CDC-Bericht bestätigt, dass Kinder bei Routineimpfungen immer noch im Rückstand sind

Die Raten der routinemäßigen Impfungen bei Kindern und Jugendlichen gingen im Jahr 2020 erheblich zurück, aber selbst nachdem die Anordnungen für den Aufenthalt zu Hause aufgehoben wurden, erreichten die Impfraten laut einem neuen CDC-Bericht vom 11. Juni nicht das Niveau vor der Pandemie.

Der Bericht ergab, dass die Raten für einige pädiatrische Impfungen von März bis Mai 2020 um über 60 % gesunken sind. Zwischen Juni und September erhielten mehr Kinder und Jugendliche ihre Impfung, aber die Gesamtimpfungsraten lagen immer noch deutlich unter den Werten von 2018 und 2019. Dies bestätigt CDC-Daten aus dem letzten Jahr, die Alarm wegen ähnlicher Bedenken ausgelöst haben.

„Als Kinderärztin bin ich sehr besorgt darüber, wie viele Kinder während der Pandemie andere wichtige Impfstoffe verpasst haben, einschließlich Krankheiten wie Masern und Keuchhusten, die tödlich sein können“, sagte Lisa Costello, MD, Kinderkrankenschwester am West Virginia University Medicine Children’s Krankenhaus, sagt Verywell.

Sinkende Impfraten

Mit Blick auf 10 verschiedene Distrikte – Minnesota, Iowa, Idaho, Louisiana, New York City, North Dakota, Michigan, Oregon, Wisconsin und Washington State – hat der CDC-Bericht eine Bestandsaufnahme der Impfraten für vier verschiedene Impfstoffe und Altersgruppen vorgenommen.

Impfraten bei jüngeren Kindern

Für Kleinkinder sammelte die CDC Daten zu Impfungen gegen Diphtherie, Tetanus und azellulärer Keuchhusten (DTaP) sowie zu Impfungen gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR). Zu Beginn der Pandemie sanken die DTaP-Impfraten bei Kindern unter 2 Jahren um fast 16 %, bei Kindern im Alter von 2 bis 6 Jahren jedoch um über 60 %. Später, im Sommer und Herbst, zeigten Daten, dass die DTaP bei Kindern unter 2 Jahren um etwa 9 % und bei Kindern im Alter von 2 bis 6 Jahren um fast 7 % im Vergleich zu den Werten vor der Pandemie sank.

MMR-Impfungen zeigten ein ähnliches Muster. Bei Kindern bis 23 Monate sanken die MMR-Impfraten zwischen März und Mai um 22 % und zwischen Juni und September um fast 9 %. Diese Zahlen waren sogar noch höher – 63 % bzw. 11 % – für Kinder im Alter von 2 bis 8 Jahren.

Impfraten bei älteren Kindern

Die CDC stellte fest, dass auch die Impfraten für ältere Kinder und Jugendliche stark gesunken sind. Die Impfraten gegen humane Papillomaviren (HPV) gingen im Frühjahr 2020 bei Kindern im Alter von 9 bis 12 Jahren im Vergleich zu 2018 und 2019 um fast 64 % zurück. Bei den 13- bis 17-Jährigen waren es 71 %.

Von Juni bis September erholten sich die Raten nie vollständig – der mittlere Rückgang betrug 12 % bei den Preteens und 28 % bei den Teens.

Die Impfungen gegen Tetanus, Diphtherie und azelluläre Pertussis (Tdap), die normalerweise in den gleichen Altersgruppen verabreicht wurden, verzeichneten ebenfalls drastische Rückgänge. Kinder zwischen 9 und 12 Jahren wurden zwischen März und Mai um 66 % und zwischen Juni und September um 21 % niedriger geimpft. Für Jugendliche zwischen 13 und 17 Jahren stellte die CDC fest, dass die Tdap-Impfraten um 61 % bzw. später um 30 % gesunken waren.

Mögliche Ursachen und Erklärungen

Der CDC-Bericht vom 11. Juni besagt, dass eine Reihe möglicher Faktoren die niedrigen Impfraten im Jahr 2020 beeinflusst haben. Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause und die Angst vor einer Ansteckung mit COVID-19 in einer Gesundheitseinrichtung hielten wahrscheinlich viele Familien fern.

Die CDC weist auch darauf hin, dass der überstürzte Übergang zum Online-Lernen eine Rolle gespielt hat. Die Organisation sagt, dass einige Schulen möglicherweise lockerer waren, wenn es darum ging, die Impfvorschriften durchzusetzen, während die Kinder von zu Hause aus Unterricht nahmen.

Einige ältere Kinder und Jugendliche gehen möglicherweise nicht so oft zum Kinderarzt, sagt Costello, was sich auch darauf auswirkt, wer geimpft wird und wer nicht.

„Wir wissen, dass Sie früher im Leben häufiger zum Kinderarzt gehen, wo [it] umfasst die Überprüfung Ihres Wachstums und Ihrer Entwicklung, und wir übernehmen auch die wichtige Aufgabe, Impfungen zum Schutz vor den Krankheiten bereitzustellen, gegen die wir uns schützen können“, sagt Costello. „Wenn wir älter werden, gehen wir vielleicht nicht mehr so ​​oft zum Kinderarzt oder zum Arzt.“

Obwohl in dem Bericht nicht erwähnt, hat die Zurückhaltung gegenüber Impfstoffen in den letzten Jahren auch eine Rolle bei den rückläufigen Raten von Routineimpfungen für Kinder gespielt. Eine im Februar 2019 durchgeführte landesweite Umfrage ergab, dass etwas mehr als 6% der Eltern gegenüber Routineimpfungen zögerten, was bedeutet, dass sie entweder Bedenken hatten, ihre Kinder impfen zu lassen, oder sich vollständig dagegen aussprachen. Auch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat das Impfzögern 2019 als globale Gesundheitsbedrohung eingestuft. Costello fügt hinzu.

„Es gibt ein Kontinuum des Impfstoffvertrauens, sei es für den COVID-19-Impfstoff oder für andere Impfstoffe“, sagt Costello. „Deshalb denke ich, dass wir als medizinisches Fachpersonal weiterhin von einem Ort des Zuhörens und der Empathie ausgehen und sicherstellen müssen, dass unsere Patienten die Fragen stellen können, die sie möglicherweise haben.“

Herdenimmunität ist nicht nur ein COVID-19-Ziel

Mit Ausnahme von Tetanus, der durch direkten Kontakt mit Bakterien in unserer lokalen Umgebung übertragen wird, sind alle anderen durch Impfung vermeidbaren Krankheiten, die im CDC-Bericht vom 11. Juni genannt werden, hoch ansteckend. Aus diesem Grund legen die Autoren des Berichts großen Wert darauf, die Impfraten bei Kindern so nahe wie möglich bei 100 % zu halten.

Herdenimmunität ist in den letzten Monaten zu einem Schlagwort von COVID-19 geworden, aber es ist eine wichtige Maßnahme, um bei allen übertragbaren Krankheiten Schritt zu halten. Je mehr Kinder gegen Infektionskrankheiten wie HPV, Diphtherie, Masern, Mumps und mehr geimpft sind, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass sich die Infektion ausbreitet.

Bei einer Krankheit wie Masern wird laut CDC-Bericht eine Herdenimmunität nur erreicht, wenn mindestens 93% bis 95% der Bevölkerung geimpft sind. Im Jahr 2019 kam es in einigen Gemeinden mit größeren Populationen ungeimpfter Menschen zu einem Ausbruch von Masern. Die 1.282 gemeldeten Fälle waren die höchste Zahl seit 1992. Im Jahr 2021 wurden bisher nur zwei Masernfälle gemeldet, ein Gewinn für die öffentliche Gesundheit.

Wenn sich die Impfraten jedoch nicht erholen, wenn die Menschen in das öffentliche Leben zurückkehren, könnten die Fälle zunehmen. Ein Bericht aus dem Jahr 2017 warnt davor, dass selbst ein Rückgang der MMR-Impfungen um 5 % bei Kindern im Alter von 2 bis 11 Jahren zu einem dreifachen Anstieg der Masernfälle führen könnte.

„Wir hatten in letzter Zeit Ausbrüche dieser Krankheiten, und daher ist es nicht weit hergeholt zu glauben, dass wir eine weitere sehen könnten, besonders wenn wir Kinder und Jugendliche nicht schnell mit diesen Impfstoffen befassen“, sagt Costello.

Der CDC-Bericht betont, dass Infektionen ohne Herdenimmunität für viele dieser impfpräventablen Krankheiten die Wiedereröffnung der Schulen in diesem Herbst behindern könnten. Schlimmer noch, sie könnten ein ohnehin überfordertes Gesundheitssystem belasten und die gesamte Gemeinschaft gefährden.

Impfstoffe für Kinder zu einer Priorität machen

Glücklicherweise ist es einfach, Kinder gegen diese Krankheiten impfen zu lassen. Kinderärzte sind dafür verantwortlich, Kinder und Jugendliche impfen zu lassen, und die CDC empfiehlt dringend, dass Gesundheitsdienstleister, Eltern, Schulen und lokale Regierungen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass Kinder und Jugendliche über alle Routineimpfungen auf dem Laufenden bleiben.

Costello sagt, es sei so einfach, dass Eltern ihren Gesundheitsdienstleister anrufen, um zu sehen, ob ihre Kinder mit Impfungen überfällig sind.

„Es wird unglaublich wichtig sein, Aufklärung zu betreiben, sicherzustellen, dass wir die Kinder und Jugendlichen über ihre Impfungen auf dem Laufenden halten, damit wir keine Ausbrüche dieser vermeidbaren Krankheiten haben, die wir durch Impfungen verhindern können. “, sagt Costello.

Der CDC-Bericht empfiehlt auch, dass Kinderärzte den COVID-19-Impfstoff neben den routinemäßigen Impfungen verabreichen, mit denen Kinder möglicherweise im Rückstand sind, sobald er verfügbar ist. Derzeit ist der COVID-19-Impfstoff für alle Kinder und Jugendlichen über 12 Jahren verfügbar, obwohl klinische Studien für die Moderna- und Pfizer-Impfstoffe für Kinder ab 6 Monaten laufen.

Normalerweise ist die Impfung von Kindern für Eltern und Betreuer ein kostengünstiges oder kostenloses Unterfangen. Das Department of Health and Human Services bietet Informationen zu den Impfstoffkosten basierend auf Versicherungsstatus, Bundesland und mehr.