Bei der Überarbeitung der Bundesrichtlinien für das National School Lunch Program wurde die wachsende Besorgnis über Fettleibigkeit bei Kindern berücksichtigt. Im Gesetz über gesunde, hungerfreie Kinder von 2010 (HHFKA), das Teil der Neugenehmigung des Kinderernährungsgesetzes ist, wurden die Richtlinien enthalten mehrere Anforderungen für Schulen, die Bundesmittel für ihre Schulmittagessenprogramme erhalten.
Die Änderungen wurden über einige Jahre hinweg eingeführt, um Schulen und Gemeinden Zeit zu geben, die Richtlinien zu verstehen und bei Bedarf Änderungen vorzunehmen. Diese Zeit wich jedoch nicht nur Anpassungen und Anpassungen, sondern auch Interpretationen und Kritiken.
Die Richtlinien für das Schulessen
Die Richtlinien von 2010 sollen einen Mindeststandard für nahrhafte, gesunde Lebensmittel bieten, die genügend Kalorien liefern, ohne zu Fettleibigkeit beizutragen. Die Änderungen gegenüber den früheren Standards für das Schulessen beinhalten Anforderungen für das Schulessen wie:
- Brotprodukte müssen zu mindestens 50 % aus Vollkorn bestehen.
- Lebensmittel dürfen keine Transfette enthalten, die nicht natürlich vorkommen.
- Obst und Gemüse müssen täglich serviert werden; Grünes Blattgemüse muss einmal pro Woche serviert werden.
- Die Mahlzeiten müssen gemäß den Standards des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) sowohl die Mindest- als auch die Höchstkalorienanforderungen für die Altersgruppe erfüllen, für die sie serviert werden.
- Normale und aromatisierte Milch muss fettfrei oder 1 Prozent sein.
- Schulbezirke müssen eine lokale Gesundheitspolitik erstellen.
Eine 2016 in JAMA Pediatrics veröffentlichte Studie eines Schulbezirks des Bundesstaates Washington legt nahe, dass die aktualisierten Richtlinien Schulkinder tatsächlich dazu bringen, sich gesünder zu ernähren.
Die Studie verglich die Gewohnheiten der Schüler, das Mittagessen zu kaufen, vor und nach der Umsetzung der Richtlinien, um zu sehen, ob die Änderung der Zusammensetzung der Mahlzeiten Auswirkungen hatte. Die Ergebnisse zeigten, dass die gleiche Anzahl von Schülern weiterhin Schulmittagessen kaufte, selbst wenn die neuen Mittagessen mehr Obst, Gemüse und Vollkornprodukte enthielten.
Allerdings gibt es widersprüchliche Berichte, dass Schulen in verschiedenen Teilen des Landes einen Umsatzrückgang in ihren Kantinen und mehr weggeworfene Lebensmittel bemerkten, nachdem die Richtlinien in Kraft getreten waren.
Finanzierungsüberlegungen
Schulen müssen die HHFKA-Standards befolgen, um Bundesdollar für ihre Mittagsprogramme zu erhalten. Während einige Schulbezirke vor dem Verkauf nur 1 Prozent oder 2 Prozent ihres Budgets für Mittagessen vom USDA erhalten, erhalten viele Bezirke durch das kostenlose und reduzierte Mittagessensprogramm wesentlich mehr Dollar.
Das kostenlose und ermäßigte Schulmahlzeitenprogramm erstattet Kindern aus einkommensschwachen Familien die Kosten für das Schulessen ganz oder teilweise. Dieses Erstattungsgeld kann einen kleinen Prozentsatz des Mittagsprogramms einer wohlhabenden Schule oder fast die gesamte Finanzierung von Programmen in Schulen in Armutsgebieten ausmachen.Mit anderen Worten, die bedürftigsten Schulen sind gezwungen, diese Richtlinien einzuhalten, um die Verpflegung ihrer Schüler erstattet zu bekommen.
Häufige Kritiken
Diese Richtlinien für das Schulessen sind spezifischer und umfassender als die der Vergangenheit und werden auch heute noch kontrovers diskutiert. Einige Schulbezirke und Eltern haben sich gegen sie erhoben, und sie waren sogar ein beliebtes Gesprächsthema für die Republikaner während der Präsidentschaftsvorwahl 2016, wobei die Kandidaten versprachen, die Richtlinien zurückzunehmen, um salzigere und schmackhaftere Speisen in Schulmittagessen zuzulassen.
Zu den Bedenken der Gegner:
Überreichweite
Einige meinen, dass die neuen spezifischen Standards zu streng und detailliert sind und daher für die Schulen schwer einzuhalten sind. Das USDA behauptet, dass die Standards als Minimum konzipiert wurden und dass viele Distrikte bereits ähnliche Richtlinien hatten.
Dieses Argument spiegelt die Stimmung gegen Common Core State Standards wider. In beiden Fällen werden bundesweit sehr definierte Standards übernommen.
Da das Bildungssystem der Vereinigten Staaten in der Regel Richtlinien auf lokaler Ebene entwickelt, sind einige Bezirke der Meinung, dass die neuen Standards, die landesweit eingeführt werden, einfach zu “Ausstecher” sind und nicht im besten Interesse der lokalen Gebiete sind.
Essens-Appeal
Einige Eltern und die Mittagsverwalter des Schulbezirks sind der Meinung, dass die neuen Grenzwerte für Salz, Zucker und Fett in Kombination mit der Zunahme von Vollkornprodukten, Obst und Gemüse zu Mahlzeiten führen werden, die Kinder einfach nicht essen.
Eltern haben sich bei ihren örtlichen Schulen beschwert, dass ihre Kinder hungrig nach Hause kommen, nachdem sie sich geweigert haben, ihr Mittagessen zu sich zu nehmen, was die oben genannten Berichte über Verkäufe und weggeworfene Lebensmittel widerspiegeln.
Einige Schulkantinen haben darauf reagiert, indem sie Strategien entwickelt haben, um gesündere Lebensmittel attraktiver zu machen. Das Food and Brand Lab der Cornell University führt Forschungen zur Präsentation gesunder Lebensmittel in Kantinen durch, um Kinder zu ermutigen, bessere Entscheidungen zu treffen.
Kosten
Einige Administratoren weisen darauf hin, dass Lebensmittel, die den Richtlinien entsprechen (z. B. frisches Obst und Gemüse sowie Vollkorntortillas, Brötchen und brauner Reis), in der Regel mehr kosten als diejenigen, die zuvor für die Zubereitung von Schulmittagessen verwendet wurden.
Darüber hinaus neigen „zugelassene“ gesündere Lebensmittel dazu, schneller zu verderben als solche mit zugesetztem Zucker und Salz, was die Haltbarkeit verlängert und auch die Aufstockung und erhöhte Kühlkosten bedenklich macht. Einige beklagen auch die verlorenen Einnahmen durch den Verkauf von zucker- oder fettreichen Snacks und Desserts.
Der kombinierte Effekt aus all dem und dem insgesamt rückläufigen Verkauf des regulären Mittagessens hat einige Schulkantinen vor finanzielle Herausforderungen gestellt. Einige Schulen haben versucht, die Lücke zu schließen, indem sie Spendenaktionen abhalten, ihre Budgets anpassen oder Änderungen vornehmen, die Kinder ermutigen, gesündere Lebensmittel zu kaufen.
Ausreichender Kaloriengehalt
Die Kalorienmaximum für das Mittagessen in der Schule basieren auf Forschungsdaten für den Bedarf der Mehrheit der Kinder. Die maximale Kaloriengrenze für die Mahlzeit steigt mit dem Alter und reicht von 650 Kalorien für Grundschüler bis zu 850 Kalorien für Gymnasiasten.
Manche Leute befürchten, dass sehr aktive Schüler oder solche, die für ihr Alter sehr groß sind, nicht genug Kalorien bekommen, um sich den ganzen Schultag über zu ernähren.
Optionen für Schulen
Während die Mehrheit der Schulbezirke hart daran arbeitet, die neuen Standards einzuhalten, weigern sich einige, die neuen Standards für das Mittagessen zu übernehmen. Für Schulen, die entscheiden, dass die neuen Richtlinien für sie einfach nicht funktionieren, gibt es zwei Hauptoptionen:
Optischer Ausgang
Wenn eine öffentliche Schule oder ein Distrikt beschließt, sich vom USDA School Lunch-Programm abzumelden, müssen sie die Standards nicht mehr einhalten. Die Abmeldung kann jedoch mit hohen Kosten verbunden sein: Da Schulen, die sich abmelden, keine Rückerstattung für kostenlose und ermäßigte Mittagsangebote für Kinder aus einkommensschwachen Familien erhalten können, müssen sie die Kosten für diese Mahlzeiten selbst tragen, wenn sie dies wünschen biete Ihnen an.
Oftmals erhöhen die Schulen in diesem Lager die Preise für das bezahlte Mittagessen, um die Differenz zu decken. Einige Schulen in Gebieten mit hoher Armut sind jedoch so stark auf das Mittagessen aus Mitteln des USDA angewiesen, dass sie möglicherweise überhaupt nicht in Betracht ziehen können, die Programme zu verlassen.
Befreiung oder Verspätung
Im Mai 2017 wurden auf Bundesebene Leitlinienaktualisierungen vorgenommen, und die Schulen haben nun mindestens drei Jahre Zeit, um die neuen Anforderungen zu erfüllen. Zusätzlich:
- Schulen dürfen Milch mit 1% Fettgeschmack servieren.
- Staaten, die Schwierigkeiten haben, die Vollkornanforderung zu erfüllen, können eine Ausnahme beantragen.
Denken Sie daran, dass viele Schulen Wege gefunden haben, die neuen Richtlinien für das Mittagessen einzuhalten. Schulen, die eine Ausnahmeregelung verzögern oder eine Ausnahme erhalten, können in Zukunft möglicherweise nachkommen. Nachdem wir uns einige der Kritikpunkte angeschaut haben, die dazu geführt haben, dass einige Schulen das USDA School Lunch Program verlassen haben, lohnt es sich, verschiedene Wege zu untersuchen, wie die im Programm verbleibenden Schulen es zum Laufen gebracht haben.
Ziel der Richtlinien ist es, Kindern ein gesundes Mittagessen zu bieten. Viele Schulen haben Strategien entwickelt, um Kinder zu ermutigen, neue Lebensmittel zu probieren, oder Wege gefunden, sich die höheren Kosten für Lebensmittel zu leisten.
Eltern können sich wahrscheinlich auf das Dilemma der Schulkantinen beziehen: Wie kann man ein nahrhaftes, erschwingliches Mittagessen anbieten, das die Kinder tatsächlich essen. Wenn Sie dies im Hinterkopf behalten, können Sie sich für ein besseres Mittagessen in der Schule Ihres Kindes einsetzen oder die Veränderungen, von denen Sie möglicherweise hören, besser verstehen.
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