Ein Überblick über das Enterovirus und seine verschiedenen Stämme

Enteroviren sind eine Gruppe von Viren, die eine Vielzahl ansteckender Krankheiten verursachen, die leicht von Mensch zu Mensch übertragen werden können. Die meisten Infektionen verlaufen mild, aber manchmal können Enterovirus-Infektionen zu tödlichen Krankheiten wie Polio, Meningitis und Enzephalitis führen.

In diesem Artikel werden die Ursachen und Symptome von Enterovirus-Infektionen, ihre Behandlung und verschiedene Möglichkeiten beschrieben, wie Sie sich vor einer Erkrankung schützen können.

Enterovirus-Grundlagen

Enterovirus-Infektionen sind häufig. Jedes Jahr erkranken in den Vereinigten Staaten zwischen 10 und 15 Millionen Menschen an einer Enterovirus-Infektion. Die meisten Menschen, die sich mit diesen Viren infizieren, werden nicht krank.

Enteroviren können im Stuhl, Speichel, Schleim oder Flüssigkeit aus Blasen einer Person vorkommen. Sie können auch mehrere Tage auf Oberflächen überleben.

Der häufigste Weg, sich ein Enterovirus anzustecken, besteht darin, mit den Atemflüssigkeiten einer infizierten Person in Kontakt zu kommen, beispielsweise wenn sie husten oder niesen. Sie können sich auch ein Enterovirus anstecken, indem Sie:

• Berühren einer kontaminierten Oberfläche und anschließendes Berühren von Augen, Nase oder Mund
• Die Windel einer infizierten Person wechseln und dann Augen, Nase oder Mund berühren
• Küssen, umarmen, Utensilien teilen oder Hände schütteln mit jemandem, der infiziert ist
• Trinken kontaminierter Lebensmittel oder Wasser

Mütter können auch während der Geburt oder Stillzeit ein Enterovirus auf ihre Kinder übertragen.

Auch wenn Sie keine Symptome haben, können Sie mehrere Wochen lang mit einem Enterovirus ansteckend sein. Ab dem Zeitpunkt der Ansteckung kann es zwischen drei Tagen und drei Wochen dauern, bis erste Symptome auftreten.

Arten von Enteroviren

Einige Arten von Enteroviren können bestimmte Symptome und Krankheiten eher verursachen als andere. Über 100 Stämme von Enteroviren wurden identifiziert, darunter:

• Enterovirus D68 ist einer von vielen Enterovirus-Subtypen, die bei Erwachsenen normalerweise leichte Atemwegssymptome wie Husten und Niesen verursachen, aber bei Kindern und Menschen mit geschwächtem Immunsystem schwerwiegender sein können.

• Das Poliovirus ist für Polio verantwortlich – die tödliche Krankheit, die bei einer Infektion der Wirbelsäule zu Lähmungen führt. Alle bis auf zwei Länder haben Polio durch Impfstoffe und eine genaue Überwachung von Ausbrüchen vollständig eliminiert.

• Rhinovirus ist die häufigste Ursache für Erkältungen. Rhinoviren sind auch dafür bekannt, Nebenhöhlen- und Ohrinfektionen sowie Asthmaanfälle zu verursachen.

• Das Coxsackievirus ist die häufigste Ursache der Hand-Fuß-Mund-Krankheit. Dieser Zustand betrifft hauptsächlich Kinder und führt zu Wunden im Mund und Hautausschlägen an Händen und Füßen.

• Echoviren sind ebenfalls häufig und die meisten Fälle verlaufen mild. Echovirus kann aber auch das zentrale Nervensystem (Gehirn und Rückenmark) infizieren, was zu lebensbedrohlichen Komplikationen führen kann.

Symptome

Wenn Sie eine Enterovirus-Infektion haben, hängen die Symptome, die Sie entwickeln, weitgehend davon ab, wie der Enterovirus-Stamm mit Ihrem Körper interagiert und wie stark Ihr Immunsystem ist.

Bei den meisten Menschen verursacht eine Enterovirus-Infektion, wenn überhaupt, leichte Symptome. Wenn Symptome auftreten, können sie einen der folgenden Bereiche betreffen:

• Magen-Darm-Trakt: Infektionen können zu Durchfall, Übelkeit und Erbrechen, Bauchschmerzen, Krämpfen, Verstopfung und Blähungen führen.

• Haut: Leichte bis schwere Hautausschläge, offene Wunden, Veränderungen der Hautfarbe, Blasen im Mund und andere hautbezogene Symptome sind ebenfalls möglich.

• Atmungssystem: Die Symptome können einer Erkältung oder einer Atemwegsinfektion ähneln, mit Husten, Niesen und laufender Nase, Keuchen und Atembeschwerden.

• Zentralnervensystem: Wenn sich das Enterovirus in das Zentralnervensystem ausbreitet, können die Symptome Lähmung, undeutliche Sprache, Schwierigkeiten beim Gehen und andere Symptome umfassen, die zusammen als Ataxie bezeichnet werden.

Eine Enterovirus-Infektion beginnt im Allgemeinen in Ihrem Magen und wandert dann in Ihren Darm, was zu leichten, grippeähnlichen Symptomen führt.

Wenn das Virus Ihr zentrales Nervensystem infiziert, können Sie schwere und lebensbedrohliche Erkrankungen wie Lähmung und Meningitis entwickeln – eine Erkrankung, die eine Entzündung um das Gehirn herum verursacht.

Kleine Kinder und Menschen mit Immunschwäche entwickeln am wahrscheinlichsten schwere Enterovirus-Komplikationen, da ihr Immunsystem nicht stark genug ist, um zu verhindern, dass Enteroviren ihren Blutkreislauf, ihr Gehirn und andere Körpersysteme infizieren.

Enterovirus-Erkrankungen

Die meisten Immunsysteme sind gut gerüstet, um sich vor schweren Enterovirus-Infektionen zu schützen. Bestimmte Virusstämme können bei Kindern eher schwere Symptome verursachen, bei Erwachsenen jedoch keine Symptome.

Schwerwiegendere Enterovirus-Infektionen können zu folgenden Erkrankungen führen:

Herpangina

Es ist bekannt, dass schwere Infektionen mit Coxsackievirus, Echovirus und Enterovirus 71 (EV71) Herpangina verursachen. Das Hauptsymptom von Herpangina sind Blasen, die sich im hinteren Teil des Mundes und in der Nähe der Mandeln bilden. Andere Symptome sind Halsschmerzen und Fieber.

Kinder entwickeln häufiger Herpangina als Erwachsene. Meistens heilen Herpangina-Blasen in etwa einer Woche ab. Diejenigen, die dies nicht tun, können zu chronischen Geschwüren werden.

Hand-Fuß-Mund-Krankheit

Die Hand-Fuß-Mund-Krankheit (HFMD) ist eine Krankheit, die hauptsächlich Kinder unter 5 Jahren betrifft. HFMD verursacht Fieber und klare oder graue Blasen an Händen, Füßen und Mund, die von roten Ringen umgeben sind. Blasen können etwa eine Woche lang schmerzhaft sein.

Von allen Enteroviren scheint das Coxsackievirus A16 am häufigsten die Hand-Fuß-Mund-Krankheit zu verursachen. Im Jahr 2011 wurden bei einem Ausbruch des Coxsackievirus A6 in einer Kindertagesstätte 99 Kinder an HFMD erkrankt, von denen sieben ins Krankenhaus eingeliefert werden mussten.

Akute hämorrhagische Konjunktivitis

Konjunktivitis wird oft als Bindehautentzündung bezeichnet. Die Symptome einer akuten hämorrhagischen Konjunktivitis (AHC) treten schnell auf und umfassen schmerzhafte, geschwollene und rote Augen, die übermäßig tränen. Die Symptome klingen in der Regel innerhalb von höchstens zwei Wochen ab, in der Regel ohne langfristige Augenprobleme.

Zwei Enteroviren, von denen bekannt ist, dass sie AHC verursachen, sind das Coxsackievirus A24 und das Enterovirus 70.

Enzephalitis

Enzephalitis ist eine Entzündung des Gehirns. Zu den Symptomen gehören Blindheit, Koma, Krampfanfälle und Bewegungs- oder Koordinationsverlust. Etwa 10 % der Menschen, die eine Enzephalitis bekommen, überleben nicht.

In Asien haben große Ausbrüche von EV71, die zu Enzephalitis führten, viele Kinder das Leben gekostet. Einige Kinder entwickelten eine Enzephalitis des Hirnstamms, die als die schwerwiegendste Form gilt.

In China sind zwei EV71-Impfstoffe erhältlich, die sich bei der Vorbeugung von Enzephalitis als wirksam erwiesen haben. In den USA sind keine von der FDA zugelassenen Impfstoffe verfügbar.

Myoperikarditis

Myoperikarditis ist eine Entzündung des Herzmuskels und des das Herz umgebenden Sacks – einer Struktur, die als Perikard bekannt ist. Zu den Enteroviren, die es am häufigsten verursachen, gehören die Coxsackieviren B3 und B2.

Zu den Symptomen einer Myoperikarditis gehören Kurzatmigkeit, Müdigkeit und Brustschmerzen. Die Symptome können das Gefühl eines Herzinfarkts nachahmen und sich im Liegen verschlimmern.

Einige Patienten, die eine schwere Myoperikarditis entwickeln, erleiden eine Herzinsuffizienz, da sich überschüssige Flüssigkeit in ihren Lungen ansammelt. Dies kann lebensgefährlich sein.

Virale (aseptische) Meningitis

Meningitis ist die Entzündung der Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben. Echoviren 13, 18 und 30 sind am bekanntesten dafür, virale Meningitis zu verursachen. Wie andere Enteroviren tritt die virale Meningitis am wahrscheinlichsten bei kleinen Kindern und Menschen mit geschwächtem Immunsystem auf.

Menschen mit viraler Meningitis entwickeln Müdigkeit, Fieber, Kopfschmerzen und manchmal Verwirrung. Sie können das Bewusstsein verlieren und eine eingeschränkte Funktion haben. Eine leichte virale Meningitis bildet sich ohne Behandlung oft innerhalb von sieben bis zehn Tagen von selbst zurück.

Neugeborene Virussepsis

Eine Virussepsis tritt auf, wenn das Immunsystem sein eigenes Gewebe angreift und nicht das Virus. Neonatale Virussepsis (NVS) ist eine Sepsis, die speziell Neugeborene betrifft.

Zwei Enteroviren, die am wahrscheinlichsten NVS verursachen, sind Echoviren und Typen des Coxsackievirus B.

Anzeichen einer Sepsis bei Neugeborenen sind Atembeschwerden, vergilbte Haut und Augen (Gelbsucht), Schwierigkeiten beim Füttern, Lethargie und extreme Unruhe.

Pleurodynie

Pleurodynie ist eine schmerzhafte Erkrankung, bei der sich die Schleimhaut, die die Lunge umgibt, entzündet. Brust- oder Bauchschmerzen neigen dazu, plötzlich zu beginnen und können mit Fieber einhergehen.

Bei den meisten Erwachsenen mit Pleurodynie klingen die Symptome innerhalb weniger Tage ab. Eine Pleurodynie-Infektion bei Kindern ist schwerwiegender und kann tödlich sein.

Die Enteroviren, die am wahrscheinlichsten eine Pleurodynie verursachen, sind Echoviren und Coxsackieviren.

EV-D68-Infektion

Enterovirus D68 (EV-D68) verursacht Symptome, die einer Erkältung ähneln. In einigen Fällen kann es zu einer schweren Infektion kommen, die einen Krankenhausaufenthalt erfordert.

Zu den Symptomen einer EV-D68-Infektion gehören Atembeschwerden und Keuchen. Kinder mit der Infektion können in Armen und Beinen schwach werden. Dies kann schließlich zu einer akuten schlaffen Lähmung führen. Weniger als jeder Vierte entwickelt Fieber.

Kinder mit Asthma haben ein höheres Risiko für Komplikationen bei einer EV-D68-Infektion.

Behandlung

Da die meisten Enterovirus-Infektionen mild verlaufen, führen Ärzte normalerweise keine Labortests durch, um herauszufinden, welcher Stamm Sie krank macht. Sofern Ihre Erkrankung nicht ungewöhnlich oder schwerwiegend ist, kann Ihr Arzt Sie basierend auf Ihren Symptomen behandeln.

Ebenso gibt es kein spezifisches Medikament, das gegen Enteroviren selbst gerichtet ist. Ruhe, viel Trinken und die Einnahme rezeptfreier Medikamente können oft leichte Symptome einer Enterovirus-Infektion zu Hause lindern.

Menschen, die Meningitis, Enzephalitis oder Virussepsis entwickeln, können antivirale Medikamente verschrieben werden, um die Vermehrung des Virus zu stoppen. Andere Infektionsformen wie EV-D68 sprechen möglicherweise nicht auf antivirale Medikamente an.

Patienten im Krankenhaus, deren Enterovirus-Infektion nicht auf andere Behandlungen anspricht, werden unterstützend behandelt. Ziel der unterstützenden Versorgung ist es, die Symptome zu lindern, bis das Virus vorüber ist. Zum Beispiel können Menschen mit schweren Atemwegssymptomen an ein Beatmungsgerät angeschlossen werden, um ihnen beim Atmen zu helfen.

Verhütung

Das einzige Enterovirus, das mit einem Impfstoff vermieden werden kann, ist das Poliovirus. In den Vereinigten Staaten sind keine Impfstoffe zur Vorbeugung von Nicht-Polio-Enterovirusinfektionen verfügbar.

Ohne eine spezifische Behandlung von Enteroviren können Sie am besten verhindern, dass Sie mit ihnen in Kontakt kommen.

Waschen Sie sich zuallererst häufig die Hände – besonders vor dem Essen, beim Toilettengang, beim Windeln wechseln oder beim Besuch von Kranken.

Wenn verfügbar, waschen Sie Ihre Hände mit Wasser und Seife oder tragen Sie ein Händedesinfektionsmittel auf Alkoholbasis bei sich. Vermeiden Sie so viel wie möglich das Händeschütteln und versuchen Sie, Ihr Gesicht nicht zu berühren.

Denken Sie daran, dass Sie eine Enterovirus-Infektion haben können, ohne es zu wissen. Darüber hinaus kann dasselbe Virus, das Ihnen erkältungsähnliche Symptome verursacht, bei einer immungeschwächten Person, mit der Sie in Kontakt kommen, schwere Symptome verursachen.

Waschen Sie sich zu Ihrer eigenen Gesundheit und aus Höflichkeit gegenüber anderen häufig die Hände, egal ob Sie sich krank fühlen oder nicht. Denken Sie daran, Ihr Husten und Niesen mit einem Taschentuch oder Ihrem Oberärmel abzudecken und die Oberflächen in Ihrem Zuhause und am Arbeitsplatz sauber zu halten.

Zusammenfassung

Enterovirus-Infektionen sind häufig, verursachen jedoch nicht immer Symptome. Kleine Kinder und Menschen mit geschwächtem Immunsystem entwickeln am ehesten schwere Krankheiten, wenn das Virus ihr zentrales Nervensystem befällt.

Enteroviren werden zwischen Menschen durch direkten oder indirekten Kontakt übertragen. Es gibt keine spezifische Behandlung für Enteroviren, aber Sie können einer Infektion vorbeugen, indem Sie sich häufig die Hände waschen und einen sicheren Abstand zu anderen halten, wenn Sie krank sind.

Während Rhinoviren in den Wintermonaten oft Erkältungen und Grippe verursachen, verbreiten sich andere Arten von Enteroviren eher im Sommer und Herbst. Wenn Ihr Kind oder eine von Ihnen betreute immungeschwächte Person im Sommer erkrankt, beobachten Sie die Symptome genau. Bringen Sie sie sofort ins Krankenhaus, wenn sie Atembeschwerden haben oder ihr Fieber über 104 Grad ansteigt.