Eine neue Studie, die am 10. September 2026 veröffentlicht wurde, beleuchtet ein schwieriges diagnostisches Problem in der Gastroenterologie: Darmtuberkulose kann dem Morbus Crohn bemerkenswert ähnlich sein. Die Forscher untersuchten 46 Patienten mit Darmtuberkulose und stellten fest, dass bei sechs von ihnen ursprünglich Morbus Crohn diagnostiziert worden war. Diese Erkenntnisse sind besonders in Ländern bemerkenswert, in denen Tuberkulose nach wie vor weit verbreitet ist, darunter viele Teile Asiens.
Gründe, warum die Diagnose einer Darmtuberkulose schwierig ist
Die Darmtuberkulose ist eine Tuberkuloseinfektion, die im Verdauungstrakt auftritt. Die Infektion kann in verschiedenen Abschnitten des Darms auftreten, doch in der Studie war sie besonders häufig im Ileozökalbereich – dort, wo der Dünndarm in den Dickdarm übergeht – zu beobachten.
Die Symptome sind oft unspezifisch. Unter den 46 Patienten waren Bauchschmerzen mit 32 Patienten (69,56 %) das häufigste Symptom. Ein Blähbauch trat bei 39,13 % auf, während Durchfall bei 21,74 % auftrat. Fieber, blutiger Stuhl und Gewichtsverlust traten deutlich seltener auf.
Solche Symptome können bei vielen Erkrankungen des Verdauungstrakts auftreten, darunter auch bei entzündlichen Darmerkrankungen wie Morbus Crohn.
Das Problem wird dadurch erschwert, dass eine Darmtuberkulose Geschwüre, Darmverengungen, Entzündungen und andere Anomalien hervorrufen kann, die bei einer Koloskopie oder bildgebenden Untersuchung einer Morbus Crohn ähneln. Die Forscher stellten fest, dass einige Läsionen der Darmtuberkulose sogar Längsgeschwüre oder ein kopfsteinpflasterartiges Erscheinungsbild aufweisen können, wie sie üblicherweise bei Patienten mit Morbus Crohn zu beobachten sind.
Ergebnisse dieser neuen Studie
Die Forscher analysierten Krankenakten von Patienten, bei denen zwischen 2012 und 2025 in einem chinesischen Krankenhaus eine Darmtuberkulose diagnostiziert worden war.
Von den 46 Patienten:
- hatten 32 Patienten Bauchschmerzen.
- 18 Patienten hatten einen Blähbauch.
- 10 Patienten hatten Durchfall.
- 36 Patienten litten an Anämie.
- 34 Patienten wiesen niedrige Albuminwerte auf.
- 26 der 32 getesteten Patienten hatten ein positives T-SPOT.TB-Ergebnis.
- 9 von 22 Patienten hatten einen positiven Tuberkulin-Hauttest.
- Bei 20 Patienten lag zudem eine Tuberkulose außerhalb des Darms vor.
- 24 Patienten wurden operiert.
- Bei 26 Patienten wurde eine Darmtuberkulose histopathologisch bestätigt.
Der Ileozökalbereich war von besonderer Bedeutung. Bei 24 Patienten war der Ileozökalbereich betroffen, während bei anderen Patienten das terminale Ileum, der aufsteigende Dickdarm, der Querdarm, das Sigmoid oder das Jejunum betroffen waren.
Diese Befunde zeigen, warum Ärzte sich nicht auf ein einzelnes Symptom oder einen einzigen Test verlassen können, um eine Darmtuberkulose von Morbus Crohn zu unterscheiden.
Gründe, warum Morbus Crohn mit einer Darmtuberkulose verwechselt werden kann
Sowohl Morbus Crohn als auch Darmtuberkulose können eine chronische Entzündung des Darms verursachen. Außerdem können sie bei der Koloskopie, bei Computertomographie-Untersuchungen und bei der Gewebeuntersuchung überlappende Befunde ergeben.
Die Unterscheidung dieser beiden Erkrankungen ist wichtig, da sich die Behandlungsmethoden grundlegend unterscheiden.
Morbus Crohn ist eine entzündliche Erkrankung, die mit immunsuppressiven Medikamenten behandelt werden kann, darunter Kortikosteroide, Biologika und andere zielgerichtete Therapien. Die Darmtuberkulose erfordert eine Tuberkulose-Therapie.
Die Verabreichung einer immunsuppressiven Therapie bei jemandem, der tatsächlich an aktiver Tuberkulose leidet, kann gefährlich sein. Die Forscher warnen davor, dass Menschen mit Darmtuberkulose, die fälschlicherweise gegen Morbus Crohn behandelt werden, eine disseminierte Tuberkulose entwickeln und eine rasche Verschlechterung ihres Zustands erleiden können.
Aus diesem Grund muss Tuberkulose in Betracht gezogen werden, bevor eine umfassende immunsuppressive Behandlung eingeleitet wird, wenn die klinische Situation auf eine Darmtuberkulose hindeutet.
Mit welchen Tests lässt sich eine Darmtuberkulose diagnostizieren?
Es gibt keinen einzelnen Test, der jeden Fall zuverlässig erkennt.
Ärzte können verschiedene Ansätze kombinieren, darunter:
Tuberkulose-Infektionstests
Die Studie ergab, dass der T-SPOT.TB-Test bei 81,25 % der getesteten Patienten positiv ausfiel, verglichen mit 40,91 % beim Tuberkulin-Hauttest. Von den sechs Patienten, bei denen ursprünglich fälschlicherweise Morbus Crohn diagnostiziert worden war, wiesen alle sechs positive T-SPOT.TB-Ergebnisse auf, während drei einen positiven Tuberkulin-Hauttest hatten.
Ein positives Ergebnis eines Tuberkulose-Infektionstests ist ein wichtiger Hinweis, beweist jedoch für sich genommen nicht, dass die Darmbeschwerden durch eine aktive Darmtuberkulose verursacht werden.
Bildgebende Untersuchungen des Brustkorbs
Obwohl die Darmtuberkulose den Verdauungstrakt betrifft, untersuchen Ärzte möglicherweise auch den Brustkorb, da gleichzeitig eine Tuberkulose in der Lunge auftreten kann.
In der Studie wiesen 20 der 46 Patienten eine Tuberkulose außerhalb des Darms auf, darunter 16 Patienten mit Lungentuberkulose. Durch die Bildgebung des Brustkorbs wurde bei 18 Patienten eine Tuberkulose festgestellt.
Koloskopie und Biopsie
Mithilfe einer Koloskopie können Ärzte Darmläsionen direkt untersuchen und Gewebeproben entnehmen.
In der Studie wurde bei 42 Patienten eine granulomatöse Entzündung und bei 18 Patienten eine kaseöse Nekrose festgestellt. Die Befunde waren jedoch nicht immer ausreichend charakteristisch, um die Diagnose eindeutig zu stellen.
Molekulare und mikrobiologische Untersuchungen
Die Forscher betrachteten eine Diagnose als bestätigt, wenn Anzeichen wie caseöse Granulome, eine positive Säurefestfärbung oder Kultur oder positive molekulare Tests wie die Polymerase-Kettenreaktion oder der Xpert-MTB-Test am betroffenen Gewebe vorlagen.
Solche Untersuchungen können besonders wertvoll sein, wenn sich die klinischen und endoskopischen Befunde mit denen des Morbus Crohn überschneiden.
Gründe, warum die sechs falsch diagnostizierten Patienten wichtig sind
Der auffälligste Teil der Studie betraf sechs Personen, bei denen ursprünglich Morbus Crohn diagnostiziert worden war.
Alle sechs Personen hatten sich einem T-SPOT.TB- und einem Tuberkulin-Test unterzogen. Der T-SPOT.TB-Test war bei allen sechs Personen positiv, während der Tuberkulin-Test bei drei Personen positiv ausfiel. Auch bildgebende Untersuchungen und Koloskopien ergaben Befunde, die einer Morbus Crohn-Erkrankung ähneln konnten.
Bei vier Patienten, die sich einer gastrointestinalen Computertomographie-Angiographie unterzogen hatten, zeigten die bildgebenden Untersuchungen segmentale Bereiche mit einer Verdickung der Darmwand, die auf Morbus Crohn hindeuteten.
Auch die Koloskopie zeigte vorwiegend segmentale Läsionen, und bei fünf Patienten wurde bei der pathologischen Untersuchung eine granulomatöse Entzündung festgestellt.
Diese Fälle verdeutlichen, warum eine Diagnose, die sich ausschließlich auf das Erscheinungsbild einer Darmentzündung stützt, irreführend sein kann.
Wie Darmtuberkulose behandelt wird
Die Behandlung hängt davon ab, ob die Tuberkulosebakterien auf Standardmedikamente ansprechen, sowie von der Lokalisation und dem Schweregrad der Erkrankung.
Für eine medikamentenempfindliche extrapulmonale Tuberkulose beschreibt die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ein Standardtherapieregime von sechs Monaten, das auf einer anfänglichen Kombination aus Isoniazid, Rifampicin, Pyrazinamid und Ethambutol basiert, gefolgt von Isoniazid und Rifampicin.
Die aktuelle Studie berichtete, dass 12 Patienten im Rahmen einer diagnostischen Behandlung eine vierfach kombinierte Tuberkulose-Therapie aus Isoniazid, Rifampicin, Pyrazinamid und Ethambutol erhielten. Symptome wie Bauchschmerzen, Fieber und Durchfall besserten sich nach sechs Wochen, während die endoskopische Nachuntersuchung nach sechs Monaten eine deutliche Besserung der Darmläsionen zeigte.
Die Behandlung sollte nicht ohne ärztliche Aufsicht begonnen oder geändert werden, da Arzneimittelresistenzen, Wechselwirkungen zwischen Medikamenten, Lebertoxizität und andere Faktoren die Wahl der geeigneten Therapie beeinflussen können.
Wann ist eine Operation erforderlich?
Tuberkulose-Medikamente sind die Hauptbehandlung bei Darmtuberkulose, doch Komplikationen erfordern manchmal einen chirurgischen Eingriff.
In der neuen Studie wurden 24 Patienten operiert. Gründe hierfür waren unter anderem Darmperforationen, Darminvaginationen, Verdacht auf Darmtumoren mit Obstruktion sowie Darmverschlüsse, die durch eine Tuberkulose im Ileozökalklappenbereich oder im aufsteigenden Dickdarm verursacht wurden. Zwei Patienten starben nach einer Operation wegen einer akuten Darmperforation an multiplem Organversagen.
Diese Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, die Erkrankung zu diagnostizieren, bevor schwerwiegende Darmkomplikationen auftreten.
Was diese Studie für Sie bedeutet
Wenn Sie unter anhaltenden Bauchschmerzen, Durchfall, unerklärlichem Gewichtsverlust, einer Darmverengung oder anderen Symptomen leiden, die auf eine entzündliche Darmerkrankung hindeuten, sollte die Diagnose auf dem vollständigen klinischen Gesamtbild basieren und nicht allein auf den Symptomen.
Die Unterscheidung zwischen Morbus Crohn und Darmtuberkulose kann besonders wichtig sein, wenn Sie in einer Region leben, in der Tuberkulose häufig vorkommt, oder wenn Sie in erheblichem Maße der Tuberkulose ausgesetzt waren.
Sie sollten Ihren Arzt über frühere Tuberkuloseerkrankungen, eine Exposition gegenüber Tuberkulose, Reisen oder Aufenthalte in Gebieten mit hoher Tuberkulose-Prävalenz, unerklärliche Atemwegsbeschwerden sowie frühere Tuberkulose-Untersuchungen informieren. Solche Informationen können den diagnostischen Ansatz beeinflussen.
Sie sollten zudem nicht davon ausgehen, dass ein positiver Tuberkulose-Test automatisch bedeutet, dass Ihre Verdauungssymptome durch eine Darmtuberkulose verursacht werden.
Informationsquellen:
- Li L, Wang J, Niu X. „Klinische Merkmale der Darmtuberkulose: eine Analyse von 46 Fällen, darunter sechs Fälle, die ursprünglich fälschlicherweise als Morbus Crohn diagnostiziert wurden.“ Frontiers in Medicine, 10. September 2026.
- Weltgesundheitsorganisation. „Behandlung der extrapulmonalen Tuberkulose.“
- Weltgesundheitsorganisation. Informationsblatt zur Tuberkulose, aktualisiert am 24. März 2026.
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