Das müssen Sie über die Delta Plus-Variante wissen

Die ursprüngliche Delta-Variante ist immer noch der dominierende COVID-19-Stamm im Vereinigten Königreich und macht etwa 99,8 % der Fälle aus. Eine Delta-Unterlinie, die von einigen Experten als „Delta plus“ bezeichnet wird, scheint jedoch eine wachsende Zahl von Infektionen im Land zu verursachen.

Frühe Beweise zeigen, dass diese Variante – offiziell als AY.4.2 bekannt – in Großbritannien an Boden gewinnt und möglicherweise übertragbarer ist als Delta selbst.

Francois Balloux, PhD, Direktor des University College London Genetics Institute, empfohlen in den sozialen Medien, dass es sogar 10 % mehr übertragbar sein kann.

Die Gesundheitsbehörden überwachen nun die Delta-Plus-Variante, die in der Woche vom 27. September etwa 6% aller sequenzierten Fälle ausmachte. Es wurde letzte Woche von der britischen Gesundheitsbehörde in den Status einer untersuchten Variante (VUI) erhoben.

Experten sagen, dass sie derzeit keinen Grund zu der Annahme haben, dass die Variante schwerere Krankheiten verursacht oder die Wirksamkeit des Impfstoffs verringert. Aber es hat das Potenzial, die dominierende Variante in den Vereinigten Staaten zu werden, wenn es seinen Aufwärtstrend fortsetzt.

Geht es immer um neue Varianten?

SARS-CoV-2, das Virus, das COVID-19 verursacht, entwickelt sich ständig weiter und entwickelt kleine Unterschiede in seinem genetischen Code. Ähnlich wie bei anderen Viren wird erwartet, dass sich neue Varianten entwickeln, wenn mehr Infektionen auftreten.

„Das SARS-CoV-2-Virus mutiert ständig“, sagt Scott Roberts, MD, Spezialist für Infektionskrankheiten, Assistenzprofessor und stellvertretender medizinischer Direktor für Infektionsprävention an der Yale School of Medicine, gegenüber Verywell. „Wir werden so lange neue Varianten und Unterlinien bekommen, wie sich das Virus im Menschen repliziert.“

Die Veränderungen des Virus sind manchmal belanglos, können aber schädlich sein, wenn die Variation dazu führt, dass sich das Virus leichter ausbreitet oder die Behandlung schwieriger wird.

„Die meisten Varianten sind nicht besorgniserregend, einige Varianten sind jedoch besorgniserregender als andere“, sagt Roberts. „Ein Beispiel dafür ist die Delta-Variante. Diese Variante ist im Vergleich zum ursprünglichen SARS-CoV-2-Stamm leichter übertragbar und kann schwerere Krankheiten verursachen.“

In den USA werden die Varianten nach ihren Anteilen auf nationaler und regionaler Ebene, der Schwere der Symptome, der Auswirkung auf Virusabwehrmaßnahmen und der Ausbreitungsfähigkeit klassifiziert.

Sie sind in der folgenden Reihenfolge klassifiziert:

• Zu überwachende Varianten (VBM)
• Interessante Varianten (VOI)
• Besorgniserregende Varianten (VOC)
• Varianten mit hoher Konsequenz (VOHC)

„Ähnlich wie bei anderen Pandemieviren durchlief SARS-CoV-2 eine Phase des schnellen Auftretens mehrerer mutierter Viren, die schließlich zur weltweiten Verbreitung der aufeinanderfolgenden Wellen von Alpha-, Beta-, Gamma- und Delta-Viren führte.“ Dan Jones, MD, PhD, Professor für Pathologie und stellvertretender Vorsitzender in der Abteilung für Molekulare Pathologie am Wexner Medical Center der Ohio State University, sagt Verywell.

Derzeit gelten die Delta-Variante und ihre Unterlinie als VOC, während die Alpha-, Beta- und Gamma-Varianten VBM sind.

„Während Vorhersagen über das Verhalten von SARS-CoV-2 in den kommenden Monaten nicht mit Sicherheit getroffen werden können, haben andere Pandemien in der Vergangenheit niedrigere Virusentwicklungsraten und eine geringere Verbreitung neuer Varianten gezeigt, da die Infektionsraten nachgelassen haben“, sagt Jones.

Derzeit sinken die Fälle in den USA

Kann Delta Plus die dominierende Variante werden?

Bereits im Juli hat die Delta-Variante die Alpha-Variante schnell als dominierenden Virusstamm in den USA abgelöst. Während die Delta-Plus-Variante derzeit außerhalb Großbritanniens selten ist, besteht die Möglichkeit, dass der gleiche Trend eintreten könnte.

„Das schnelle Aufkommen von AY.4.2 in Großbritannien – das der Umstellung von mehreren Stämmen auf Alpha Ende letzten Jahres in Großbritannien sehr ähnlich ist – würde darauf hindeuten, dass es in den kommenden Monaten zu einem dominierenden Virus in den Vereinigten Staaten werden wird“, sagt Jones.

Impfstoffe tragen nachweislich dazu bei, die Übertragung von COVID-19 einzudämmen. Aufgrund der allmählich steigenden Verfügbarkeit von Impfstoffen und Impfraten auf der ganzen Welt hat die US-Regierung beschlossen, ihr Reiseverbot für Reisende ohne Staatsbürgerschaft, die vollständig geimpft sind, ab dem 8. November aufzuheben.

Erhöhte Reisen zwischen Ländern könnten die Variante möglicherweise in Umlauf bringen. Aber auch mit Einschränkungen haben sich Varianten rund um den Globus durchgesetzt.

„Bisher haben Reisebeschränkungen nur einen bescheidenen Einfluss auf die Verlangsamung der Ausbreitung der übertragbareren Varianten der Besorgnis während der Pandemie“, sagt Jones.

Delta plus wurde in den USA gelegentlich identifiziert, aber die CDC hat bisher keine erhöhte Häufigkeit beobachtet, sagte Rochelle P. Walensky, MD, MPH, Direktorin der CDC letzte Woche bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus. Sie werden alle Varianten weiterhin genau überwachen und beobachten, ob sie die Wirksamkeit von COVID-19-Impfstoffen oder verfügbaren Behandlungen beeinträchtigen.

„Besonders besorgniserregend ist, dass die AY.4.2-Linie im Umfeld der Delta-Variante wachsen kann“, sagt Roberts. „Dies deutet darauf hin, dass AY.4.2 übertragbarer ist als die Delta-Variante und die Delta-Variante im Laufe der Zeit verdrängen könnte. Wir wissen nicht, ob die AY.4.2. Unterlinie verursacht schwerere Krankheiten als die ursprüngliche Delta-Variante.“

Es gibt noch viel zu wissen über diese neue Variante, aber Experten sagen, dass die besten Kontrollmethoden immer noch Standardmaßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit von COVID-19 sind.

„Wir haben keine Beweise dafür, dass unsere derzeitigen Instrumente zur Verhinderung der Ausbreitung des Virus, wie Maskierung und Impfung, nicht auch für AY.4.2 funktionieren“, sagt Roberts. „Diese Präventivmaßnahmen sollten fortgesetzt werden.“

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