Autounfälle, Herzinfarkte und Fettleibigkeit können ihren Tribut fordern
Zu wenig Schlaf kann das Risiko eines frühen Todes durch Unfälle, Verletzungen oder gesundheitliche Probleme erhöhen. Denn Schlafentzug kann sich kurzfristig negativ auf Konzentration und Stimmung auswirken und anhaltender und wiederkehrender Schlafverlust hat schwerwiegende gesundheitliche Folgen, wie ein erhöhtes Risiko für Diabetes und Herzerkrankungen.
Können Sie ohne Schlaf überleben?
Wenn Sie nicht einmal für eine Nacht die Menge an Schlaf bekommen, die Sie brauchen, können Sie die Auswirkungen von Schlafentzug spüren.
Unzureichender Schlaf verursacht Probleme, die umfassen können:
- Kopfschmerzen
- Ermüdung
- Reizbarkeit
- Traurigkeit
- Konzentrationsschwierigkeiten
- Langsame körperliche und geistige Reaktionszeit
- Nervosität
Normalerweise verschwinden diese Probleme, nachdem Sie ein oder zwei Nächte lang genug erholsamen Schlaf bekommen haben.
Was passiert mit Ihrem Körper ohne Schlaf?
Wenn Sie nur wenige Stunden schlafen oder mehrere Tage lang nicht schlafen, können schwere Symptome auftreten – einschließlich Halluzinationen und Psychosen.
Nach ein paar Tagen ohne Schlaf ist es unwahrscheinlich, dass Sie sterben – aber Sie werden Schwierigkeiten haben, wach zu bleiben. Sie können einschlafen, egal was Sie tun, auch wenn dieser Schlaf nicht so erholsam ist, wie Ihr Körper es braucht.
Schwerer, chronischer Schlafentzug kann jedoch tatsächlich zum Tod führen. Dies kann bei äußerst seltenen Erkrankungen wie tödlicher familiärer Schlaflosigkeit oder sporadischer tödlicher Schlaflosigkeit auftreten. Diese Bedingungen machen es einer Person physisch unmöglich, ausreichend zu schlafen. Dies führt schließlich zum Tod.
Folgen von Schlafmangel
Jeder Mensch hat bestimmte Schlafbedürfnisse, um normal zu funktionieren. Die Schlafmenge, die Erwachsene benötigen, unterscheidet sich von der von Kindern, und eine Person kann (im Durchschnitt) mehr oder weniger benötigen als eine andere. Für Erwachsene beträgt die durchschnittliche Schlafdauer, die benötigt wird, um sich ausgeruht zu fühlen, sieben bis neun Stunden.
Meistens ist Schlafentzug eher ein Problem von vermindertem Schlaf als von völligem Schlafmangel. Aber auch mäßig unzureichender Schlaf kann zu Problemen führen.
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Schlafstörungen: Häufige Schlafstörungen wie Schlafapnoe oder das Restless-Legs-Syndrom verursachen Schlafstörungen.
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Schlafbeschränkung: Schlafbeschränkung tritt auf, wenn Sie keine Zeit zum Schlafen haben, an Schlaflosigkeit leiden oder aufgrund von Problemen wie körperlichen Schmerzen nicht schlafen können.
Das Ergebnis dieser Probleme ist, dass Sie nicht genug erholsamen Schlaf bekommen. Der Schlaf ermöglicht es Ihrem Körper, Giftstoffe zu entfernen und zu reparieren, um eine gesunde Funktion aufrechtzuerhalten. Wenn Sie mit der Zeit nicht genug Schlaf bekommen, wirken sich die biologischen Folgen auf viele Aspekte Ihres Körpers, Geistes und Ihrer Stimmung aus.
Unfälle
Es gibt viele Hinweise darauf, dass Schlafentzug das Risiko eines Verkehrsunfalls erhöht.
Viele der Bus-, Zug-, Flugzeug- und Autounfälle, die vom National Transportation Safety Board (NTSB) untersucht werden, betreffen Menschen mit Schlafmangel.
Neben dem Einschlafen am Steuer können auch Unaufmerksamkeit und Konzentrationsschwäche, die bei Schlafmangel auftreten können, gefährlich sein.
Einige Studien haben gezeigt, dass Schlafentzug zu einer Beeinträchtigung führen kann, die einem legalen Alkoholkonsum entspricht.
Vor allem Nachtruhe von weniger als sieben Stunden erhöht das Risiko von Fahrunfällen. Auch eine schlechte Schlafqualität oder übermäßige Tagesschläfrigkeit erhöhen das Risiko. Darüber hinaus führt nächtliches Autofahren bei Personen mit Schlafmangel eher zu Unfällen.
Verletzungen und Arbeitsunfälle
Arbeitsunfälle und Verletzungen treten häufiger über Nacht auf. Ein wesentlicher Risikofaktor für nachteilige Auswirkungen von Schlafentzug ist die Schichtarbeit. Schichtarbeiter schlafen oft weniger Stunden, als sie brauchen, und der Schlaf ist oft schlecht auf ihren natürlichen zirkadianen Rhythmus abgestimmt.
Einige größere arbeitsbedingte Katastrophen wurden teilweise auf Schlafentzug zurückgeführt. Einige bekannte Beispiele sind die Erdung der Exxon Valdez und die daraus resultierende Ölkatastrophe in Alaska sowie die Nuklearkatastrophe von Tschernobyl.
Herzkreislauferkrankung
Unzureichender Schlaf kann Ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einschließlich Herzinfarkt, erhöhen. Untersuchungen haben gezeigt, dass das Risiko eines Herzinfarkts zwei- bis dreimal höher ist, wenn Sie weniger als fünf Stunden pro Nacht schlafen.
Schlafmangel kann sich auf entzündliche Prozesse im Körper auswirken. Wenn wir nicht genug schlafen, steigt der Blutspiegel von C-reaktivem Protein, einem Entzündungsmarker, an. Dieser zugrunde liegende Entzündungsprozess kann die Auskleidung der Blutgefäße schädigen, was zu Arteriosklerose (Verhärtung und Verengung der Gefäße), Schlaganfällen und Herzinfarkten führt.
Diabetes
Schlafentzug stört den Stoffwechsel Ihres Körpers und verändert den Blutzuckerspiegel. Dies kann mit der Zeit das Diabetesrisiko erhöhen oder einen bestehenden Diabetes verschlimmern.
Es wird angenommen, dass die negativen Auswirkungen von Schlafentzug auf die Blutzuckerkontrolle mit Veränderungen in der Funktion der Zellen in der Bauchspeicheldrüse verbunden sind, die den Glukosestoffwechsel regulieren.
Fettleibigkeit
Fettleibigkeit trägt zum Risiko eines frühen Todes bei, da sie zu zahlreichen Gesundheitsproblemen führen kann – darunter Diabetes, Herzerkrankungen, Lungenerkrankungen und Krebs. Zahlreiche Studien belegen einen Zusammenhang zwischen Schlafentzug und dem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit.
Psychische Gesundheit
Im Laufe der Zeit kann unzureichender Schlaf Ihre Stimmung beeinträchtigen und möglicherweise zu emotionaler Instabilität oder Depression führen. Depressionen und Angstzustände können dann zu anderen gesundheitlichen Folgen beitragen, von ungesundem Bewältigungsverhalten bis hin zu einem erhöhten Risiko für chronische Krankheiten wie Herzerkrankungen – bis hin zu einem erhöhten Selbstmordrisiko.
Der Zusammenhang zwischen Schlaf und Stimmung geht auch in die andere Richtung: Probleme wie Angstzustände tragen wesentlich zu Schlaflosigkeit bei, sodass die Auswirkungen auf Ihre Gesundheit noch verstärkt werden können.
So verbessern Sie Ihren Schlaf
Wenn Sie nicht genug Schlaf bekommen, gibt es viele Dinge, die Sie tun können, um besser zu schlafen. Die Vorgehensweise ist ursachenabhängig. Möglicherweise wissen Sie bereits, warum Sie nicht genug Schlaf bekommen, oder Sie müssen möglicherweise mit einem Arzt darüber sprechen.
Viele Menschen haben zum Beispiel Gewohnheiten, die sie wach halten. Wenn Sie beispielsweise in den sozialen Medien lange aufbleiben, führt dies zu Erschöpfung, möglicherweise zu einem Nickerchen während des Tages und dann zu einem langen Aufbleiben. Die Regulierung Ihres Zeitplans könnte die Lösung sein.
Berufliche und familiäre Verpflichtungen sind weitere Ursachen für Schlafmangel. Ziehen Sie in Erwägung, mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen, ob Sie einen Therapeuten aufsuchen sollten, der daran arbeitet, Ihre Prioritäten anzupassen, damit Sie sich besser ausruhen können.
Medizinische und psychologische Probleme wie Schmerzen, Schlafapnoe, Depressionen und mehr erfordern eine Behandlung und Anleitung durch einen Arzt.
Die Forschung hat zu wichtigen Sicherheitsvorschriften in Bezug auf arbeitsbedingten Schlafmangel geführt, insbesondere bei Fernfahrern. Für Schichtarbeiter sollten die Schlafmuster so angepasst werden, dass Schlaf- und Wachzeiten konsistent sind.
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Wird Ihr Körper Sie irgendwann zum Schlafen zwingen?
Ja, wenn Sie nicht genug geschlafen haben, werden Sie einschlafen. Die Schlaflatenz (die Zeit, die Sie zum Einschlafen benötigen) wird davon beeinflusst, wie viel Ihr Körper zum Schlafen braucht.
Kann Schlafmangel zum Absterben von Gehirnzellen führen?
Nicht direkt. Aber Schlaf hilft Ihrem Körper, schädliche Abfallstoffe zu entfernen, und wenn Sie nicht genug Schlaf bekommen, wird angenommen, dass diese Giftstoffe Ihren Körper (einschließlich der Funktion Ihres Gehirns) langfristig schädigen können.
Wie lange dauert es, um sich von Schlafentzug zu erholen?
Normalerweise dauert es nur ein bis zwei Tage, um sich von den kurzfristigen Problemen, die durch Schlafmangel verursacht werden, zu erholen. Einige der Probleme, die durch langfristigen Schlafentzug verursacht werden, wie beispielsweise Herzerkrankungen, können sich möglicherweise nicht bessern und könnten eine langfristige medizinische Behandlung erfordern.
Abgesehen vom Todesrisiko bei seltenen Erkrankungen, die zu extremem Schlafmangel führen, kann Schlafmangel zu potenziell tödlichen Unfällen oder Verletzungen führen. Chronischer Schlafentzug kann auch zu einem frühen Tod beitragen, indem er das Risiko chronischer Gesundheitszustände erhöht. Schlafmangel ist ein ernst zu nehmendes Problem. Wenn Sie nicht genug Schlaf bekommen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, was Sie tun können, um den Schlaf zu verbessern.
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