Fragen Sie einen Experten: Warum erlebe ich auch nach der Impfung immer noch „moralische Erschöpfung“?

Jaime Zuckerman, PsyD, ist ein in Philadelphia ansässiger zugelassener klinischer Psychologe in eigener Praxis, der Stimmungsstörungen, Angstzustände, die Anpassung an medizinische Erkrankungen und Beziehungsprobleme behandelt. Dr. Zuckerman erklärt das Konzept der moralischen Erschöpfung und wie sie sich während der Pandemie manifestiert.

Noch nie hatte die Entscheidung, in den Lebensmittelladen zu gehen, bis 2020 so viel Gewicht. Über ein Jahr lang haben die meisten Dutzende moralische Fragen zu Masken, Impfstoffen und sozialer Distanzierung abgewogen, bevor sie sich für einen Besuch auf dem Markt oder einen geliebten älteren Menschen entschieden haben .

Das Rampenlicht auf die moralischen Implikationen jeder Handlung macht es so banal, dass Entscheidungen jetzt kritisches Denken erfordern – und Sie zwingen, die Was-wäre-wenn-Szenarien jedes Szenarios abzuwägen. Es kann anstrengend sein.

Dies wird als moralische Erschöpfung bezeichnet.

Die Verfügbarkeit von COVID-19-Impfstoffen hat ihre Wirkung leicht abgeschwächt. Aber der Aufstieg der Delta-Variante, Berichte über Durchbruchinfektionen und die Schwierigkeiten bei der Unterscheidung zwischen geimpften und ungeimpften Personen machen uns immer noch anfällig für diese Art von Ermüdung nach der Impfung.

Dr. Zuckerman sprach mit Verywell über die Wissenschaft hinter moralischer Erschöpfung und die besten Möglichkeiten, damit umzugehen.

Verywell Health: Wie hat sich die moralische Erschöpfung während der Pandemie im Allgemeinen auf uns ausgewirkt?

Dr. Zuckerman: Das Konzept der moralischen Erschöpfung im Zusammenhang mit der Pandemie ist weitgehend eine kollektive Erfahrung. Vor der Pandemie waren die meisten unserer täglichen Verhaltensweisen und Routinen auf Autopilot. Wir investieren sehr wenig kognitive und emotionale Anstrengungen in diese alltäglichen Handlungen.

Vor der Pandemie waren Gedanken wie: „Soll ich immer noch eine Maske zur Bank tragen, auch wenn ich gegen ein tödliches Virus geimpft bin, weil ich nicht weiß, ob ich es noch bekommen oder auf jemand anderen übertragen kann?“ wurden nie berücksichtigt. Mittlerweile gehören diese Entscheidungen aber zu unseren alltäglichen Denkprozessen, und das ist anstrengend.

Wir müssen nicht nur uns selbst schützen, sondern wir müssen bei fast jeder einzelnen Entscheidung, die wir treffen, die Sicherheit von Familie, Kollegen, Freunden, Bekannten und sogar völlig Fremden berücksichtigen.

Das sind wir als Teil einer weitgehend individualistischen Gesellschaft einfach nicht gewohnt. Es beinhaltet eine bedeutende Änderung der Denkweise, die uns ohne Vorwarnung aufgezwungen wurde. Und während es an der Oberfläche offensichtlich scheint, dass wir natürlich alles tun würden, um andere zu schützen, geht diese Absicht oft in der Übersetzung verloren.

Angesichts der Auswirkungen und der Häufigkeit dieser unvermeidlichen moralischen Entscheidungen fordert dies emotional, kognitiv, körperlich und verhaltensmäßig einen Tribut von uns. Die ständige Überlegung der möglichen Folgen, die Ihr Verhalten für andere haben kann, ist überwältigend und macht Angst, weil es die Menschen dazu zwingt, den automatischen Piloten zu verlassen.

Verywell Health: Warum haben Menschen auch nach der Impfung so viel Stress, wenn sie entscheiden, was sie tun und was nicht?

Dr. Zuckerman: All die „Was-wäre-wenn“, Ungereimtheiten und Ungewissheiten rund um den Impfstoff werden zweifellos unsere Entscheidungsfindung nach der Impfung beeinflussen.

Zum Beispiel können Menschen Fragen haben wie: „Kann ich mich trotzdem mit COVID infizieren, selbst wenn ich geimpft bin? Wenn ja, kann ich es trotzdem an andere weitergeben? Wenn ich mich nach der Impfung mit COVID infiziere, aber keine Symptome habe, woher weiß ich dann überhaupt, dass ich es habe?

Diese Fragen könnten unsere alltäglichen Entscheidungsfähigkeiten beeinträchtigen. Da diese Entscheidungen nun zu einem chronischen Ereignis werden, besteht ein erhöhtes Risiko für psychische Gesundheitsprobleme sowie leichtsinnige Entscheidungen.

Wenn Menschen mit zwei widersprüchlichen Überzeugungen oder Werten konfrontiert werden, sind sie sehr gut darin, Informationen zu rechtfertigen, zu rationalisieren und zu ignorieren, die unserem Verständnis von etwas widersprechen. Wieso den? Weil es uns unangenehm ist.

Um dieses Unbehagen zu minimieren, üben wir oft ungesunde Verhaltensweisen aus, die es uns vorübergehend ermöglichen, uns nicht schlecht zu fühlen. Dies wird als kognitive Dissonanz bezeichnet.

Übertragen auf das Verhalten nach der Impfung kann dies so aussehen: „Meine Symptome sind wahrscheinlich nur Allergien. Ich hatte bereits meine Impfung. Es ist völlig in Ordnung, ohne einen Test zur Arbeit zu gehen.“

Verywell Health: Wie soll man dann bei der Impfung vorsichtig vorgehen, wenn man weiß, dass man sich über die möglichen Folgen seiner Entscheidung noch nicht im Klaren ist?

Dr. Zuckerman: Die Menschen sind seit über einem Jahr isoliert, unwohl, aufgeregt und einsam, und viele wollen unbedingt zur „Normalität“ zurückkehren. Ich glaube, wie Menschen sich entscheiden, voranzukommen, ist sehr persönlich und hängt von zahlreichen Faktoren ab.

Zum Beispiel diejenigen, die COVID hatten und Langstreckenfahrer wurden, jemanden an COVID verloren haben, ein geschwächtes Immunsystem haben oder Freunde und Familie kennen, die sich mit COVID infiziert haben, treffen möglicherweise vorsichtigere Entscheidungen.

Sie sind sich möglicherweise der potenziellen Auswirkungen ihres Verhaltens auf andere bewusster, weil sie persönlich den emotionalen und physischen Tribut von COVID erlebt haben und durch ihn navigieren mussten.

Aus diesem Grund sind sie in der Lage, Empathie gegenüber Menschen in ähnlichen Szenarien zu zeigen, die sich wahrscheinlich auf ihre Entscheidungen auswirken werden.

Im Allgemeinen sollten geimpfte Personen vorsichtig vorgehen (d. h. die Richtlinien der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) befolgen) und sich vorerst wieder in soziale Situationen zurückziehen, die ein geringeres Risiko darstellen, wie z. B. Veranstaltungen/Aktivitäten im Freien. Da wir die Sicherheit anderer berücksichtigen müssen, fragen Sie Ihre Mitmenschen, womit sie sich am wohlsten fühlen, damit Sie in einer bestimmten Situation die sicherste Entscheidung treffen können.

Verywell Health: Glauben Sie, dass Befürchtungen hinsichtlich der Wirksamkeit von Impfstoffen gegen zunehmende Varianten dieses Phänomen beeinflussen?

Dr. Zuckerman: Ich glaube, dass die Angst vor der Wirksamkeit von Impfstoffen gegen neue Varianten die Entscheidungen und Verhaltensweisen der Menschen beeinflusst.

Ich denke, es lässt diejenigen, die sich Sorgen um die Wirksamkeit des Impfstoffs machen, vorsichtig, überaus wachsam und überaus bewusst für ihr Verhalten bleiben – einschließlich der Auswirkungen auf andere.

Diejenigen, die geimpft sind und glauben, dass sie in ihrer Fähigkeit, neue Stämme abzuwehren, ziemlich effektiv sind, können sich an weniger vorsichtigem Sozialverhalten beteiligen, weil sie der Meinung sind, dass der Impfstoff eine Ebene des sozialen Schutzes bietet.

Verywell Health: Glauben Sie, dass dies verschwinden wird, wenn ein größerer Teil der Bevölkerung geimpft wird und wir eine Herdenimmunität erreichen?

Dr. Zuckerman: Ich denke, sobald wir die Herdenimmunität erreicht haben und ein größerer Teil der Bevölkerung geimpft wurde, wird die moralische Müdigkeit im Zusammenhang mit der Pandemie wahrscheinlich abnehmen. Auch dies wird personenspezifisch sein, aber im Allgemeinen denke ich, dass wir einen Rückgang sehen werden.

Dies war ein kollektives Trauma. Jeder war irgendwie von COVID betroffen, obwohl das Ausmaß variieren kann. Im Laufe der Zeit, wenn wir uns weiter von den Ereignissen des letzten Jahres entfernen, ist es wahrscheinlich, dass unsere Denkweise vor der Pandemie wieder auftaucht und unsere Emotionen nachlassen.

Verywell Health: Wie geht man inzwischen damit um?

Dr. Zuckerman: Wir müssen mit unseren Erwartungen umgehen und unsere Ziele neu formulieren. Die Erwartung zu haben, dass man ein kollektives Trauma dieser Größenordnung „überwinden“ muss, ist kein vernünftiges oder gesundes Ziel. Die Pandemie hat verändert, wie wir uns selbst sehen und wie wir mit anderen umgehen.

Anstatt gegen eine sehr angemessene emotionale Reaktion auf eine abnormale Situation anzukämpfen, müssen wir lernen, mit der Müdigkeit zu leben. Für die Zukunft ist es wichtig, Folgendes zu beachten:

• Auf viele dieser moralischen Fragen gibt es oft keine 100% richtige Antwort. Sich daran zu erinnern, kann hilfreich sein, um sich von seinen Gedanken zu befreien. Versuchen Sie, die Dinge zu identifizieren, die Sie in Ihrem Leben kontrollieren können, anstatt sich auf die Dinge zu konzentrieren, die Sie nicht können.

• Behalten Sie so viel Routine wie möglich bei, um Ihrem Alltag Struktur zu verleihen. Wir sind Gewohnheitstiere und unser Gehirn möchte gerne vorhersagen können, was als nächstes kommt. Es hilft, die mit Unsicherheit verbundene Angst zu reduzieren.

• Gehen Sie in Ihrem eigenen Tempo. Wir sind aus der Übung, sozial zu sein. Wir haben seit über einem Jahr nicht mehr die vollen Gesichter der Menschen gesehen. Seien Sie geduldig mit sich selbst, wenn Sie jetzt, da Sie geimpft sind, wieder in die Gesellschaft eintreten. Sie müssen nicht mit beiden Füßen zurückspringen. Stecken Sie jetzt einfach Ihren großen Zeh hinein.

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