Warum haben schwule Männer ein erhöhtes HIV-Risiko?

In den Vereinigten Staaten sind schwule Männer mehr als alle anderen Menschen vom Human Immunodeficiency Virus (HIV) betroffen. Männer, die Sex mit Männern haben (MSM) ist ein Begriff, der sich auf schwule Männer sowie auf solche bezieht, die sich auf andere Weise identifizieren können, z. B. bisexuell oder heterosexuell. MSM sind unverhältnismäßig gefährdet, sich mit HIV zu infizieren.

Während Männer, die Sex mit Männern haben, nur 2 % bis 7 % der US-Bevölkerung ausmachen, 70 % aller HIV-Neuinfektionen im Jahr 2019 gehörten zu dieser Gruppe. Ein Drittel davon waren schwarze MSM.

Dafür gibt es viele Gründe und mehrere Risikofaktoren, die spezifisch für Männer sind, die Sex mit Männern haben, die die Wahrscheinlichkeit einer Infektion erhöhen können. Es sind diese sich überschneidenden Risikofaktoren, die für die hohe HIV-Rate in dieser Gruppe verantwortlich sind.

Dieser Artikel befasst sich genauer mit vier Schlüsselfaktoren – physiologischen, sexuellen, sozialen und kulturellen – die schwule Männer und andere Männer, die Sex mit Männern haben, im Vergleich zu allen anderen Gruppen dem höchsten HIV-Risiko aussetzen.

Physiologische Risikofaktoren

Nicht alle Männer, die Sex mit Männern haben, haben Analsex. Analsex ist jedoch einer der Hauptwege, auf denen MSM sich mit HIV infizieren.

Ungeschützter Analsex, auch Analsex ohne Kondom genannt, ist bei weitem das effizienteste Mittel, um das Virus zu übertragen. Tatsächlich ist die Wahrscheinlichkeit, dass HIV durch kondomlosen Analverkehr übertragen wird, 18-mal höher als durch kondomlosen Vaginalverkehr. Dies gilt unabhängig vom Geschlecht des empfänglichen („unteren“) Partners.

Einer der Hauptgründe dafür ist die Struktur des Mastdarms selbst. Im Gegensatz zur Vagina, die von einer dichten Zellschicht (sog Epithelzellen), die als Barriere wirkt, hat das Rektum nur eine einzige Säule dieser Zellen. Da Rektalgewebe zerbrechlich sind, neigen sie auch dazu, zu brechen, wodurch das Virus an dieser dünnen Schicht vorbeischlüpfen kann.

Rektale Gewebe sind auch reich an Immunzellen, die als CD4-T-Zellen bezeichnet werden. Dies sind genau die Zellen, auf die HIV bei der Infektion abzielt.

Aus diesem Grund kann HIV schnell eine Infektion etablieren. Studien mit Tiermodellen haben gezeigt, dass HIV innerhalb einer Stunde nach rektaler Exposition die Immunabwehr des Körpers an vorderster Front durchbrechen kann. Innerhalb von 24 Stunden kann sich das Virus im ganzen Körper ausbreiten.

Präexpositionsprophylaxe (PrEP) ist ein Medikament, das diese Risiken hochwirksam reduziert. Aufgrund mangelnden Bewusstseins und Zugangs gab jedoch nur etwa ein Drittel der Männer, die Sex mit Männern haben, an, PrEP im Jahr 2017 zu verwenden.

Sexuelle Risikofaktoren

Sexuelle Praktiken, Expositionen und Partner tragen alle zum HIV-Risiko bei.

Der untere Partner beim Analsex bekommt zwischen zwei- und 12-mal häufiger HIV als der obere (insertive) Partner. Diese Unterschiede können fast verschwinden, wenn eine Person sexuell vielseitig ist (in der Lage ist, zwischen oben und unten zu wechseln).

Es gibt auch eine hohe Rate an sexuell übertragbaren Infektionen (STIs) unter Männern, die Sex mit Männern haben. Vieles davon hat mit einem Mangel an inklusiver Sexualerziehung zu tun, die auf die Bedürfnisse von LGBTQ+-Personen eingeht.

Eine sexuell übertragbare Krankheit kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, an HIV zu erkranken. Einige Infektionen, wie Syphilis, erhöhen das Risiko um bis zu 500 %.

Einer der Gründe für die hohe Rate an sexuell übertragbaren Krankheiten ist, dass Männer, die Sex mit Männern haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit mehrere Sexualpartner (beiden Geschlechts) haben als diejenigen, die ausschließlich Sex mit Frauen haben.

MSM zwischen 18 und 24 Jahren haben eher Sex mit einem Partner, der fünf oder mehr Jahre älter ist als sie. Dies ist in Bezug auf ihr Risiko von Bedeutung, denn je älter jemand ist, desto mehr sexuelle Begegnungen hatte er wahrscheinlich.

Gesellschaftliche Risikofaktoren

Die Gesellschaft spielt auch eine Rolle beim HIV-Risiko bei Männern, die Sex mit Männern haben, insbesondere bei Schwarzen oder Latinx.

Armut, Rassismus, hohe Arbeitslosenquoten, mangelnde staatliche Unterstützung und schlechter Zugang zur Gesundheitsversorgung tragen alle zu den hohen HIV-Raten bei Farbigen bei. Hinzu kommen die Risikofaktoren für Männer, die Sex mit Männern im Allgemeinen haben, und es wird deutlich, warum diese Gruppe überproportional betroffen ist.

Laut Daten aus dem Jahr 2019 haben 76 % der Menschen mit HIV in den Vereinigten Staaten ein Haushaltseinkommen von weniger als 20.000 US-Dollar pro Jahr. Davon haben 39 % keine Arbeit, 18 % sind obdachlos. People of Color machen den Löwenanteil dieser Zahlen aus.

Darüber hinaus neigen Menschen im Allgemeinen dazu, Sex mit ihrer eigenen Rasse zu haben. Aus diesem Grund ist es wahrscheinlicher, dass farbige MSM HIV bekommen, da ihre sexuellen Netzwerke kleiner sind und die Infektionsrate in farbigen Gemeinschaften höher ist als in weißen Gemeinschaften.

Diese sich überschneidenden Risikofaktoren verschärfen eine bereits schwierige Situation. Laut einer Studie der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben schwarze Männer, die Sex mit Männern haben, in den Vereinigten Staaten heute ein lebenslanges HIV-Risiko von nicht weniger als 50 %.

Kulturelle Risikofaktoren

Menschen mit HIV werden häufig stigmatisiert – nicht nur wegen ihres HIV-Status, sondern manchmal auch wegen ihrer sexuellen Orientierung und Rasse. Dies kann ihre Gesundheit auf verschiedene Weise beeinträchtigen.

Einige Leute glauben fälschlicherweise, dass die hohe HIV-Rate unter Männern, die Sex mit Männern haben, bestätigt, dass schwule und bisexuelle Menschen „promiskuitiv“, „krank“ oder „unmoralisch“ sind. Diese Einstellung kann viele MSM dazu bringen, sich zu verstecken.

Anstatt sich Scham oder Diskriminierung auszusetzen, vermeiden manche Männer HIV-Tests und -Behandlungen, bis die Krankheit fortgeschritten und schwieriger zu behandeln ist.

Ein positiver Test kann sie auch dazu zwingen, darüber zu sprechen, wie sie sich infiziert haben, was sie möglicherweise nicht wollen oder dazu bereit sind.

Wenn sie sich testen lassen und HIV haben, können Isolation und mangelnde Unterstützung – was viele bereits nur allzu gut wissen – zu Depressionen, Alkohol- oder Drogenmissbrauch, sexueller Risikobereitschaft und inkonsequenter Behandlung und Pflege führen.

All dies erklärt zumindest teilweise, warum einer von sechs MSM mit HIV im Vergleich zu einem von acht Heterosexuellen mit HIV nicht diagnostiziert wird.

Unter den schwarzen MSM mit HIV, die besonders Ziel von Stigmatisierung, Rassismus und Homophobie sein können, bleiben nur 59 %, die behandelt werden, in Behandlung. Bei Latinx-Männern, die Sex mit Männern haben, führen dieselben Effekte zu höheren Raten des injizierenden Drogenkonsums, was die Krankheit weiter verbreitet.

Zusammenfassung

Männer, die Sex mit Männern haben (MSM), machen 2 % bis 7 % der US-Bevölkerung aus, aber etwa 70 % aller neuen HIV-Infektionen jedes Jahr. Es gibt zahlreiche Faktoren, die schwule und bisexuelle Männer einem so hohen Risiko aussetzen, darunter physiologische Schwachstellen, Sexualpraktiken, soziale und wirtschaftliche Ungleichheiten und kulturelle Stigmatisierung.

Schwarze und Latinx-Männer, die Sex mit Männern haben, sind aufgrund der Überschneidung dieser und anderer Risikofaktoren, einschließlich Rassismus und Homophobie, besonders betroffen.