frau mit Nachtschweiß — Getty Images / Peter Dazeley

Symptome der frühen Wechseljahre

Die Symptome der frühen Wechseljahre ähneln denen, die Menschen in den Wechseljahren erleben. Bei manchen Menschen, die eine frühe Menopause durchmachen, treten jedoch schwerwiegendere Symptome auf.

Die Symptome der frühen Menopause decken ein breites Spektrum ab, und die Menschen können einige, alle oder wenige davon in unterschiedlichem Ausmaß erleben.

Wenn Sie in den frühen Wechseljahren sind, können Sie Folgendes haben:

Hitzewallungen
Nachtschweiß
Vaginale Trockenheit und schmerzhafter Sex
Häufiger Harndrang
Erhöhte Zahl von Harnwegsinfektionen (HWI)
Emotionale Veränderungen oder Stimmungsschwankungen
Schlafstörungen
Zarte Brüste
Schneller Herzschlag
Kopfschmerzen
Trockene Haut und Augen
Schmerzende Gelenke
Veränderungen im Sexualtrieb
Konzentrationsprobleme
Ausdünnung oder Verlust der Haare
Gewichtszunahme

Ursachen

Nach Angaben des Büros für Frauengesundheit des Department of Health & Human Services erleben etwa 5 % der Frauen eine natürliche frühe Menopause. Nur etwa 1% der Frauen erleben eine vorzeitige Menopause (vor dem 40. Lebensjahr).

Es gibt mehrere Gründe, warum eine Person vorzeitig in die Wechseljahre eintreten könnte, darunter:

Medikamente wie Hormonbehandlungen, insbesondere solche, die zur Behandlung bestimmter reproduktiver Krebsarten eingesetzt werden, können eine Rolle spielen.
Rauchen erhöht die Chancen einer Person, eine frühe Menopause zu erleben. Raucher können auch schwerere Symptome der Wechseljahre haben als Menschen, die nicht rauchen.
Medizinische Behandlungen wie Chemotherapie oder Bestrahlung des Beckens können die Fortpflanzungsorgane schädigen und zu Unfruchtbarkeit oder vorzeitigen Wechseljahren führen.
Die Familienanamnese kann das Risiko einer Person für eine frühe Menopause beeinflussen. Wenn jemand in Ihrer Familie früh in die Wechseljahre kam, ist es wahrscheinlicher, dass Sie dies tun.
Die chirurgische Entfernung der Gebärmutter oder der Eierstöcke kann dazu führen, dass eine Person die Wechseljahre vorzeitig durchläuft. Die Entfernung der Eierstöcke kann sofort zu Wechseljahrsbeschwerden führen. Wenn die Gebärmutter, aber nicht die Eierstöcke entfernt werden, ist eine Menopause unwahrscheinlich, da die Eierstöcke noch Hormone produzieren. Wenn Sie sich einer Hysterektomie unterziehen, kann es zu einer frühen Menopause kommen.
Gesundheitszustände wie eine Autoimmunerkrankung, HIV oder das chronische Müdigkeitssyndrom können die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass eine Person eine frühe Menopause erlebt. Bei manchen Menschen mit fehlenden Chromosomen können auch abnormale Menstruationszyklen auftreten.

Primäre Ovarialinsuffizienz

Menschen, die früher als gewöhnlich in die Wechseljahre kommen, erleben eine vorzeitige oder frühe Wechseljahre.

Für Menschen unter 40, die ihre Periode seit mindestens einem Jahr nicht haben, lautet der medizinische Begriff primäre Ovarialinsuffizienz (POI) oder vorzeitige Ovarialinsuffizienz.

Jemand mit POI, der nicht in den Wechseljahren ist, kann mit Hilfe einer assistierten Reproduktionsbehandlung wie Spendereizellen und IVF möglicherweise trotzdem schwanger werden.

Diagnose

Wenn Sie über 50 sind, können Sie wahrscheinlich anhand der Symptome, die Sie haben, feststellen, wann Sie in die Wechseljahre kommen. Wenn Sie jünger sind und vermuten, dass Sie eine vorzeitige oder vorzeitige Menopause durchmachen, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen.

Während Ihre Symptome mit der frühen Menopause zusammenhängen können, können sie auch Anzeichen für etwas anderes sein. Nur Ihr Arzt kann feststellen, ob Ihre Symptome auf die Wechseljahre oder eine andere Ursache zurückzuführen sind.

Ihr Arzt wird Ihnen Fragen zu Ihrem Menstruationszyklus und zu Ihren Symptomen stellen. Sie können auch Bluttests anordnen, um den Spiegel bestimmter Hormone zu überprüfen, einschließlich:

Follikelstimulierendes Hormon (FSH)
Östrogen
Anti-Müller-Hormon (AMH)
Schilddrüsenstimulierendes Hormon (TSH)

Behandlung

Die Wechseljahre sind normalerweise ein natürlicher Prozess, den Ärzte nicht speziell behandeln. Wenn Sie jedoch denken, dass Sie die Wechseljahre zu früh durchmachen, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen.

Ein früher Wechsel in die Wechseljahre kann das Risiko für bestimmte Gesundheitszustände erhöhen, darunter:

Neurologische Erkrankungen (wie Demenz)
Sexuelle Schwierigkeiten (Libidoverlust)
Herzkrankheit
Osteoporose
Stimmungsschwankungen

Risiko reduzieren

Bestimmte Behandlungen können dazu beitragen, einige der Gesundheitsrisiken zu verhindern, die mit der Menopause verbunden sind – die von schwachen Knochen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bis hin zu vorzeitigem Tod reichen.

Ihr Arzt kann Ihnen eine Hormonersatztherapie (HRT) vorschlagen, um die mit einer frühen oder vorzeitigen Menopause verbundenen Risiken zu mindern.

Linderung der Symptome

Es gibt auch verschreibungspflichtige Behandlungen, die bei Wechseljahrsbeschwerden helfen können, wie zum Beispiel:

Vaginales Östrogen (um bei Trockenheit zu helfen)
Antidepressiva gegen Depressionen (kann auch bei Hitzewallungen helfen)
Medikamente zur Verlangsamung des Knochenabbaus, der zu Osteoporose führen kann

Hormonersatztherapie (HRT)

Hitzewallungen sind in jedem Alter eines der häufigsten Symptome der Wechseljahre und betreffen mehr als 80 % der Menschen während des Übergangs. Hitzewallungen können auch eines der am schwierigsten zu behandelnden Symptome sein und die Lebensqualität einer Person erheblich beeinträchtigen.

Wenn Sie früh in die Wechseljahre kommen, können Ihre Symptome – einschließlich Hitzewallungen – intensiver sein.

Leichte Hitzewallungen können normalerweise durch eine Änderung des Lebensstils behandelt werden, aber wenn Sie schwere Hitzewallungen haben, benötigen Sie möglicherweise eine Hormonersatztherapie (HRT), um Linderung zu erzielen.

Wenn Sie eine HRT nicht einnehmen können

Personen mit bestimmten Erkrankungen oder Risikofaktoren können eine HRT möglicherweise nicht einnehmen. Wenn dies bei Ihnen der Fall ist, wird Ihr Arzt mit Ihnen über die Möglichkeiten sprechen, wie z. B. verschiedene Arten von Medikamenten und Änderungen des Lebensstils.

Antidepressiva der Klassen der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) und Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs) können eine wirksame alternative Behandlung von Hitzewallungen sein – auch bei Menschen, die keine Symptome einer Depression haben. Andere Medikamente, die Ärzte gegen Hitzewallungen verschreiben, sind Gabapentin oder Venlafaxin (Effexor).

Wenn Sie kein Kandidat für eine HRT sind, können einige Änderungen des Lebensstils helfen, die Symptome der frühen Menopause zu lindern. Vielleicht möchten Sie Folgendes versuchen:

Regelmäßige Anwendung von vaginalen Feuchtigkeitscremes und vaginalem Gleitmittel beim penetrativen Sex
Regelmäßiges Training (was bei einigen Symptomen wie Schlaflosigkeit und Hitzewallungen helfen kann)
Ausreichend Schlaf bekommen (dies kann jedoch eine Herausforderung sein, wenn Ihre Symptome Ihren Schlaf unterbrechen)
Schichten von Kleidung, um mit Hitzewallungen fertig zu werden
Eine ausgewogene Ernährung (die zur Verbesserung der Knochengesundheit und zur Gewichtsreduktion beitragen kann)
Aufhören zu rauchen

Einige Leute finden, dass alternative Behandlungsmethoden wie Akupunktur ihnen helfen, mit der Menopause fertig zu werden, aber es gibt wenig Forschung, die darauf hindeutet, dass sie bei der Behandlung von Hitzewallungen und anderen Symptomen der Menopause wirksam ist.

Bewältigung

Der Umgang mit der frühen Menopause kann schwierig sein, insbesondere wenn Sie zahlreiche oder schwere Symptome haben. Manche Menschen empfinden auch starke Emotionen über den Verlust der Fruchtbarkeit, der mit der Menopause einhergeht.

Mit neuen medizinischen Fortschritten wie der In-vitro-Fertilisation (IVF) ist es jedoch für manche Menschen, die früh in die Wechseljahre kommen, möglich, durch Eizellenspende trotzdem schwanger zu werden.

Es kann entmutigend sein, mit den Symptomen und möglichen Langzeitfolgen der frühen Wechseljahre umzugehen. Manche Menschen finden in dieser Zeit Beratung oder Therapie hilfreich.

Wenn Sie Hitzewallungen, Nachtschweiß und andere häufige Symptome der Menopause haben und jünger als 50 sind, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Diese Symptome können zwar darauf hinweisen, dass Sie in den frühen Wechseljahren sind, sie können aber auch Anzeichen für andere Erkrankungen sein.

Es gibt Risikofaktoren, die mit einer frühen Menopause verbunden sind. Ihr Arzt möchte möglicherweise, dass Sie bestimmte Behandlungen wie eine Hormonersatztherapie durchführen, um diese Risiken zu verringern.

Wenn Sie sich Sorgen über den mit der Menopause verbundenen Fruchtbarkeitsverlust machen, kann Ihr Arzt auch mit Ihnen über Ihre Möglichkeiten sprechen. In einigen Fällen können Menschen, die früh in die Wechseljahre kommen, durch IVF oder andere Fruchtbarkeitsbehandlungen immer noch schwanger werden.

Obwohl Ärzte die Wechseljahre im Allgemeinen nicht behandeln, gibt es dennoch Strategien, mit denen Sie Ihre Symptome reduzieren und den Übergang effektiver bewältigen können. Dazu gehören Änderungen des Lebensstils, Medikamente und die Unterstützung durch einen Psychologen.