Delta-Variante wird in den USA dominierend, Schätzungen von CDC

Im Juni machte die Delta-Variante nur 10 % der Infektionen in den USA aus. Jetzt, nur einen Monat später, ist es für 51,7 % der Infektionen verantwortlich.

Die neue Variante, die erstmals in Indien entdeckt wurde, ist möglicherweise 40 bis 60 % ansteckender als Alpha, die ursprünglich in Großbritannien entdeckte Variante. Alpha, das in diesem Frühjahr in den USA dominierend wurde, macht jetzt 28,7 % der Infektionen aus.

Die schnelle Ausbreitung von Delta macht einige Gesundheitsexperten besorgt über steigende Fälle in einigen Teilen der USA. Rund 1.000 Landkreise haben derzeit Impfraten von unter 30%, sagte Rochelle Walensky, Direktorin der CDC, letzte Woche. Experten sagen, dass die leicht übertragbare Variante ungeimpfte Gruppen zunehmend anfällig für eine COVID-19-Infektion macht.

„Die Tatsache, dass wir am 7. Juli hier sind und mehr als 50 % der Isolate Delta sind, öffnet die Augen und unterstreicht, wie viel übertragbarer dies ist als die zuvor dominante Variante“, F. Perry Wilson, MD, MSCE, außerordentlicher Professor für Medizin an der Yale School of Medicine, erzählt Verywell.

Während sich das Virus weiter entwickelt und verbreitet, sagt Wilson, dass das Risiko für Ungeimpfte „von Tag zu Tag zunimmt“.

Eine besser übertragbare Variante

Während sich SARS-CoV-2, das für COVID-19 verantwortliche Virus, ausbreitet, mutiert es und schafft neue Varianten. Solche genetischen Veränderungen ermöglichen es der Delta-Variante, Menschen besser zu infizieren.

„Man sieht, wie schnell ein Virus, wie der Delta-Stamm des Virus, in Indien gefunden werden kann. Und dann klopft es innerhalb weniger Wochen bis zu einem Monat an unserer Haustür“, sagt Mehul Suthar, PhD, Assistenzprofessor am Emory Vaccine Center, gegenüber Verywell. „Das ist einfach wirklich bemerkenswert.“

Im Vergleich zur Alpha-Variante schätzen Wissenschaftler, dass die Delta-Variante bis zu 60 % übertragbarer ist. Studien zeigen auch, dass es das Immunsystem besser angreifen kann – eine Dosis des Impfstoffs scheint nur einen schwachen Schutz gegen die Variante zu bieten.

Weitere symptomatische Fälle

Gegen die Delta-Variante scheinen die Impfstoffe weitestgehend wirksam zu bleiben. Laut einer Pre-Print-Studie vom Mai scheint der Pfizer-Impfstoff beim Schutz vor symptomatischen Erkrankungen, die durch Delta verursacht werden, zu 88% wirksam zu sein.

Die meisten geimpften Personen, bei denen eine symptomatische COVID-19-Erkrankung aufgetreten ist, haben wahrscheinlich leichte Symptome wie eine laufende Nase und leichtes Fieber. Diese Menschen können jedoch mehr von dem Virus in sich tragen als diejenigen mit einer asymptomatischen Infektion, was es wahrscheinlicher macht, dass sie es auf andere übertragen können.

In Großbritannien ist Delta für fast alle Infektionen verantwortlich. Aber während die Fallzahlen in allen demografischen Gruppen gestiegen sind, berichtet Public Health England, dass die Zahl der Krankenhauseinweisungen nicht gestiegen ist.

„Es ist einfacher zu bekommen, aber wenn man es einmal hat, steigt das Risiko für einen Krankenhausaufenthalt vielleicht leicht, aber wahrscheinlich nicht dramatisch“, sagt Wilson.

Überspannungen können in Taschen auftreten

Bis Donnerstag haben 67,3% der amerikanischen Erwachsenen mindestens eine Impfung erhalten und 47,7% sind vollständig geimpft, so die CDC.

Aber Herdenimmunität, sagt Wilson, sei ein lokales Phänomen. Menschen neigen dazu, mehr mit anderen in ihrer Gemeinschaft zu interagieren als mit Menschen aus anderen Landkreisen oder Bundesstaaten. In Landkreisen, in denen nur ein Fünftel der Einwohner geimpft ist, breitet sich das Virus eher aus als in Ländern mit höheren Impfraten.

„Diese Landkreise und lokalen Gebiete mit relativ niedrigen Impfraten sind im Wesentlichen wie Zunder, der auf dem Waldboden sitzt und Funken umherfliegt“, sagt Wilson.

In diesen Gebieten, in denen die Mehrheit der Bevölkerung weiterhin anfällig für Infektionen ist, sieht Suthar eine Belastung der lokalen Gesundheitsdienste.

„Wenn man bedenkt, wo sich diese Taschen befinden – in ländlichen Gebieten in verschiedenen Bundesstaaten – haben sie möglicherweise keine großen Krankenhäuser“, sagt Suthar. „Dieser Virus kann diese Krankenhäuser sicherlich überschwemmen.“

Sollten Sie besorgt sein?

Die in den USA zugelassenen Impfstoffe scheinen alle wirksam zu sein, um vollständig geimpfte Menschen vor schweren Krankheiten und Todesfällen zu schützen. Während die Delta-Variante bei geimpften Personen im Vergleich zu den meisten früheren Varianten mehr Fälle von symptomatischer Infektion zu verursachen scheint, scheint es kein größeres Risiko für Krankenhauseinweisungen oder Tod zu geben.

Suthar sagt, es sei möglicherweise verfrüht, Interventionen wie Maskenpflichten oder Sperren wieder einzuführen. Aber es ist auch wichtig, sich der Situation bewusst zu sein. Wenn Sie einen überfüllten Raum betreten oder in einem Gebiet mit niedrigen Impfraten leben, empfiehlt er, eine Maske zu tragen und im Umgang mit anderen vorsichtig zu sein.

Bei ungeimpften Personen ist das Risiko größer. Mit größerer Übertragbarkeit steigt auch die Wahrscheinlichkeit, krank zu werden, wenn Sie exponiert sind. Experten sagen, dass das beste Mittel, um sich und andere vor COVID-19 zu schützen, darin besteht, sich vollständig impfen zu lassen.

Bis die Übertragung weiter reduziert wird, hat das Virus außerdem noch die Möglichkeit, sich zu neuen, potenziell gefährlicheren Varianten zu entwickeln.

„Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit“, sagt Wilson. „Die Art und Weise, wie Sie die Produktion von Varianten stoppen, ist, die Infektionskette zu stoppen, und der beste Weg, um die Infektionskette zu stoppen, ist die Impfung.“

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