Gartner nannte Blockchain einen der Top 10 der strategischen Technologietrends für 2020. Auf der diesjährigen Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas war es eines der spannendsten Themen der Messe. Wenn Sie kürzlich an einem Tech-Event teilgenommen oder in einem Tech-Magazin geblättert haben, haben Sie wahrscheinlich bereits die Begeisterung um Blockchain bemerkt.
Blockchain-Technologien wurden ursprünglich eingeführt, um Geldtransaktionen zu erleichtern. Der Vorteil der Blockchain besteht darin, dass Transaktionsdatensätze sicher registriert werden, sodass kein vertrauenswürdiger Dritter benötigt wird. Derzeit ist die Bitcoin-Kryptowährung die bekannteste Anwendung der Blockchain, aber es gibt Hunderte anderer. Neue Blockchain-Strukturen wurden entwickelt, um verschiedene Branchen zu unterstützen, darunter Energie, Tourismus, Verkehr und das Gesundheitswesen.
Im Gesundheitswesen wurde Blockchain dafür gelobt, die Sicherheit sensibler Daten zu gewährleisten und den autorisierten Zugriff auf elektronische Patientenakten zu gewährleisten. Darüber hinaus ist es mit dieser Technologie wohl fast unmöglich, Daten zu manipulieren oder Aufzeichnungen zu fälschen. Dennoch glauben einige Experten, dass Blockchain eine der am meisten missverstandenen Technologien ist und nicht alle Anwendungen unbedingt realistisch sind.
Dieser Artikel untersucht einige der am häufigsten genannten Anwendungen und Beiträge von Blockchain in der modernen Gesundheitsversorgung.
Was ist Blockchain-Technologie?
Blockchains, auch Distributed Ledger genannt, zeichnen Ereignisse digital auf, die Peer-to-Peer gemeinsam genutzt werden können. Sie sind unveränderlich – das heißt, sie folgen der Regel „Einmal schreiben und nur lesen“. Mit anderen Worten, Datensätze können hinzugefügt, aber nicht entfernt werden. Jeder Block kann verschlüsselt werden, und der Zugriff auf Informationen ist nur mit korrekten kryptografischen Schlüsseln möglich. Daher gelten Blockchains als privat. Aufgrund kryptografischer Schlüssel ist es auch nicht erforderlich, dass Broker oder Zwischenhändler auf sensible Daten zugreifen.
Blockchains werden oft als „dezentralisiert“ bezeichnet, was bedeutet, dass mehrere Parteien die Daten halten und es keine übergeordnete Autorität über sie gibt. Jeder Stakeholder führt eine Aufzeichnung des gesamten Informationskorpus. Diese Eigenschaft impliziert auch, dass Blockchains einigermaßen vor internen und externen Angriffen wie Cyberangriffen geschützt sind. Zum Beispiel hätte der berüchtigte Cyberangriff WannaCry, der 2017 über 200.000 Computer in 150 Ländern (einschließlich des britischen Gesundheitssystems) betraf, nicht passieren können, wenn ein Blockchain-System vorhanden wäre. Theoretisch können Blockchains nur betroffen sein, wenn sie an mehreren Standorten angegriffen werden.
Mark Engelhardt, promovierter Dr. von der Stanford University und Partner bei Ovodenovo Intellectual Property Consulting, argumentiert, dass wir zur Bewertung der Sicherheit der Blockchain-Technologie nur Bitcoin betrachten müssen. Bitcoin, eine Blockchain-Anwendung, die seit Jahren für Hacker offen ist, bleibt in erster Linie unversehrt und bietet zukünftigen Benutzern ein gewisses Maß an Vertrauen.
Engelhardt glaubt, dass die Blockchain-Technologie (in Kombination mit Anwendungsschichten, die auf der Technologie aufbauen) der optimale Mechanismus für die Gesundheitsversorgung sein könnte, der den Benutzern Privatsphäre und Benutzerfreundlichkeit bietet. Healthcoin ist eine der ersten Blockchain-basierten Plattformen, die sich auf die Diabetesprävention konzentriert. Es ist ein Anreizsystem, das Ihre Biomarker (zB Herzfrequenz, Gewicht, Blutzucker) verfolgt und Ihre Gesundheitsverbesserungen im Laufe der Zeit berechnet. Positive Ergebnisse bringen Ihnen „Healthcoins“ ein, mit denen Sie Ihre Versicherungskosten senken können.
Auswirkungen von Blockchain für die Gesundheitsbranche
Blockchain eröffnet dem Gesundheitswesen neue Möglichkeiten. Bestimmte Anwendungen können jedoch realistischer sein als andere. Nachfolgend finden Sie einige Beispiele, die die potenziellen Blockchain-Holds veranschaulichen.
Verbesserung der Sicherheit, des Datenschutzes und der Zuverlässigkeit des Datenaustauschs und der Interoperabilität
Die meisten fortschrittlichen Gesundheitstechnologieexperten glauben, dass Gesundheitsakten und medizinische Daten am besten in der Cloud gespeichert werden. Dies ermöglicht Benutzern einen einfacheren Zugriff auf ihre Daten, als wenn diese Daten in Silos gespeichert sind. Bei den aktuellen Cloud-Speicherstandards bleibt die Interoperabilität jedoch eine Herausforderung. So können beispielsweise verschiedene Leistungserbringer und Netzwerke nicht immer nahtlos miteinander kommunizieren. Darüber hinaus bleiben Integrität und Authentizität der in der Cloud gespeicherten Aufzeichnungen fraglich.
Blockchain ist eine Technologie, die diese Probleme angehen und möglicherweise die Integrität und Konsistenz der ausgetauschten Gesundheitsinformationen erhöhen könnte. Mit der Blockchain-Technologie können Patienteninformationen einfach zwischen verschiedenen Anbietern und Organisationen übertragen werden. Es ist keine weitere Überprüfung oder ein Zwischenhändler erforderlich. Stattdessen werden als bessere Alternative „intelligente“ Verträge verwendet, die durch den Einsatz von Blockchain unveränderlich sind.
Erstellung patientenzentrierter Krankenakten
Im Allgemeinen streben Blockchain-Unternehmen nach einem stärker patientenzentrierten System, in dem Patienten routinemäßig auf ihre eigenen medizinischen Daten zugreifen und diese kontrollieren können. Im Wesentlichen sind Sie auf diese Weise Eigentümer Ihrer Daten, und Sie sind es, die anderen den Zugriff auf Ihre Aufzeichnungen ermöglichen (oder verhindern). Der Papierkram, der derzeit zur Einhaltung der HIPAA-Standards erforderlich ist, ist eine Belastung für die Ärzte – ein besser organisiertes und effizienteres System könnte dazu beitragen, einen Teil dieser Belastung zu reduzieren. Es gibt jedoch immer noch Fragen, wie ein Blockchain-basiertes System in der Lage sein wird, die HIPAA-Datenschutz- und Sicherheitsregeln einzuhalten.
Einige Blockchain-basierte Unternehmen arbeiten daran, ein organisiertes, effizientes System für die Gesundheitsversorgung bereitzustellen. Medicalchain beispielsweise, ein Unternehmen, das an Blockchain für elektronische Patientenakten arbeitet, hat sich auf Krankenhausentlassungszusammenfassungen konzentriert. Sie wollen sicherstellen, dass diese Krankenakten fehlerfrei sind, schnell verarbeitet und einfach zwischen verschiedenen Standorten übertragen werden können. Ihr innovatives System beinhaltet einen strukturierten Entlassungsprozess, auf den Ärzte geschult sind. Alle Daten sind dezentralisiert, sodass der Austausch zwischen Krankenhäusern, Krankenkassen und anderen Interessengruppen einfacher ist als bei herkömmlichen Ansätzen.
Medicalchain baut auch ein Blockchain-basiertes System, das international angewendet werden könnte. Wenn Sie beispielsweise außerhalb Ihres Landes behandelt wurden, ermöglicht dieses System die einfache Weitergabe Ihrer Krankenakten und anderer wichtiger personenbezogener Daten an einen globalen Anbieter Ihrer Wahl.
Minimierung von Betrug im Zusammenhang mit verschreibungspflichtigen Medikamenten
Der Betrug mit verschreibungspflichtigen Medikamenten ist eine große Herausforderung. Betrüger nutzen verschiedene Techniken, um das Gesundheitssystem zu betrügen – vom Fotokopieren von Rezepten bis zum „Arzt-Shopping“, um so viele Originalrezepte wie möglich von verschiedenen Ärzten zu erhalten.
Das Blockchain-Unternehmen Nuco, heute Open Application Network – Aion, hat für dieses Problem eine neuartige Lösung gefunden. Dabei werden Rezepte mit einem maschinenlesbaren Code versehen, der mit einem Informationsblock wie dem Namen des Arzneimittels, seiner Menge und einem Zeitstempel verknüpft ist. Ein Apotheker muss den Code scannen (zum Beispiel mit einem Smartphone) und das Rezept wird mit der Blockchain verglichen. Auf diese Weise kann die Richtigkeit der Verordnung sofort überprüft werden.
Es wird erwartet, dass verschiedene Interessengruppen an diesem Betrugspräventionsprogramm teilnehmen, darunter Versicherungen, Krankenhäuser und Apotheken. Jede dieser Parteien kann nur auf die Informationen zugreifen, zu denen sie berechtigt ist. (Auf bestimmte Daten wird zugegriffen, indem die richtigen kryptografischen Schlüssel bereitgestellt werden, um die Privatsphäre der Patienten zu gewährleisten.)
Verfolgung und Verhinderung des Verkaufs gefälschter Arzneimittel und Geräte
Viele Menschen auf der ganzen Welt haben keinen Zugang zu hochwertigen Medikamenten. Darüber hinaus sind Medikamente und Medizinprodukte, die in Entwicklungsländern verkauft werden, manchmal eine Nachahmung des Originals. Ein Blockchain-basiertes System könnte die Lieferkette im Gesundheitswesen transparenter machen und allen Parteien ein solides Tracking-System bieten, das die Lieferung eines legitimen Produkts vom Hersteller zum Patienten verfolgt.
Diese Art der Kontrolle hätte dramatische Auswirkungen auf Fälschungen. Im Jahr 2020 nahmen IBM, KPMG, Merck und Walmart an einem Pilotprogramm teil, um die Wirksamkeit der Blockchain bei der Verfolgung verschreibungspflichtiger Medikamente und Impfstoffe durch den US Drug Supply Chain Security Act (DSCA) der FDA zu untersuchen. Durch die Simulationen schätzten die Teilnehmer, dass sie den Status eines Produkts in nur wenigen Sekunden statt in der üblichen Zeit von bis zu drei Tagen überprüfen konnten.
Verbesserung der Aufzeichnungen von klinischen Studien und der medizinischen Forschung
Eine im BMJ veröffentlichte Übersicht zeigte, dass viele Ergebnisse klinischer Studien nie veröffentlicht werden. Tatsächlich zeigte die Analyse, dass im Durchschnitt nur 36 Prozent der Studienergebnisse innerhalb von zwei Jahren nach Abschluss der Studie verbreitet werden. Besonders negative Ergebnisse werden oft ignoriert. Wenn dies nicht gelöst wird, wird dies weiterhin erhebliche Auswirkungen auf die Verbesserung der Medizin haben, ganz zu schweigen von der medizinischen Forschung und der klinischen Praxis.
Blockchain-gestützte Aufzeichnungen medizinischer Studien (sowie deren Ergebnisse) könnten dazu beitragen, die medizinische Forschung in die richtige Richtung zu lenken. Mit unveränderlichen Studienaufzeichnungen könnte das Risiko des Ignorierens von Daten durch selektive Berichterstattung potenziell minimiert werden. Einige Experten argumentieren auch, dass sich die Zusammenarbeit zwischen Teilnehmern und Forschern mit einem offenen Blockchain-System wahrscheinlich verbessern wird. Darüber hinaus könnte das Speichern großer Datensätze und deren gemeinsame Nutzung einfacher werden. Auf diese Weise hätten Forscher aus aller Welt Zugang zu den Studienergebnissen. Forscher könnten frühere Studien mit ihren eigenen Daten korrelieren, was das Potenzial hat, die globale Zusammenarbeit zu verstärken.
Blockchain und die Dentalindustrie
Dentacoin ist ein Beispiel für eine Blockchain-basierte Initiative, die in der zahnmedizinischen Gemeinschaft verwendet wird. Es ist eine Kryptowährung, die entweder verdient oder gekauft werden kann. Patienten werden beispielsweise mit „Dentacoins“ belohnt, wenn sie eine Bewertung über einen Zahnarzt abgeben, und können die Dentacoin-Belohnung möglicherweise für zahnärztliche Leistungen verwenden. Angeblich akzeptieren einige Zahnkliniken diese Währung bereits.
Wenn Ihr Zahnarzt ein teilnehmender Partner ist, können Sie mit ihm einen Vertrag zur Festlegung der Servicebedingungen abschließen.
Vorteile und Risiken des Einsatzes von Blockchains im Gesundheitswesen
Obwohl die Blockchain-Technologie viel Aufregung auslöst, sollten wir nicht vergessen, dass diese Technologie nur ein Werkzeug ist. Zum Beispiel sind Informationen, die auf einer Blockchain abgelegt werden, nicht unbedingt genau oder von hoher Qualität. Um von dieser neuartigen Technologie in vollem Umfang profitieren zu können, ist sowohl auf technischer als auch auf administrativer Ebene eine sorgfältige Planung erforderlich. Indem wir den Benutzern mehr Macht und Kontrolle über die Krankenakten geben, müssen wir auch sicherstellen, dass sie eine ausreichende Ausbildung erhalten, damit sie sich mit dieser neuen Technologie vertraut machen.
Derzeit befinden sich viele diskutierte Blockchain-Innovationen noch im Alpha- oder Beta-Stadium. Experten warnen, dass es wichtig ist, dass diese neuen Produkte nicht zu früh auf den Markt gebracht werden. Wir lernen gerade erst, wie man mit Blockchain-Technologien umgeht. Nichtsdestotrotz birgt Blockchain ein großes Versprechen, unser Gesundheitssystem weiterzuentwickeln, und es wird erwartet, dass es zu einem sichereren und patientenzentrierteren Gesundheitssystem beiträgt.
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