Geschichte der Anti-Impfstoff-Bewegung

Es mag viele überraschen, dass es immer eine Anti-Impfstoff-Bewegung („Anti-Vaxxing“) gegeben hat, die von der Entwicklung des ersten Impfstoffs im 18. Jahrhundert bis hin zu den COVID-19-Impfstoffen des 21. Jahrhunderts zurückreicht.

Der Anstieg der Bewegung resultiert teilweise aus einem allgemeinen Mangel an Verständnis dafür, wie Impfstoffe funktionieren. Darüber hinaus schürt die Verbreitung von Fehlinformationen den Glauben, dass Impfungen unausgesprochene Schäden anrichten oder dass Impfungen persönliche, politische oder religiöse Rechte verletzen.

18. Jahrhundert

Überraschenderweise geht die Anti-Impfstoff-Bewegung der Entwicklung des ersten Impfstoffs im 18. Jahrhundert voraus.

Noch bevor Edward Jenner in den 1790er Jahren mit seinen bahnbrechenden Bemühungen um die Entwicklung eines Pockenimpfstoffs begann, wurde die Praxis der Variolation – die Impfung einer nicht infizierten Person mit Eiter von jemandem mit Pocken – jahrhundertelang verwendet, um die Krankheit in Afrika, China, Indien und den USA zu verhindern Osmanisches Reich.

Tatsächlich soll Onesimus, ein afrikanischer Sklave, Cotton Mather, den puritanischen Pamphletisten, 1706 in dieser Technik unterrichtet haben.

Lady Mary Wortley Montagu führte die Variolation in England ein (im Westen als Impfung bezeichnet), nachdem sie 1717 Zeuge dieser Praxis in der Türkei geworden war. Als sie die Regierung ermutigte, Kinder gegen die tödliche Krankheit zu impfen, entbrannte eine zunehmend bösartige Debatte zwischen Befürwortern und Gegnern der die Praxis.

Es wird berichtet, dass „Pro-Impfer dazu neigten, in den kühlen und sachlichen Tönen zu schreiben, die von der Royal Society gefördert wurden, mit häufigen Appellen an die Vernunft, den modernen Fortschritt der Wissenschaft und die Höflichkeit, die unter Gentlemen herrschte hitzige Töne und grelle Horrorgeschichten, um Paranoia zu fördern.“

19. Jahrhundert

Schließlich ersetzte Edward Jenners Pockenimpfstoff die Variolation. Obwohl es sicherer und weitaus effektiver war, gab es viele, die sich lautstark gegen seine Verwendung wehrten.

Kurz nach der Verabschiedung des britischen Impfgesetzes von 1853 wurde die Anti-Impf-Liga gegründet, gefolgt von einer weiteren Protestbewegung, der Anti-Compulsory-Impfliga, die sich formierte, nachdem die Altersanforderungen auf Kinder unter 14 Jahren angehoben wurden.

Während dieser Zeit begannen sich auch in den Vereinigten Staaten Anti-Impf-Ligen zu bilden. Was jede dieser Bewegungen gemeinsam hatte, waren Attribute, die unter modernen Anti-Vaxxern immer noch zu sehen sind.

Laut Medizinhistorikern behaupteten Gegner des Pockenimpfstoffs im 19. Jahrhundert:

• Der Impfstoff hat nicht gewirkt.
• Der Impfstoff würde Sie krank machen und enthält giftige Chemikalien (insbesondere die im Impfstoff enthaltene Karbolsäure).
• Obligatorische Impfungen waren vergleichbar mit medizinischer Willkür.

Anstelle empirischer Beweise drängten die Gegner auf alternative medizinische Praktiken, einschließlich Kräuterkunde und Homöopathie, während sie ihre eigene Literatur verbreiteten, die die Menschen vor den „Gefahren“ der Impfung warnte.

Zu den führenden Stimmen der Anti-Impfstoff-Bewegung des 19. Jahrhunderts gehörte der Dramatiker George Barnard Shaw, der ein glühender Verfechter der Homöopathie und Eugenik war.

Von 1900 bis in die 1970er Jahre

Anti-Impfstoff-Gruppen haben sich vom 19. bis zum frühen 20. Jahrhundert nicht viel in ihrem Ton oder ihrer Taktik geändert, zum Teil, weil es weitere 100 Jahre dauern würde, bis der nächste Impfstoff – Louis Pasteurs Tollwutimpfstoff, der 1885 entwickelt wurde – eingeführt wurde.

Es sollte dann weitere 35 Jahre dauern, bis in den 1920er Jahren der nächste Impfstoff, ein einzigartiger Toxoid-Impfstoff gegen Diphtherie, entwickelt wurde.

Als in der zweiten Hälfte des 20 an Fahrt gewinnen, angetrieben durch Behauptungen über Schäden, die durch Impfstoffe verursacht wurden.

Die Medienberichterstattung über die Studie löste im Vereinigten Königreich eine Protestwelle und einen deutlichen Rückgang der Impfraten aus. All dies geschah, als ein massiver Ausbruch einer Pertussis-Infektion über das Vereinigte Königreich hinwegfegte und über 100.000 Menschen betraf.

Von 1980 bis 1999

Die Anti-Vaxxing-Bewegung der 1980er und 1990er Jahre war von einem neuen Phänomen geprägt: der Berühmtheit. Darunter waren nicht nur bekannte Persönlichkeiten aus Kino und Fernsehen, sondern auch selbsternannte „Experten“, die zum Teil keinen Hintergrund in Medizin oder Infektionskrankheiten hatten.

1982

Zu den führenden Persönlichkeiten der Bewegung gehörte Lea Thompson, eine Reporterin, die 1982 mit ihrer Fernsehdokumentation DPT: Vaccine Roulette eine landesweite Debatte auslöste. Das Programm, das eine Vielzahl von Behinderungen im Kindesalter mit dem DTaP-Impfstoff in Verbindung brachte, führte zu zahlreichen Klagen gegen die Hersteller des Impfstoffs.

Während viele Leute Thompsons Dokumentarfilm als den Funken betrachten, der die moderne Anti-Impfstoff-Bewegung entzündet hat, waren andere an ihrer Entstehung beteiligt. Thompsons Kampagne gegen Impfstoffe führte im selben Jahr zur Gründung der Anti-Vaxxing-Gruppe Disstraught Parents Together (DPT), die sich später zum einflussreichen National Vaccine Information Center entwickelte.

1984

1984 schrieb Dr. Robert Mendelsohn, ein selbsternannter „medizinischer Ketzer“ und einer der ersten Anti-Impfstoff-Kinderärzte, das Buch The Medical Time Bomb of Immunization Against Disease, in dem er behauptete, dass der Pertussis-Impfstoff Hirnschäden verursachen könnte oder Verzögerung.

Neben der Verhöhnung von Impfstoffen sprach sich Mendelsohn aktiv gegen die Fluoridierung der Wasserversorgung, koronare Bypass-Operationen, die Zulassung von Ernährungsberatern und routinemäßiges Brustkrebs-Screening aus.

1990

Die Anti-Vaxxing-Bewegung der 1990er Jahre wurde teilweise durch einen Ansturm syndizierter TV-Talkshows wie Sally Jessy Rafael und die Maury Povich Show angeheizt, die gelegentlich prominenten Anti-Vaxxern eine Plattform boten, um ihre Ansichten zu äußern. Im Gegensatz zu Anti-Vaxxern der Vergangenheit ermöglichen diese Shows Impfstoffgegnern die Mittel, Millionen zu erreichen.

Dazu gehörte The Cosby Show Star Lisa Bonet, die 1990 während eines Auftritts in der Phil Donahue Show Impfungen mit „fremden Mikroorganismen“ gleichsetzte, die „Krebs, Leukämie, Multiple Sklerose und plötzlichen Kindstod“ verursachen könnten.

1994

Miss America Heather Whitestone, die als erste gehörlose Miss America-Titelträgerin bekannt war, ging noch einen Schritt weiter, indem sie darauf hinwies, dass ihre Taubheit durch den DTaP-Impfstoff verursacht wurde. Ihr Kinderarzt stellte später den Rekordzustand auf, indem er berichtete, dass ihre Taubheit das Ergebnis einer Hib-Meningitis war, einer durch Impfung vermeidbaren Krankheit.

1998

Die einzige Studie, die die Anti-Impfstoff-Bewegung zu einem wahren Kreuzzug machte, war wohl die Veröffentlichung einer Studie des britischen Arztes Andrew Wakefield aus dem Jahr 1998, in der behauptet wurde, dass der Impfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) Kinder für neurologische Erkrankungen prädisponierte, einschließlich Autismus.

Trotzdem gibt es bis heute viele Befürworter von Anti-Vaxxing, die behaupten, dass Impfstoffe, nicht nur MMR, ein Kind der Gefahr aussetzen, Autismus zu bekommen.

21. Jahrhundert

Die Taktiken der Anti-Impfstoff-Gruppen im 21. Jahrhundert unterscheiden sich nicht viel von denen ihrer Kollegen aus dem 19. Jahrhundert. Sie beinhalten immer noch Desinformation und die Verwendung anekdotischer Beweise, um ihre Behauptungen zu untermauern.

Aber mit dem Aufkommen der sozialen Medien sind Anti-Vaxxer jetzt in der Lage, ihr Publikum direkt anzusprechen und ihre Unterstützung ohne die Einschränkungen traditioneller Medien zu bündeln. Dies hat Antivaxxing-„Experten“ und Prominenten eine Plattform zur Äußerung ihrer Ansichten ermöglicht.

Unter Prominenten, die Impfstoffe aktiv in Frage stellten oder verspotteten, ist die Komikerin Jenny McCarthy, die in ihren drei Büchern über Autismus den Mythos verewigt hat, dass Autismus mit dem MMR-Impfstoff verbunden ist.

Eine Verschiebung im Fokus

Wo sich die Bewegung auch entwickelt hat, sind ihre Angriffe auf große Pharmaunternehmen, die die Wut der Öffentlichkeit über die hohen Preise von Medikamenten ausnutzen und Verschwörungstheorien fördern (einschließlich der Tatsache, dass Pharmaunternehmen Heilungen zurückhalten, um mit chronischen Medikamenten Geld zu verdienen).

Es gab auch eine Verlagerung von der aktiven Verhöhnung von Impfstoffen hin zu Vorschlägen für alternative Impfkonzepte.

Im Jahr 2007 veröffentlichte der Kinderarzt Bob Sears, beeinflusst von Thompsons Buch und ihren häufigen Auftritten im Fernsehen, The Vaccine Book: Die richtige Entscheidung für Ihr Kind treffen, in dem er Zweifel daran aufkommen ließ, ob bestimmte Impfstoffe erforderlich sind. Im Jahr 2014 behauptete er weiter, dass „die Krankheitsgefahr gering genug ist, um ein ungeimpftes Kind in der heutigen Gesellschaft sicher großzuziehen.“

Im Gegensatz zu Thompson gibt Sears zu, dass Impfstoffe funktionieren, schlägt jedoch einen „selektiven“ Ansatz für Impfstoffe vor. Dazu gehört das Aufschieben oder Vermeiden bestimmter Impfstoffe und das Befolgen des Impfplans von „Dr. Bob“, der sich stark von dem unterscheidet, der von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und der American Academy of Pediatrics (AAP) empfohlen wird.

COVID-19

Selbst angesichts von Millionen von Infektionen und Todesfällen durch COVID-19 hat die Einführung wirksamer Impfstoffe wenig dazu beigetragen, die Kritiker zu unterdrücken, die vor den „Gefahren“ der Impfung warnen.

Unter ihnen berichtete das oben genannte Nationale Impfstoff-Informationszentrum, dass eine Handvoll Todesfälle in Europa direkt durch COVID-19-Impfungen verursacht wurden, obwohl nachgewiesen wurde, dass die Todesfälle durch andere Vorerkrankungen verursacht wurden.

Andere Impfgegner haben vorgeschlagen, dass die Impfstoffe Moderna und Pfizer, die beide Boten-RNA (nRNA) verwenden, um eine Immunantwort zu stimulieren, sich außer Kontrolle vermehren und die DNA einer Person verändern können.

Als Folge der Unsicherheit, die teilweise durch Fehlinformationen und Desinformation angeheizt wird, haben sogar einige Mitarbeiter des Gesundheitswesens Bedenken hinsichtlich der COVID-19-Impfung geäußert.

Die Umkehr dieser Bedenken gehört zu den Herausforderungen, denen sich Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens gegenübersehen, die sich mit der COVID-19-Pandemie befassen, und eine, die wahrscheinlich auch nach der Erklärung der Pandemie weiter bestehen wird.