Die zentralen Thesen
- Jüngste Studien haben gezeigt, dass eine pflanzliche Ernährung das Risiko und die Schwere von COVID-19 reduzieren kann.
- Forscher sagten, dass die Verbindung wahrscheinlich auf gesunde Darmbakterien zurückzuführen ist, die sich von pflanzlichen Lebensmitteln ernähren und das Immunsystem stark halten.
- Impfungen zusammen mit dem Tragen von Masken und sozialer Distanzierung bleiben die wirksamsten Instrumente zur Vorbeugung von COVID-19.
Viele haben vorgeschlagen, dass bestimmte Diäten das Risiko von COVID-19 verringern können, darunter der CEO von Sweetgreen, Jonathan Neman, der umstrittene „Gesundheitsvorschriften“ und Steuern auf verarbeitete Lebensmittel und raffinierten Zucker als Lösung für die Pandemie vorschlug.
Mehrere Studien haben eine pflanzliche Ernährung mit einem geringeren Risiko und einem geringeren Schweregrad von COVID-19 in Verbindung gebracht. Aber wie zuverlässig sind diese Behauptungen?
In einer kürzlich in Gut veröffentlichten Studie verwendeten die Forscher einen Kurzform-Fragebogen zur Nahrungsfrequenz, der aus 27 Fragen bestand, um Daten über die Ernährungsgewohnheiten der Teilnehmer zu erheben. Die Diäten wurden mit einem gesunden pflanzlichen Diätindex bewertet, einem Bewertungssystem, das eine breite Palette von Lebensmitteln nach ihrer Gesundheit einordnet.
Der Fragebogen lässt Raum für Fehler, da er sich auf selbst gemeldete Daten stützt und nicht darauf, was die Leute tatsächlich gegessen haben, sagt Duane Mellor, RD, PhD, der Leiter für Nutrition and Evidence-Based Medicine an der Aston Medical School.
„Wir müssen mit pflanzlicher Ernährung und dem, was wir meinen, vorsichtig sein“, sagt Mellor zu Verywell.
Da die Lebensmittelindustrie auf die steigende Nachfrage nach pflanzlichen Produkten reagiert, können laut Mellor „pflanzliche“ Etiketten auf Lebensmittel aufgebracht werden, die nicht unbedingt gesund sind. Verbraucher kaufen möglicherweise verarbeitete pflanzliche Lebensmittel anstelle von traditionellem Obst, Gemüse und Hülsenfrüchten.
Mellor sagt, dass die Studien, die behaupten, dass eine pflanzliche Ernährung das COVID-19-Risiko reduzieren kann, oft nicht präzise genug sind, um eine solide Schlussfolgerung zu ziehen.
„Wir verkomplizieren das, was wir für eine gesunde Ernährung halten“, sagt er und fügt hinzu, dass Grundnahrungsmittel wie Samen, Nüsse, Gemüse und Obst, die einer Reihe chronischer Krankheiten vorbeugen, das Immunsystem weniger anfällig für COVID-19 halten können.
Das wichtigste Präventionsinstrument für COVID-19, fügt Mellor hinzu, besteht jedoch darin, die Exposition zu mindern.
Kann eine Diät vor COVID-19 schützen?
„Es gibt viele Faktoren, die dem Risiko einer Person, an COVID zu erkranken, zugrunde liegen“, sagt Andrew Chan, MD, MPH, Professor für Medizin an der Harvard Medical School und Mitautor der Studie in Gut, gegenüber Verywell. „Der Kontakt mit dem Virus oder der Kontakt mit Menschen, die COVID-19 haben, sind die stärksten Risikofaktoren.“
Aber auch andere Faktoren, wie Ernährungsgewohnheiten, können die Wahrscheinlichkeit vorhersagen, dass jemand eine Infektion bekommt oder einen schweren Fall von COVID-19 entwickelt, erklärt Chan.
„Die Ernährung ist ein Risikofaktor für viele verschiedene Erkrankungen“, sagt Chan. „Und viele dieser Erkrankungen haben einen gemeinsamen Mechanismus, der Entzündungszuständen oder Stoffwechselerkrankungen zugrunde liegt, die eindeutig von der Ernährung beeinflusst werden.“
Chan und sein Team überwachten über 500.000 Teilnehmer auf ihre COVID-19-Testergebnisse und -Symptome sowie auf ihre Ernährungsqualität und kontrollierten Faktoren wie Alter, Body-Mass-Index, Bevölkerungsdichte und Raucherstatus.
Die Studie kam zu dem Schluss, dass Menschen mit der höchsten Ernährungsqualität um 10 % weniger wahrscheinlich an COVID-19 erkranken, 40 % seltener schwer an der Infektion erkranken als diejenigen, die die niedrigsten Werte in Bezug auf die Ernährungsqualität erzielten.
Die Forscher räumten jedoch ein, dass, obwohl Qualitätskontrollverfahren vorhanden waren, bestimmte Störfaktoren die Ergebnisse beeinflusst haben könnten. Wer sich beispielsweise gesund ernährt, hat mit größerer Wahrscheinlichkeit bessere Haushaltsbedingungen und bessere Hygiene oder Zugang zu Pflege.
Was das für Sie bedeutet
Impfungen, das Tragen von Masken, soziale Distanzierung und Händewaschen bleiben die wirksamsten Mittel zur Reduzierung des COVID-19-Risikos. Eine gesunde Ernährung auf pflanzlicher Basis ist ein weiteres Werkzeug, das möglicherweise dazu beitragen kann, das Risiko einer schweren COVID-19-Erkrankung zu verringern, wenn Sie auf das Virus stoßen.
Während Wissenschaftler den Zusammenhang zwischen pflanzlicher Ernährung und COVID-19 nicht vollständig verstehen, könnten Darmmikroben eine Rolle im Immunsystem spielen.
„Diese Gemeinschaft von Mikroben – das sogenannte Mikrobiom – interagiert tatsächlich täglich mit den Immunzellen in unserem Darm, um unser Immunsystem gegen Infektionen vorzubereiten“, sagt Tim Spector, Professor für genetische Epidemiologie und Direktor des TwinsUK Registry am Kings College , London, und Co-Autor der Studie.
Spector sagt Verywell, dass wir, wenn wir das Mikrobiom mit verarbeiteten Lebensmitteln und Chemikalien anstelle von Pflanzen und Fasern füttern, „eine stark reduzierte Anzahl von Mikroben“ bekommen, die das Immunsystem nicht richtig kontrollieren können. „Deshalb führt es zu mehr Infektionen, Nahrungsmittelallergien und ähnlichen Problemen“, sagt er.
Anstatt vollständig vegan oder vegetarisch zu leben, schlägt die Studie vor, die Aufnahme pflanzlicher Lebensmittel in einer ausgewogenen Ernährung zu maximieren. Eine Umstellung von verarbeiteten Lebensmitteln auf einfache, pflanzliche Lebensmittel könnte schädliche Darmbakterien innerhalb weniger Wochen reduzieren, fügt Spector hinzu.
Die Beibehaltung einer pflanzlichen Ernährung kann jedoch in einigen Gemeinden finanziell nicht tragbar sein.
„Die Auswirkungen der Ernährung wurden durch individuelle Lebenssituationen verstärkt, wobei Menschen, die in einkommensschwachen Vierteln leben und die qualitativ schlechteste Ernährung haben, rund 25 % stärker durch COVID-19 gefährdet sind als Menschen in wohlhabenderen Gemeinden, die auf die gleiche Weise essen “, schreiben die Forscher in einer Pressemitteilung.
Diät ersetzt keine Impfstoffe
Wissenschaftler müssen noch viel über die Rolle der Ernährung und des Mikrobioms bei der Bewältigung von COVID-19-Risiken lernen. Diese ersten Studien sind nur der Anfang. Chan sagt, dass mehr Forschung Ärzten und Ernährungsberatern helfen könnte, individuelle, langfristige Ernährungspläne auf der Grundlage des Mikrobioms zu verschreiben.
Die Ernährung selbst ersetzt jedoch nicht die Notwendigkeit anderer COVID-19-Vorkehrungen wie Impfungen oder das Tragen einer Maske in Innenräumen.
„Die Ernährung ist ein wichtiger Risikoaspekt, aber nicht der einzige“, sagt Chan. “Wir wissen mit Sicherheit, dass die Wissenschaft zeigt, dass Impfungen ebenso wichtig sind wie das Tragen einer Maske.”
Obwohl die Aufrechterhaltung einer ausgewogenen Ernährung ein potenzieller Faktor ist, der bei der COVID-19-Prävention berücksichtigt werden sollte, betont Chan, dass sie „auf keinen Fall ein Ersatz“ für wichtige Instrumente wie Impfung, Quarantäne, Händewaschen und Tragen von Masken ist.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.
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