Das Merkelzellkarzinom ist eine seltene und aggressive Form von Hautkrebs. Es tritt oft an Körperstellen auf, die das meiste Sonnenlicht erhalten, wie Gesicht und Hals. Ein Merkelzellkarzinom-Wachstum sieht aus wie ein perlender, pickelartiger Klumpen auf der Haut.
Bekannte Risikofaktoren für das Merkelzellkarzinom sind die Exposition gegenüber ultravioletten (UV) Strahlen, ein geschwächtes Immunsystem, Hautkrebs in der Vorgeschichte und helle Haut. In diesem Artikel besprechen wir die Ursachen des Merkelzellkarzinoms und wie Sie Ihr Risiko reduzieren können.
Häufige Ursachen
Krebs wird sowohl durch genetische Veränderungen in der DNA unserer Zellen als auch durch epigenetische Veränderungen (verursacht durch unser Verhalten und die Umwelt) in Genkontrollstrukturen innerhalb der Zelle verursacht.
Das Merkelzellkarzinom tritt nicht in Familien auf und scheint nicht genetisch bedingt zu sein. Es gibt jedoch bekannte Risikofaktoren, die Ihre Chancen auf die Diagnose Merkelzellkarzinom stark erhöhen.
Exposition gegenüber ultravioletten Strahlen
Das größte Risiko für ein Merkelzellkarzinom ist eine ungeschützte Sonneneinstrahlung oder ein Solarium. UV-Strahlen der Sonne oder des Solariums können Ihre Haut schädigen und die Reaktion des Immunsystems unterdrücken. Diese Zellen haben dann eine reduzierte Fähigkeit, Zellschäden zu reparieren und Krebszellen zu bekämpfen.
Unterdrücktes Immunsystem
Menschen mit einem geschwächten Immunsystem haben ein höheres Risiko, an einem Merkelzellkarzinom zu erkranken. Tatsächlich kann das Risiko bis zu 15-mal größer sein als bei Menschen mit einem gesunden Immunsystem. Und mehr als 90 % der Merkelzellkarzinom-Fälle treten bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem auf.
Das Immunsystem kann durch eine Krankheit wie das Humane Immunschwächevirus (HIV), andere Krebsarten oder immunsuppressive Medikamente zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen wie rheumatoider Arthritis (RA) und Multipler Sklerose (MS) beeinträchtigt werden. Eine Autoimmunerkrankung tritt auf, wenn das Immunsystem versehentlich gesunde Zellen angreift.
Merkelzell-Polyomavirus
Das Merkelzell-Polyomavirus ist ein weit verbreitetes Virus, das auf der Haut vorkommt. Es verursacht normalerweise keine Anzeichen oder Symptome. Das Virus kommt in den Krebszellen von etwa 80 % der Menschen mit Merkelzellkarzinom vor. Da das Merkelzell-Polyomavirus sehr verbreitet und das Merkelzellkarzinom sehr selten ist, sind sich die Forscher nicht sicher, wie eng die beiden miteinander verbunden sind.
Helle Haut
Menschen mit heller Haut haben ein höheres Risiko an Hautkrebs zu erkranken als Menschen mit dunklerer Hautfarbe. Mehr als 90 % der Menschen, bei denen ein Merkelzellkarzinom diagnostiziert wurde, sind Weiße, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass dunklere Haut besser vor UV-Strahlen geschützt ist.
Das Alter
Das Risiko für ein Merkelzellkarzinom steigt mit dem Alter. Etwa 80 % der Menschen mit dieser seltenen Art von Hautkrebs sind über 70 Jahre alt. Forscher glauben, dass dies daran liegen könnte, dass die Haut im Laufe der Zeit mehr Sonnenschäden erfährt. Auch Ihr Immunsystem neigt dazu, mit zunehmendem Alter zu schwächen.
Sex
Männer erkranken doppelt so häufig an einem Merkelzellkarzinom wie Frauen. Forscher glauben, dass dies damit zusammenhängt, dass Männer im Allgemeinen mehr Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind.
Rekapitulieren
Zu den Risikofaktoren für das Merkelzellkarzinom gehören die Exposition gegenüber UV-Strahlen, ein geschwächtes Immunsystem, das Merkelzell-Polyomavirus, helle Haut, höheres Alter und männliches Geschlecht.
So senken Sie Ihr Risiko
Auch wenn Sie möglicherweise nicht in der Lage sind, alle Risikofaktoren, wie z. B. ein geschwächtes Immunsystem, anzugehen, gibt es wichtige Schritte, die Sie unternehmen können, um Ihr Risiko, an einem Merkelzellkarzinom zu erkranken, zu senken. Ein solcher Schritt ist die Reduzierung der UV-Strahlung.
So schützen Sie Ihre Haut vor UV-Strahlen:
- Tragen Sie jeden Tag Sonnencreme auf, auch an bewölkten oder regnerischen Tagen. Wählen Sie einen wasserfesten Breitband-Sonnenschutz mit einem Lichtschutzfaktor (SPF) von 30 oder höher.
- Vermeiden Sie es, sich in der Zeit von 10 bis 14 Uhr draußen in der Sonne aufzuhalten. Dann ist die Sonneneinstrahlung am stärksten. Bleiben Sie drinnen oder im Schatten.
- Bedecken Sie Ihre Haut, wenn Sie draußen sind, mit einem leichten Langarmhemd, einer Hose, einer Sonnenbrille und einem Hut.
- Vermeiden Sie das Rauchen und Solarien.
Zusammenfassung
Ein Merkelzellkarzinom tritt auf, wenn Hautzellen geschädigt sind und anfangen, unkontrolliert zu wachsen. Risikofaktoren für diese seltene Art von Hautkrebs sind UV-Strahlung, Immunsuppression und helle Haut. Um Ihr Risiko für ein Merkelzellkarzinom zu senken, schützen Sie sich mit leichter Kleidung, Schatten und Sonnencreme vor der Sonne.
Wenn bei Ihnen kürzlich ein Merkelzellkarzinom diagnostiziert wurde, möchten Sie natürlich Antworten darüber, warum dies passiert ist. Während Ärzte und Wissenschaftler immer mehr über diese seltene Krebsart lernen, wissen wir, dass ein Hauptrisikofaktor die ungeschützte Exposition gegenüber UV-Strahlen der Sonne oder des Solariums ist. Um Ihr Risiko zu verringern, schützen Sie Ihre Haut immer, wenn Sie in der Sonne sind, und vermeiden Sie Solarien.
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