Mehr als nur Gürtelrose
Das Varicella-Zoster-Virus (VZV) steht im Zentrum vieler schmerzhafter Erkrankungen. Anfangs verursacht es nur Windpocken. Normalerweise verschwindet das Virus jedoch nicht, wenn der Ausschlag abklingt. Stattdessen versteckt sich das Virus, lauert in ganglionären Nervenzellen in der Nähe des Rückenmarks und wartet auf eine Gelegenheit, erneut aufzutreten.
Gürtelrose ist eine der bekanntesten Rückkehrmöglichkeiten des VZV für die zweite Runde. Das Virus kriecht entlang der Haut, die von einem bestimmten Nerv innerviert wird, und führt zu einem qualvollen Hautausschlag. Auch nachdem der Hautausschlag verschwunden ist, können die Schmerzen bei einer sogenannten postzosterischen Neuralgie bestehen bleiben.
Gürtelrose ist relativ bekannt, aber VZV kann manchmal zu Vaskulitis, Meningoenzephalitis, Myelopathie, Netzhautnekrose, Vaskulopathie oder Ramsay-Hunt-Syndrom führen. Alle diese Störungen können ohne Ausschlag oder Monate nach einem Ausschlag auftreten. Gängige Laboruntersuchungen wie das Vorhandensein von VZV-DNA oder abnormen Zellen im Liquor sind hilfreich, falls vorhanden, aber die Krankheit kann auch ohne diese Befunde auftreten. Auch bei klinischem Verdacht kann die Behandlung von durch VZV verursachten neurologischen Erkrankungen eine Herausforderung darstellen.
Herpes Zoster
Herpes zoster, auch Gürtelrose genannt, ist eine der am weitesten verbreiteten Formen der VZV-Infektion. Da es sich mit einem charakteristischen Hautausschlag zeigt, halten einige Leute es nicht für eine neurologische Störung. Der Ausschlag breitet sich jedoch über eine sogenannte dermatomale Verteilung aus, d. h. einen Hautbereich, der von einer bestimmten Nervenwurzel innerviert wird. Dies liegt daran, dass das Virus in dieser Nervenwurzel oder dem Ganglion schlummerte, bis es die Möglichkeit hatte, sich wieder zu aktivieren. Tatsächlich kann die Magnetresonanztomographie (MRT) eine Verstärkung des betroffenen Ganglions zeigen. Die Störung ist sehr schmerzhaft. Die Behandlung erfolgt mit Valaciclovir für etwa sieben Tage.
Postzosterische Neuralgie
Die postzosterische Neuralgie unterstreicht weiter die Tatsache, dass Herpes Zoster grundsätzlich eine neurologische Erkrankung ist. Auch nachdem der Hautausschlag verschwunden ist, können die Schmerzen über diesem Dermatom bestehen bleiben. Wenn dies länger als drei Monate anhält, kann die Diagnose einer postzosterischen Neuralgie (PHN) gestellt werden. Der wichtigste Risikofaktor für die Entwicklung einer PHN ist das Alter, wobei über 30 Prozent der über 60-Jährigen mit Gürtelrose eine PHN entwickeln. Die Krankheit kann auf eine chronische Entzündung aufgrund einer anhaltenden Virusinfektion zurückzuführen sein, da chronische Entzündungszellen bei Menschen mit PHN mit einer Dauer von bis zu 2 Jahren gefunden wurden und VZV-DNA und -Proteine im Blut vieler Patienten mit PHN gefunden wurden. Einige Patienten haben sich durch eine intensive antivirale Behandlung gebessert, obwohl die Behandlung mit Aciclovir IV von der Food and Drug Administration (FDA) nicht zugelassen ist und gut durchdachte klinische Studien erforderlich sind. Es kann sehr schwierig sein, den Schmerz von PHN zu kontrollieren. Ein trizyklisches Antidepressivum, Gabapentin, Pregabalin oder Lidocainpflaster sind in der Regel die erste Therapielinie, gefolgt von Opioiden, Tramadol oder Capsaicin als Zweit- oder Drittlinientherapie. Eine Kombination von Behandlungen kann effektiver sein. Eine perkutane Stimulation des peripheren Nervenfeldes, bei der Stimulationselektroden unter dem Bereich mit den meisten Schmerzen platziert werden, kann ebenfalls Linderung verschaffen.
Zoster Sinus Herpete
Im Wesentlichen würde “Zoster sine Herpete” als postzosterische Neuralgie angesehen, aber es gab nie einen vesikulären Ausschlag (Herpete). Die Krankheit kann durch Antikörper im Liquor nachgewiesen werden. Auch andere Ursachen für radikuläre Schmerzen wie diabetische Radikulopathie oder Nerveneinklemmung müssen durch bildgebende Verfahren ausgeschlossen werden. Die Behandlung umfasst hochdosiertes Aciclovir, wobei die Schmerzen ähnlich wie bei PHN behandelt werden.
Netzhautnekrose
Eine Infektion des Auges mit VZV kann einen fortschreitenden Zelltod in der Netzhaut verursachen. Dies verursacht Schmerzen in der Nähe des Auges sowie verschwommenes Sehen. Die periphere Sicht geht zuerst verloren. Wenn ein Arzt eine fundoskopische Untersuchung durchführt, kann er Blutungen und eine Aufhellung der Netzhaut sehen. Andere Viren, wie HSV und Cytomegalovirus, können ebenfalls eine Netzhautnekrose verursachen. Normalerweise tritt dies bei Patienten mit AIDS auf, deren T-Zellzahlen sehr niedrig sind (< 10 Zellen/mm^3). Die Behandlung erfolgt typischerweise mit Aciclovir IV sowie Steroiden und Aspirin. Intravitreale Injektionen von antiviralen Wirkstoffen haben sich ebenfalls als wirksam erwiesen.
Meningoenzephalitis
Der Begriff Meningoenzephalitis bezeichnet eine Entzündung des Gehirns und des umgebenden Gewebes. Dies kann zu Kopfschmerzen, kognitiven Veränderungen und fokalen neurologischen Symptomen oder Anzeichen wie Sprachstörungen oder Schwäche auf einer Körperseite führen. Dies kann alles auch ohne den verräterischen Hautausschlag auftreten. Eine MRT kann eine Verbesserung des das Gehirn umgebenden Gewebes zeigen, und eine Lumbalpunktion kann Anti-VZV-IgG- und -IgM-Antikörper oder VZV-DNA in der Liquor cerebrospinalis zeigen. Die Behandlung erfolgt mit hochdosiertem intravenösem Aciclovir dreimal täglich für 10 bis 14 Tage.
Myelopathie
Myelopathie bedeutet eine Schädigung des Rückenmarks. Dies kann zu einer fortschreitenden Schwäche der Beine sowie zu Taubheit oder Inkontinenz von Blase und Darm führen. Eine MRT kann eine große Läsion oder einen Schlaganfall im Rückenmark zeigen. Studien zur Zerebrospinalflüssigkeit können die gleichen Befunde zeigen, die bei VZV-Meningoenzephalitis erwartet werden, mit Anti-VZV-Antikörpern oder VZV-DNA. Die Behandlung erfolgt wie bei der VZV-Meningoenzephalitis mit hochdosiertem intravenösem Aciclovir.
Vaskulopathie
VZV kann die Blutgefäße des Gehirns und des Nervensystems beeinträchtigen und zu komplexen Symptommustern führen, die durch eine verminderte Durchblutung verursacht werden. Dies kann zu Kopfschmerzen, kognitiven Veränderungen und fokalen neurologischen Anzeichen und Symptomen führen. Eine MRT zeigt Läsionen hauptsächlich in der Nähe der grau-weißen Kreuzung, normalerweise tief im Gehirn. Manchmal kann VZV auf die Schläfenarterie abzielen, was zu einer Schläfenarteriitis mit Sehverlust und Schmerzen in Augennähe führt. Liquorstudien ähneln denen, die bei Meningoenzephalitis oder Myelopathie gefunden wurden, und die Behandlung erfolgt mit hochdosiertem Aciclovir i.v.
Ramsay-Hunt-Syndrom
Neben den Spinalganglien um die Wirbelsäule kann VZV auch in den Ganglien der Hirnnerven latent sein. Wenn das Virus in Hirnnervenganglien reaktiviert wird, kann es charakteristische Symptome hervorrufen, die als Ramsay-Hunt-Syndrom bekannt sind und eine Gesichtsschwäche ähnlich der Bell-Lähmung sowie mehrere andere Symptome verursachen können. Das klassische Zeichen von Ramsay Hunt ist ein vesikulärer Ausschlag in der Membran des Ohrs
Vorbeugung von Zoster-bedingten Erkrankungen
VZV ist bei bis zu 90 % der Menschen latent. Ein VZV-Impfstoff wurde 2006 eingeführt, um die Immunität gegen die VZV-Reaktivierung zu stärken. Der Impfstoff wird derzeit für immunkompetente Personen über 60 Jahren empfohlen, wenn in der jüngeren Vergangenheit kein Zoster aufgetreten ist. Trotz seiner Wirksamkeit wird der Impfstoff zu wenig verwendet, und es wurden auch Unterschiede bei der Aufnahme aufgrund von Rasse und ethnischer Zugehörigkeit festgestellt.
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